Империя Ларгот. Столица Парн.
Территория Академии магии империи Ларгот. Небольшой тренировочный полигон.
Некоторое время спустя
– Простите, – обратился к тренирующейся на площадке группе Гулорда невысокий огр, – извините, – повторил он, когда на него никто не обратил внимания.
Вампир поднял руку, останавливая бой со своей племянницей, и обернулся в сторону говорившего.
– Чего тебе? – не особо вежливо ответил он.
Не любил вампир, когда к ним лезли всякие зеваки, особенно те, что давали ненужные советы.
Хотя вот буквально недавно ему показалось, что за ними кто-то следил. Но сам Гулорд так никого и не заметил, как, в общем-то, и остальные из ребят, которых он так же попросил проконтролировать местность вокруг. Даже его племянница никого не нашла, воспользовавшись своим коронным поисковым плетением.
– Нет тут никого вокруг, – только и сказала она тогда, на очередном выпаде.
Но вот самого вампира почему-то не покидало ощущение, что за ними кто-то с интересом наблюдает.
«Но это явно не этот парень», – подумал он.
Его присутствие он почувствовал сразу.
– Простите, – еще раз сказал невысокий относительно своих соплеменников огр, – я местный служащий, – постарался объяснить он. Но все еще так и не перешел к сути дела.
Однако Гулорд понял, что это не один из праздношатающихся студентов, а тот, кто не стал бы отвлекать их просто так.
Парнишка явно догадывался, как минимум, кто они, и потому опасался их, но все же решился обратиться к ним.
– Слушаю тебя? – уже вполне спокойно спросил он у местного работника.
Тот сразу заметил изменение в его тоне и чуть более уверенно продолжил.
– Простите еще раз, – сказал он, – но я не мог не обратить внимания на то, что у вас достаточно спаянная и подготовленная команда.
И он указал рукой в сторону вампира и его подопечных.
Это несколько удивило вампира, да и остальных.
– И?.. – вопросительно посмотрел на огра Гулорд.
Тот помялся пару секунд, а потом все же перешел к сути дела.
– Наш главный счетовод попросил меня сгонять в город, – и он махнул рукой в направлении ворот Академии, – и подобрать нам команду наемников в гильдии для сопровождения небольшого каравана. Но когда я увидел вас…
И тут этот огр с немым обожанием и сиянием восторженных глаз перевел свой взгляд в сторону Сигнеи, их красивой, но опасной соратницы, то продолжил.
– …в общем, – немного постояв и полюбовавшись девушкой, продолжил он, – когда я увидел вас и то, как вы сражаетесь. То даже мне стало понятно, насколько сильная вы команда. Ну, вот… – и парень опять сбился с речи, наткнувшись взглядом на хищную кошку в образе их Сигнеи… – я и подумал, а вдруг вас это заинтересует? И условия там предлагают достаточно неплохие. Я знаю. Я уже нанимаю не первый отряд для подобных задач. И работа всего на семь-десять дней. Вы как раз успеете вернуться к началу обучения.
А потом как бы оправдываясь или давая пояснение.
– И чего все время такие заказы отдавать на сторону? – буркнул он. – Я уже сколько раз начальнику предлагал набирать команды среди местных. Те же рейнджеры никогда не откажутся или искатели. Есть у меня подобные знакомые. И нашим студентам дополнительная выгода и практика, лояльность поднимем, привлекая их для работы у нас, и не нужно будет искать людей со стороны.
И парень вполне искренне пожал плечами, смотря на них. Он действительно не понимал эту схему, тогда как для Гулорда все было прозрачно. С каждого такого заказа, ушедшего в гильдию, тому же казначею, что помянул парень, шел откат, процентов десять от передаваемой суммы найма отряда.
Это была действительно несложная и относительно спокойная работенка, что сразу просек и Тур. А потому развернувшись и подмигнув Сигнее, негромко пробасил, обращаясь к ней:
– Благодаря тебе, возможно, сможем слегка подзаработать.
Вампир тоже особо не обманывался, почему этот огр обратил внимание на их отряд.
Заинтересованный взгляд, периодически бросаемый в сторону девушки, говорил о многом.
«Скорее всего, цель поездки парню не озвучили, – размышлял он, – но вот предлагаемую сумму должны были назвать в любом случае. Иначе с чем бы он пошел в гильдию. Хотя и про состав каравана он должен сообщить, по крайней мере, о том количестве груза, что нужно сопровождать, возможно, еще что-то».
Вампир махнул рукой огру, предлагая подойти.
Чего орать через весь тренировочный полигон. Тем более, если рядом будет их красотка-оборотень, то этот курьер может сболтнуть что-нибудь лишнее.
Когда огр подошел ближе, Гулорд указал рукой на несколько скамеек у забора какого-то здания.
– Присядем? Поговорим? – спросил он.
Курьер согласно кивнул, изредка косясь на девушку. Сигнея явно запала в душу этому огру.
Чего никак не могла понять Киная, ведь она прекрасно знала, что она гораздо более красива.
«Но почему этот огр мгновенно выделил именно ее и даже не обращал внимания больше ни на кого особо-то», – мысленно проворчала она.
Под кем-то другим она, естественно, подразумевала себя. Других девушек среди них не было.
Киная не хотела признаваться себе в этом, но ее это слегка задело. Эти ее метания не скрылись от внимательного взгляда ее дяди, который слегка усмехнулся уголками губ.
Между тем они подошли к указанному месту и, когда все расселись, почему-то так оказалось, что Гулорд и Сигнея сели прямо напротив огра, да так что тот мог чуть ли не с расстояния вытянутой руки любоваться точеной фигурой девушки-оборотня.
Киная же и тролль уселись сбоку от них.
– Так ты можешь нам рассказать чуть больше о той работе, что предлагаешь? – обратился к огру дядя Кинаи, когда они все расселись.
– Ну, – протянул парень, – я, если честно, знаю не очень много. Только то, что караван направляется куда-то на север. Потребуется сопровождать представителя Академии и двух магов, переданных ему в помощь. Груз должен быть небольшим. Как мне показалось. Его должны забрать. Но этого точно я сказать не могу. Это все вроде.
– Понятно, – протянул вампир, – не много. И сколько Академия готова предложить под это дело?
Он рассчитывал услышать золотых триста-четыреста.
– Как мне сказали, необходимо первоначально озвучить сумму в пятьсот золотых, – радостно сообщил огр, как ему казалось самую важную часть сделки, – но при этом, если вы сумеете сторговаться с главным распорядителем Академии, а окончательно контракт вам нужно будет заключать с нею, то эту сумму можно увеличить еще на сотню золотых. Тут главное произвести на нее должное впечатление, но мне кажется, – и огр посмотрел уже на самого Гулорда, – у вас с этим проблем не будет.
– Понятно, – задумчиво протянул сам вампир.
При этом он видел радостный взгляд Тура. Тролль явно уже готов подписаться.
Да и сам Гулорд понимал, что сумма названа достаточно впечатляющая, особенно если учесть, что она практически в два раза больше, чем обычно предлагают за такую работу.
Но вот в том-то и дело. Не бывает бесплатного сыра в мышеловке.
Это же, наклонившись, сказала ему и Киная.
– Слишком хорошие условия, – тихонько шепнула она ему на ухо.
– Да, – слегка качнул головой ей в ответ вампир. А потом задумался и вдруг неожиданно обернулся в сторону Сигнеи.
– В этом году ваша ярмарка в тех же числах или ее сдвинули по датам?
Девушка сначала с непониманием смотрела на вампира, а потом до нее дошло.
– Она как раз должна начаться через пару дней, – только и произнесла она.
Гулорд согласно кивнул.
– Если это то, о чем я подумал, – только и сказал он, – то в этом случае предлагают вполне честные деньги за сопровождение груза.
И перевел свой взгляд в сторону огра.
– Как и когда мы должны встретиться с распорядителем?
– Она ждет всех, кто должен отбыть с караваном сегодня вечером, в семь у себя, – и огр махнул в сторону главного здания Академии.
– Хорошо, – произнес вампир, – мы готовы взяться за это дело. Так что тебе не нужно идти в гильдию наемников. И передай вашей распорядительнице, что мы подойдем вечером.
– Да, – кивнул парень, – как только она вернется, сделаю это.
И он уже собрался уходить, когда его остановил голос Гулорда.
– У тебя есть полчасика или около того?
– Есть? – несколько удивленно ответил парень.
– Тогда пойдем, – сказал он и, уже обращаясь ко всем, предложил: – Дойдем до ближайшей таверны, угощение за наш счет. Ты нам неплохую работенку подкинул.
«Деньги предлагали все-таки неплохие, – подумал вампир. – И если к порученному заданию подойти с головой, то большинства неприятностей можно избежать».
И он подмигнул Сигнее и махнул людям в сторону выхода с полигона.
Все согласно кивнули и пошли вслед за ним, включая и огра.
И никто не заметил практически неразличимой тени на фоне других теней, наблюдавших за ними из парка.
– Эти вечером будут на месте, – негромко произнесла тень и растворилась в гуще деревьев.
Планета Ареана.
Империя Ларгот. Столица Парн.
Территория Академии магии империи Ларгот. Мой дом.
Некоторое время спустя
По сути, до вечера особых дел у меня не было, но оставалось еще, как минимум, пять часов свободного времени и его нужно было использовать по максимуму. А потому я направился к себе домой.
Уже придя домой и зайдя в комнату, я встал как вкопанный. Как-то сам я об этом не подумал и до меня только сейчас дошло. Прикинув по карте, я понял, что этот самый Когл находится достаточно далеко. И как следствие своим ходом туда не добраться.
А значит, мне нужен будет какой-то транспорт. И судя по тому, где я очутился, что это может оказаться за транспорт, я даже предположить не мог. Единственное, было понятно, что это какое-то верховое животное. Но вот кто или что?
И к тому же следующий вопрос. Я не умел ни на чем подобном ездить. А потому мне нужна очередная помощь от нейросети.