Не забыть бы поблагодарить того парня, что вынес Лолиту на руках…
С этими мыслями я и провалился в глубокий-преглубокий сон безо всяких сновидений.
США. Штат Миссури. Колумбия.
Проснулся я на рассвете от жажды и жгучего желания избавить организм от лишней жидкости. Учитывая, что все удобства сгорели ещё вчера, то я всё сделал по-простому, за дальней стенкой сарая-мастерской. И мне плевать было на то, что у них тут это не принято. Участок стоял на окраине, и народу вокруг никого и не было с утра пораньше.
Пепелище оставшееся от дома выглядело жалким зрелищем на фоне утреннего пейзажа. Вчера вечером смотрело мерзко. А сегодня с утра было и вовсе омерзительным. Только один угол дома, хоть и был обугленным, но стоял по прежнему вертикально, а всё остальное лежало погребённое под обрушенной крышей.
Я обошёл вокруг дома и сразу же смог заметить то, на что вчера совсем не обратил никакого внимания. Во-первых: всё внимание было обращено на горящий дом, а во-вторых…
Короче… Дело к ночи… Это либо Мария везде по своему участку разбрасывала такие вещи, либо…
Либо эту хрень тут бросил тот, кто и поджог дом. Вряд ли этот нехороший человек пользовался перчатками… А это может означать, что пальчики свои он на этом предмете оставил. Я ничего не трогал, но прикинул уже, как бы я держал эту канистру, если бы мне надо было из неё поливать стену или дверь. Должны были остаться пальцы злодея, должны… Не трогая руками вещдок, я нагнулся и понюхал его. Запах немного странный. Бензин или газолин, как у них его тут называют… Но при этом ещё что-то, тоже знакомое… То ли масло какое-то, то ли ещё какая-нибудь нефтяная субстанция… Типа как в газонокосилку льют или в мопед какой… Смешивая бензин с маслом. Ладно. После с этим разберёмся.
Теперь дело за малым. Связаться с полицией. Постараться, чтобы они приняли канистру в качестве вещдока и сняли с неё пальчики. Ну а потом уже найти злодея и сличить отпечатки.
Хороший вариант. Просто отличный вариант. И есть только одно, но очень большое «Но». Я не знаю, на чьей стороне находится местная полиция.
Помнится изымать дом у Марии приезжали в одной компании священник, полицейский и банковский клерк. А после того, как в банке мы внезапно для всех вдруг решили выплатить долг, то коп и поп, почему-то быстро слиняли…
Какое-то время мы там читали договор и оформляли бумаги, пересчитывали деньги, потом заехали в магазин, чтобы купить продуктов и…
А жрать-то хочется. Вчера почти целый день ничего не ел. Сегодня с утра ещё маковой росинки во рту не было. Остатки вчерашней дорожной еды кончились ещё вчера.
Так… Что дальше? Надо двигаться. Надо что-то делать. Надо найти больницу и найти Марию. Может быть, она уже что-то узнала про Лолиту.
Я обходил дом вокруг, когда заметил ещё одну непонятность в той стороне, где ещё не был. Позади дома был какой-то огород, что ли… По крайней мере, довольно-таки большой участок прямоугольной формы был вскопан. Или там просто был удалён дёрн? Сейчас это было непонятно. Никаких посадок лучка, укропа или ещё чего не видно. Да и затоптано слегка после активной борьбы с огнём доблестными пожарными… Но тут явно что-то было. Или должно быть…
Надо бы чего-нибудь пожрать. Уже в животе кишка кишке кукиш кажет, как говорил моя бабушка. У неё всегда было много всяких поговорок на любой случай. Когда болела голова, она говорила типа: «Голова — не жэ, завяжэ и лежэ».
Может запереть кузню-мастерскую, да и поехать в город, чтобы чего-нибудь поесть. Но после вчерашнего поджога, я не очень-то доверял местным картонным домишкам. С точки зрения охраны и безопасности, никакой охраны и никакой безопасности эти дома не несли. Любую дверь, из тех, что я видел за последние пару дней, я мог бы вынести с плеча. Ну, разве кроме тех, что были в том банке. Там они хотя бы были сделаны из массива дерева, а не из картона и прочего бумажного мусора.
Неужели, опять перетаскивать в машину всё своё снаряжение-вооружение?
Голод не тётка. И мысли в голове всё больше про еду, а не про безопасность… Я взял с собой всего лишь один Вальтер ППК. Помнится, Лолита говорила, чтобы я больше не выходил никуда без пистолета. Боже, как давно это было… Позавчера…
Ах, да… Канистра из под топлива. Надо бы её заныкать аккуратненько. А то мало ли что. Я нашёл кусок проволоки, чтобы подцепить железяку, не трогая её руками. Занесу пока в мастерскую, а после разберёмся куда её отправить, в полицию или в ФБР…
Вот я губёнки раскатал… ФБР… Они меня самого сразу же на кукан посадят. Думаю, что для них не составит проблемы расколоть мои фальшивые документы. И у Лолиты тоже…
Блин… Вот голова моя дубовая… Лолита… У неё же свежее огнестрельное ранение на боку. Да мало того, что свежее. Мария её слегка подлатала. Думаю, что медики быстро определят и то, что стреляли в неё недавно, и то, что зашивали совсем уж недавно.
Всё это я обдумывал на ходу, огибая недогоревший угол дома… Слегка задумавшись, я даже не сразу сообразил, что я на пожарище больше не один.
Долговязый парень, примерно на полголовы выше меня. Эдакий американский стандарт. Шесть футов три дюйма. А если по-русски, то метр девяносто, не меньше. Но худощав, и поэтому смотрится ещё длиннее… Рожа красная. И почему-то знакомая. А в руках он держит ту самую канистру с отпечатками злодея-поджигателя. Увидев меня он застыл, как соляной столб.
Ба… Да это же Фицпатрик. Тот самый парень из пожарных, что вытащил Лолиту из огня.
Я чуть было не сказал ему:
«Парень! На хрена ты схватил эту железяку?»
Но вовремя притормозил… Я понял, что он явно не просто так держит в руках вещественное доказательство поджога. И ещё то, что он не просто так пришёл сюда с утра пораньше…
Глава двадцать четвёртаяГлупее зайца зверя нет
Глупее зайца зверя нет
Он мнит, что волк его не тронет,
Когда он спрячется в траве
И лапками глаза закроет.
США. Штат Миссури. Колумбия.
Те же, и там же…
Ступор у героя-пожарника прошёл довольно быстро. Он выронил канистру, и развернувшись, бросился бежать. Вернее попытался убежать… Я не раздумывая схватил первую попавшуюся обугленную деревяшку и в городошном стиле швырнул ему по нога. Удачно попал, под коленку опорной ноги. Фицпатрик кубарем полетел на траву, покрытую утренней ещё росой.
Встать он уже не успел, так как я влепил ему кулаком по затылку, да так, что он крепко приложился лицом о землю. А я уже вязал ему руки за спиной. Хорошо, что проволоку прихватил из мастерской. Я-то думал с её помощью канистру донести до сарайчика, а тут нарисовался более ценный груз.
Короче… Не успел бравый пожарный и «мяу» сказать, как уже оказался связанный и с пистолетом, приставленным к левому глазу.
— Дёрнешься, я тебе в глаз выстрелю. И скажу, что так и было… Если вздумаешь орать, то стрелять буду в рот. Ты меня понял?
Парень быстро-быстро закивал. Похоже, что он ещё не очухался, а значит, самое время задавать каверзные вопросы.
— Кто приказал тебе поджечь дом?
Молчание.
Я надавил пистолетов на глаз и повторил:
— Кто приказал поджечь дом? — а потом спросил в лоб, наудачу. — Это приказал тебе Отец Джозеф, да?
Фицпатрик закивал.
— А почему тогда ты полез в дом, спасать совсем незнакомую тебе девчонку?
— Я… Я не знал, что в доме, кто-то есть… Убийство — это смертный грех. Я не хотел никого убивать. Я бы просто поджог дом. и всё…
— Молодец! Ты — герой! Сперва поджог дом, а потом полез спасать оттуда девушку… Зачем преподобному это было надо? Говори!
— Ему нужен этот участок…
— Зачем?
— Здесь раньше был пустырь на окраине. Но десять лет назад мистер Смит купил участок и построил дом.
— И что? Говори, сука!
— Мне нужен адвокат… Ты не имеешь право…
Ага… Пришёл в себя. О правах заговорил. Адвоката запросил себе. Ну а дальше, как всегда в Америке. Я — не я, и канистра не моя.
Мне права не зачитали…
Руки за спиной связали…
Пистолетом угрожали…
Показания выбивали…
Знакомая картинка. У бандита и злодея прав больше, чем у обычного законопослушного гражданина. Потом окажется, что это и не он злодей, а я, потому что… Ну и так далее…
— А зачем тебе адвокат. Я застал мародёра, который пришёл на пожарище, чтобы украсть что-нибудь ценное. Ну, например, фамильные ценности тёти Марии. Они там до сих пор ещё лежат в обугленной шкатулке. Я тебя поймал, а ты на меня напал. Защищаясь, я совершенно случайно нажал на спуск вполне легально зарегистрированного пистолета и убил тебя. Максимум тут будет убийство при превышении мер необходимой обороны. А может и вовсе мне ничего не будет. Ведь ты на чужой земле. Право частной собственности никто ведь не отменял?
По глазам парня было видно, что ему такой расклад не понравился. Тогда я решил его «добить».
— А учитывая, что ты пришёл сюда один, и нас никто не видел, я просто прикопаю твой труп… Ну, например, вон там. — я показал рукой в сторону странного вскопанного прямоугольника за домом…
Такой реакции я от него не ожидал. Просто совсем не ожидал.
Фицпатрик затрясся мелкой дрожью и стал как будто отползать от того места, суча ногами…
— Н-нет… нн-нет. — умоляюще стал плакать он. — Только не это!
— А чем тебе это место так не нравится?
Я подхватил его под мышки и стал подтаскивать поближе…
— Н-не надо! — этот здоровенный парень рыдал, как маленькая испуганная девочка. — Не надо! Я всё расскажу…
Да-а… Чудны дела твои Господи… Особенно у католиков. Уж, не знаю, специально их отбирают по какому-то принципу, или на них целибат так действует…