- Верно, - усмехнулся он в ответ. - Тогда в чём дело?
- Знаешь - что? - волна злости топила меня всё сильней.
- Что? - улыбался он, но лишь губами, а в глазах сквозило отражение владеющего мной чувства.
- Иди ищи себе следующую! А меня отпусти!
- Не хочу, - пожал он одним плечом.
- Почему? О! Не отвечай! Я оказалась из таких, кто сойдёт на не одноразовое использование?
- Не мели чушь, - улыбка исчезла. - Ты и сама не хочешь уходить. Признай это.
- Хочу.
- Врешь сама себе, Ли.
- Ах, да. Твоё очарование приковало меня к тебе на век. Это ты хочешь услышать?
- Тоже не плохо, - скрипнул он зубами.
- Только что ты потом со мной будешь делать? Когда надоем? А?
- Если. Если надоешь.
Я открыла рот, чтобы ещё как-нибудь съязвить, но он неожиданно обхватил мои скулы своими ладонями и впился в губы, шумно втягивая воздух носом, чтобы следом выдохнуть его в мой рот.
Я могла сопротивляться. Должна была сопротивляться. Но он та-а-ак целует... Просто невероятно. Последняя капля злости лопнула, как мыльный пузырь, а сердце затопила нежность. Оно трепетало, как дурацкие крылья бабочки и звенело песней удовольствия в ушах.
Артём придавил мою спину к машине и целовал... Бесконечно долго, мучительно сладко, прижимаясь всем телом ко мне... И мне было всё равно, что мы, как два влюблённых подростка, целуемся посреди улицы.
Не представляю сколько времени прошло, как и то, чем это могло закончиться, если бы Артём не отстранился и не прижался к моему уху:
- Глупая ссора. Я просто не хотел, чтобы ты ушла от меня вот так. Ли, чёрт его знает, чём закончатся наши встречи, но я уверен, что не хочу, чтобы они закончились сейчас. Просто скажи, что не будешь против увидеться ещё хотя бы раз.
- Даже, если буду, не уверена, что устою.
Я уже не видела смысла врать. Но я, конечно же, приложу все силы, чтобы не повторить этой невероятной ночи. Другой вопрос, насколько моих сил хватит...
Он отстранился и заглянул мне в глаза:
- Так гораздо спокойней. Спасибо.
Я робко улыбнулась, пряча глаза. Зачем он так смотрит? Зачем ему ещё раз со мной встречаться? Но я никогда не решусь задать эти вопросы вслух.
И тут раздался лёгкий стук по багажнику моей машины. Мы с Артёмом одновременно повернулись на инициатора этого звука. Мужчина улыбался, и я заметила золотого цвета коронку в его елейной улыбке. Дело было в хищном взгляде или в этой коронке, но меня пробрало от его вида. Он не отнимал ладонь от машины, скользя по ней и сделал пару шагов в нашу сторону, глядя в глаза Артёма:
- Нехилые колёса у твоей дамочки, - хохотнул он. - Может, стоило её продать и быстро решить наш вопрос? Машину, я имею ввиду, - вновь хохот. - Или твоя ненаглядная не готова на всё ради тебя?
- Артём? - посмотрела я на него.
Он, словно вышел из оцепенения и, отодвинув меня чуть в сторону, тут же открыл дверцу и усадил меня за руль:
- Уезжай, Ли.
- Даже не представишь нас друг другу? - смеялся мужчина, а я начинала паниковать. Не за себя.
- Артём?
- Всё в порядке. Просто езжай домой, - он наклонился и, поцеловав меня висок, напряжённо шепнул: - Пожалуйста, Ли.
Артём захлопнул дверцу и развернулся к мужчине, подхватил того под локоть и повёл в сторону, и я услышала его заглушенный стеклом голос:
- Какая встреча... Мимо проходил или опять никаких серьёзных заданий?
Я ещё минуту смотрела в их сторону, но вот Артём развернулся в мою и напряжённо кивнул, намекая уезжать. Я завела мотор, и машина двинулась по асфальту, шурша шинами.
Я оказалась права в том, что у Артёма финансовые трудности. Господи, но откуда?!
Глава 18
Я не знала, что буду говорить Кириллу о том, где провела ночь. Всю дорогу пыталась придумать оправдание, но постоянно возвращалась мыслями к подъезду Артёма. Кто этот человек? Откуда Артём его знает? Ладно, с последним вопросом ещё можно связать подпольные бои, там, наверняка, и похлеще люди встречаются. Что, в свою очередь, наводит на ещё один миллион вопросов.
Господи, Артём, что происходит в твоей жизни?
И как бы я вчера не пыталась развить тему его, недавно обнаруженного мной, увлечения, он мгновенно её переводил или отвлекал меня другими коварными способами.
В общем, открывая дверь в квартиру, я решила, что лучшая защита - нападение, но войдя в зал, оказалась ошеломлена.
На диване, откуда тут же подскочил с широкой улыбкой Кирилл, сидел огромный плюшевый медведь, а в руках у самого Кирилла был огромный букет белых роз.
Я испугалась, что прямо сейчас он будет делать мне предложение, ещё больше испугалась того, что мне придётся согласиться. Ведь по всем законам развития наших отношений, они идут, как раз к этому. И буквально все в моей жизни ждут нашей свадьбы...
Наверняка, не случись того сумасшедшего эксперимента в сексе, я бы и сама не сомневалась, если бы изначально Кирилл всё сделал правильно. Скорей всего, я бы даже не злилась на брата...
- Малыш, - сделал шаг в мою сторону Кирилл. - Я чёртов эгоист. Прости меня. И прости, что не предупредил, что остался у твоего брата - мы не слабо вчера с ним выпили. Но я всё переосмыслил. Больше никакого давления.
Я почувствовала облегчение, которое за секунду переросло в стыд. Это я чёртова эгоистка.
Я приняла букет, позволяя поцеловать себя в щёку и тихо выдохнула:
- Спасибо, Кирилл.
- Пообедаем сегодня? В ресторане? Сто лет с тобой никуда не выбирались.
- Конечно.
- Куда ездила? Что-то случилось?
- Нет. Я... Знакомая вчера оставила у меня в машине телефон. Возвращала.
- Ясно, - Кирилл улыбнулся и обхватил мои плечи своими ладонями: - Я рад, что мы помирились. Камень с души.
- Да... Нужно поставить цветы в вазу.
Я высвободилась из его рук и направилась в кухонную зону. Я совсем сошла с ума, раз начинаю думать, как во время обеда аккуратно выяснить у своего парня, которому изменила о возможных проблемах его друга? Определённо сошла.
- Может закажем вина? - спросила я, не в силах справится с волнением.
- Ты же за рулём, - удивился Кирилл.
- Вернёмся на такси, - легко махнула я рукой.
- Детка, я хотел, чтобы мы после обеда навестили моих родителей.
- Что? Зачем?
- Мы давно у них не были вместе, а после вынужденного прибывания у них на прошлой неделе, - выразительно повёл он бровью, - мама не слезает с меня, требуя доказательств, что у нас всё в порядке.
- У нас всё в порядке. Я не очень хочу ехать, а вот вина хочу очень, - попыталась я пошутить.
Кирилл на секунду прищурился, но настаивать не стал, сменив тему:
- Как прошёл твой вчерашний вечер?
- О... Ничего особенного, встретилась со знакомой. Поболтали.
Господи, как же сложно! Очень сложно! До желания провалиться на месте.
- Так ты ради ничего не значащей болтовни отказалась от ужина у брата? И с кем же?
- Роза, - быстро соврала я и продолжила: - Я от него отказалась, потому что примерно знала, что от него ждать, - ну хоть тут врать не пришлось. Почти.
- Юра был в ярости, - посмеялся Кирилл. - Рвал и метал, но Валентина знает, как успокоить мужа. И как он был зол, когда ты не взяла трубку! Боюсь, тебе не избежать его гнева при следующей встрече.
- Значит, не буду с ним видеться, - хмыкнула я.
- У него скоро юбилей, - повёл он бровью. - Тебе придётся.
- Не думаю, что на своём празднике он станет настаивать на разговоре со мной о чём бы то ни было.
- Тебя всерьёз так раздражает мысль выйти за меня замуж? - вновь прищурился он, меняя в очередной раз тему.
- А тебе всерьёз так приспичило жениться на мне? - повторила я его прищур.
- Детка...
- У меня есть имя, Кирилл, - с нажимом произнесла я.
- Что? - не понял он.
- Нечего, - выдохнула я, пытаясь успокоить раздражение. - Продолжай, пожалуйста.
- Я понимаю тебя. Случился взрыв бунтарства, да? То есть, дело не во мне, а в твоём брате. Протест ему. Меня лишь смущает мысль: почему именно сейчас? Именно в этом вопросе?
- Отчего же? Свою работу я тоже отстояла.
- Это хобби, детка, и оно пройдёт, - отмахнулся он от темы, как от пустяка, что заставило меня сильнее сжать пальцы на вилке. - Но, если провести аналогию, что ты отстаиваешь сейчас?
- Дай подумать, - язвила я. - Своё мнение на этот счёт?
- Мнение, - хмыкнул он. Господи, он и не думал мне помогать успокоиться, лишь подбрасывал дров в назревающий пожар. - А обо мне ты подумала в этой ситуации?
Та-а-ак. Разговор не ладится. Всё сводится к свадьбе, которой я не хочу. И Кирилла понять можно - видимо, моё категоричное мнение по этому вопросу задевает его самолюбие. Соглашусь, и все вопросы снимутся сами собой. Кирилл перестанет давить. Станет прежним. Но буду ли прежней я? Разве, разговоры с ним не давно стали для меня бессмысленными? Давно ли мы говорили откровенно? Да, и вообще, когда-нибудь?
И ведь в том, что сейчас происходит виновата я сама.
- Ты сказал, что не будешь давить, - сделала я ещё одну попытку поговорить мирно.
- Я и не давлю. Простой интерес, - сказал он равнодушно, но злой проблеск глаз скрыть не сумел.
- Я уже поняла, что тебя не смущают любые пути к повышению.
- Не в повышении дело, - зло бросил он.
- Уверен?
- На что ты намекаешь?
- Кирилл, ты меня любишь? По-настоящему? Будешь страдать, если мы, вдруг, расстанемся? Или станешь искать другие способы добиться высокого положения на своём поприще?
- Что ты прицепилась к моей работе? - бросил он вилку на стол и отклонился на спину.
- Может настало время поговорить откровенно?
Кажется, я была на грани. И беспокоило меня лишь то, что я так и ничего не узнала об Артёме... Господи! Мгновенно захотелось оказаться дома и позвонить ему. Узнать всё ли в порядке. Потребовать, чтобы всё объяснил, пусть я и не имела на это каких-либо прав. Потому что мне не всё равно на то, что происходит в его жизни. Мне всё равно на то, что происходит в моей.