К этому моменту мы как раз спустились на первый этаж. И прошли к неприметной двери.
«Понятно, где у них защищенная часть, – сообразил я, – как раз в светящемся магическими энергиями подвале».
Вроде ничего не произошло, но когда Касис приложил к двери свою руку, то та мгновенно растворилась в пространстве, будто ее и не было.
– Предположительно, используется ментальный модуль, выполняющий преобразования материи при наступлении заданных параметров, – среагировала нейросеть на манипуляции мага, – активатором запуска процесса преобразования послужил переданный в модуль ментальный слепок. Структура модуля и ментальный слепок скопированы и сохранены в банке памяти оператора. С вероятностью, превышающей девяносто процентов, в структуру ментального модуля вшиты дополнительные слепки, также выступающие активационными элементами для запуска процесса преобразования.
Если я правильно понимаю, то ментальным слепком нейросеть посчитала частичку поля Касиса, перетекание которой я заметил, когда тот прикоснулся к двери. И если это так, то тут вполне вероятно, что он не единственный, кто может попасть в это защищенное помещение. А значит, и подобных слепков там будет далеко не один.
Между тем мы прошли внутрь.
– Тут у нас находятся все основные лаборатории, – сказал мне пожилой маг и указал на одну из самых дальних дверей.
– Там наше собственное небольшое хранилище и там же у нас установлен «определитель».
Идти было недалеко.
Подвал был небольшой. Или, что более верно, коридор был небольшим, а вот помещения, в которые он вел, должны были быть вполне себе нормальных размеров.
Повторная проверка. Только теперь дверь не растворилась, а просто открылась, но пропуском все так же послужил ментальный слепок Касиса.
Входим внутрь.
И тут нейросеть завалила меня сообщениями.
– Регистрирую неизвестную ментальную структуру. Произвожу копирование. Для опознания необходимо провести анализ. Регистрирую неизвестную ментальную структуру. Произвожу копирование. Для опознания необходимо провести анализ…
И так множество раз.
Я так понимаю, чуть ли не на каждый артефакт, находящийся здесь. Я даже не заметил, что она хоть что-то опознала.
– Вот он, «определитель», – сказал маг, указывая на плоскую каменную скрижаль примерно метр на метр, всю исписанную какими-то рунами.
Только вот я четко видел, что руны к работе самого артефакта не имеют никакого отношения. Они лишь выступали интерпретатором результата, выдаваемого самим артефактом.
Нейросеть постаралась скопировать его структуру, но тут нас впервые ждал облом.
– Структура ментального модуля защищена неизвестным маскирующим пологом. Точность результатов копирования не превышает сорока процентов. Для расшифровки и дешифровки маскирующего полога и скопированной структуры необходимо активировать способность ментально-метрического моделирования, что позволит провести дальнейший разбор структуры построения скопированного ментального модуля. После дешифровки маскирующего полога потребуется провести повторное сканирование и копирование защищенного ментального модуля.
«Понятно, – прикинул я, – сейчас нейросеть не может ничего сделать с этим «определителем», но вот когда я чуток интеллектуально и магически проапгрейжусь, она вполне с этим справится. Значит, нужно эту способность постараться активировать уже сегодня, – передал я нейросети, – наряду с остальными».
– Принято к выполнению, – доложила Ведунья.
Я же тем временем обратился к пожилому магу:
– Ну, теперь буду обращать внимание на каждую исписанную каменную доску, – и я указал рукой в сторону «определителя».
Маг усмехнулся в ответ.
– Это вряд ли, – сказал он, – письмена дело рук уже местных магов. Благо, мы знаем, что нужно делать и какие рунные формулы использовать, чтобы она корректно работала. А вот первоначально, до того как мы с нею поработали, это была лишь простая каменная пластина и все. Никаких надписей.
– Понятно, – протянул я, – тем не менее все равно буду в курсе.
Старик на это просто промолчал, не став никак комментировать мои слова, а потом указал в направлении выхода.
– Прости, у меня еще дела.
Я понял, что меня вежливо так выпроваживают, а потому кивнул в ответ и сказал:
– Буду ждать сообщения от вас.
Правда, все равно выводил из этого подвала меня Касис, хотя Ведунья и предложила все сделать самим. Но уж лучше не в этот раз, да и вообще, ни в какой другой, если, конечно, сильно не прижмет.
Поднявшись из подвала, я попрощался с магом и направился к выходу из здания.
Касис же задержался тут еще на некоторое время. Как он сказал, были у него еще кое-какие дела, которые требовалось уладить.
Глава 11
Планета Ареана.
Империя Ларгот. Столица Парн.
Территория Академии магии империи Ларгот. Библиотека.
Некоторое время спустя
– Кракен, старый ты пердун, куда ты там запропастился? – не слишком почтительно прокричал Лорк в двери, зовя своего брата, а потом обернулся назад.
– Подожди, сейчас он подойдет, и мы все обсудим, – и это он сказал уже Касису, который сидел в одном из кресел его кабинета.
Тот кивнул в ответ.
Братья-смотрители – только один библиотеки, а второй хранилища артефактов – были одними из тех заинтересованных, кто мог согласиться на его предложение и помочь ему или полезным советом, или тем, как найти деньги.
– Чего орешь, как недорезанный? – проворчал как две капли воды похожий на своего брата гоблин.
Ну конечно, кто сможет отличить двух братьев-близнецов, чуть ли не самых старейших работников Академии, седых и косматых гоблинов, которым недавно исполнилось по восемьсот лет. Разве что ориентироваться на их характер, ворчливый и вздорный у Кракена, и простой и общительный у Лорка.
Но и это был не показатель.
Мало кому было известно, что как раз самый скверный характер достался Лорку, но он его научился умело маскировать, а вот у Кракена он был самым обычным, если говорить о гоблинах.
На их фоне он вообще казался чуть ли не образцом вежливости. Но это не имело особого значения сейчас, для Касиса было важно другое.
Как знал Касис, оба брата стояли чуть ли не у истоков открытия как большого хранилища, так и открытия библиотеки Академии. И все местные экспонаты в большинстве своем это как раз те самые находки, что притащили именно они, рыская по просторам Империи и собирая эти бесценные сокровища.
Только в последнее время, а это несколько десятков лет, дело застопорилось.
Возраст плюс возросшая активность Тайной стражи значительно сократили поступления артефактов и редких книг к ним на сохранение.
Именно поэтому он сейчас и сидел тут у них.
– Лорк, Кракен, есть дело, – как только они расселись, сразу обратился он к братьям.
– Будто мы этого не поняли, – пробурчал Кракен.
– Угу, – поддержал того второй брат, – так что у тебя?
Маг-артефактор смотрел на них пару мгновений, а потом решительно и веско произнес:
– У меня появилась возможность выйти на черный рынок, – и он вгляделся в глаза братьям.
– Вот же тарк пронырливый, – почему-то возмущенно произнес Лорк. С него мгновенно слетело все его благодушие, и, уже обращаясь ко второму гоблину, он сказал:
– Опередил нас этот молодой, – и он кивнул брату в сторону пожилого мага-артефактора, который был чуть ли не в три раза младше любого из них, – буквально на пару дней.
И глядя в заинтересованные глаза Касиса, пояснил:
– Мы и сами попытались выйти на этот рынок некоторое время назад. Просто в последнее время очень сложно что-то, особенно это касается артефактов Древних магов или серьезной магической литературы и заполненных инфокристаллов Древних, достать у обычных распространителей или перекупщиков, и поэтому приходится искать такие вот обходные пути.
– Да, так и есть, – согласился с Лорком артефактор, – мне это нужно для тех же целей. Только вот, поговорив со своим контактом, выплыла одна немаловажная деталь.
– Цены, – уверенно произнес Кракен, – они там гораздо выше, чем при обычной продаже.
– Да, – подтвердил Касис, – мне предложили, как минимум все удваивать в два с половиной раза.
Братья опять переглянулись.
– Так это вполне по-божески, – сказал Кракен. – Я думал, загнут как минимум в три – три с половиной раза.
И гоблины задумались.
– Если что, то мы в деле, – уже более уверенно ответил Лорк, – только вот деньги…
И братья переглянулись, Кракен же на это лишь отрицательно покачал головой, а потому второй из гоблинов продолжил:
– …такую сумму нам просто так не насобирать, и в любом случае, придется подключать Упыря и счетовода. Нужно понять, сможем мы сотрудничать с твоим контактом?
– Да, – согласился с ним Касис, – но ради меня одного он бы не стал так рисковать, но если я заручусь еще и вашей поддержкой, то…
И артефактор многозначительно замолчал.
Гоблин ему кивнул в ответ.
– Мы в деле, – подтвердил Лорк.
Между тем его брат задумчиво посмотрел в сторону магистра-артефактора.
– Но как ты умудрился сработать быстрее нас? – спросил он и тут задумчиво протянул: – А не за этим ли ты ошивался в городе пару последних месяцев?
Артефактор, глядя на гоблина с менее скверным характером, честно ответил:
– Да.
– И что, получилось? – изумленно взмахнул руками уже Лорк. – Нужно было и нам так. Я что-то думал, что теневые гильдии – воры, контрабандисты, убийцы, нелегальные торговцы запрещенным товаром – это обобщенное именование для них – стали в последнее время значительно более осторожными.
Касис усмехнулся.
– Так и есть, – сказал он, – они очень осторожны, и этим способом у меня добиться ничего не получилось. Но вот один из них как раз сам и вышел на меня. Судя по всему, их со своей стороны заинтересовала моя активность, и они решили проверить, чего это я там копошусь, и они прислали ко мне переговорщика.