– А как же ты, Рита? – спросил Руслан.
– Что, я? – не поняла она.
– Если Ратмир согласится переехать к родителям, то ты как?
– А мы с Лизой сюда вернемся, – пожала она плечами. – Мы же в Царев Сад только на время, чтобы Ратмира совсем одного не оставлять.
– Нет, Маргарита, – улыбнулся Саид. – Ты все неправильно придумала.
– Почему это?
– Потому что если Ратмир и согласится снова жить у отца с матерью, то только с тобой под боком.
– Ну уж нет, – запротестовала Рита.
– Саид прав, – поддержал брата Руслан. – Так что, Рита-Маргарита, готовься к великому переселению под крыло Валида Исмаиловича.
Такая перспектива Рите совсем не нравилась, но если вопрос встанет таким боком, то ради Ратмира она и его отца потерпит. Недолго.
***
– Ратмирчик мой!
Радостная Лиза впорхнула в объятия Ратмира, умостившись у него на коленях. Они не виделись с той самой ссоры, что произошла между Ритой и Ратмиром накануне Нового года. А потом расставание, примирение, авария. Все то время, что Ратмир был в больнице, а теперь дома, Рита не решалась привозить к нему Лизу. Во-первых, он сам просил ее об этом, откладывая встречу с девочкой на неопределенное потом. А во-вторых, Рита не знала, что из этой встречи получится: Ратмир вечно пребывал теперь в плохом настроении, а детская непосредственность Лизы могла ненароком его задеть.
– Как же я соскучился по тебе, малютка, – улыбнулся Ратмир, гладя растрепавшиеся Лизины кудряшки.
– Правда? – девочка заглянула ему в глаза, а потом снова спрятала личико на груди Ратмира. – И я соскучилась, очень-очень.
У Риты от эмоций захлестнуло сердце, на глаза навернулись слезы. А Саид и Руслан истуканами так и остались стоять в дверях гостиной. И если Руслан быстро пришел в себя, то Саид изумленно смотрел на эту сцену. Мало того что он и Лизу-то видел впервые, так еще и его брат, оказывается, испытывал такую нежную привязанность к этой незнакомой девочке.
– Ну, брателло, как ты тут? – спросил Руслан, и Рита тут же уловила перемену настроения в Ратмире.
– Лиза, пойдем вещи отнесем в твою комнату, – позвала она дочку.
– Мам, я еще хочу с Ратмирчиком поболтать.
– Завтра наболтаешься, а сегодня поздно уже. Спать давно пора.
– Ну мам, – надула губы Лиза.
– Иди, малышка, – улыбнулся Ратмир, заправляя непослушные прядки за уши Лизы. – Завтра мы маму отправим на работу, а сами останемся тут играть.
– Завтра в сад, – удрученно вздохнула Лиза.
– Завтра прогуляешь денек, – пообещала Рита.
– Правда?
– Правда.
– Ура!
Лиза обняла Ратмира за шею, что-то ему зашептала на ухо, тот согласно кивнул.
– Ну все, я готова, – слезая с колен Ратмира, бойко заявила Лиза.
Когда она вслед за Ритой начала подниматься на второй этаж, внезапно обернулась и крикнула:
– Спокойной ночи, Бармалеи!
– Спокойной ночи, егоза, – усмехнулся Руслан.
Рита отвела дочку в гостевую спальню, где ночевала сама, когда оставалась в Царевом Саду. Делить постель с Ратмиром она не решалась. Вернее, он дал ей понять, что ему, в его нынешнем состоянии, будет неудобно, если Рита всю ночь будет спать рядом.
– Это теперь моя комната? – ахнула Лиза, осматриваясь.
– Пока твоя.
– И что, здесь даже и кукол можно рассадить? – удивлялась Лиза.
– Можно.
– Эх, зря я мало взяла куколок, – вздохнула Лиза, а потом с подозрением взглянула на мать: – А Ратмирчик не будет ругаться?
– Он хоть раз на тебя ругался?
– Не-а.
Рита помогла Лизе переодеться в пижамку, отправила ее в ванную умыться и почистить зубы, расстелила кровать. Расчесав дочкины светлые кудряшки, Рита уложила ее и по традиции принялась читать сказку. Правда, делала она это невнимательно, без выражения, так как все время прислушивалась к голосам, доносящимся снизу. Гнев и раздражение на Саида с Русланом кипели в ней давно. Она рассчитывала, что они будут постоянно рядом с братом, не дадут тому погрузиться в собственные безрадостные мысли. А они, когда кризис миновал и жизнь Ратмира оказалась вне опасности, просто-напросто начали вести себя так, будто ничего не произошло. Рита, конечно, понимала, что это их способ пережить трудности, абстрагироваться. Но Ратмиру нужна была поддержка, не просто пара телефонных звонков в неделю да редкие встречи, а постоянное присутствие братьев рядом. Нет, не их сочувствие и жалостливые взгляды, но чувство, что он не один, что ему есть на кого опереться. Конечно, она, Рита, была рядом. Но одно дело – женщина, а другое дело – родные братья, с которыми они всегда были одной сплоченной командой.
Рита увидела, что Лиза заснула, подоткнула дочке одеяло и осторожно, чтобы не потревожить, слезла с кровати. Она подошла к двери и приоткрыла ее. Руслан с Саидом все еще были внизу. Дай-то бог, смогут убедить Ратмира переехать за город. А завтра и Арина Сергеевна приедет, тоже поговорит с сыном. Рита решила не мешать братьям, а спуститься к Ратмиру попозже, когда они уйдут.
Она разложила Лизины вещи в шкафу, а потом отправилась в душ. Через некоторое время Рита услышала, как закрылась входная дверь – ушли Саид с Русланом.
Спустившись в гостиную, Рита застала в ней Ратмира, который, заслышав ее осторожные шаги, тут же вскинул на нее глаза.
– Ушли?
– Ушли, – кивнул он.
– Все нормально?
Ратмир пожал плечами.
– Устал.
– Хочешь в душ? Я помогу.
Он не стал противиться, и Рита помогла ему помыться. Несмотря на то что к приезду Лизы и братьев он успел сменить футболку, от него по-прежнему терпко пахло кофе, в котором он сегодня извалялся с ног до головы.
Потом Рита помогла Ратмиру перебраться в постель, а когда она, пожелав ему спокойной ночи, собралась уже уходить, он спросил:
– Останешься со мной?
– Конечно.
Рита нырнула под одеяло и осторожно умостилась рядом с Ратмиром, положив голову ему на плечо.
– Не больно?
– Я не хрустальный, Ритка, не бойся.
Она пальцами начала нежно перебирать курчавую поросль у него на груди. «Похудел как, – подумала Рита. – Раньше, куда руки ни положи, одни упругие мышцы. А теперь вон ребра торчат».
Ратмир перехватил Ритину руку, поднес к губам и поцеловал ее пальцы.
– Не приставай, малышка. Я сейчас ни на что не способен, – горько усмехнулся он.
– Ничего, всему свое время.
Рита приподнялась на локте, заглянула Ратмиру в глаза, которые блестели, отражая тусклый свет ночника, и повторила:
– Всему свое время.
Рита наклонилась к Ратмиру и нежно коснулась его губ.
– Давай спать? – прошептала она.
– Лиза не забоится там одна?
– Нет, она крепко спит, к тому же я оставила ей включенной лампу.
Рита снова умостилась на плече Ратмира.
– Это ведь ты надоумила Руслана с Саидом?
– По поводу чего?
– Не прикидывайся, – по голосу Рита слышала, что Ратмир улыбается. Она облегченно вздохнула – не сердится и то слава богу.
– Завтра Арина Сергеевна приедет. Пока я на работе буду, она тут за вами с Лизой поухаживает.
– Тяжелую артиллерию, значит, решила подогнать?
– Не поможет артиллерия, придется задействовать ядерное оружие, – улыбнулась Рита.
– Отца, – хмыкнул Ратмир.
– Ага!
– А ты, оказывается, у меня стратег, Ритка.
– Еще какой. Так что перестань сопротивляться и будь послушным мальчиком.
Ратмир ничего не ответил, лишь погладил Риту по голове.
– Что ж, утро вечера мудренее, как говорят, – устало вздохнул он. – Утро вечера мудренее.
Глава 9
Апрель 2021 года
Руслан не любил признавать свои ошибки, но не мог не отдать должное Маргарите: весьма своевременно она их с Саидом пропесочила, ткнула носом в их собственное дерьмо, словно нашкодивших котят. Все правильно Рита им сказала. И он, и Саид сделали вид, что, раз авария позади, раз брат выкарабкался, значит, и проблем больше нет. Конечно, в душе Руслан переживал. И Саид, бесспорно, тоже. Но не имея возможности помочь Ратмиру, они предпочли остаться в стороне. Вроде как идет себе жизнь дальше и идет. А Маргарита взяла и высказала им все, что об этом думает. Не испугалась.
Брату помочь они по-прежнему не могли, но теперь, по крайней мере, перестали делать вид, что с ним все в порядке и что жизнь никак не изменилась. Еще как изменилась. На днях вон помогли Ратмиру переехать в родительский дом. Руслан сначала скептически отнесся к затее Риты. Думал, что не смогут они Ратмира уговорить. Да и сам был уверен, что брату будет проще у себя дома. Морально проще. Но выслушав Ритины аргументы и поразмыслив, пришел к выводу, что права Маргаритка. У себя в Царевом Саду Ратмир большую часть времени был один, если не считать сиделку, которую он на дух не переносил. А что такое просидеть целый день одному, зная, что там, снаружи, жизнь продолжает идти своим чередом? Каково это – понимать, что ты выброшен за борт? Нет, права Ритка. Нельзя брательнику сейчас вариться в собственных безрадостных мыслях.
Вот Рита и придумала заставить Ратмира переехать к отцу с матерью. К удивлению Руслана, брат особо сопротивляться не стал. Однако поставил условие: никаких больше врачей, медсестер и занятий. Физические нагрузки не давали результата. Врачи в один голос твердили, что слишком мало времени прошло, а Ратмир был уверен – все это бесполезно. Конечно, услышав ультиматум Ратмира, они посчитали его необоснованным. Но потом приехала Арина Сергеевна, и они решили, что сейчас самое главное – заставить Ратмира выйти из состояния апатии. Не хочет каждодневных занятий – не нужно. Пусть переберется за город, придет в себя, а там мать с Ритой его потихоньку уговорят снова пустить к себе врачей.
В одном был прав Руслан – Рите пришлось переехать в дом Закаевых вместе с Ратмиром. Ничего не попишешь – придется ей потерпеть отца. А ему, Руслану, придется потрудиться, чтобы удержать родителя подальше от «Валида». И в тот вечер, когда они с Саидом привезли в Царев Сад Риту с дочкой, Руслан дал Ратмиру понять: неважно, встанет тот на ноги или нет, а к своим обязанностям в корпорации ему нужно вернуться. И лучше сделать это раньше, чем позже. Иначе… Иначе отец снова сядет в президентское кресло, а им опять придется плясать под его дудку. А дудка эта, Руслан знал, всегда играла ох какие сложные старомодные мелодии.