Носков не было. Но тут же в шкафу лежали какие-то тряпицы, их я использовал как портянки.
Хоть сам и не наматывал их ни разу, но много раз видел, как это делали другие. А потому, думаю, смогу с этим справиться.
После того, как я слегка приоделся, остальные выбранные вещи убрал в сумку.
«Пора», – решил я и хотел уже двигаться к выходу, когда услышал шум на улице.
Быстро, но стараясь издавать как можно меньше шума, вбежал на второй этаж.
«Хорошо, что додумался прикрыть окно, после того как в него залез», – подумал я и, слегка приоткрыв его, выглянул в щелку.
Ну что я могу сказать. Тех двух парней, что игрались с открытием портала, сейчас сопровождала какая-то группа людей в темных мантиях.
Так что мое предсказание сбылось. И их быстро засекли.
«Ну а мне что делать?» – вечный вопрос.
Сам, уверен, что разворошил муравейник и наделал шума, да и эти двое подлили огонь.
И потому я отполз немного назад.
Придется подождать тут. И свалить, когда уляжется кутерьма вокруг или станет чуть спокойнее. Но до того как появятся местные.
«Интересно. Сколько у меня времени?»
– Семь часов, – уверенно ответило мне сознание.
Ну вот, подождем. Я смогу интересно тихонько тут отдохнуть да обдумать ситуацию, чтобы меня никто не заметил?
И в ответ:
– Нахождение оператора в данном помещении с минимальным уровнем угрозы возможно в течение следующих шести часов.
«Значит, время на отдых и анализ ситуации у меня точно есть, – решил я, – поспать бы часика четыре, чтобы голова соображала получше да успокоилась».
И только я об этом подумал, как меня отрубило, и я провалился в сон.
Глава 6
Все еще место и время не известно.
Но уже четыре часа спустя
Какое-то резкое, но при этом спокойное пробуждение. Состояние такое, будто спал всю ночь, хорошо выспался, хотя чувствую, что проспал лишь те самые четыре часа, о которых и шла речь, когда я отрубился. Однако при этом никакого сна уже нет ни в одном глазу, так же как и желания полежать и понежиться в постели.
Бодрость во всем теле. И желание действовать. Энергия переполняет весь организм.
«Как бы не лопнуть, – мысленно произнес я, – от такого количества бурлящей внутри энергии».
И как ответ на мои слова раздался комментарий моего виртуального помощника:
– Энергетический баланс оператора находится в оптимальном состоянии. Пересчитана настроечная таблица значений основных параметров оператора. Таблица приведена в соответствие с текущими способностями и возможностями оператора. Время пересчета значений три часа сорок четыре минуты.
«Понятно, – мысленно прокомментировал я, – пока я спал, кто-то работал. Только вот интересно, кто это?»
– Нейросеть класса «Ноль». Кодовое название в рамках исследовательского проекта – «Варлок. Прототип – 1».
«Хм. И сразу все стало понятно, – мысленно усмехнулся я. – Ну, хотя бы отпал вопрос о том, кто мне все время подсказывает. Некая нейросеть. Да и Варлок ей подходит. Хотя это же она. Нужно что-то типа Ведунья».
– Присвоить нейросети новое именование?
«Да», – согласился я. Пусть будет Ведунья.
– Интерфейс пользователя обновлен, – доложила нейросеть. И сейчас ко мне обращался уже не просто какой-то обезличенный мысленный голос, чьи слова дублировались надписями в моем сознании, а приятное женское, даже девичье, сопрано.
– Изменения применены и сохранены как настройки по умолчанию.
Ладно. С этим разобрались. Перейдем к более важному и необходимому сейчас.
Как-то мысли даже не путались, я прекрасно помнил все события вчерашнего и, возможно, позавчерашнего дня.
Вот я дома, поговорил с приятной девушкой Викторией. И вот уже в следующий миг я очнулся в том странном ничто. Дракон. Паразитическая матрица, которую я смог уничтожить с его помощью. И попытка самого Дракона захватить мой разум. Но и там я справился. Только вот, что сделал во втором случае, не очень понятно. Вроде как перемешал свое сознание с его и спрессовал все это в одно неделимое целое размером с микроскопическую горошину.
И последнее. Портал или призыв, который как я понимаю, организовал тот самый парень, замеченный мною в первое мгновение. И как следствие, я оказался в этом странном месте. А если быть точнее, то на втором этаже прачечной, где и укрылся на остаток ночи.
И что мне делать дальше? Не воевать же со всем миром.
И я снова подобрался к окну, стараясь выглянуть в щель между створками. Но странно, сейчас я нечего не видел, хотя ночью, когда пробирался сюда, ориентировался прекрасно.
Да и то, что тогда была глубокая ночь, я почему-то сообразил только сейчас.
«Но как тогда? – удивился я. – Я ведь тогда и людей смог рассмотреть, и то, какая на них одежда, и то, чем они были заняты, и здание снаружи. Да и одежду себе выбрал. Не понял? Что тогда было? Или…»
И я на пару мгновений задумался.
«Не может же быть все так просто?» – сам у себя спросил я. Но, тем не менее, кое-что решил проверить.
Ночью-то я не обратил на это внимание, по той простой причине, что мне было не до этого. Ну, и кроме того, мне было необходимо рассмотреть окружающее, еще с того момента, как я очутился в зале с пентаграммой.
А потому…
Не знаю, как это должно выглядеть со стороны, но я просто пожелал видеть то, что происходит вокруг.
– Произвожу настройку режима видения при слабой освещенности, – доложила мне Ведунья.
И, как мне кажется, видел я даже лучше, чем это было ночью. Поэтому я уже без труда смог рассмотреть то место, что находилось за окном той комнатки, в которой скрывался этой ночью. Но многого мне рассмотреть не удалось. Какой-то парк. За ним пара высоких зданий. А за ними угадывается еще более высокая стена. И больше пока ничего не понятно.
Но у меня же есть карта. И я переключил свое внимание уже на нее. Уменьшаю масштаб.
«Так, судя по всему, это какая-то часть большого города. Отгороженная стеной», – быстро сообразил я. Большую часть пространства занимало множество зданий, небольшие парки и парковые зоны, какие-то площадки и несколько водоемов. За пределами этого квартала было еще несколько. Еще один. Так же как и этот, обнесен собственной стеной.
В остальном была еще общая, городская стена, которая охватывала весь этот населенный пункт.
«Больше на какое-то средневековье похоже», – почему-то решил я.
Может, из-за той одежды, что пришлось носить, а может, и из-за той, что пришлось оставить, или из-за того зала с пентаграммой и парня в странном костюме, кстати, похожем на те, что были на других, устроивших шумиху ночью.
«Жаль, что не понятно, что это, и нет никаких названий», – как говорится, хорошая мысль приходит гораздо позже.
По крайней мере, теперь на карте проявились надписи. И первая из них гласила:
«Академия магии империи Ларгот».
Планета Ареана.
Империя Ларгот. Столица Парн.
Академия магии империи Ларгот.
Несколько минут спустя
Так, это какая-то академия магии. И, следовательно, порталы ночами тут открывают не просто так.
Уверен, что и название свое эта Академия магии получила не просто так. И обучают тут магии и магов, ну или еще чему-то, что может быть связано с этим.
С несколькими магами, что подтверждает и название Академии и мои собственные выводы, мне даже уже пришлось пересечься. И как следствие, я более чем уверен, что если это им сильно понадобится, то разыскать на своей территории одного небезызвестного мне паренька местные смогут без особых проблем. Ведь это для меня какая-то игра за гранью реальности, а для них это, скорее всего, обычная жизнь. И такие гости, как я, у них тут, возможно, и не такая уж большая редкость. И общаться местные маги, думается мне, умеют с этими самыми гостями более чем доходчиво.
И как результат последнего наблюдения, а также своих мыслей я решил:
– Нужно валить отсюда.
Только вот ведь какая проблема. Не сработал тот метод, что ночью помог мне разыскать безопасное место, где удалось раздобыть одежду и немного передохнуть. Не показал он мне той тропинки, что позволила бы незаметно выбраться за пределы этой самой Академии.
Как ни странно, по территории самого этого учебного заведения незаметно пробраться можно было практически куда угодно, а вот покинуть его оказалось проблематично. Все упиралось в ту самую стену, что его огораживала.
И думается мне, что это не просто так.
Конечно, в город можно было выбраться через множество дырок, которые обнаружились в стене, но вот именно что незаметными они не были. Практически везде нейросеть, а за отрисовку карты, как я понял, отвечала она, выдавала более чем девяностопроцентную вероятность обнаружения попытки взлома и пересечения охранного периметра территории Академии.
Вот так-то. И потому я сидел и думал, что делать дальше?
Самое простое не получилось. Тогда следующий шаг.
А это прорываться с боем или нет? Но тут встает несколько иной вопрос. А как я вообще сам отношусь ко всему происходящему?
Это игра? Это реальность? Что во всем этом правда? Кто мне может объяснить и помочь разобраться?
Ведунья лишь сообщила, что для нее все, что видит и ощущает оператор, является объективной реальностью.
То есть на этот вопрос мне нужно ответить самому? Но как на него ответить?
С одной стороны, вроде все то, что до этого со мной происходило, больше смахивает на какую-то навороченную компьютерную игру. И мое здоровье, и полученная нейросеть, и мои проснувшиеся в ходе общения с Драконом умения. И сам Дракон, и магия или энергия, разлитые вокруг.
Но с другой стороны, тот же Дракон утверждал, что это не игра. Но покажите мне хоть одного психа, который скажет, что он псих. Скорее все вокруг него ненормальные. Только вот больно уж этот Дракон не был похож на сумасшествие. Он больше выходил за рамки реальности, но никак не на бред умалишенного.