В автобусе, возвращаясь домой, я размышлял о полученной информации. Доктор Коннорс потерял руку и стал одержим идеей регенерации, признаться у нас был один разговор и я позабыл про это, но стоит держать ухо востро.
А пока что предстоял еще один выход в город. На этот раз я был лучше подготовлен — и морально, и физически. Паучьи способности продолжали развиваться, а опыт вчерашнего боя дал ценные уроки.
Глава 11
Вечером, дождавшись, когда Мэй заснет после очередного фильма по телевизору, я снова облачился в свою экипировку. На этот раз подготовка была более тщательной — вчерашний опыт многому научил. Кевларовый жилет сидел привычно, мотокроссовая куртка не стесняла движений, а берцы были надежно зашнурованы.
Главное отличие от прошлого раза — я потратил день на изучение карты района и полицейских сводок. Выбрал для патрулирования промышленную зону у доков, где преступность была выше, а полицейских патрулей меньше. Именно там можно было принести максимальную пользу.
«Кольт 1911» в кобуре на поясе был проверен и готов к бою. Семь патронов в обойме плюс один в стволе. Не так много, но для устрашения должно хватить. Главное — не стрелять на поражение. Ранения в конечности останавливают противника, но не убивают.
Спуск по пожарной лестнице прошел бесшумно. Ночь была облачной, луна скрывалась за тучами — идеальные условия для скрытного передвижения. Паучьи чувства работали на полную мощность, улавливая каждый звук в радиусе нескольких кварталов.
Путь к докам занял около получаса. Промышленная зона встретила меня запахами машинного масла, ржавчины и соленого морского воздуха. Старые склады, заброшенные контейнеры, редкие фонари — идеальное место для всякого рода незаконной деятельности.
Полицейская рация в кармане куртки изредка потрескивала сообщениями. Основная активность копов была сосредоточена в центре города и жилых районах. Сюда наряды заезжали редко, только по особым вызовам.
Первые полчаса патрулирования прошли спокойно. Встретил пару бездомных у костра в старой бочке, парочку подростков, тайком выпивающих пиво за складом. Никого не трогал — мелкие нарушения не стоили внимания.
Но затем паучьи инстинкты засигналили об опасности. Где-то впереди, в лабиринте контейнеров, слышались приглушенные голоса и звуки борьбы. Кто-то сопротивлялся, кто-то угрожал. Классическая картина ограбления или похуже.
Двигаясь бесшумно между контейнерами, я приблизился к источнику звука. За углом ржавого грузового контейнера разворачивалась неприятная сцена. Четверо мужчин окружили молодого парня лет двадцати. Один держал его за руки, второй рылся в карманах, третий угрожал ножом, четвертый играл роль наблюдателя.
— Где деньги, студентик? — рычал тот, что с ножом. — Не заставляй нас портить твою красивую мордашку.
— У меня ничего нет! — умолял парень. — Только карточка метро и пять долларов!
— Пять баксов? — рассмеялся один из нападающих. — Ты что, за нищих нас держишь?
— Может, у него дома больше есть, — предложил наблюдатель. — Проводим до квартиры, заберем все ценное.
Время действовать. На этот раз я был готов лучше — и морально, и тактически. Вместо лобовой атаки решил использовать элемент внезапности и превосходство в скорости.
Бесшумно поднявшись на контейнер, я оказался прямо над местом происшествия. Паучьи способности позволяли двигаться практически без звука, а усиленные мышцы — совершать прыжки, недоступные обычному человеку.
Прыгнул точно на наблюдателя, обрушившись на него всем весом. Мужчина даже вскрикнуть не успел — удар коленом в позвоночник моментально вывел его из строя. Хруст позвонков прозвучал довольно зловещий, но жить он будет. Просто месяц-два в больнице.
— Какого хрена?! — заорал тот, что держал жертву.
Не давая им опомниться, я рванул к следующей цели. Мужчина с ножом попытался атаковать, но паучьи рефлексы позволили уклониться от удара и провести захват. Резкий поворот запястья — лезвие упало на асфальт, а сам нападающий завыл от боли.
— Сломана кость! — проорал он, хватаясь за руку.
— Это только начало, — процедил я сквозь зубы, нанося удар локтем в солнечное сплетение.
Мужчина согнулся пополам, пытаясь отдышаться. Я помог ему — захватил за голову и с силой ударил коленом в лицо. Хруст носовой кости, фонтан крови, и еще один противник нейтрализован.
Оставшиеся двое попытались зажать меня в кольцо. Тот, что обыскивал жертву, достал из кармана что-то блестящее — складной нож. Второй, освободив пленника, схватил металлическую трубу, валявшуюся неподалеку.
— Убьем ублюдка! — рявкнул тот, что с трубой, и рванул на меня.
Удар трубой был мощным, но предсказуемым. Я уклонился в сторону, пропустил оружие мимо себя и схватил нападающего за запястье. Паучья сила позволила без труда сломать ему руку в локтевом суставе.
Крик был оглушительным. Труба упала на асфальт с металлическим звоном, а мужчина повалился следом, корчась от боли. Рука висела под неестественным углом — чистый перелом, ничего смертельного.
Последний противник с ножом попытался атаковать со спины, пока я был занят с его товарищем. Но паучьи инстинкты предупредили об опасности за долю секунды до удара. Я развернулся, поймал его руку с оружием и резко дернул на себя.
Мужчина потерял равновесие и налетел на мой кулак. Удар пришелся точно в челюсть — хруст кости эхом отозвался в ночной тишине. Нападающий отлетел на несколько метров и рухнул без сознания.
— Не убивайте меня! — взмолился освобожденный пленник, прижимаясь к стене контейнера.
— Я не убиваю невинных, — ответил я, осматривая поле боя. — Ты в порядке?
— Да... да, кажется, — прошептал парень. — Спасибо... кто вы?
Хороший вопрос. Имени у меня пока не было, костюм выглядел самодельно, а репутации в городе еще не заработал.
— Просто тот, кому не все равно, — ответил я. — Иди домой и больше не гуляй здесь по ночам.
Парень кивнул и поспешно ретировался, периодически оглядываясь. Через минуту он скрылся в лабиринте складов, направляясь к освещенной части района.
Я остался наедине с четырьмя выведенными из строя преступниками. Двое были без сознания, двое корчились от боли сломанных костей. Все живы, но надолго выбыли из криминального бизнеса.
Звук приближающихся шагов заставил насторожиться. Паучьи чувства уловили движение еще до того, как стало слышно топот ботинок. Кто-то шел к месту происшествия — много людей, уверенно и организованно.
Из-за соседнего контейнера показались пятеро мужчин в темной одежде. Не полиция — слишком скоординированные движения, слишком хорошо вооружены. Частная охрана? Или что-то еще хуже?
— Что здесь произошло? — спросил тот, что шел впереди. Высокий, плотный мужчина с армейской выправкой.
— Похоже, кто-то устроил самосуд, — ответил другой, осматривая раненых. — Профессиональная работа. Точные удары, минимум летальных повреждений.
— Интересно, — протянул лидер группы. — Значит, в городе появился новый игрок.
Они явно знали больше, чем обычные прохожие. Возможно, были связаны с местной преступностью или, наоборот, работали на какую-то спецслужбу. В любом случае, оставаться на месте было опасно.
Но прежде чем я успел незаметно отступить, один из пришедших поднял голову и посмотрел прямо в мою сторону. Паучьи инстинкты взорвались предупреждением — этот человек меня видит!
— Там кто-то есть! — крикнул он, указывая в мою сторону.
— Стой! — рявкнул лидер группы, доставая из-под куртки что-то черное и угловатое. Пистолет.
Время для скрытности прошло. Я выскочил из-за укрытия и рванул в противоположную сторону, используя паучью скорость на максимум. За спиной послышались крики и топот преследователей.
— Не стрелять! — командовал лидер. — Нужен живым!
Это было и хорошо, и плохо одновременно. Хорошо — потому что не убьют сразу. Плохо — потому что хотят поймать для допроса. А допросы в подобных организациях редко заканчиваются чаем с печеньем.
Лабиринт контейнеров давал множество возможностей для маневра. Я петлял между ржавыми металлическими коробками, используя знание местности и превосходство в скорости. Преследователи были подготовленными профессионалами, но не супер-людьми.
Впереди показался тупик — высокий забор из колючей проволоки. Для обычного человека это была бы ловушка, но паучьи способности позволяли перепрыгнуть любое препятствие. Разбежавшись, я оттолкнулся от земли и взлетел на четырехметровую высоту.
— Черт побери! — донеслось снизу. — Как он это сделал?
Приземлившись на другой стороне забора, я оказался на территории заброшенной автостоянки. Десятки разбитых машин, штабеля старых шин, остовы автобусов — идеальное место для продолжения погони.
Но преследователи оказались изобретательными. Вместо того чтобы лезть через забор, они разделились и попытались обойти меня с флангов. Профессиональная тактика — загнать добычу в центр и сжать кольцо.
Паучьи инстинкты подсказывали направления движения противников. Двое шли справа, двое слева, один оставался у забора, чтобы не дать вернуться назад. Классическое окружение.
Нужно было разорвать кольцо, пока оно не сомкнулось. Я выбрал левый фланг — там преследователи двигались менее осторожно, видимо, считая, что добыча попалась в ловушку.
Выждав момент, когда один из них проходил мимо остова старого автобуса, я атаковал из засады. Удар кулаком в висок — и противник рухнул без сознания. Его товарищ попытался среагировать, но было уже поздно.
Захват за горло, резкий толчок — мужчина врезался в кузов разбитой машины со звоном разбитого стекла. Еще один противник нейтрализован. Кольцо прорвано.
— Альфа отвечай! Браво отвечай! — потрескивала рация у одного из поверженных.
— У нас проблемы, — ответил голос из динамика. — Цель вооружена и крайне опасна.
Значит, у них есть связь и координация. Профессионалы высокого уровня. Возможно, бывшие военные или спецназовцы. Это усложняло задачу.