Правитель опять ласково прижал руки жены к своей груди, нежно накрыв их сверху широкой ладонью. При этом он так на нее смотрел, что даже я покраснела, что уже говорить о Ирраш. А ведь рептоиды довольно сильные менталисты и эмпаты, так что, вполне возможно, что они сейчас, делятся не только словами, но еще и эмоциями. И судя по алеющим щекам королевы и довольному взгляду короля, так это и было.
Это, наверное, здорово, когда ты можешь непросто слышать слова любви, а всей душой ощущать эмоции и чувства своего партнеры. В этом отношении можно только позавидовать рептоидов. Но как у любой медали, у данного умения имеется и обратная сторона. Как прикажете жить с тем, кто тебя не только не любит, но еще и вызывает негативные чувства. Одно дело догадываться или даже знать о них и совершенно другое ощущать на себе, да еще и каждый день. А ведь у людей большинство браков договорных. Возможно, именно поэтому подданные спокойно приняли выбор своего короля, так как хотят его видеть счастливым?
Задумавшись о всех этих нюансах, я погрузилась в себя и несколько выпустила из виду происходящее рядом. Из-за чего и потеряла нить разговора. А из задумчивости меня вывел неожиданный вопрос Ее Величества, который я не сразу поняла.
- Виконтесса Миллинел, а у вас есть жених?
45 - Что?
Мне показалось, что я что-то не то услышала, так как не поняла с чего это был бы задан мне этот вопрос.
- Нам необходимо разослать приглашения на турнир. Его Величеству Вардигану, уже отослали сообщение, а также вашим родителям. Если у вас есть жених, то он тоже получит приглашение и уже сам будет решать, желает ли он присутствовать на турнире, и если да, то в роли кого, зрителя или участника.
- Его Величеству?
Королева Ирраш мне все вежливо объясняла, а я опять растерялась. Я все еще не могла понять, при чем здесь король и жених? И почему последний должен участвовать в каком-то там турнире?
- Ну да, это же такой замечательный повод для личной встречи двух правителей во время которой можно обговорить все нюансы будущей договоренности о дружбе и сотрудничестве. Кроме того, если вы все же выберете себе в супруги одного из наших подданных, то такой брак послужит хорошим знаком доброй воли и основой для более тесных взаимоотношений между наших королевств. Ведь ваш отец граф са Бредрон занимает довольно высокое положение в обществе, а тот кто станет вашим супругом, также получит уважаемую и влиятельную должность при нашей короне. Ведь не зря вас отметил своим вниманием наш бог-предок Агаш.
То что в происходящем опять замешана политическая основа, меня не удивило. Главное в этом всем для меня было то, что прозвучало слово, если выберете, а не, когда. Значит есть еще шанс выкрутиться без непоправимых последствий для меня.
Хмурым взглядом окинув зал, я отметила как невдалеке, в обманчиво расслабленной позе стоит Элгрей о чем-то переговариваясь с ра Кавашем. Чуть в стороне от них профессор что-то активно обсуждает с Ясиной. Ближе же всех к тронам, возле которых я стояла вместе с правителем и его женой, находился Себриан. Мне кажется, в зале была довольно хорошая акустика, да и Ее Величество говорила не так уж и тихо. Поэтому вопрос должны были услышать все. Учителю явно было не до наших разговоров. Граф не подал виду, что что-то там слышал, при этом я чувствовала, что ему не нравится все происходящее здесь. Но, судя по всему, на данный момент он ничего сделать не мог. А вот маркиз, всем своим видов, пытался показать мне, чтобы я назвала его своим женихом. И ведь уверенна, поступи так, и са Вельен тут же бросится на защиту моих интересов. Вопрос только в том, что будет после. Отступит ли он, или потребует идти до конца. Я с сомнением посмотрела на парня. Готова ли я ради решения одной проблемы, взваливать на себя другую? Тем более, что все еще непонятно, что это за турнир и чем он для меня обернется.
- Извините, Ваше Величество, но я так и не разобралась, что это за турнир и какое он имеет ко мне отношение?
Несмотря на то, что вопрос я задавала королеве, ответить решил сам правитель.
- Дело в том, что девушку, которую выбрала благословенная богом-предком рептилия в спутницы, нельзя принудить к браку. Так же как и обмануть ее, демонстрируя те чувства, которых нет. Псион это все почувствует и не допустит такого союза. А так как чистая душа рети которой покровительствует сам Акаш, достойна только лучшего, то проводится турнир, на который съезжаются самые сильные воины и маги, которые и сражаются за право...
Сделав прямо-таки драматическую паузу, король со смешинками в глазах посмотрел на меня. И ведь прекрасно видит, что я нервничаю в ожидании продолжения, но при этом все равно не торопится.
- Хватит мучить девочку, - все же Ирраш не выдержала морального издевательства надо миной и решила сама сообщить все то, что меня сейчас так беспокоило. Вот не зря ее выбрал псион в спутники. - Несколько победителей турнира, чаще всего трое, получают право ухаживать за благословенной Акашем рети, в надежде, что она впустит кого-то из них в свое сердце и согласится с ним разделить свою жизнь. И даже если у девушки ранее была договоренность о браке, она аннулируется и жених, если он все же желает подтвердить ранее оговоренные права, должен вступить в единоборства наравне с другими претендентами.
Я пораженно посмотрела по очереди сначала на короля, а после на королеву, четко понимая, что это не шутка. И не удержалась от вопроса.
- А если они любят друг друга?
- Тогда им волноваться не о чем. Агаш никогда не разъединит сердца, которые соединил и сделает так, чтобы избранник той, кого он благословил, победил. Если этот мужчина, конечно же, заслуживает такую жену. Ведь вступая с ней в брак, он возвышается и становится достойнейшим из достойных. С этого момента имя его рода вписывается в священную книгу Римин. Ему доверяют не только все окружающие, но и сам король, приближая к себе и беря на службу. Его уважают, к его мнению прислушиваются. Его слово может стать решающим из-за чего, часто этого мужчину просят рассудить какой-либо спор, а то и занять на постоянной основе должность судьи, или возглавить королевскую судебную префектуру. А дети рожденные в этом браке, обладают особо сильным магическим даром.
Услышав ответ, я облегченно выдохнула. Ухаживать - это не замуж выходить. Вполне можно и пережить. Осталось уточнить только еще один момент.
- А если девушке никто из претендентов не понравится?
Нет, ну ведь всякое бывает. Да и сердцу не прикажешь. А избранную, как я поняла, заставлять нельзя. Только уговаривать по доброй воле. Что уже неплохо.
- Тогда, через полгода, будет проведен еще один турнир, и так до тех пор, пока рети не выберет себе достойного супруга.
Последнее сообщение мне не понравилось, и я уже было открыла рот, чтобы поинтересоваться, а что если девушка, вообще не хочет замуж, но тут открылась дверь и в зал, быстро семеня, вошел ра Акенаш в своей развевающейся одежде и низко кланяясь правителю и его жене, сообщил.
- Ваше Величество, по вашей просьбе прибыла досточтимая Макеш.
- Замечательно, - вежливо улыбнувшись мужу, а после остальным присутствующим, королева, взяв меня под руку, потянула в сторону выхода. - Мужчины, мы вас покинем на некоторое время. Ведь нам еще столько всего надо успеть сделать до сегодняшнего приема.
Мы уже были у самой двери, когда я увидела, как Элгрей, быстро распрощавшись с послом, поспешил к королю. А услышав его просьбу, поняла, что не ошиблась по поводу акустики зала.
- Ваше Величество, я правильно услышал, что подать заявку на участие в турнире может любой мужчина не запятнавший ранее свою репутацию бесчестным поступком, независимо от сословия, своего положения в обществе и расы?
- Все правильно, граф.
- Тогда, я хотел бы записаться на участие. Это возможно?
- Конечно. Достаточно вписать свое имя в список. Это можно сделать в королевской канцелярии в течение трех дней.
Три дня пролетела очень быстро. Настолько быстро, что я и осознать этого толком не успела, а уже приходится сидеть на трибуне и вежливо улыбаться сражающимся мужчинам.
В центре постамента, возвышающегося над накрытой защитным полем ареной, на двух тронах, сидели оба короля. Да-да, Аллоид ра Брешер воспользовался приглашением и прибыл сегодня утром, вместе с супругой. Мало того, он даже выделил время и лично со мной побеседовал, поинтересовавшись вначале, что именно произошло на практике и как у меня появился псион. Не забыв при этом добавить, насколько он горд, что в его королевстве произрастают столь достойные илин. А так как здесь же был и мой отец, и профессор са Форса, то последнему было сообщено, что за хорошо проделанную работу в обучении и воспитании подрастающего поколения, академия, и отдельно факультет этологии, получат дополнительное финансирование из королевской казны.
Также отдельная благодарность за должное воспитание детей была высказана моему отцу. Правда, это было сказано в ключе, что ничего другого от рода са Бредрон, уже многие столетие верой и правдой служащего короне, он и не ожидал. И еще, Его Величество надеялся, что в этот неспокойный для нашего королевства час, я сделаю правильный выбор и что мой брак, песни о котором будут воспевать менестрели еще долгие десятилетия, послужит на благо нашего государства.
Про неспокойное время мне рассказал отец еще в день прибытия. В Дарстане, чем дальше, тем более агрессивную политику вел новый правитель. Будучи воином, который привык все решать силой, он стал подминать под себя все мелкие свободные баронства у границ своего государства и это ему удавалось. Одни сразу сдавались, принося клятву вассалитета, другие отказывались и на их земли тут же нападали, силой меняя правящую династию. В результате всей этой военной кампании, армия Дарстана значительно увеличилась в своих размерах и непонятно, куда ее решит направить воинственно настроенный король. А так как наши государства граничат, то надежный союзник нам, конечно же, не помешает.