– Я так понимаю, мы временно прервались? – усмехнулся темный бог.
Оден мотнул головой, не понимая, что происходит. Почему Арквелл не стал продолжать схватку и не добил его, когда предоставилась возможность? По всем летописям он безумный убийца, но сейчас перед герцогом стоял совершенно спокойный воин, который явно решил выяснить, отчего его противник столь резко взял и вышел из схватки.
– Моя жена пропала! – рыкнул Оден.
– Она тебе не жена, – заметил Арквелл.
– Невеста!
– Это уже ближе к истине. А теперь вопрос, на кой ты разрушил бордель? Это был мой любимый!
– Другой найдешь, – огрызнулся Оден.
– Ты даже не представляешь, как это сложно, – вздохнул темный бог. – Ладно, этим я займусь потом. А пока объясни мне, зачем твоя «невеста» вообще решила ко мне прийти, да еще и с венцом всевластия в сумке? И куда она делась?
– Странно, что ты не спрашиваешь, что я здесь делаю…
– Тут все просто и оттого скучно, – протянул Арквелл. – Явился за своей «невестой», приревновал и не стал разбираться, в чем дело.
– А если я пришел тебя убить? – прищурился Оден. – Ну и вернуть свое, естественно.
– Тогда ты идиот, – лениво заметил темный бог. – Самоуверенный идиот. Еще и ревнивый, что еще хуже. Меня нельзя вот так прийти и убить, мальчик.
– Благодари богов, что у меня появились более важные дела, – кивнув на почти затянувшуюся рану на руке, сказал герцог.
– Любопытная расстановка приоритетов, – хмыкнул Арквелл. – Ладно, пошли искать красотку.
– Ты тут с какого бока? – рыкнул Оден.
– Хочу.
– Иди в бездну!
– Я там уже был. Не понравилось, – заявил Арквелл, открывая портал. – Идешь?
Глава 8
Одно могу точно сказать – ненавижу похищения! Сразу же вспомнилось прошлое и моя беспомощность при этом. Тогда я была связана, избита, испугана, но я все равно могла действовать. Сейчас же… Ощущать, что собственное тело и разум тебе не принадлежат – страшно. Врагу не пожелаешь такое испытывать! А еще ужаснее было то, что я не понимала, что вообще происходит. Точнее, догадывалась, но верить в это не хотелось, потому что тогда получалось, меня предал Олли, и я в глубокой такой… дыре.
Вздохнув, обвела взглядом комнату, куда меня привел привратник. Благодаря мерцающему светильнику на окне, мне удалось рассмотреть камеру заточения. Окон нет, стены грубо оштукатурены, а запах такой характерный, что, очевидно, помещение подвальное. Выход из него только один – через запертую сейчас дверь, а я, мало того, что нахожусь под каким-то странным гипнозом, но еще и связана по рукам и ногам и прикована к кольцу в стене. Сумки с венцом не было, как и сапфира… И если с короной подобное развитие было логичным, ее забрали еще в коридоре борделя, то с камнем появились вопросы. Когда именно он попал в руки привратника?
Отчаянно напрягая разум и сопоставляя известные мне факты, вариантов в итоге вышло не слишком много. Я уже знала, что достаточно коснуться того, кто должен попасть под влияние сапфира, и он становится послушной куклой. А я… Да, я точно касалась привратника в коридоре, когда заслушалась голосом Арквелла. Хотя, если так подумать, Олли не обязательно был нужен и контакт. Ведь как-то сумел он зачаровать жрецов в храме, когда мы с ним «познакомились», не говоря уже о том, что мною он управлял не касаясь.
Вспоминая наши с ним разговоры, его помощь, так не хотелось верить в предательство, но факты – упрямая вещь. Знать бы еще мотивы каменюги! А еще попробовать выбраться!
Я пыталась найти выход из ситуации. Увы. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я услышала шаги, а затем раздался звук открываемого замка, после чего дверь распахнулась, явив привратника.
– Отдохнула? – поинтересовался Олли его голосом.
– Мерзавец, – выдохнула я. – Я доверяла тебя!
– Никому нельзя верить, – усмехнулся он.
– Что тебе от меня надо? – рявкнула я.
– Ты тон смени, деточка, – протянул он. – Не в том статусе и положении, чтобы диктовать мне условия или приказывать.
Он приблизился, присел на корточки и заглянул мне в лицо. И если до этого я еще допускала минимальный шанс, что ошибалась, то после того, как заглянула мужчине в глаза, вопросов не осталось. Разум привратника был под контролем Олли, как и мое тело. Я не совсем понимала, как у него получается подчинять разум на расстоянии так долго, ведь, помнится, в храме он сумел обездвижить жрецов и стражей на короткое время, но вывод напрашивался сам. Силы растут… Тогда ситуация опаснее, чем я думала.
– Зачем тебе я? – мягче спросила я.
Внимательный взгляд, если про него можно так сказать, учитывая, что мужчина в ливрее привратника бордель сейчас был всего лишь сосудом для чужого разума, а затем на лице появилась улыбка, искривившая черты лица.
– Неужели ты думаешь, что я буду тебе исповедоваться? Глупая девка… Имей терпение, скоро все пойдешь. Как говорится, у тебя одна из главных ролей.
– Одна из? – эхом откликнулась я. – Кто же еще занят в твоей постановке?
– Пришла пора собрать всю семью, – хмыкнул Олли.
Сначала мне показалось, что я ослышалась, но когда до разума дошло, что он говорит про Линн, то у меня перед глазами красная пелена появилась, а в крови вспыхнуло жидкое пламя. Наплевав на то, что я связана, рванула вперед, отчаянно желая вцепиться в эту улыбающуюся морду лица, но сумела только дернуться. В глазах привратника вспыхнул голубой огонь, а затем мое тело само вернулось на прежнее место.
– Скоро, – напряженно улыбнулся «Олли» и покинул мою камеру.
Стоило ему уйти, как через несколько минут я ощутила – в голове посветлело. Чужая воля и воздействие давили подобно тяжелому камню. Странно, что раньше я не замечала подобного. А если быть совсем откровеннее, до сих пор я никогда даже предположить не могла, что Олли попытается просто даже воздействовать на меня.
Это шокировало и пугало. До сих пор я никогда не испытывала на себе такое. Да, были случаи, когда меня пытались опоить и сознание становилось спутанным. Но при этом ты все равно можешь хоть как-то сопротивляться и бороться. А когда ты вроде все понимаешь, но при этом не принадлежишь себе… Это страшно!
Но сейчас я соображала вполне хорошо. И даже могла двигаться, что дало мне возможность подняться и потянуться, хотя дальше метра от стены не отошла.
Попытки распутать веревки не увенчались успехом, так что я вернулась на пол и тоскливо уставилась в стену напротив. Следовало понять, что делать, и хотя бы в какую сторону двигаться. Вот только для этого следовало пересмотреть вообще все, что я узнала начиная с того момента, как Олли вошел в мою жизнь.
Конечно, главный вопрос, что не мог не появиться в списке непоняток: кто такой Олли и почему он все это делает? Мы встретились в храме и там, сейчас я это отчетливо понимала, он использовал меня, чтобы выбраться из-под власти храмовников. До сих пор я была уверена, что он такая же жертва, как и я. А как получается на самом деле? Нет.
Не выдержав, я застонала. В то, что Олли – зло, до сих пор не верилось. Может он тоже марионетка в чужих руках, как и я? Но, вспоминая все книги, что разыскала Линн, где отчетливо говорилось, что Арквелл – злодей, а затем самого темного бога, который явно не рвался завоевывать мир, а скорее просто скучал и поэтому отдыхал в приятной ему компании, я хмурилась.
Да, Олли – камень разума, но ни один артефакт не может быть настолько самостоятельным. Арквелл давно ушел из нашего мира. Те сектанты пытались его вернуть, хотя очень спорно, что он планировал возвращение. Но они были почитателями. А враги? Да что я вообще знаю про темного бога? Ничего! Только то, что он существовал, правил нашим миром и вел довольно агрессивную политику, чтобы удержать власть. Это если перефразировать вездесущее «утопил мир в крови». Но разве иначе ведет себя правитель, особенно тот, кто предпочитает силу дипломатии? Именно так. Даже Его Величество Сверр не отличался особым милосердием.
Напрашивались два вывода и при этом совершенно различные действия при каждом. Если Олли – главный гад, то я не знаю, что предпринять. Как победить того, кто даже не имеет физического тела, может подчинить разум любого, причем на расстоянии. Ведь невозможно понять, в ком именно он находится. А это как сражаться с тенью.
Проще, если Олли кто-то руководит. Неизвестный мне пока кукловод. Хотя как проще… Для победы нужно найти его и уничтожить. А как? Я не знаю ответа на этот вопрос. В любом случае, пока я сижу в подвале, в страхе за Линн и без какой-либо поддержки, мне остается только ждать. Неизвестно чего…
Наверное, в какой-то момент я задремала, потому что проснулась оттого, что за дверью послышались шаги. Слух, привыкший практически к абсолютной тишине, где источником единственных звуков была я сама, отреагировал моментально, разбудив уставший разум. Открыв глаза, я уставилась на дверь, ожидая, когда она распахнется. И когда послышался скрип, нервно выдохнула, не в силах сдерживать напряжение. Увидев, что на пороге снова показался «Олли», шумно выдохнула. Напряжение, что скопилось в теле, било по нервам, как никогда в жизни. И когда мужчина приблизился, взял меня за руку, при этом открывая портал, я малодушно зажмурилась.
Магия окутала, подхватила, куда-то понесла. И все это время я не решилась открыть глаза. Просто не понимала, что мне делать. Сопротивляться не получается, ни одна разумная мысль явно не собирается приходить в голову, и еще я прямо сейчас ненавидела себя за эту покорность.
Почувствовав, как снова открылся переход, я невольно дернулась, осознавая, сейчас что-то произойдет. И не ошиблась. Портал открылся в незнакомом мне месте. Явно замок, причем нежилой, если судить по массивным стенам и выбитым окнам. От обстановки практически ничего не осталось, несколько разломанных шкафов, диванов, столов. На пыльном полу – мусор: осколки стекол, деревяшки, сухие листья… Но непонятно, запустение – многовековое, когда даже стены не выдерживают ударов времени и стихии, разрушаясь, или недавнее, а замок оставили пару лет назад. Потолок на месте, как и с