– Рит, ну ты же понимаешь, что она меня не простит.
– Не простит сегодня, не простит завтра, но, как говорится, вода камень точит.
– Смешно, – скривился Руслан.
– Иногда прощение нужно вымолить, Руслан.
– Вымолить?
– Именно.
Они оба замолчали, уставившись в окно. С кухни доносился радостный смех Лизы.
– Как Людмила? – ни с того ни с сего спросил Руслан.
Рита удивленно на него уставилась. Она знала, из-за чего Даша ушла от Руслана. Еще тогда, в октябре, когда ему было совсем плохо, Руслан рассказал Рите про измену, про Люду, про то, как Даша узнала. Даже братьям не рассказывал, а вот Ритке рассказал. Почему-то верил, что она не осудит, не станет читать ему моралей и не сведет все к шутке, как это сделали бы Ратмир с Саидом. Он знал, что братья наверняка бы сказали, что, раз с Людой он Даше изменил, значит, и судьба ему быть с Людой. А вот Рита такого не подумала даже, за что Руслан был ей бесконечно благодарен. Про Люду он даже думать не хотел. После того вечера летом, их прощального вечера, как отрезало. Тогда ему, дураку, думалось, что он не смог бы выбрать между Дашей и Людой, если бы последняя вдруг призналась, что любит его, хочет быть с ним. И только когда Даша ушла от него, Руслан осознал, что нет и не было никогда никакой дилеммы. Любил он Дашу, к ней хотел возвращаться каждый вечер, ее мечтал сжимать в объятиях, засыпая ночью, ямочку ее смешливую целовать, в ее синие-синие глаза всматриваться и искать там свое отражение.
– Звонила ей? – снова спросил Руслан.
– Звонила, – вздохнула Рита. – Но она вся в делах и заботах. Даже на Новый год к нам не приехала, хоть и хотела.
– Надеюсь, не из-за меня, – горько улыбнулся Руслан. Не улыбка, а так, лишь ее тень.
– Да нет. Говорит, много дел на работе, да и в личной жизни, как я поняла, какие-то изменения.
– Ну что ж, я за нее рад. Людочка заслуживает самого лучшего.
Рита положила руку на плечо Руслана.
– Ты бы все-таки нашел Дашу, поговорил с ней.
– Посмотрим, Рита, посмотрим.
Из дверей столовой, которая соединялась с кухней широкой аркой, выглянул Саид и, смеясь, крикнул, подражая акценту одного из героев «Джентльменов удачи»:
– Кушать подано, садитесь жрать, пожалуйста.
***
Чего Рита не знала и знать не могла, так это того, что Руслан Дашу искал, чтобы «вымолить», как сказала Рита, прощение.
Через неделю, когда он отошел от пьяного забытья, Руслан наведался в Дашину бывшую квартиру. Безрезультатно. Как оказалось, там давно уже живут другие люди. Одногруппница Даши, которая снимала с ней раньше квартиру, тоже съехала. В ноябре Руслан решил съездить в Нижний Новгород, к родителям Даши. Адрес ему раздобыл все тот же сыщик, которого Руслан когда-то просил собрать информацию о девушке.
Нижний Новгород. Этот город Руслан уже начинал ненавидеть. Люда из Нижнего и Даша тоже. И с обеими черт-те что получилось. Тем не менее он снова сюда ехал, в полной уверенности, что Даша вернулась под отчий кров.
В Нижнем его встретили, мягко сказать, нелюбезно. Во-первых, как оказалось, о существовании Руслана здесь никто и не подозревал. Даша родителей в свою личную жизнь не посвящала. Поняв это, он тоже не стал вдаваться в подробности, сказал, что просто ее знакомый, разыскивает девушку. Однако все безрезультатно. Родители Даши сказали, что дочь живет в Москве и к ним с прошлого месяца не приезжала.
Руслан, разочарованный, вернулся в Москву. Просить родителей Даши сообщить ему, когда она снова навестит их, казалось бессмысленным. Кто он такой, чтобы они ему что-то рассказывали? Да и Даша наверняка, узнав, что Руслан искал ее, запретит родителям связываться с ним.
Руслан был в отчаянии, но выхода не видел. Не подавать же в международный розыск? Да и по прошествии времени он уже плохо представлял себе, что скажет Даше, как вымолит у нее прощение.
А в декабре он встретил ее. Руслан ездил проверять строительный объект, которым занимался «Валид». Возвращался оттуда он поздно и решил заехать в ресторан, поужинать. Готовить самому не было настроения, впрочем, как и идти куда-то с Саидом, который звонил ему незадолго до этого и спрашивал о планах Руслана на вечер. Планов не было, но брату он сказал, что задержится на объекте, а потом поедет сразу домой – устал. На самом деле, Руслану просто не хотелось притворяться, что у него все хорошо, а с Саидом притворяться нужно было. О любви, разбитом сердце или желании выть волком от безысходности Саид и не подозревал. Не испытывал он никогда ни чувств таких, ни желаний. Ну, попереживал брат из-за расставания с Дашей денек-другой, может, даже неделю. Но не несколько же месяцев кряду? Скажи кто Саиду, что Руслан действительно влюблен, действительно мучается, он бы только рассмеялся.
Руслан заехал в первый попавшийся ресторан, вход в который ему показался более или менее приличным. Сел за столик, сделал заказ и уткнулся в телефон. Он уже принялся за принесенные им блюда, как до его слуха долетел такой знакомый смех. Руслана будто по сердцу полоснули острым ножом. Он тряхнул головой, словно пытаясь скинуть с себя наваждение, посмотрел по сторонам и увидел. Чуть в стороне, за столиком у стены, обитой деревянными панелями, сидела Даша и улыбалась. Спутнику своему улыбалась. Ох, как улыбалась! Вон и ямочка на щеке появилась. В молодом человеке, сидевшем напротив Даши, Руслан узнал ее одногруппника, того самого «снусмумрика», которому он в свое время приказал рядом с Дашей не околачиваться.
Даша Руслана не замечала и продолжала о чем-то беседовать с молодым человеком. «Вот так вот, Руслан Валидович. Ты тут переживаешь, мучаешься. Душу всю наизнанку вывернуло тебе, а она уже нашла замену. Вон как им весело!» – зло думал Руслан.
Он махнул рукой, подзывая официанта, и потребовал водки. Осушив рюмку одним махом, Руслан почувствовал, как она горячо разлилась внутри, обожгла гортань. Вот, теперь лучше.
Руслан поднялся и подошел к столику, где сидела Даша. Она тут же, заметив нависшую над ней тень, вскинула глаза. В них вспыхнуло удивление.
– Руслан! – воскликнула девушка.
Спутник ее тоже, кажется, Руслана узнал – краски с его лица схлынули. Испугался.
– Дашуля, я вижу, ты времени зря не теряла, – саркастично заметил Руслан.
– Ты на что намекаешь? – прошипела она.
– Что, уже нового хахаля нашла? – кивнул Руслан на Дашиного спутника. – Хотя вроде не такой он и новый, а?
– Даже если и нашла, Закаев, тебя это теперь не касается никак.
– Вот тут ты не права, детка, меня касается все, что имеет отношения к тебе.
– Да пошел ты! – зло крикнула Даша.
– Как пожелаешь, – отвесил театральный поклон Руслан. – Руслан Закаев готов удовлетворить любую твою прихоть.
Настороженные официанты и администратор уже косились в их сторону. Руслан, когда подходил к Даше, сцену устраивать не планировал. Наоборот, он хотел пожелать ей счастья, но накопившаяся за месяцы разлуки тоска и боль прорвались злостью и разочарованием.
Руслан обернулся к парню, который все это время сидел тише воды ниже травы, и резким движением, схватив его за грудки, поднял со стула.
– Я тебе говорил, чтобы рядом с ней тебя не было? – Руслан встряхнул молодого человека, как тряпичную куклу. – Говорил?
– Что… что вы себе позволяете, – попытался выкрутиться из хватки Руслана парень. Не тут-то было.
– Руслан, прекрати сейчас же, – испуганными глазами смотрела на него Даша.
– Что, Даша, он лучше меня, да?
– Заткнись.
– Вот, значит, на кого ты меня променяла! – не унимался Руслан.
– Господи, да ты совсем чокнулся. Мы просто ужинали вместе, вот и все, – крикнула Даша, ее глаза наполнились слезами. – Но ведь тебе так проще, правда? Сделать из меня виноватую, оправдать себя! Как здорово! Даша во всем виновата, а ты, Закаев, невинный агнец, чье самолюбие ущемили. Легче тебе стало, да?
– Мне очень легко, Даша, легче просто не бывает.
– Вот и хорошо. Считай, что это я разрушила наши отношения, а ты невинен. А теперь уходи. И отпусти уже Андрея, в конце концов. – У Даши по щекам градам сыпались слезы, и вид ее заплаканных глаз разрывал Руслану сердце, но вот это «Андрей» взбесило его до темноты в глазах.
Руслан резко выпустил парня. Тот облегченно выдохнул, но Руслан, размахнувшись, врезал ему кулаком в челюсть. Парень отлетел к стене. Даша завизжала, бросившись к парню.
– Считай, это второе предупреждение, снусмумрик. В третий раз я тебя убью, – пообещал Руслан.
Он ушел, не оборачиваясь. Руслан знал, что испортил все окончательно и бесповоротно, но исправить этого не мог. Уже не мог.
Глава 27
Апрель 2022 года
Рита с Ратмиром планировали свадьбу в конце апреля. Хотели в мае, но бабушка Таня, а за ней следом и Арина Сергеевна воспротивились.
– Кто в мае женится, тот потом всю жизнь мается, – ворчала бабушка Таня, наставляя Риту. – Оно вам надо?
– Ба, ну что за глупые суеверия! – возмущалась Рита.
– Суеверия не суеверия, а народная мудрость имеет место быть, – поддержала бабушку Таню Арина Сергеевна. – Береженого, как говорится, бог бережет.
– Вот-вот, если уж меня не слушаешь – я ведь что? тьма неученая, – так ты Арину послушай. Она женщина образованная, ерунды не посоветует, – гнула свое бабушка Таня.
– Устройте торжество в апреле, Рита, – похлопав ее по ладони, сказала Арина Сергеевна, – или в начале июня.
Июнь Рите нравился больше апреля – там наверняка будет уже совсем тепло, но тянуть и откладывать еще на два месяца ей не хотелось, а потому решили пожениться в апреле.
Рита и Ратмир как раз сидели в гостиной, обсуждали список гостей, продумывали последние детали, когда зазвонил ее мобильник. Рита взглянула на экран – незнакомый номер.
– Алло, – бросила она в трубку, бегая глазами по списку дел, которые предстояло сделать в оставшиеся перед свадьбой две недели. Рита услышала незнакомый голос, нахмурилась и вдруг севший голосом пробормотала. – Нет, это какая-то ошибка.