– Беседку почти закончили. Прогулочный павильон и оранжерею закончим к концу июля.
– А к системе каскадов на речке еще не приступали?
– Нет, инженерное решение имеется, старые чертежи графа восстановили, но так как речушка совсем обмельчала, думаем, что туго нам с ними придется. Велика вероятность, что от этой части реконструкции нам придется отказаться.
– Я бы хотел сам взглянуть. Где это? Проводишь меня?
Андрей замялся, и Ратмир нахмурился.
– Ну, в чем дело, Андрей?
– Ратмир Валидович, мы ту часть парка еще и не трогали, там нет ни дороги нормальной, ни тропинки – одни сплошные заросли.
Ратмир понял, что Андрей пытается ему сказать: на инвалидном кресле он к речке не проедет. Ратмир горько поджал губы.
– Ладно, оставим это пока. Где Маргарита?
– Маргарита занимается растениями в той части парка, где восстановили беседку.
– Сама высадкой занимается? – удивился Ратмир. – А садовники на что?
– Она там развешивает таблички на растения, которые еще граф Орлов привозил из-за границы. Там много экзотических экземпляров, которые мы хотим восстановить и спасти.
– Понятно. Ладно, Андрей, не буду больше отвлекать. Я пойду… – Ратмир споткнулся на слове. – Поеду, найду Риту, как раз посмотрю, что вы успели сделать.
– Найдете сами беседку, Ратмир Валидович? – спросил Андрей.
– Да, я помню, где это.
– Ну, тогда до свидания.
Ратмир тронулся по заасфальтированной дороге вперед, вглубь парка, а потом окликнул Андрея.
– Андрей, в понедельник в офисе в 10:00 совещание. Подготовь отчет по уже проделанной работе здесь, а остальные ведущие дизайнеры пусть тоже подготовят отчеты по своим проектам.
– Конечно, Ратмир Валидович. Здорово, что вы вернулись, – улыбнулся Андрей.
А Ратмир чувствовал, будто он прыгнул в бурлящий водопад с высокого моста. Наверное, ему еще долго придется привыкать к тому, что он теперь человек с ограниченными возможностями. Особенно тяжко придется первые несколько дней в «Валиде», но ничего, он выдержит.
Ратмир ехал вдоль парка, кругом сновали люди: рабочие, садовники, студенты, у которых закончились или только начинались занятия. Несмотря на огромный массив проделанной работы, предстояло сделать еще очень многое. Энтузиазм Риты сдать парк в сентябре-октябре он не разделял. Скорее всего, не уложатся они в один сезон, сделают только самое основное. Может быть, администрация города соберет какую-то делегацию, им покажут, что удалось сделать, но для публики парк придется открывать через год, не раньше.
Ратмир выехал к расчищенной тропинке, ведущей к старинной графской беседке. Говорили, что где-то здесь была найдена одна из жертв маньяка. Беседку действительно почти восстановили. Теперь она сияла белоснежным мрамором колонн и куполообразной крышей. Ратмир заметил на некоторых кустарниках маленькие таблички с названиями на латинском, русском и английском. Ритина работа. А вот самой девушки не было видно.
Ратмир обогнул беседку, благо, площадка вокруг нее была хорошо утоптана и полностью очищена от травы или корней, иначе он бы тут не проехал.
Риту Ратмир увидел среди высоких кустарников, чуть поодаль. Рядом с ней стоял Кирилл, еще один дизайнер из их отдела. Молодой человек поднял руку и заправил за ухо локон, выбившийся из Ритиного хвоста. Он не убрал руку, а положил на Ритино плечо и наклонил голову к девушке, потянувшись к ее губам.
Ратмир не стал досматривать сцену, резко развернул кресло-каталку и поехал прочь, объехал беседку, едва не перевернувшись, и с остервенением вырулил на дорогу, ведущую к университету. Он ничего и никого не видел вокруг, хотел поскорее убраться отсюда. Вот так сделал сюрприз Рите! Дурак!
– Ратмир Валидович, я как раз вас ищу, – крикнул ему Андрей, спешивший по дороге. – У меня возникло кое-какое предложение.
– Не сейчас, – грубо рявкнул Ратмир.
***
– Рита, вот ты где, а я тебя везде ищу, – сказал Кирилл, пробираясь к ней сквозь разросшийся кустарник.
– Кирилл, я думала, ты сегодня на другом участке парка работаешь, – улыбнулась Рита.
– Да, но там все идет своим чередом, вот я и решил посмотреть, что у тебя тут. А ты чего это сама высадкой занимаешься? – удивился Кирилл, заметив, как Рита стаскивает с рук выпачканные в земле садовые перчатки.
– А я люблю в земле повозиться. Это мысли и нервы в порядок приводит, – засмеялась Рита. – А ходить надсмотрщиком за садовниками мне не нравится.
– Ну, одна ты не сможешь облагородить Отраду, хоть в три смены работай.
– Я и не собираюсь, но иногда можно и руки испачкать.
Они стояли неподалеку от беседки. Рабочие уже ушли на обед, обещали через два дня полностью закончить с красивой, казавшейся воздушной конструкцией беседки, и тогда можно будет заниматься участком земли, непосредственно вокруг нее.
– А как вообще у тебя дела, Рит? – спросил Кирилл, вдруг дрогнувшим голосом.
– Ты имеешь в виду с Ратмиром? – Уже давно их с Ратмиром отношения перестали быть для кого бы то ни было секретом.
– Ну да, – кивнул Кирилл. – Тяжело, наверное, тебе теперь, когда он… такой.
Рита пожала плечами.
– Нормально. Люди ко всему привыкают. Тем более, я знаю, что все это временно, и скоро Ратмир поправится.
Она уверенно тряхнула головой, непослушный локон упал на лицо.
– Рит, ты замечательная девушка.
– Кирилл, спасибо, конечно… – удивилась Рита неожиданному комплименту.
– Подожди, – перебил он ее, пристально глядя в глаза Риты. – Я давно хотел тебе признаться. Ты ведь мне сразу понравилась, как только пришла к нам в «Валид», да и как ты могла не понравиться.
Рита, опешив, уставилась на коллегу. Она всегда думала, что они с Кириллом просто друзья. С самого начала, как только она пришла работать в компанию, он поддерживал ее, помогал, не слушал никакие сплетни, которые распускали о Рите некоторые из коллег.
Кирилл протянул руку и заправил выбившийся локон за ухо Риты, а потом вдруг дотронулся до ее плеча, наклонился и приблизил свои губы к Ритиным. Рита резко подставила руку, и губы Кирилла скользнули по ее ладони. Рита отпрянула.
– Кирилл, ты с ума сошел! – ахнула Рита.
– Прости. Я просто так влюблен в тебя, что сам не понимаю, что творю. Не могу больше держать это в себе.
– Кирилл, ты же знаешь, что я с Ратмиром.
– Я знаю, – кивнул он. – Но подумал, что теперь, когда он не может ходить, ведь все изменилось.
– Ничего не изменилось, Кирилл. Я люблю его и только его.
Плечи молодого человека поникли.
– Я понимаю… У него денег куры не клюют, за них можно и хромого, и слепого потерпеть.
– Не смей, – оборвала его Рита. – Я думала, ты хороший парень, Кирилл, думала, ты хорошо ко мне относишься и понимаешь, что деньги тут совершенно ни при чем. Эх ты…
Рита судорожно вздохнула.
– Прости, Рит. Я сам не знаю, что говорю.
– Что уж теперь, – Рита махнула рукой.
Рита пошла прочь и вдруг услышала, как вдалеке кто-то крикнул «Ратмир Валидович». Что? Ратмир здесь? Этого не может быть!
Рита обежала беседку и бросилась в сторону дороги, где почти налетела на Андрея.
– О, Рита! – обрадовался он. – Не знаешь, куда так спешит Ратмир Валидович?
Рита непонимающе хлопала глазами.
– Ратмир Валидович приехал?
– Ну да. Давно уже. Мы с ним обсудили дела, и он поехал сюда, тебя искать и осмотреть эту часть парка. Ты что, с ним разминулась?
– Да не было его здесь, – нахмурилась Рита.
– Да вот только что он выехал оттуда же, откуда и ты вышла, и побежал… поехал в сторону университета.
Рита бросила взгляд туда, куда указывал Андрей, но дорога здесь чуть поворачивала и за густой зеленью деревьев было ничего не разглядеть. Неужели Ратмир был здесь. Только что был? Боже! Ведь он, наверное, увидел ту нелепую сцену, как она стояла там с Кириллом, а тот чуть было не поцеловал ее. Господи! Но ведь Ратмир наверняка видел, что не было никакого поцелуя! Или не видел? Иначе почему бы он уехал, даже не окликнув ее.
– Я… Андрей, извините. Я побегу, найду Ратмира Валидовича.
Рита кинулась к выходу из парка, но навстречу ей попались садовники, они остановили девушку и начали спрашивать о клумбах, которые было запланировано разбить неподалеку от беседки. Рите понадобилось пять минут, чтобы отделаться от них. Она кинулась к дороге возле выхода из парка, но когда Рита на нее вылетела, то увидела лишь, как автомобиль Ратмира скрылся из вида.
***
До дома Рита смогла добраться только через два с лишним часа. Сначала она позвонила Даше, но тут же вспомнила, что у той сломалась машина, и Риту она подвезти не сможет. К тому же у девушки начались госэкзамены, а потому она не каждый день теперь бывала в университете. Рите пришлось пробежать через весь парк на другую сторону. Как назло, ни одна попутка не хотела останавливаться. Пришлось ждать автобуса, который подошел только минут через двадцать.
Ратмира она застала в его спальне. Рита так торопилась, несясь от маршрутки до дома Закаевых-старших, что теперь дышала надрывисто. В ушах звенело.
Ратмир сначала, когда она с шумом распахнула дверь, удивленно уставился на нее, а потом безразлично отвернулся в сторону. Рита, наконец совладав с дыханием, спросила:
– Почему ты не сказал, что поедешь сегодня в Семеновско-Отрадное?
– Ты не смеешь предъявлять мне претензии, – зло процедил он сквозь зубы. – Я приехал не вовремя, но как раз кстати. Я все видел, Рита.
– Что ты видел, Ратмир?
Она пыталась поймать его взгляд, но Ратмир упорно не смотрел на нее.
– Тебя я видел Рита с твоим… – он запнулся.
– Если ты видел меня с Кириллом, то должен был заметить, что ничего не было.
– Неужели?!
– Да, не было и быть не могло…
– А мне показалось, что как раз наоборот.
– Вот именно, что показалось, – Рита вдруг почувствовала смертельную усталость. – Если бы ты задержался хотя бы на минуту, то увидел бы, что я не позволила Кириллу ничего лишнего. Мы просто приятели, коллеги.