е говорится), илин находили на свою... (ну на что именно не столь важно), одни только неприятности. Но даже осознание этого непреложного факта ни одну из нас не останавливало.
Примерно то же самое сейчас и происходило со мной. Моя интуиция криком кричала, что валить надо, а не уши развешивать. Но мы про псионов знаем столь мало, что любые сведения об этих рептилиях идут чуть ли не на вес золота. А тут их предлагают за бесплатно, то есть даром. И как от такого соблазна отказаться? И это при том, что нас с детства учат, что бесплатно даже птицы не поют, а тут представитель пусть и дружественной, но все же другой расы, решил поделиться знаниями не только об интересующей меня рептилии, но еще и самих рептоидах. Чудеса, да и только. Но даже понимание всего этого меня не остановило.
- С удовольствием послушаю о ваших традициях.
Удовлетворенно хмыкнув, ра Каваш доброжелательно уточнил у меня:
- Вы же знаете о способностях вашего маленького друга?
Отрицательно покачав головой, я честно призналась:
- У нас очень мало сведений об этих невероятных животных. Поэтому мы и прибыли сюда, чтобы узнать о них хоть что-нибудь.
- Чтобы не лишать вас радости познания, не буду вам рассказывать все, что знаю об этих, как вы правильно заметили, невероятных рептилиях. Разве что совсем немного приоткрою завесу. Вы правы, Миллинел, псионы потрясающие животные. Несмотря на то, что мы живем рядом с ними не одно тысячелетие, ни один из нас не скажет, что знает о них всё.
Замолчав на несколько мгновений, посол задумчиво посмотрел в сторону леса.
- Этих рептилий невозможно приручить и держать в неволе. Они предпочтут умереть, чем жить в клетке или вольере .
Не успел мужчина закончить фразу, как я тут же вспомнила, каким несчастным выглядел Драко, когда маркиз сдернул с клетки накрывающее ее полотно. Какой
обреченностью веяло от него. В то, что он мог умереть от тоски, мне вполне верилось. Кстати, надо бы попросить посла просветить моего профессора об этой особенности псионов.
- Они эмпаты. Благодаря чему чувствуют настроение, эмоции и намерения тех, кто рядом с ними. В отдельных случаях они даже могут усиливать некоторые чувства своих природных врагов в целях самозащиты. Но это действует только на животных, интеллект которых уступает их собственному. На людей, рептоидов и другие высшие разумные расы способность влиять на эмоции и усиливать их фон не распространяется.
О том, что Улирикс ошибается, я решила ему не говорить. Не то, чтобы Драко смог на меня существенно повлиять, но ведь поднять мне настроение и поделиться своей поддержкой у него получилось. Так что еще не известно, какого результата можно достичь, если начать развивать способности моего друга.
- Вы, виконтесса, наверное, задаетесь вопросом, зачем я вам это рассказываю?
Честно говоря, как раз этим вопросом я не задавалась. Меня больше интересовал сам рассказ, чем причины по которым мне решили все это поведать.
- Все очень просто. При наличие столь интересных способностей, псион никогда не выберет себе в спутники того, у кого имеются злые помыслы или кто нечист на руку. А также не подпустит к себе близко завистливого, высокомерного, лицемерного эгоиста или жадного эгоцентриста. Нет. Довериться эта рептилия может только тому, кто чист душой и помыслами. А таких не так уж и много. Ведь у большинства из нас имеются свои маленькие, или не очень, темные секреты, о которых мы не хотели бы, чтобы узнали окружающие. Именно поэтому тот, кого выбрал в свои компаньоны один из представителей данного вида рептилий, всегда вызывает уважение и восхищение окружающих. Им предлагают высокие посты и ответственные должности. Им верят, к их словам и советам прислушиваются. А еще считают за честь вступить в брак с тем, кому доверилась эта маленькая ящерица. И в этом случае не играет никакой роли ни длина родословной, ни социальный статус, ни уровень благосостояния, ни размер приданого.
Я спокойно и внимательно слушала ра Каваша лишь до того момента, как он заговорил о браке. Одного только намека на возможные последствия моей дружбы с Драко мне было достаточно, чтобы я с подозрением посмотрела на посла. Надеюсь, он не собирается мне сейчас делать предложение? Дипломатия дипломатией, но я его точно не приму.
Мне показалось, что Улирикс понял по моему лицу, почему я вдруг от него отшатнулась, и даже усмехнулся в ответ. А после, как ни в чем не бывало, продолжил:
- А вы знаете, Миллинел, у скольких представителей моей расы имеется такой спутник?
Я не стала гадать. То, что таких рептоидов было немного, не сомневалась, но точное число, даже примерно, назвать не могла. Правильно поняв мое молчание, мой собеседник сам ответил на свой вопрос:
- Трое. На данный момент только у троих имеется такой компаньон. Один у нашей королевы. Второй у главного королевского судьи, - ого, последний факт меня, мягко говоря, очень удивил. Неужели и такое бывает? - И третий у старшей жены первого советника. А сейчас отгадайте, сколько известно случаев, когда псион выбирал себе в друзья представителя иной расы?
Вместо ответа я пожала плечами. Откуда мне знать о таких подробностях.
- Ни одного. Мы не знаем ни одного случая, чтобы эта рептилия выбрала человека. В связи с этим вы должны понимать, что вызвали особый интерес к себе. И что я просто не могу не предложить вам...
- И что же вы хотите предложить виконтессе?
К моему огромнейшему облегчению, договорить ра Каваш не успел, так как за его спиной появился Элгрей. Увидев графа, я испытала радость и облегчение. Как же он вовремя пришел. И меня абсолютно не испугали ни его угрюмый вид, ни обвиняющий взгляд, направленный в мою сторону. Ведь главное, что он здесь. А значит, можно спокойно выдохнуть и ни о чем больше не переживать.
35
- И что же вы хотели предложить виконтессе?
Услышав вопрос, ра Каваш мгновенно перестал улыбаться. Интересно, мне показалось или во взгляде посла мелькнула досада с толикой раздражения и недовольства?
- Уж поверьте мне, граф, ничего предосудительного столь очаровательной и достойной илин я не предложил бы, - ответив на вопрос, рептоид сразу же попытался сменить тему разговора. - Надеюсь, граф, вам удалось разыскать и вернуть в лагерь всех практикантов?
- Конечно.
Оба мужчины были настороженно вежливы. Хотя, если подумать, то повод для этого был у обоих. И пока не проведут расследование и не выявят виновных в произошедшем, обе стороны подсознательно будут обвинять друг друга.
- И все же, вы мне так и не ответили.
Судя по настойчивости Элгрея, попытка Улирикса незаметно сменить тему разговора благополучно провалилась. Чему я была очень рада. Несмотря на то, что на предложение посла, в любом случае, ответила бы отказом, мне все же было интересно, что он хотел мне сказать.
- Я официально приглашаю виконтессу Миллинел са Бредрон в столицу, чтобы представить её нашему правителю Аллоиду ра Брешеру и его прекрасной супруге королеве Ирраш.
От удивления я широко открыла глаза. Хорошо хоть не рот. Слов не было. Вот умеют некоторые удивлять. И вроде бы предложение лестное. Вот только почему-то радости оно у меня не вызывало. Ехать в Ракадор мне совершенно не хотелось. И судя по хмурому лицу графа, у нас было общее мнение по поводу данной поездки. Прозвучавшие тут же слова, только подтвердили мое предположение.
- Состав дипломатической миссии был оговорен и утвержден представителями и министерствами обоих королевств. При формировании следующей делегации мы обязательно учтем ваше пожелание и постараемся включить виконтессу в соответствующую группу. На данный же момент илин Миллинел предписано вместе с остальными студентами вернуться в академию.
Что тут можно сказать? Разве что поаплодировать. Граф оказался опытным политиком, умеющим мгновенно ориентироваться в происходящем и составлять соответствующую речь, да такую, что и не придраться. Я бы так филигранно отказать точно не смогла. Нет, возможно, если бы мне дали время на обдумывание, стопку бумаги и перо, то я бы тоже через пару часиков что-то подобное и написала. Но так чтобы сразу, да еще и экспромтом, то нет, не справилась бы. Вот что значит опыт и практика.
Довольная и счастливая я готова была уже воспользоваться ситуацией, чтобы попрощаться с обоими мужчинами и сбежать, но не тут-то было.
- А при чем здесь дипломатическая миссия? - усмехаясь плотоядной улыбкой доисторического ящера, от которого и произошли рептоиды, посол продолжил медленно и тягуче. - Виконтесса получает персональное приглашение от Его Величества как почетная гостья нашего королевства.
- От Его Величества? И когда же вы с ним успели связаться?
Не обращая на меня внимания, мужчины обменивались вежливыми фразами, как умелые дуэлянты контрударами. И вот интересно, зачем им это? Точнее, зачем им моя скромная персона? Нет, ну еще нежелание са Харпервуда, чтобы я ехала в столицу рептоидов понятно. Ему не нужен дипломатический скандал. А ведь с моей удачей он, наверняка, будет. И мне для этого даже не придется усилий прикладывать. Как всегда, все само по себе получится. Я тут-то успела уже дел наделать, а что может произойти в абсолютно незнакомой мне обстановке, даже думать не хотелось. И тогда возникает второй вопрос. Зачем я ра Кавашу? Возможно, именно для того, чтобы не состоялось подписание договора о взаимовыгодном сотрудничестве между нашими королевствами?
А тут еще, как назло, вспомнилось, что в момент нападения умертвия, как раз посла я в нашем лагере и не видела. При этом сомневаюсь, что он с одной из студенческих групп отправился исследовать близлежащую местность или травки собирать. А больше здесь делать и нечего.
Думать сразу о плохом не хотелось, тем более кого -то обвинять голословно. Но почему-то хорошее в голову не приходило. Особенно после следующих слов.
- Как третий советник Его Величества и глава представительства дипломатического корпуса Ракадора я уполномочен делать такие приглашения от имени нашего правителя.