Но как я могу торчать во дворце и смотреть как он… и она...кто-то из них…
Всхлипнула от горя и зябко обняла себя за плечи, прячась от вечерней прохлады.
И тут же мне на плечи опустился камзол, теплый от… драконьего тепла. И крепкие драконьи руки усадили на колени и прислонили спиной к своей широкой драконьей груди.
— Что за… - так и взвилась, вскакивая и разворачиваясь.
— Ты что, плачешь? - удивилось драконище, из-за которого я, собственно, и плакала. И ко мне шагнуло.
— Нет, - буркнула, отворачивая лицо и быстро вытирая слезы. Я не хотела показывать ему, что расстроена.
— Я видел! Ты плакала. Скажи, почему? - забеспокоился Рагнар-умею-делать-вид-что-мне-не-все-равно.
— Не твое дело, - грубо отрезала я, развернулась и собралась было уйти, но мне не дали. Схватили, крепко обняли и прижали к себе спиной. Крепко в прямом смысле - ни икта не вырваться! Слезы тут же высохли, а печаль уступила место злости. Темной-темной. Вот разорву сейчас военачальника всех драконов - будут знать!
— Это мое дело! - рыкнуло сероголовое чудовище и зарылся лицом в мои волосы, растрепав и без того ненадежную прическу. - Из-за чего ты плакала? Не отпущу, пока не скажешь.
— Из-за… - и снова я всхлипнула. Не смогла сдержаться. Но мне обидно! И больно!
— Кто тебя обидел?!
—Ты! Ты все делаешь для того, чтобы я плакала! - возмутилась, - Хватит! Хватит так со мной поступать. То льдом обдавать - то пламенем. То казнить - то миловать!
— А ты? Разве не так делаешь? - лапы сжались сильнее, а голос прозвучал напряженней. Я не видела лица Рагнара, его глаз. И хорошо. Так проще высказать все, что я о нем думаю!
— А чего ты ожидал? - прошипела с вызовом, - Мы познакомились, когда ты пришел меня убивать! Я жизнь свою и деда спасала, и да, я лгала. Но для дела! И все остальное было для дела! Да, сначала только ради темных, потом - ради всего мира. Мне то приходилось усмирять свой нрав, то поступать с тобой не совсем прилично… но у меня выбора не было! И мне не стыдно ни за один свой поступок!
— Всё-всё ради дела? - уточнил Рагнар напряженно.
Я вспомнила некоторые довольно… яркие моменты и признала с неохотой:
— Не всё.
— Не всё значит, - мне показалось, что вздохнул он с облегчением. - Это уже хорошо.
— Да чего хорошего?! Если в награду мне… вот это все! Отбор дурацкий, ты не появляешься рядом, невесты, которые обсуждают, кто из них будет вместе с моим...
Я запнулась и поджала губы.
— С кем? - шепнул мне на ухо Рагнар.
— Тебе надо добиться таки этого? - спросила горько, чувствуя опустошение. А что мне, собственно, терять? - Признания нужны? Ну хорошо… с моим любимым! С моим первым мужчиной! С тем, с кем я бы хотела...
Но дальше я уже не смогла говорить. Горло перехватило спазмом.
Да и сказано уже много. Слишком. С драконища хватит. С меня так точно. Сил нет больше ни на что.
— Рияна... - мужчина развернул меня к себе, взял лицо в ладони и заставил посмотреть на него. Глаза Рагнара буквально искрились серебром и… радостью. - Ты правда любишь меня?!
— Какая теперь разница? - насупилась. И чего он вообще меня держит? И улыбается самодовольно... мерзкая ящерица! - Иди уже... куда шел.
— А я уже пришел, - невозмутимо ответил Рагнар, всмотрелся в мое заплаканное лицо и вдруг улыбнулся широко, - Надо же. А я не верил. Думал, что не сработает.
— Ч-что не сработает? - спросила шокированно.
— Отбор. Сойвель сказала, что это поможет тебе осознать свои чувства. Я-то думал, что ты меня не любишь…
Вот он это сейчас серьезно?! Точно разорву!
Все расстройство - как в иктов колодец.
И только гнев поднимается.
И темная сила.
И пальцы, начали в замысловатые фигуры складываться.
А драконище, и не подозревающий, что сейчас ему будут делать очень-очень больно продолжил:
— Полагал, ты меня постоянно использовала, как… как темная. Не мог поверить… Но я рад, что это не так. И теперь все будет замечательно, - он улыбнулся еще счастливие, и это взбесило меня еще сильнее.
Я зашипела, вывернулась и отскочила от него. И обвинительно наставила палец:
— Замечательно?! Ничего не будет, понял! Как ты мог?! Как вам вообще такое в голову пришло, так меня обманывать?! - Ну, Сойвель! Ведьма рыжая, а я думала мы подружились...Не иначе, за обман решила мне отомстить. И сероголовое драконише туда же! - Воспитать решил?! Икт тебе, а не… ничего! Я теперь даже в твою сторону не посмотрю! Иди ты на… к своим невестам!
Так, где там мое самое страшное заклинание...
Но Рагнар продолжал лыбиться, а на мой последний выпад только развел руками:
— Вот и Эйнар приказал идти к невестам. Точнее, к невесте. А кто я такой, чтобы сопротивляться приказу императора? Так что пока ты будешь здесь - я тоже буду… Моя очень громкая, очень несносная и очень любимая будущая жена.
В один шаг он оказался возле меня и остановил готовое сорваться с губ проклятие.
Поцелуем.
Глава 74. И жили они драконом и темной
Скажу честно, сопротивлялась я не долго. А когда Рагнар-умею-соблазнить-даже-обиженную-темную начал шептать, как сильно он меня любит и что безумно счастлив, вообще растаяла. Обида и злость уступили место страсти и желанию.
Но когда драконище с довольным лицом принялся открывать портал, который явно вел в его покои, я все же взяла себя в руки. Отступила в сторону и потребовала объяснений:
— Почему ты сам не сказал, что любишь? Хочешь, чтобы я стала твоей женой? Почему у меня не спросил про мои чувства, если сомневался? - сложила руки на груди, всем своим видом показывая, что с места не сдвинусь, пока он мне все не разъяснит.
— Прости… - вздохнул дракон. - Согласен. Я вел себя как идиот. Но и ты пойми, в моей жизни уже был горький опыт, когда я думал, что любил. Когда сделал предложение и собирался создать с ней семью, а она использовала меня, чтобы стать императрицей.
Я поняла, что Рагнар говорит не о Сойвель, а о первой жене императора, умершей при родах.
— Ты думал, что я такая же? Использую твою любовь, чтобы достичь своих целей? - насупилась.
— Но ты именно так и делала, - он снова вздохнул и нежно провел по моей щеке, - Рияна, я и сам понял не сразу - истинная для дракона вовсе не чушь. Ты с самого начала была той, кто был предназначен мне судьбой. Но ты так сопротивлялась…
— И ты!
— И я тоже. Но в ту ночь, когда я не мог противиться страсти и и контролировать себя, я окончательно понял, сколько ты для меня значишь. Я головой вообще думать не мог - дракон в такие моменты теряет рассудок. И может думать только об одном. Что ему срочно надо… хм, пометить свою истинную. И продолжить род. А ты воспользовалась мной и сбежала!
— Потому что ты мне не верил! - топнула я ногой, но пресеклась.
Поняла, что эту на тему мы с ним можем долго спорить. Причем бессмысленно.
И ведь в чем-то он был прав… И как не обидно и неприятно мне было сегодня весь вечер, но я осознала, как больно делала ему.
Поэтому вздохнула, шагнула к нему и обняла крепко-крепко. А он меня в ответ.
— Пообещай мне кое-что, - попросила шепотом, - Когда у нас родиться сын, мы назовём его Гунни.
Рагнар фыркнул, но возражать пока не стал. А я прижалась к дракону еще сильнее. Дедуля в Источнике, наверное, перевернулся бы, если бы узнал, что в его честь назовут полудракона. И то, что я выйду замуж за его злейшего врага, ему бы не понравилось.
Но также я была уверена, что дед хотел бы, чтобы я была счастлива.
И я могу стать такой только со своим любимым Сероголовым.
В спальню переноситься мы не стали: отбор следовало завершить.
И тому, что Рагнар выбрал меня, никто не удивился. Даже как-то наоборот - обрадовались. Я же теперь была наследницей знатного рода и спасительницей мира. Так что присутствующие посчитали, что выбор дракона вполне справедлив.
Может невесты бывшие возразить хотели… но о них больше никто не вспоминал. Даже я.
А потом Рагнар взял меня за руку, подошел к моим родителям и поклонился, прося благословения. Папа с мамой, естественно, согласились на наш брак. Как я поняла, Рагнара они знали давно и очень уважали.
— Я и мечтать не могла, что моя дочь выйдет замуж за такого достойного дракона, - сентиментально улыбнулся мама, достала платочек и промокнула слезы в уголках глаз.
Я вдруг увидела ее молодой, склонившейся над моей кроваткой. Не удержавшись, шагнула и обняла крепко-крепко. Мне было все еще грустно, что нас разлучили. Но, с другой стороны, весь этот путь был пройден не зря. И кто знает, смогли бы мы спасти этот мир, если бы дед тогда меня не похитил?
Если бы меня не воспитали так, как воспитали - темной?
Если бы я не пошла искать ингредиенты для оборотного зелья?
Если бы не изворачивалась и не лгала, чтобы спастись от гнева драконов?
Если бы не помогала дедуле, не принимала странные порой решения?
Мы никогда не знаем, чем обернется тот или иной наш шаг. Как далеко разойдутся огненные кольца от вырвавшейся когда-то искры. Какая цепочка событий потянется за, казалось бы, случайностью.
Так было когда я, маленькая, испугалась страшных звуков и убежала от мамы.
Случайность, обернувшаяся вроде бы огромным горем для моей семьи… но, в итоге, она привела к самым непредсказуемым и счастливым последствиям.
Самое интересное, что семья меня и не оставляла в сложные моменты. Бабочка. Все дело в ней. Когда я рассказала о ней родителям, они очень удивились, а потом пояснили, что алая бабочка - дух нашего рода. И она проявляет себя лишь в случае, когда роду грозит опасность.
Бабочка и правда спасла меня. Нас всех. И помогла встретить любовь.
Так что все сложилось так, как должно.
Правда, дальше не всегда получалось, как хотелось именно мне.
Рагнар настаивал на том, чтобы чуть ли не на следующий день после бала провести свадебную церемонию, а я не собиралась замуж сразу. Сначала хотела, чтобы были дописаны книги и восстановлены храмы темных. Чтобы магия Тьмы окончательно укрепила свое положение. И драконище, вроде бы согласился… Но спустя несколько дней меня, собравшуюся якобы на императорский Совет - я еще удивилась, что такое роскошное платье для этого принесли - затолкали в портал и...