Амулет послужит маячком, надо только придумать, как открыть портал. Его умели делать почти все драконы и только некоторые сильные маги… может еще какой-то путь существовал?
Прижимаясь к стенкам и чутко прислушиваясь, я шла по дворцу и пыталась вспомнить, что мне рассказывали о перемещениях…
Только в голову снова пролез спящий драконище. Настырный!
Как он мирно сопит… И как я снова ухожу. Убегаю.
Усмехнулась невесело - пора бы ему привыкнуть. Как и мне.
Ничего другого нам не остается. Потому что довериться друг другу… невозможно. Что бы он ни думал, на моей стороне правда. И спасение целого мира. И ради этого я убегу, улечу, испарюсь.
А у него лишь гордость и предубеждение ко всем темным. Пусть со своей гордостью разбирается, ищет пути и возможности - я пока займусь тем делом, которое понимаю. А дальше уже разберемся. При любом раскладе вместе нам не быть…
Ну смешно.
Воспитанница темных и дракон.
Даже если он не казнит меня за помощь темным, за все, что я натворила, он точно больше не захочет иметь со мной дела. Драконы очень гордые, а этот - особенно. И то, что я отдала ему свою невинность вряд ли сделает его уступчивей…
При мысли о том, что именно я сделала, и как это было, щеки снова обожгло.
Помотала головой.
Надо прийти в себя и сделать, что должна!
Быстро найти кого-то, кто переправит меня на Южные острова…
Чем я смогу убедить? Или пригрозить? Мне нужен тот, кто поверит и поможет...
Торбранд! Ну конечно!
Я уже запуталась во всех этих коридорах и лестницах - смешно ли, столько времени на отборе провела во дворце, а так и не разобралась в положении покоев - но у меня был верный союзник.
Сорвала с ближайшего куста в кадке листок и прошептала слова заклинания.
И уже спустя несколько минут пробиралась в незапертые покои…
Почему никто их не запер, стало понятно почти сразу.
Тор, похоже, вообще ничего не успел сделать, прежде чем его вырубило.
Он сидел в кресле, бледный, запыленный, в наполовину стянутых доспехах, в сапогах даже, и спал, неудобно откинув голову на спинку.
— Тор...
Вскинулся моментально.
Сначала к мечу потянулся, а потом узнал меня и быстро встал, хватая за руки.
— Рияна! Что ты здесь делаешь? Все в порядке? Что-то случилось? Я был так занят, что даже не проверил, в безопасном ли ты месте! Ты была с эсс Торлейвом? Тебя обидели?
Сделалось так хорошо!
От его беспокойства и от того, что он был рядом.
Всегда хорошо рядом с ним…
— Тор, - сказала серьезно, прерывая взволнованный монолог. - Ты мне доверяешь? Так чтобы… совсем? Как… я тебе.
И вот последнее было как раз правда. Не знаю почему.
Я долго пыталась поступать разумом и больше не стану.
Пусть ведет внутреннее чутье.
Мужчина замолчал. Нахмурился. По его лицу было видно, что вспоминает все несостыковки и сложности, которые возникали каждый раз, когда мы оказывались вместе…
И, неожиданно, выдал:
— Не знаю почему, но доверяю.
Я вздохнула судорожно. Не ошиблась в нем! Он не драконище… он поверит и поможет.
— Тогда помоги воспользоваться этим амулетом и переместиться туда, где сейчас Ормэ, - протянула ему на ладони амулет. - Я обязательно все объясню тебе на месте.
Глава 59. Все вместе в знакомом месте
Первым делом, когда мы появились перед взволнованным темным, валькирией и дедом, я показала им амулет и объяснила его действие.
Так что Орме и темный старец немедленно бросились защищать наше “укрытие” от посягательств всяких драконищ. У которых, наверняка, амулет такой был не один.
И успешно защитили, судя по тому, что и спустя несколько часов никто нас не нашел.
А я, рассказав Торбранду почти обо всем, приступила к возложенной на меня задаче.
Заклинания ложились на толстые листы так легко, как будто я их не заучивала когда-то, а сама выдумывала.
Могла ли я представить, что, занимаясь все свободное время таким скучным делом, как зубрежка, это когда-либо пригодиться? Для спасения мира? Вряд ли. Тогда я полагала учебу почти полезной лишь для будущих детей...
И вот как повернулось.
Пока я писала, Шанталь пыталась связаться с демонами по особому каналу связи, который защитные заклинания немного усложняли. Дед и Дирадисс готовили ритуал в пещере, а Торнбранд им помогал.
Время от времени я поглядывала на таких разных, но сработавшихся между собой “друзей” и вздыхала.
Мне было грустно, что в неожиданно собравшейся компании не было кое-кого еще… Темные, стихийные маги, валькирия… вот почему драконище не здесь?
Не в том смысле, что я хочу, чтобы он появился, и все испортил.
Меня другое печалило.
Что вроде бы совсем не родные мне маги, такие как Шанталь и Тор, поверили темным, а эсс Торлейв - нет.
Рагнар тоже неродной, конечно, но ведь мы столько вместе пережили! И я больше, чем кому-либо, ему рассказала! И умнее он вроде бы был, чем прочие… Только предрассудки ему помешали.
Глянула на деда и вздохнула еще тяжелее.
У темного старца предрассудков не меньше. И вроде помолодел, так что не в деды мне годится, а в женихи, да только года и сбросил. А ненависть к драконам никуда не делась.
Еще и на меня обижается, что я стала как-то мягче ко всему относиться…
Это он еще не знает, что не темный, а двоюродный брат императора драконов стал моим первым мужчиной. Тот самый, что забрал мой первый поцелуй. Точнее, отдал…
Ну или я просто взяла.
Тот самый, что родителей моих погубил…
Следующий тяжелый вздох был похож уже на стон.
Вот не верила я, что Рагнар - убийца моей семьи. Дед напутал что-то. Я бы не смогла так много к драконищу чувствовать, если бы Сероголовый виноват был. Я же маг природы, я бы поняла…
— Ты в порядке?
Подняла голову и посмотрела на обеспокоенную Шанталь.
Валькирия изменилась...
Вместо напряженного, чуть презрительного выражения, которое всегда было на её лице, там теперь поселилась хмурая задумчивость. Девушка осунулась немного, под глазами залегли тени от переживаний, но она… в отличие от меня, она выглядела так, будто была уверена во всех своих действиях.
— Много всего произошло. Да и устала…
— Ты не рассказала, как тебе удалось вырваться от эсс Торлейва.
Я и правда никому не рассказывала. Когда дед спросил об этом, только пожала плечами и буркнула: “Обманула, как всегда”. Темные вполне этим удовлетворились.
А вот валькирия поняла, что что-то не то.
Я и сейчас отвела взгляд.
— Не о чем рассказывать…
— Или ты не хочешь говорить?
— Или говорить не хочу. Да и вообще… чего пристала? - начала раздражаться, - Мы не подруги, чтобы обсуждать мою жизнь!
— Я просто помочь хотела, побеспокоилась о тебе, - фыркнула Шанталь, - но, раз огрызаешься, ты и правда в порядке.
И она вернулась к своим делам.
А я продолжила писать. Только строчки все чаще и чаще расплывались перед глазами. Усталость давала о себе знать. И никакие бодрящие взвары и магия тут не помогали.
Мне надо было поспать. Хоть немного. А потом продолжу…
Только успела об этом подумать, как глаза сами закрылись, и я буквально провалилась в темноту, заваливаясь назад… на землю...с камня, который использовала вместо стула…
Но меня успели подхватить.
— Тор? - улыбнулась сонно.
— Ты устала, Рияна, - сказал мягко мужчина, - Отдохни немного, подготовка ритуала все равно занимает много времени.
— Знаешь… - выдала со смешком, - Вот ты меня подхватил, и я уже почти отдохнула. И я такое постоянно испытываю рядом с тобой. Как будто сил прибавляется, успокаиваюсь…
— Я тоже рядом чувствую себя по особенному, - признался маг.
Испугалась немного, что он начнет тянуть меня к себе, как тогда, и вопить, что я его, но Тор меня удивил. Погладил по голове и сказал с тоской:
— Наверное, ты напоминаешь мне сестру. Если бы не цвет твоих волос и не возраст…
— А что с твоей сестрой случилось? - нахмурилась.
— Она исчезла много лет назад. Совсем крохой была, магия едва едва только пробудилась. Тоже природный маг… Но мы даже не успели сделать для нее талисман, родители срезали локон и закопали его в землю, а потом… - голос Тора прервался, видно было, что его переполняют эмоции. - В общем, на том месте выросло деревце, через некоторое время. И я из ветки одной фигурку вырезал. Теперь частица сестры всегда со мной. Как талисман.
Он вытащил небольшой кулон в виде маленькой девочки из-под ворота рубашки… А меня аж затрясло, так захотелось к нему прикоснуться.
Глава 60. И пусть весь мир подождет!
— Эй, что ты делаешь?! - Торнбранд резко отшатнулся, когда я так сильно схватилась за фигурку, что едва не порвала кожаный шнурок, на котором она висела.
А я ни объяснить ничего не могла, ни сказать… Просто мне очень-очень надо было получить эту штуковину…
Внутри поднимались волны, похожие на те, что я уже чувствовала во дворце. Совсем неуправляемые. Но если тогда у меня было ощущение, что меня разорвет саму, то сейчас - что снесет все вокруг.
И в голове будто смещалось что-то.
Будто воспоминания, слова, мои мысли - все разлетелось, как каменные доспехи разбойников, а теперь выстраивалось совсем в другие фигуры.
Нежный мотив колыбельной, настороженные взгляды деда, сила, которой у меня почти не было - а теперь есть, Торнбрандт, постоянно появляющийся на моем пути, схемы заклинаний, картинки взрывов, темного дыма перед глазами…
Но ведь он сказал, что сестра - другого возраста.
Но и я соврала про свой возраст…
И у меня другой цвет волос… А что, если…
Стало трудно дышать и ужасно заболела голова. Я сжала виски, открыла рот, чтобы спросить лесного мага…
— Получилось! - завопила вдруг Шанталь, - Опекун слышит меня!
Все - в том числе Тор - бросились к валькирии, которая сидела возле странной пирамидки из собранных камней и что-то сбивчиво шептала, зажмурив глаза. А я, оставленная одна, снова почувствовала себя слабой…