– Цех кованых изделий. Кованых, литых, гнутых и так далее. А мужичок – владелец.
Елизавета Витальевна задумалась лишь на мгновение. И тут же выражение её лица изменилось. Очевидно, бухгалтер вспомнила, какую сумму отвалил нам за рекламу хозяин цеха. И прониклась уважением.
– Ах, вон оно что! Ну, надо же! Выходит, Лиля выгодного жениха себе ухватила. А ты? Ты-то чего классными парнями разбрасываешься?
– А у меня есть, – гордо напомнила я.
– Есть… – презрительно хмыкнула Елизавета Витальевна. – Что у тебя есть? Три года работу ищет? Пока ты савраской по городу бегаешь и контракты добываешь?
– Вовсе не три года, – обиделась я. – Зачем вы так говорите? Всего каких-то четыре… нет, пять… семь… месяцев. Или девять? Ой, неужели и правда девять месяцев?
Да что там!
Целую вечность!
Никита ищет работу уже целую вечность.
– Девять месяцев, – кивнула Елизавета Витальевна. – Значит, не сильно его прижало. А то ухватился бы за любое предложение и не ставил бы заоблачных условий.
Я сникла. Вероятно, Елизавета Витальевна заглянула ко мне с единственной целью – испортить настроение. Тут же появилась странная мысль: а вдруг мировой запас вредности является постоянной величиной? И Лиля, превратившись из грымзы в душечку, поделилась личной порцией яда с кем-то другим, и теперь тот индивидуум будет терроризировать окружающих?
В нашем случае – Елизавета Витальевна.
Да нет. Вряд ли. Главбух всегда хорошо ко мне относилась.
– Конечно, раз вы нашли деньги на квартиру, значит, на еду и бензин у вас хватает, – продолжила рассуждения Елизавета Витальевна.
Сегодня у неё определённо был День Великой Сплетницы – сначала она обсудила Лилину персону, теперь принялась за меня. Хорошо ещё, не напомнила мне про отсутствие детей, мол, пятеро по лавкам дома не сидят, кормить их не надо… Самый простой способ выиграть у меня спор – упомянуть про мою бездетность. Удар ниже пояса. Я сразу же выключаюсь. Но Елизавета Витальевна, к счастью, не использовала этот болевой приём.
– Нет, я не совсем права, – опомнилась она. – Твой Никита не должен хвататься за любую работу. Иначе испортит свое резюме. Пусть ищет хорошее место.
Резюме!
Абсолютная ценность современного мира.
Человек без резюме – ноль!
– Ну ладно, Юлечка, не дуйся. Я не собиралась портить тебе настроение, как-то к слову пришлось. Всё у вас с Никитой будет хорошо. Молодые, здоровые… Справитесь.
– Как внук поживает? – сменила я тему.
– О-о-о… – тут же разулыбалась Елизавета Витальевна. – Растёт. Уже с трудом его поднимаю – толстячок. А шустрый! Вот он тут – достаёт кастрюли из шкафа и поливает кухню маслом из бутылки, а через минуту – уже клеит обои на ЖК-телевизор. Только успевай за ним…
– Разгромил вам всю квартиру?
– Безусловно. Ничего, мелочи! Ерунда! Я с работы прихожу, он на коленках по коридору чешет, уже очень быстро научился ползать, и кричит: «Бабаба, бабаба!» Мне, значит, радуется.
На глазах у Елизаветы Витальевны навернулись слёзы умиления.
– А молодые не собираются от вас отделиться?
– Зачем? – встрепенулась главбух. – Вот ещё! Незачем им от меня съезжать. Я им не мешаю, весь день на работе. По выходным с внуком сижу, а их погулять отпускаю. В доме всё есть. Какой смысл им жить отдельно?
– Сноху не дрессируете, Танечку вашу?
– Да я же её обожаю! Вчера ей такое платье купила – закачаешься. Она ведь у нас красавица, куколка. Мы ей покупаем всё самое лучшее. Знаешь бутик «Грегори»? Вот там.
– Но это жутко дорогой магазин!
– Именно. Но и вещички у них отличные.
– Какая вы хорошая свекровь…
– Юля, поверь, я ангел. Самый настоящий ангел! Кроткая и уступчивая, – пылко заверила Елизавета Витальевна.
Надо же.
Кроткий и уступчивый главный бухгалтер – это что-то. Уникальный природный феномен. Думаю, кроткая и уступчивая свекровь – тоже.
Кстати, а почему Лана Александровна не покупает мне платья в «Грегори»? Когда она вообще последний раз мне что-то купила? Я, конечно, особо не нуждаюсь в платьях, мне джинсов хватает, но было бы безумно приятно. Елизавета Витальевна развернулась, собираясь уйти. И уткнулась прямо в мой раритет – вешалку для одежды. Главбух замерла, а потом всплеснула руками:
– Ой! Что это? Откуда у тебя?
– Да вот… прикупила по случаю в антикварном магазине. Поздний Ренессанс. Между прочим, стоит бешеных денег.
– Оно и видно!
– Да я шучу. Это подарок. Лиля и её чугунно-металлический друг подарили мне вешалку в прихожую.
– Какая прелесть! Красота! Ах, просто чудо! – закудахтала Елизавета Витальевна, рассматривая изделие. Затем провела пальцем по изгибу лозы, потрогала холодные листья. – Царский подарок! Кто бы ожидал от Лили, правда? А ведь раньше она тебя просто ненавидела. Как, впрочем, и всё человечество.
– Эту вешалку Василий уже пытался мне впарить.
– Что значит – впарить? Она тебе не нравится?
– Не в моём вкусе.
Елизавета Витальевна застыла в задумчивости, в её глазах вспыхнул алчный огонёк.
– И что ты с ней собираешься делать?
– Не знаю, – пожала я плечами. – Пусть пока тут постоит.
– Юлечка, – ласково проворковала главбухша, – а подари её мне, а?
– Вы серьёзно?
– Конечно. Я с ума схожу, как она мне нравится!
– Берите ради бога.
– Правда?
– Да.
– Ой, спасибочки! А ты хорошо подумала?
– Берите-берите, – кивнула я. – Для главного бухгалтера мне ничего не жалко.
Даже вешалки эпохи позднего Ренессанса.
Елизавета Витальевна всё ещё нерешительно топталась на месте.
– Так я забираю?
– Обязательно. Только не пробуйте её сами тащить. Она неподъёмная.
– Юля Бронникова! – Елизавета Витальевна сложила губы трубочкой и три раза чмокнула воздух, посылая в мою сторону поцелуи. – Я у тебя в долгу! За мной не заржавеет!
Глава 25Корабль идёт ко дну
– Юлечка, а мы не могли бы с тобой съездить в магазин? – медовым голоском проворковала в телефонную трубку свекровь.
Луковица и пакет с замороженным фаршем вывалились из моих рук. Неожиданной была не просьба (я же постоянно возила Ланочку по магазинам), а тон – обычно она в общении со мной использовала интонацию римского центуриона и конструкцию «мне надо». «Юля, мне надо в торговый центр», «Юля, мне нужна сметана», «Юля, мне надо к портнихе».
И вдруг: «Юлечка, а мы не могли бы…»
Ясен пень, я едва не покалечилась, уронив на левую ногу ледяной булыжник весом в два килограмма. Кстати, именно этой конечностью я выжимаю педаль сцепления, когда работаю у Ланочки личным шофёром.
И как теперь?
– А в какой вы собрались магазин? – спросила я, прыгая на правой ноге и засовывая фарш в микроволновку.
– Хочу купить расписной самовар для Дэйзи, – радостно сообщила свекровь. – Видела один. Он маленький, компактный и совершенно очаровательный. Ах, представляю, как Дэйзи понравится подарок!
– У нее знаменательная дата? День рождения? А как будете отправлять – экспресс-почтой? Думаю, посылка влетит в копеечку.
– Юля, ты разве не в курсе? – воскликнула свекровь. – Никита тебе не сказал? Я же лечу в Лондон!
– В Лондон?! – едва не закричала я. Но тут же прикусила язык и вместо вопля послала в трубку нечленораздельное мычание.
Она летит в Лондон!
А на какие шиши?!
Неужели Никита купил ей путёвку?
И ни словом не обмолвился!
– Юля, что ты мычишь? Ничего не понимаю.
– Говорю – забыла. Совершенно вылетело из головы.
– Какая ты рассеянная… Я уж было подумала, что Никита тебе не сообщил.
Так оно и есть.
Не потрудился поставить в известность.
– Конечно, Лана Александровна, он сказал, – соврала я. – Искренне за вас рада. Но сейчас так много работы, пишу сразу несколько статей… Совершенно завертелась. И совсем забыла про Лондон.
Нонна права. Я лицемерка. Почему не скажу Ланочке прямо, что с ее стороны настоящее свинство лететь в Лондон именно сейчас? И свиной грипп тут вовсе ни при чём! Просто у нас нет денег. И я не понимаю, чего ради Никита решил выложить последнее, даже не посоветовавшись со мной. Наверное, он снял остатки с банковского счёта. Другими словами, мы бесславно растратили деньги, вырученные от продажи автомобиля. Не вложили в дело, не использовали на разумную покупку, а тупо проели. Плюс – оплата двух поездок Ланочки: в Испанию и Великобританию. И её траты «по мелочам»: рестораны, салоны, массаж, сумочки, духи…
Нет, надо быть честной – и с собой, и с Ланочкой, и с Никитой. Я должна откровенно заявить свекрови: это нонсенс, вы никуда не поедете. Мы не располагаем достаточными средствами для финансирования ваших милых безумств. И точка.
Никита не сказал о поездке ни слова – понятно, почему. И поступил несправедливо по отношению ко мне. Мы живём вместе и деньгами тоже должны распоряжаться вместе, пусть он и снял их с личного счёта.
– Лана Александровна, а вы не боитесь подхватить свиной грипп? – чуть слышно прогнусавила я.
– Не боюсь, – смело ответила Никитина мама. – Во-первых, у меня есть швейцарское лекарство. Во-вторых, говорят, этот грипп не опаснее обычного. А сколько эпидемий гриппа было на моём веку – не сосчитать. Ничего, выжила. Поэтому завтра мы с тобой обязательно должны съездить за самоваром.
– Хорошо, – слабовольно согласилась я.
Ненавижу себя!
Сковородка никак не вытаскивалась из шкафа, я с грохотом впихнула её обратно.
Никаких котлет!
Никаких салатов с беконом и дижонской горчицей, никаких мясных пирогов, привезённых специально для любимого из «Золота»! Хватит! Теперь будем питаться по кризисному варианту – как и положено семье безработного: картошка, капуста, морковь.
Ещё и полезнее для здоровья.
И никаких улыбок, сочувствия, заинтересованного внимания. Как вы со мной, так и я с вами! Сейчас наберу в грудь воздуха, перезвоню Ланочке и сообщу, что магазин отменяется. Некогда мне устраивать ей комфортный шопинг. Трудиться надо, деньги зарабатывать…