амых своих любимых, много раз читанных. Она их берегла, захватила из прежней квартиры, все надеялась, что однажды перечитает вместе с Дашей. Только Даша перед сном предпочитала смотреть мультики.
Герман вмиг перебрал книги, прижал к себе «Веселую семейку» Носова, с мольбой уставился на Марину:
— Можно вот эту возьму почитать?
— А ты разве умеешь? — удивилась Окунева.
Мальчик аж заморгал от удивления:
— Конечно. И Яська тоже. Нас папа давным-давно научил.
Марине было странно, как может научить чему-то хорошему человек, который свое парадное находит через раз. Но она, разумеется, развивать тему не стала, улыбнулась:
— Конечно, бери.
После звонка Виктории она снова заглянула к детям, сказала:
— Яся, Гера, пойдемте, ваша мама уже дома.
Даша с возмущенным видом приложила палец к губам:
— Ш-ш-ш, мам, разбудишь!
И кивнула на мохнатую голову, торчащую из-под детского одеяльца. Поскольку глаза у игрушки не закрывались, на морду ему положили Маринину маску для сна — необходимая вещь в сезон белых ночей.
Брат с сестрой обрадовались, они нежно любили своих родителей и всегда скучали без них.
— Теть Марина, пусть мишка у вас поспит, ладно? — снизу заглянула ей в лицо Яся. Марина привычно подумала, что девочке с такими кротким взглядом и нежным голоском мало кто решится хоть в чем-то отказать. — А завтра Даша его в садик принесет.
— Ну конечно, пусть спит.
Ближе к полуночи кто-то нажал на кнопку их звонка, держал и не отпускал. Коля после трудного дня уже лег, Марина вылетела из ванной комнаты, запахивая халат на влажном теле и тихонько подвывая — ушибла ногу о край ванны. В прихожей столкнулась с мужем, он с настороженным видом отстранил ее рукой, открыл первую дверь, спросил сердито:
— Кто? — Обычно он никогда не спрашивал, хоть Марина и просила.
— Это Виктория снизу! — раздался визгливый отклик, и Николай тут же отворил. Марина уже успела подумать, что заболел кто-то из детей, понадобится ее помощь…
Виктория, в растянутых трениках и несвежей футболке, ворвалась ураганом, отпихнула Николая, яростным взглядом впилась в Марину:
— Маринка, чего за дела? Ты чего своей девчонке позволяешь?
— Что я позволяю? — растерялась женщина.
— А то сама не знаешь? Твоя у моей игрушку отжала, дорогую, между прочим, новую! Я хотела ей в кровать положить, спохватилась — ан нет, утекла вещица. Едва вытянула из своих, молчали, как партизаны! Но ничего, я правду-то выудила!
— Так, соседушка, тон поубавила! — приказал Николай, но Виктория только отмахнулась от него.
— Дети сами решили, что ваш мишка переночует сегодня здесь. — Марина старалась говорить по возможности вежливо. — Они играли, уложили его спать. Договорились, что Даша возьмет его завтра в садик.
— Ага, уложили они! — взвизгнула Виктория. — А в следующий раз моя дура золотое кольцо отдаст или еще что ценное — твоя его тоже спать положит? Да я завтра же в ментовку пойду, на тебя, Марин, напишу, чему ты дочку свою учишь! Да я…
— Где эта чертова игрушка? — перебивая вопли, спросил у жены Николай.
— В Дашиной комнате, в игрушечной кроватке.
Коля рванул туда, через пару мгновений вернулся, сжимая за горло бедного мишку, на одном ухе которого все еще болталась Маринина маска. Распахнул дверь и отправил игрушку в полет прямиком к лифту. Повернулся к Виктории:
— Сама уйдешь или?..
Женщина сразу смолкла, вжала голову в плечи и бочком выбежала из квартиры. Марина поспешила в комнату дочери, где Дашка сидела в кровати, испуганная, растерянная. Утешала ее до часу ночи, а потом так и не смогла уснуть. Все думала, не перевести ли дочку в другой сад, чтобы пресечь общение с детьми этой психованной и алкаша.
Каково же было удивление Марины, когда на следующей день Виктория позвонила ей и обычным плаксивым голосом загундосила в трубку:
— Ой, Мариш, выручи меня и сегодня с детишками, ладненько? А то у нас тут только товар завезли, не могу сейчас уйти.
Вот тогда Марина досконально поняла смысл фразы «простота хуже воровства». И хотя по возможности свела общение с Викой к нулю, детей все так же забирала. Только теперь в оба глаза следила, чтобы ничего своего они в квартире Окуневых не оставляли.
Она и в школьные годы установила строгое правило: Яся и Герман к ним в гости сколько угодно, Даша к ним — ни ногой, ни при каком раскладе. К счастью, это ее правило оказалось едва ли не единственным, которое не нарушалось никогда. Яське нравилось в их квартире, Геру привлекали книжные полки теперь уже взрослых Окуневых. Марина восхищалась ребятами, такими организованными, умненькими, со множеством интересов. А вот за свою Дашу она переживала. Да что там — откровенно боялась, что именно ее дочь скоро в этой компании станет лишней, неинтересной. Ребята в библиотеку ходили на какие-то лекции, взахлеб читали, переписывались в сети с авторами подростковых книг. Тогда как Дарья при виде книги немедленно впадала в депрессию. Даша гордилась тем, что она в классе самая красивая, тогда как Яся где-то в конце негласного списка. Хотя Марина понимала: как только Ярослава начнет слегка подкрашивать лицо, бледное до прозрачности, какое-то фресковое, все изменится. Уже сейчас эти ее черные глаза и графитовые тонкие брови, нежно-розовые, всегда чуть приоткрытые губы и золотисто-белые волосы притягивали взгляд, а ее брат-близнец и вовсе был поразительно красивым мальчиком.
Марина вспомнила все это — и вдруг расплакалась, зажимая рот руками, чтобы не услышала Даша. Плакала и сама не понимала, кого ей в этот момент жальче: погибшую ли так нелепо Ясю, свою дочь или себя. Вволю нарыдаться помешал звонок в дверь. Женщина метнулась на кухню, плеснула на лицо из-под крана, поспешила к двери.
За дверью стояла Рая, жена Михаила, симпатичная тихая женщина, но сейчас испуганная, едва переводящая дыхание.
— Рай, входи, — обрадовалась Марина. Ей очень хотелось отвлечься, а с соседкой можно хоть чаю попить… Но Рая почему-то медлила, переминалась на коврике у дверей с ноги на ногу. Потом прошептала: — Мишу арестовали.
— Да заходи уже! — Марина за рукав халата потянула соседку в дом.
Рая сделала шаг вперед, запнулась об порог, едва не упала. Пришлось тащить ее на кухню и усаживать на табурет, безвольно упавшие вдоль тела руки укладывать на стол.
— А Максюша где? — спросила ее Марина. Она рассчитывала, что упоминание о ребенке приведет соседку в чувство.
— Ира с ним сидит, — прошелестели слабо пересохшие губы.
Окунева засуетилась, мигом поставила чайник, а при этом не переставала говорить авторитетным учительским голосом:
— Раечка, не арестовали твоего Мишу, а задержали до выяснения. Это ненадолго, и бояться абсолютно нечего. Ну да, неладно получилось, что он оказался на чердаке в то самое время, как… Но не юркнул же в квартиру, не стал скрывать, что был там, хотя мог бы. И правильно поступил! Полицейские просто хотят как можно точнее все выяснить.
— Выяснят они, — содрогнулась Рая. — А если выбивать станут показания, чтобы найти виноватого?!
Марина всплеснула руками — в своем потрясении соседка забыла, что полицейским был когда-то Николай.
— Рай, ну как тебе не стыдно? Нельзя же по каким-то уродам обо всех судить. И потом, скоро приедет мой Коля, он по своим каналам наведет справки.
— Да, точно, Николай! — начала оживать соседка. — Он согласится помочь? Он заступится за моего Мишу, если что?
— Ну конечно! Он уже едет сюда. Увидишь, Мишу быстро освободят, да кто может на него подумать что-то дурное?
Но женщина снова сникла, забормотала что-то себе под нос, Марина разобрала только повторенное несколько раз слово «пакет». И снова тяжело и болезненно забухало в груди сердце.
— Какой пакет, Раечка?
— Миша просил их найти пакет, который он сам выбросил в мусоропровод. Он им твердил, что это может быть важно! Но представляешь, пока они валандались, с другой стороны дома машина забирала наш мусор!
Марина выдохнула с облегчением и принялась еще горячее уговаривать соседку не беспокоиться. Напоила чаем, даже заставила съесть кусок хлеба с вареньем. Даша на кухню не заглядывала, затаилась в своей комнате. Рая то брала себя в руки, то снова раскисала, дважды чуть не уронила чашку себе на колени.
— А если Миша не выдержит? У него ведь больное сердце, две операции уже было.
— Я не знала, — удивилась Марина.
— Я не говорила никому, Миша об этом просил — не хотел выглядеть слабаком. А в отделении его замучаю-ут! — вдруг завыла женщина страшно, тоскливо.
От этого воя Марина даже с табуретки вскочила, перебежала кухню и поплотнее прикрыла дверь. Возмутилась нарочито, хотя на эмоции уже почти не оставалось сил:
— Да что ты своего мужа раньше времени хоронишь? Вернется он живой и невредимый! Все, иди к детям, успокой их, а я Дашкой займусь. Ей, знаешь ли, тоже сегодня досталось!
Рая виновато съежилась, словно признав, что ситуация Марины ничуть не менее драматична, чем ее. И поспешила уйти, пробормотав напоследок в дверях:
— А что сейчас в семье Бондарей творится — подумать страшно.
Окуневу аж передернуло от этих слов: она не могла, не хотела об этом думать. Она должна волноваться только о собственной дочери, быть с ней рядом, помочь пройти через этот кошмар.
Михаила отпустили домой на следующий день ближе к обеду. А еще раньше Николай заходил к своим приятелям в отделении полиции, вернулся мрачный, молчаливый. Но все же сказал жене, что на Ярославу точно никто не нападал и не покушался. Так что дело скоро закроют, спишут все на острый психоз или что-то вроде того — уже сейчас шерстят медицинские документы девочки. От мужа Марина узнала главное: Яся, прибежав домой из школы, первым делом поставила телефон на зарядку, пожаловалась брату, что стал быстро разряжаться. Значит, никакой переписки с Дашей она не вела, возможно, и сообщения от нее не увидела. Потом Герман ушел на тренировку, Яся осталась дома одна…