– Так зачем вам потребовался для работы нейтрал?
Старик сначала как-то пристально вглядывался в мое лицо, но, так и не сумев там ничего рассмотреть, негромко, но очень настороженно спросил:
– Вы узнали?
Так или я что-то путаю, или этот пожилой маг принял меня за кого-то другого. Но это точно не воры.
Блин, я могу с ходу предположить еще пару направлений, где могут потребоваться люди с подобной спецификой, как у меня.
Почему я не подумал об этом сразу?
И там, и там необходима незаметность. Обычную можно привить тренировками, сам недавно поручил нейросети проделать то же самое, а вот с магической можно только родиться.
И за кого меня принял старик?
Ну, тут скорее те, кто работает на государство, что-то типа внутренней службы разведки, безопасности, стражи, в общем, не знаю, как их называют местные, чем вторые, не думаю, что старик мог засветиться или вызвать интерес со стороны профессиональных убийц.
Тогда дальше.
Его вопрос явно связан с тем, что он пытался уже что-то сделать самостоятельно и выйти на кого-то своими силами.
Ага, вот и суть, он уже вел нужный поиск или пытался как-то сам выйти на гильдию воров и потому подумал, что эти его поиски привлекли чье-то внимание. И это внимание привлекли те, кто контролирует или всю деятельность магов или определенных групп людей. Тех же воров и тех, кто впоследствии хочет с ними связаться.
Понятно, он принял меня как раз за кого-то из этой непонятной государственной службы. Но ведь это не так.
Есть и еще один вариант. Магистр мог вызвать и ответный интерес со стороны, если и не целой гильдии воров, то некоторых ее членов, или, еще лучше, того, кто когда-то состоял в ней.
И этот некто, в моем лице, готов переговорить с ним. Все верно. Так и нужно повернуть разговор. Это и более безопасно и не так привлекает внимание к моей персоне.
Бывшие члены гильдий обычно не так интересны всем остальным, как те, кто еще состоит в гильдиях.
А потому…
– Слухами земля полнится, – ответил я ему и продолжил, чтобы сразу отсеять все его сомнения: – Мне тут кое-какая птичка на ухо шепнула, что вы нуждаетесь в определенных услугах? И ищете возможность связаться с нужными людьми.
Магистр Касис вновь пристально вгляделся в мое лицо. Старик быстро соображал и уже понял, что я не тот, за кого он принял меня первоначально. А поэтому он кивнул мне в ответ, но вместо этого встал, подошел к шкафу, вытащил из него какой-то небольшой камешек и установил его на стол.
– В артефакт внедрена структура ментального модуля энергетического силового щита третьего уровня, – доложила мне Ведунья. И у меня в сознании появилась трехмерная схема некой конструкции.
– Произвожу копирование ментальной структуры для дальнейшего анализа и изучения ментального модуля, – между тем нейросеть продолжала работать. – Копирование завершено.
И через пару мгновений выдает:
– На основании проведённого анализа выявлены особенности работы силового щита. Первое – это поглощение всех типов колебаний и их преобразование в ментальную энергию, укрепляющую структуру щита. Второе. Для усиления защитных свойств в щит внедрен дополнительный слой, полностью препятствующий преодолению своей границы любым типом ментальной энергии в обоих направлениях. Возможно проведение оптимизации. Для дальнейшей работы с ментально-метрическими структурами и возможностью их перестроения и оптимизации необходимо активировать способность ментально-метрического моделирования. Для ее эффективного использования необходимо провести изучение баз знаний «Эспер», полный курс, седьмой уровень, «Ментальное моделирование», расширенный курс, седьмой уровень, «Артефакторика», расширенный курс, седьмой уровень.
Немного помолчав и, видимо, еще что-то просчитав, нейросеть дополнила:
– В связи с запросом оператора о повышении его собственного уровня безопасности рекомендовано внести в обязательный к изучению список несколько новых гипнокурсов. «Тактика боя и применения ментального воздействия», расширенный курс, седьмой уровень, «Диверсионная деятельность, проводимая ментооператором», расширенный курс, седьмой уровень.
Пока нейросеть выводила это описание и некоторые свои предложения по моему дальнейшему развитию, Касис активировал выставленный на стол артефакт.
Ну, теперь я понял, о чем говорила Ведунья, когда упоминала силовой щит.
Помещение окутала полупрозрачная пленка, и действительно я мог наблюдать два слоя, из которых она состоит. Слегка голубоватый и фиолетовый.
– Снять копию реализованного магического конструкта силового щита? – уточнила у меня нейросеть.
«Да», – согласился я.
Между тем старик-магистр вернулся на свое место и сказал:
– Вот теперь мы можем поговорить спокойно.
– Я понял, – прозвучал мой ответ, и я стал ждать его дальнейших слов.
Тем временем Касис, немного посидев и помолчав, перешел к сути того вопроса, который и хотел со мной обсудить.
– Понимаешь, – достаточно просто он перешёл на обычный стиль общения, – я, хоть и местный, но жил тут достаточно давно. Прошло более двухсот лет…
Я же немного прифигел, когда услышал его возраст.
Двести лет. Но по всем внешним признакам это обычный человек. Вроде. Хотя я и гнома не смог от человека отличить, и гоблинов.
– Раса – хуман, – ожила нейросеть со своей подсказкой, – вероятность принадлежности к другому виду, – минимальная.
«Я так понимаю, хуман это человек, как и я», – подумал я.
Однако и тут меня Ведунья слегка озадачила.
– Оператор, по всем известным параметрам принадлежит к расе креатов, с небольшой примесью расы троллов. Соотношение: креат – девяносто процентов, тролл – десять процентов.
«Чего? – еще больше удивился я. – Какие креаты и троллы?»
Но тут мне ничего не сообщили. Видимо, это полагалось знать по умолчанию.
Я как-то за все время не удосужился посмотреться в хоть одно зеркало, а, похоже, это нужно было сделать.
Есть у меня огромное подозрение, что, посмотрись я в него, меня может ждать очень большой сюрприз. Хотя местные на меня вроде особо не косятся, что вполне хорошо. Но тут нечему удивляться, если знать, кого можно встретить в этом мире. Один тот зеленый гигант среди студентов, которого я видел, чего только стоит.
Касис же продолжил рассказывать.
– …с тех пор, как я уехал отсюда. И вернулся я только пару лет назад. А как ты должен понять, за эти две сотни лет тут многое изменилось. И, за неимением необходимых связей, мне оказалось не так просто влиться в некоторые круги местного общества.
Все понятно. Все-таки магистр искал выход на гильдию воров.
– Догадываюсь, – кивнул я ему в ответ. Как-то мне ему тыкать даже в голову не пришло, когда я услышал о его возрасте. Но тут могло так случиться, что подобным меня смогут удивить очень многие.
Например, Белоснежка.
Что-то я не слишком на это отреагировал, пока разговаривал с нею, но судя по ментальному полю и плотности каналов старика, что сейчас сидел передо мной, и той миниатюрной красавица, она если и не старше Касиса, то и не намного младше.
А вот в Сее и ее брате я был полностью уверен. Девушка явно моего возраста, а вот парнишка года на четыре меня старше.
Ладно, это я отвлекся.
Но с этим режимом ускоренного восприятия очень удобно, успеваешь обдумать и воспринять всю информацию, которую получаешь.
– Так вот, – продолжил говорить магистр Касис, – я постарался получить выход на местный черный рынок. Но у меня ничего не вышло. Вот поэтому мне и нужен такой человек, как ты.
Понятно. Я практически угадал.
Выход ему нужен был не на гильдию, а на черный рынок. И получить его он как раз и хотел через гильдейцев.
А нейтрала он выбрал по той простой причине, что их в этом магическом мире должно быть не так много, и, ткнув в кого-то из них, тем более, если подойти к этому выбору более целенаправленно и с небольшой долей подготовки, был высокий шанс сразу найти нужного человека.
Вот почему он собирался искать его самостоятельно. Но Резалия сорвала все планы стрика.
А Касис, как я догадываюсь, не хотел светить эти свои слишком уж специфичные поиски перед Академией и ее руководством.
– Хорошо. Я понял вас, – кивнул я ему в ответ, – и зачем вы пытаетесь найти выход на эту специфическую торговую площадку?
Маг лишь пожал плечами, а потом достаточно откровенно, – это я понял, судя по тому эмоциональному фону, что мне удалось считать, – ответил:
– Для наших исследований и экспериментов в большинстве своем необходимы очень редкие артефакты из Великого Леса, иногда это какое-то наследие Древних. Правда, наследием Древних магов мы пользуемся в основном для исследований. Это слишком ценные артефакты, чтобы просто тратить их на эксперименты. Тут даже можно подобные вещи предложить не только нам, но и самой Академии, думаю, наш Упырь даже не спросит, откуда оно к нам попало.
– Простите, кто? – удивленно переспросил я.
– Наш ректор, – усмехнулся старик, – хорошие знакомые и друзья, а также те, кто уже покрутился в нашей Академии несколько лет, так его часто называют, а некоторые и обращаются напрямую.
– Но почему? – что-то какое-то нехорошее предчувствие закралось ко мне в душу.
Видел я нашего ректора Старса, и он мне не показался тем, кого можно называть Упырем хоть и не за глаза. Опасностью от него веяло за километр, не думаю, что он позволит кому-то просто так шутить над собой.
Все еще смотря в мое несколько удивленное лицо, старик, еще раз усмехнувшись, пояснил:
– Его так прозвали, потому что наш ректор вампир. Истинный вампир.
Ну, чего-то подобного я и ожидал. Это не шутки, а проза жизни такая, в магическом мире.
«Дела…» – только и протянул я.
А еще я понял, кто были тот неприметный и очень опасный мужчина и девушка-большеглазка, которых я тоже видел среди группы студентов. Еще два истинных вампира.