Удивительно!
Я сумела остановить настоящего дракона!
Неужто моя сила настолько выросла?!
Но размышлять об этом нет времени - и так его потеряла. Сначала в допросной, потом - пытаясь донести до Сероголового правду правду.
Бегу к двери.
Я должна найти деда, темного и попытаться сделать что-то, чтобы пророчество не осуществилось!
Но, когда касаюсь дверной ручки, вспоминаю, что едва не забыла еще кое о чем.
Медленно поворачиваюсь к дракону, который спит и не спит, живой - но как мертвый, стоит и упасть может…
И, прищурившись, смотрю на область его паха.
В теории, любое заклинание можно отменить в какой-то его части… то есть в части тела тоже.
А нам о-очень нужен последний ингредиент для зелья.
Глава 52. Превращение
— Вот, - мрачно протянула дедуле стеклянный пузырек...ну пусть будет с жидкостью, - Варим и… уходим.
И только потом спохватилась и оглядела наши покои:
— Где Шанталь?
— Избавился от нее, - махнул рукой малыш и закрыл дверь изнутри. На засов.
— Дед! - топнула ногой. Валькирия, конечно, раньше мне совсем не нравилась… но, во-первых, не настолько. А, во-вторых, с тех пор, как Дирадисс перестал меня волновать, она перестала быть помехой.
— Что, “дед”? - проворчал басом, - Не смотри на меня так, с тобой уже шагу темному нельзя ступить. Всех жалеешь! Да не убивал я её! Сделал вид, что сбежал - ну она понеслась меня искать, а я просто прятался. Знал, что ты вернешься. И с “подарочком”.
Он покрутил в руках пузырек.
— Ну и как все прошло? Тебя вроде в допросную волокли, а ты вон как сумела... - спросил, деловито вытаскивая из тайника, который мы устроили за одной из панелей в спальне, котелок и все остальные ингредиенты.
Как все прошло? Я сглотнула.
Вот что рассказать?
Как я прыгала вокруг Рагнара, пытаясь “разморозить” только то, что мне нужно?
Как, смущаясь, краснея и вспоминая ту книжечку, прикасалась к нему… там?
И это… “то”... Наощупь было такое необычное, привлекательное, волнующее…
Как добывала рукой семя?
Как испугалась? Мне показалось, что в последний момент я услышала его стон...
Или как я, не глядя на все еще застывшего эсс Торлейва, бежала прочь, красная от макушки до пяток?
— Нормально все прошло, - буркнула и вылила припасенное вино в котелок. И развела огонь из отломанных ножек стула. Плевать уже на следы… Вряд ли мы будем сейчас скрываться. Смысла больше нет.
Я один за другим добавляла ингредиенты, проговаривая заклинание наоборот. Старалась, конечно. Но на душе погано было...
— Вот и замечательно, - малыш постоянно заглядывал в котелок и довольно потирал маленькие ручки, - Ты настоящая темная, Рияна!
Раньше у меня бы все запело внутри от такого комплимента.
А сейчас…
Что-то изменилось во мне за последнее время. Может я сама?
И стало совсем не так понятно, как прежде.
Драконы и прочие маги, которые были с ними заодно, оказались не такими плохими… Как и темные.
Хаос оказался опасен и для тех, и для других.
Дирадисс увлечен не мной… а я не беспокоюсь по этому поводу. Рагнар этот...
И дед что-то темнит с моей магией и иногда так странно со мной разговаривает, будто я не любимая его внучка, а средство достижения цели.
— Дед, - я сказала тихо, но он услышал, - Драконы, конечно, не правы… Но мы ведь тоже не очень правы, что их ненавидим. Сами в них превращаемся, делая так. Я ведь пыталась эсс Торлейву хоть что-то донести про Хаос, но он совсем не хочет меня слушать. И ты… ты тоже, если речь не про твой план. Может не надо бороться друг с другом? У нас теперь общий враг. Может стоит объединиться?
— С ума сошла! - малыш аж подпрыгнул, - Да не бывать этому никогда! Как можно простить драконов? Они все уничтожили хорошее, что было в моей жизни, в жизни темных!
— Де-ед… - вздохнула, - Ну, можно не прощать, а научиться с ними сосуществовать… ради будущего. Ради жизни!
— А ты сможешь? Сможешь жить мирно с тем, кто убил твоих родителей?!
— Тогда творилось много ужасного, - сказала я с грустью. - Да, так случилось, что родителям не повезло, и они случайно оказались на пути карающих драконов, но…
— Не повезло?! Да уж... Не повезло попасться эсс Торлейву!
— Что?! - я аж отпрянула от котелка. И ложка, которой помешивала варево, выпала из рук.
— Я не хотел тебе говорить, - вздохнул малыш. - Но именно эсс Торлейв был тем драконом, который уничтожил то поселение, где вы жили. Убил твоих родных.
У меня дыхание перехватило.
В ужасе от этих новостей, я смотрела на дедулю, пока тот с мрачным и решительным лицом доваривал зелье и приговаривал:
— Не смогу я так, Рияна. Ни простить, ни жить с ними. А ты… сама решай. Сможешь ли и дальше целовать убийцу своей семьи? Я же поступлю так, как планировал. Стану взрослым. Восстановлю темные заклинания, призову темные силы. Буду обучать всех, кто услышит. Сделаю темными всех, кто готов. Остановлю Хаос, а дальше… Пусть справедливость восторжествует!
И с этими словами он зачерпнул зелье в кубок и, несмотря на то, что оно было очень горячим, выпил залпом.
Глава 53. Победа не всегда приносит радость
В этот раз преображение происходило на моих глазах.
“Малыша” Гунни сначала беззвучным вихрем окутал черный дым. А потом… Дед так торопился, что не снял детскую одежду перед тем как начать стремительно расти. Он менялся, превращаясь во взрослого мужчину, руки и ноги вытянулись, стали шире, обрастая мускулами. Тонкая детская рубашка затрещала и порвалась прямо на груди. То же самое произошло и со штанишками. Я смутилась и отвернулась - не хотелось видеть его совсем без одежды.
Схватила с кровати покрывало и кинула ему.
— У нас получилось! - восторженно воскликнул дед, которого “дедом” теперь и не назовешь. Благо, он прикрылся... От малыша остались лишь черные, как смоль, кудри. И в проницательных мудрых глазах я узнала «темного старца».
Только сейчас это был вовсе никакой не старец, а молодой мужчина - на вид даже чуть младше Дирадисса.
Придерживая покрывало одной рукой, он поднял другую и сформировал черную сферу, а потом, улыбаясь, посмотрел на меня.
— Рияна! Магия вернулась!
Странно, но я не испытывала дикого восторга от этой новости. Наоборот, тревога в сердце выросла еще больше.
— Надо уходить скорее, пока дракон не пришел в себя! - буркнула и достала для деда его же старые штаны и рубаху, которые брала с собой. Делала все механически, не задумываясь над действиями. Я все еще была в шоке от происходящего и не могла поверить и принять то, что это Торлейв убил моих родителей.
Когда дед рассказал мне впервые, как именно погибла моя семья, я разозлилась и начала люто ненавидеть всех драконов. Со временем эти чувства притупились, превращаясь в неприязнь. Но когда я узнала, кто убийца моих родителей, я испытала странные и смешанные чувства. Сейчас я должна была бы возненавидеть именно Рагнара. Но не могла....
Вместо этого мысленно искала для его ужасного поступка оправдание.
— Уходить будем по туннелю Тьмы, - сказал дед, размахивая руками и делая незнакомые мне пасы. Помню, этим видом перехода постоянно пользовался Дирадисс. В книге Тьмы говорилось, что он требует много сил, но зато хорошо переносится другими магами.
А сил у Гуннара Темного было сейчас о-очень много...
— Пойдешь первая - потом я, - скомандовал дед, но шагнуть в маленькое черное облачко я не успела.
Дверь в покои буквально снесло мощным порывом воздуха.
На пороге стоял Рагнар-вы-меня-не-ждали-а-я-очнулся и свирепо сверкал глазищами. Он окинул комнату быстрым взглядом, и, понятное дело, увидел темного колдуна, туннель Тьмы и меня.
— Рияна! Какого икта тут происходит? - свирепо рыкнул он, а дед моментально сформировал темную сферу и запустил ему в грудь. Дракон среагировал и выставил воздушный щит: сфера осыпалась черной пылью. Рагнар тут же ринулся в атаку, вытаскивая прямо из воздуха изогнутый серебряный меч. Значительно помолодевший дед ринулся к туннелю и вытащил из сгустка тьмы длинный посох, который оказался не менее прочным, чем меч. И выставил перед собой, защищаясь.
В этот момент я поймала себя на мысли, что совершенно не знаю, за кого стоит переживать больше. В том смысле, что мне хочется, чтобы они немедленно прекратили драться, пока не покалечили друг друга.
— Рияна, бери Гуннара и уходите! - скомандовал Рагнар, загоняя деда в угол и хватая его за горло.
— А ты разве не узнаешь меня? - хрипло спросил дед. - Я и есть Гуннар!
Дракон в шоке ослабил хватку, и это дало возможность деду вырваться и оттолкнуть его.
— Бежим! - дед схватил меня за руку. И мы вдвоем прыгнули в туннель.
За секунду до того, как тьма поглотила нас, я поймала на себе взгляд Рагнара. И от того, как шок и неверие в его серебристых глазах быстро сменились разочарованием и ненавистью, мое сердце пронзило невыносимой болью.
Словно его разорвали на куски.
Глава 54. Побег удался
Когда тьма вокруг рассеялась, сердце все еще колотилось от мучивших меня эмоций. Я с опаской осмотрелась вокруг. Мне казалось, что Рагнар кинется за нами и тоже окажется здесь, но, слава демонам, этого не произошло. За нами никто не погнался.
Но это пока.
Уверена, драконище Сероголовое от нас теперь точно не отстанет и найдет очень скоро! И хуже всего, что, где-то глубоко в душе, я хотела этого… Хотела, чтобы нашел. Хотела, чтобы поверил нам. Хотела, чтобы он понял, почему все вышло так, как оно вышло. Но это невозможно. Если он нас обнаружит - конец. Теперь он даже разбираться не станет. Убьет сразу всех.
— Где это мы? - спросила я. И, чтобы не думать о грустном, принялась внимательно разглядывать высокие каменные стены, которые освещались горящими факелами. На них угадывались затертые временем записи заклинаний из книги Тьмы.