– Надежный? – перевел на меня свой взгляд Кракен.
В ответ на это я лишь усмехнулся.
– Понял, глупость сморозил.
У меня же к нему был несколько иной вопрос.
– Если мой человек не слишком сильный маг, есть возможность как-то помочь с идентификацией и определением полезности заинтересовавших нас вещей? У нас могут возникнуть некоторые проблемы с этим.
Я понимал, что Слай не слишком опытный маг, хотя вот в других областях он и мог помочь, но не уверен, что его компетенций хватило бы именно в этом вопросе.
– Он универсал? – в свою очередь поинтересовался у меня старик смотритель и, заметив мой вопросительный взгляд, пояснил: – Если этот парень артефактор или рунолог и может работать с достаточно большим спектром магических энергий, то я мог бы кое-что предложить. Тут справится даже достаточно слабый маг. Главное, чтобы он мог активировать необходимый артефакт и был готов к тому, что для этого потребуется определенный тип магической энергии. Именно поэтому и нужен универсал. Они работают с большинством типов магической энергии.
Я начал анализировать в уме все, что смог узнать о Слае за это время.
И хоть сведений у меня было не слишком много, но они все же были. То, что он может работать с большим спектром энергий, чем все остальные, я не сомневался. Правда, Сея тут обскачет своего брата раза в полтора. Она вообще очень разноплановый маг.
И кстати, я ее встретил на факультете артефакторики, а значит, она точно мне бы подошла. Судя по всему, она артефактор. Как, возможно, и ее брат. Так что получается, нужны будут они мне оба. Ведь помимо всего прочего у брата Сеи богатый опыт несколько иного рода.
Как-то же он раньше производил оценку того, что попадало или могло попасть к нему в руки.
К тому же Слай – это те самые связи, которых у меня пока еще нет, но на которые мне теперь очень срочно необходимо выйти.
Да и среди своих бывших согильдейцев он поможет мне гораздо лучше ориентироваться, чем все остальные. Уверен, уж он-то в курсе, что это за Когл и что за ярмарка там устраивается.
– Так, нужный маг у меня есть. Он средний или чуть слабее. Универсал. Думаю, справится с вашим артефактом.
– Хорошо, – согласился со мною пожилой гоблин, – тогда я отдам тебе кое-какой наш артефакт и объясню, как им пользоваться. Думаю, твой маг, если он не полный балбес, разберется с этим.
С этим все было понятно. Осталось уточнить пару моментов и переходить к самому главному.
– Когда нужно выехать? – спросил я.
– Чем раньше, тем лучше, – сказал мне гоблин, – но сегодня вы явно уже не успеете, да и нужных людей ты к себе в команду не успеешь собрать. Но хорошо бы, чтобы вы вернулись к началу учебного года, а это еще десять дней, не считая сегодняшнего.
Смотритель, отвечая на один вопрос, сразу сообщил и ответ на второй. Необходимо выехать как можно быстрее, желательно уже вчера, и вернуться как можно быстрее, желательно уже завтра. В общем, сплошная спешка.
– Я это учту, – сказал я магу и перешел к самому животрепещущему вопросу большинства переговоров.
– Условия с этой сделки для меня? – перевел я наш разговор на деловой лад.
Гоблин пару мгновений помолчал, а потом произнес, будто отрывая от сердца огромный кусок:
– Мы не сможем дать тебе больше семи процентов с суммы всей сделки, – произнес Кракен, а потом пояснил, – это подотчетные деньги.
Я сначала хотел возмутиться, но потом до меня дошло.
Если они без колебаний готовы предоставить экипировку и выдать тысячу только на подготовку небольшого или большого, в зависимости от ценности этих денег, каравана, то и тот процент, что мне пообещали, получается достаточно весомой суммой в виде золотого эквивалента.
Я понял, что с ними можно торговаться, и потому я буду не я, если не оставлю последнее слово за собой.
– Экипировка, которую я выберу, останется мне.
И отвечая на удивленный взгляд старика-гоблина, пояснил:
– Та, что на мне, это трофеи. Своего у меня ничего нет.
Кракен задумчиво протянул:
– Вот значит как… – И оглядел меня с ног до головы, а потом все же ответил: – Согласен, но речь идет только о твоей экипировке. Остальным, если им что-то понадобится, мы выдадим ее на время.
– По рукам, – ответил я и протянул свою руку вперед для закрепления сделки.
– Странно, – пробурчал Кракен, – хоть и не наш, а обычаи знаешь.
И крепко сжал мою ладонь своей, которая оказалась на удивление сухой и сильной.
Я прикинул, все ли узнал и понял, что нужно договориться о встрече.
– Подготовкой отряда я займусь сегодня-завтра, так что думаю, лучше мы зайдём к вам, когда все будет готово, а это или вечером, если я успею договориться со всеми до того времени, или уже завтра утром. Хорошо?
– Пойдет, – кивнул Кракен, – мы с братом практически всегда тут. Ты тогда подходи сразу со своим магом. Я передам ему наш с братом «определитель», ну и заодно покажу, на что следует обращать особое внимание на ярмарке, когда будете искать что-то интересное.
И на пару мгновений замолчал, а потом, вдруг перейдя на шепот, добавил:
– И еще, если что, постарайся искать людей только среди тех, кому доверяешь. Можешь поискать тут, – и он обвел рукой вокруг себя, явно намекая на Академию, – но только не обращайся в гильдию магов и гильдию наемников, они полностью под колпаком Тайной стражи.
– Спасибо за совет, – поблагодарил я пожилого гоблина. И поняв, что пока мне тут больше делать нечего, направился к выходу.
– Удачи, – пожелал мне Кракен.
Я лишь кивнул в ответ и вышел из его кабинета.
Проходя мимо комнаты его брата, я увидел, как открылась дверь, ведущая в нее, и из нее выглянул Лорк. Только вот он ничего мне не сказал.
Вместо этого второй престарелый гоблин вышел в коридор, развернулся и пошел в сторону хранилища, явно направляясь к своему брату-смотрителю.
Планета Ареана.
Империя Ларгот. Столица Парн.
Территория Академии магии империи Ларгот. Библиотека. Кабинет смотрителя хранилища Академии.
Несколько минут спустя
– Ну как, – буквально через минуту после того, как вышел молодой хуман, в дверь кабинета смотрителя хранилища Академии влетел Лорк, – он из наших?
Похоже, именно это и интересовало его брата. Ведь это именно он предположил, что нейтрал с Туманных гор может быть только вором.
Только вот его брат ошибся.
– Нет, – помотал головой Кракен, – он не из гильдии.
– Да, – удивился Лорк, – тогда о чем вы с ним так долго говорили?
– Договаривались о нашем деле, – невозмутимо пожал плечами Кракен.
– Так он же не из гильдии, – возмутился Лорк, – нельзя ему туда и сам пропадёт и наше дело провалить может.
Более рассудительный из братьев перевел свой взгляд на другого.
– Я сказал, что этот нейтрал не из гильдии, – и, сделав ударение на следующей фразе, повторил: – Не из нашей гильдии. Но никто не говорил, что он не мог принадлежать к другой.
У Лорка хоть и был очень скверный характер, но быстро соображать ему это не мешало.
– Значит… – протянул он и, немного помолчав, добавил: – Тогда ладно, – и сразу же уточнил: – Когда он отправляется и когда должен вернуться?
– Завтра, а вернуться не позднее чем через десять дней, – ответил Кракен.
– Мы успеваем, – согласился с ним Лорк и, уже ни на что не обращая внимания, вернулся к себе в кабинет.
Его же брат так и остался сидеть в своем кресле.
Планета Ареана.
Империя Ларгот. Столица Парн.
Территория Академии магии империи Ларгот. Территория академии.
Следующие полчаса
Так, нужно подумать, как все обставить и что предпринять.
Первое: мне нужны Сея с братом. Но их нужно как-то незаметно для внешней слежки привлечь к нашему делу. Хотя есть у меня одна идея.
Дальше, а это вампир и его команда. С ними сложнее. Но тут можно попробовать действовать через Белоснежку, думаю, она не откажет.
Кстати, и с эльфарами тоже следует действовать через нее. И вообще, все обставить так, будто их под это дело нанимаю не я, а Академия. Тогда вообще никто и ни к чему не придерется.
Но первоначально нужно договориться с девушкой. Где она интересно сейчас?
Неожиданно ожила нейросеть.
– Место нахождения разыскиваемого объекта определено.
И на карте заморгала небольшая белая точка.
«Это чего такое?» – удивился я.
– Благодаря активации пси– и интуитивных способностей оператора, проведена дополнительная инициация связанной зависимой способности чувства точного ориентирования и направления, при явно заданном поиске. Как еще одно следствие проведенной активации, инициирован второстепенный модуль подключения чувства ментального поиска, позволяющий определить наличие или ближайшей интеллектуальной и ментальной активности, или активности строго заданного объекта поиска, по уже известным параметрам.
И пояснила:
– Параметры объекта поиска, с присвоенным именем «Белоснежка», оператору известны.
Теперь понятно.
А ну-ка еще пара экспериментов.
«Разыщи-ка мне Слая».
И новая точка на карте.
Так же было и с Большеглазкой, и с троллем, и с девушкой-кошкой. Не удалось определить только, где находится их главный. Но и тут нейросеть методом исключения и построения вероятностной схемы его местонахождения с девяностодвухпроцентной вероятностью вычислила то место, где он сейчас находился.
«Рядом с Большеглазкой и остальными, – мысленно усмехнулся я, – кто бы сомневался».
Но сама нейросеть его как раз вычислила по тому, что этот участок пространства вроде как и был ментально активным. Но сама она там никого обнаружить не смогла.
Было еще несколько подобных аномалий на карте. Одна в кабинете ректора, как я понимаю. И это, судя по моим ощущениям, сам Старс. Ну а вот другое точно не могло быть человеком. Больно уж большой объём занимала зона, где находится это нечто. Но и находилось оно на другом конце Академии.