Не хотелось бы вечером перепутать палатки и забрести на огонек к кому-то другому. Ничего страшного не произошло бы, но у парней очень часто зашкаливает самомнение, и такую нелепую случайность они могут воспринять совершенно иначе.
Неожиданно мой взгляд выхватил из множества стандартных академических шатров парочку значительно отличающихся как размером, так и конструкцией, а ещё и цветом.
- Ясин, а это кто?
- Ты о чем?
Подруга все никак не могла отвести взгляда от гор и не сразу поняла, о чем я спрашиваю, точнее, о ком.
- Ну вот же? Это чьи палатки?
Указав кивком головы направление, я стала хмурым взглядом рассматривать воинов, державшихся несколько отстраненно от шумной толпы взбудораженных студентов.
- Так это посольская миссия. Они часть пути будут идти с нами. Рептоиды решили объединить две группы проводников. Они нас доведут до подножия горы, после чего отправятся в Кавадак.
От нехорошего предчувствия у меня засосало под ложечкой. Не про эту ли дипломатическую миссию мне говорил Себриан? Хотя, ведь есть шанс, что маркиз упомянул о консульстве и своем долге служения отечеству только ради красивого словца. Ему нужна была веская причина для отказа от помолвки, и он ее нашел. Но это еще не значит, что са Вельен на самом деле отправляется в Кавадак, да еще и на пять лет.
Уговаривая себя успокоиться и не нервничать, я стала издали внимательно рассматривать всех мужчин, находившихся около дипломатических шатров. Мой взгляд задержался на представителях рептоидной расы. Если бы не хвост, то издали они не сильно и отличались бы от наших воинов. Так же я заметила там ректора и еще нескольких профессоров. А вот са Вельена не было. Я уже было обрадовалась последнему факту, как один из мужчин, стоящих к нам спиной, резко развернулся, принявшись кого-то выискивать среди толпы студентов. Несмотря на разделяющее нас расстояние, я его сразу узнала. Граф са Харпервут.
Резко отпрянув в сторону, чтобы спрятаться от внимательно взгляда, я испуганно замерла. А этот-то что здесь делает? И один ли он или вместе со своими дружками? Хотя, чего я беспокоюсь? Помолвка с маркизом не состоялась. Он официально от меня отказался. Контракт на следующий год обучения в академии подписан и оплачен. Так что все, поезд ушел, и замужество в ближайший год мне уж точно не грозит. Но все же лучше от дипломатов держаться подальше, а то мало ли. Есть, конечно, шанс, что меня, даже если увидят, не узнают, так как все то розовое безобразие, в котором я красовалась в гостях, осталось дома, а на мне сейчас, как и почти на всех студентах, темный брючный костюм, так удобный в походах, но предпочитаю, чтобы мы все же даже не встретились.
Миллинел
- Обедать идёшь?
Ясина заглянула в палатку, предприняв очередную за последние несколько часов попытку вытащить меня на улицу. Отрицательно качнув головой, я сделала ей ответное предложение:
- Мне наша кухарка столько еды наложила, что на всех практикантов хватит вместе с профессорами. Присоединишься?
- Нет. Мы тут с нашими парнями с факультета новую теорию разрабатываем по поводу способностей псионов. Точно не хочешь к нам присоединиться?
- Извини. Я еще немного почитаю.
- Ну как знаешь.
И вот я опять одна, а это значит, можно больше не притворяться и отложить книгу в сторону. И да, я вовсе не прячусь, а отдыхаю перед сложным переходом. Да, так и есть. Откинувшись на подушку, я уставилась ничего не видящим взглядом на тканевый потолок палатки. Ну это же надо было, чтобы так не повезло. Ладно, что уж там, хоть себе стоит признаться честно. Да, я решила отсидеться подальше от посторонних глаз хотя бы в дневное время. Вечером, когда стемнеет, выйду и, возможно, даже у костра с нашими посижу. При всем желании делать вид, что читаю учебник до самой ночи, когда надо будет идти укладываться спать, не получится. Поступи я так, и Ясина сразу же заподозрит неладное. Все же это не первый наш совместный выезд на практику. Да, раньше они длились от нескольких дней до недели, но все же были. И я никогда не запиралась, а активно участвовала в обсуждениях и разговорах, которые сейчас проходили на улице. И ведь даже не притвориться, что плохо чувствуешь себя после перехода. Слишком много здесь лекарей-студентов, которых кашей не корми, а дай опробовать на практике полученные в академии навыки. Становиться же подопытной мышью у меня желания не было.
Г орестно вздохнув, я перевернулась на бок, с сожалением посмотрев на учебник. И вот зачем только брала с собой, если и так, за прошедшие несколько недель, не единожды уже прочитала его от корки до корки. От любовного романа сейчас и то пользы было бы больше.
А ведь завтра уже не спрячешься. Разве что радует тот момент, что студенты будут к месту дислокации пешком идти и только наши вещи, палатки и походная кухня на телегах поедут. А вот все, кто связан с дипломатической миссией, ждать нас не будут и поскачут вперед верхом на лошадях.
Опять перевернувшись на спину, я только потянулась назад за учебником, как Ясина вновь заглянула в палатку.
- Милли, там всех на перекличку выстраивают. Пошли.
Вот все, все против меня. Печально вздохнув я поспешила в центр лагеря, где уже собрались почти все студенты и профессора. Осталось только надеяться, что за спинами сокурсников меня никто не разглядит.
Перекличку начали с травников и зельеваров, так как они были самыми неорганизованными. Мало того, большая их часть, как те трудяги-муравьи, уже расползлась по всему лугу в поисках интересных ингредиентов для своих опытов. Как раз из-за них с нами и отправили боевиков, которые должны были за девчонками присматривать и чуть что их подстраховывать. Первые по этому поводу возмущали, крича, что они и сами справятся, не маленькие, вторые пренебрежительно усмехались, взваливали брыкающихся студенток на плечи и тащили их назад в лагерь, так как те вечно за сбором своих цветочков, забывали обо всем вокруг и в первую очередь об осторожности и времени.
И надо было, чтобы сейчас произошло несколько таких инцидентов. Девушки проигнорировали требование собраться на перекличку, решили, что редкий ингредиент, который они нашли, важнее просьбы ректора и, если они его сейчас не соберут, то это сделает кто-то другой. А раз так, то можно и задержаться, хотя бы совсем на чуть-чуть. Боевикам же только дай лишний раз девчонок пощупать, да еще и с разрешения.
Вот и стоял в центре лагеря возмущенный визг, который не мог не привлечь внимание всех окружающих.
Недовольно поджав губы, я не сводила взгляда с дипломатического шатра, из которого сейчас как раз и выходили, с интересом посматривающие в нашу сторону, мужчины и рептоиды. Появлению графа я уже не удивилась, а вот идущий рядом с ним и отпускающий какие-то шуточки виконт Милтон оказался для меня полной неожиданностью. В этот момент я отчетливо поняла, что раз эти двое здесь, то и маркиза я также найду. Последним и занялась. Выискивая взглядом са Вельена, я старалась как можно незаметнее передвигаться за спинами студентов. Благо мой рост вполне позволял это осуществить.
Выглядывая то из-за плеча травницы, то из-под руки боевика, я абсолютно не прислушивалась к тому, чье имя назвали. Мне жизненно необходимо было увидеть последнего из этой неразлучной тройки друзей. Не может же быть, чтобы его здесь не было. Ни за что не поверю. Неожиданно меня кто-то вытолкнул из толпы в первый ряд.
- Да расступитесь вы. Миллинел са Бредрон здесь. Вот она.
Не понимая, что происходит, я резко обернулась и увидела Ясину. Именно она упиралась мне в спину, выталкивая вперед и возмущенно сопя. По-видимому, мою фамилию уже назвали несколько раз, но из-за того, что я совершенно не обращала внимания на происходящее, то никак не отреагировала на это. За что и поплатилась. Сейчас взгляды всех присутствующих были сосредоточены на мне. И если до этого у меня еще был шанс, что на том расстоянии, на котором стояли дипломаты, они могли за своими разговорами и не услышать моего имени или просто не обратить на него внимание, то после всех криков профессора и моей подруги, этот единственный шанс скончался в жутких конвульсиях.
- Ну что же вы, Миллинел, заставляете нас нервничать?
Окинув меня полным осуждения взглядом и недовольно покачав головой, ректор продолжил перекличку. Я же медленно обернулась к шатру дипломатов, встретившись с удивленным взглядом графа. Узнал. Вот же узлук. Выругавшись про себя, я посмотрела на виконта. На лице последнего играла лукавая усмешка. Складывалось такое впечатление, что в отличие от первого, второй не удивился нашей встрече. И тут из -за шатра выехала группа воинов. Не знаю где они были и что там делали, это меня мало интересовало, но вот то, что их предводитель, увидев меня, резко осадил свою лошадь, так что та встала на дыбы, остается фактом, впрочем как и то, что я нашла Себриана са Вельена. Вот и произошло то, чего я боялась. Зато теперь не надо прятаться. Недовольно поджав губы, я развернулась и, активно расталкивая боевиков локтями, направилась к себе в палатку. Прятаться, возможно, и не надо, но и лишний раз пересекаться с "друзьями детства" мне также не хотелось.
Не успела я плашмя упасть на свою раскладушку, как следом за мной ураганом влетела Ясина.
- И что это было?
Задавая вопрос, подруга прожигала меня сверхлюбопытным и требовательным взглядом. Даже зная, что это бесполезно, я все же попыталась сделать вид, что не понимаю о чем идет речь.
- Ты о чем?
- Ты с ними знакома.
Это был не вопрос, а утверждение. Но я продолжала играть в несознанку.
- С кем?
- С теми парнями из дипломатического корпуса. А я ведь сразу заметила, что ты как-то странно отреагировала, когда узнала, кто с нами отправляется к горам. Признавайся, почему ты от них пряталась?
- И ничего я не пряталась.
Буркнув ответ, я повернулась к подруге спиной. Но с таким же успехом можно было попытаться отобрать у коршуна его законную добычу, как попытаться отделаться ничего не значащей фразой от подруги, когда Ясина почувствовала, что не просто идет по следу, но еще и на правильном пути. Ей бы с ее талантами правоведом быть или законником, да у заключенных правду выпытывать. Ей даже мучить их не придется. Сами все расскажут. Только бы она от них отстала.