— Тэя! — крикнул Имир.
Проигнорировала. Не хочу говорить ни с кем из этих предателей. Перед внутренним взором встал потрясённый взгляд Эйна, которого, видимо, тоже не посвятили в свои обсуждения.
К чёрту. Всех их к чёрту. Ничего объяснять Эйну я не собираюсь, как и общаться с остальной частью компании. Буду просто обходить их стороной, как и собиралась изначально. Я сильная, обязана справиться. А то, что мир перед глазами стал каким-то размытым… Так это в глаз что-то попало. Просто соринка.
Эйн
Безобразная сцена. Уже которая по счёту в этой академии, откуда, говорят, выходят достойнейшие маги мира, в большинстве студентов которой я не вижу ни капли благородства, и не первая с участием Тэи. Да и с моим тоже. Только иссяк один повод для сплетен, как новый подвезли.
— Ты — идиот, — простонал Имир, прикрывая глаза рукой.
— Некрасиво вышло, — согласился Олан кусая губы.
— Некрасиво? — начал заводиться Имир. — Я тебе как другу доверился, соображениями поделился, а ты всё растрепал девице, с которой изначально ничего серьёзного не планировал!
— Да оно как-то само, случайно вырвалось, — виновато потупился Олан. — Жари болтала о всякой чепухе. Кто в кого влюблён и кто с кем спит, ну я и ляпнул, мол, ты подозреваешь, что наша Тэя без ума от Эйна…
— Лучше молчи, — прошипел светлый эльф. — Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не врезать тебе.
— Мне жаль. Правда жаль. Не думал, что так получится. В конце концов, ничего страшного не случилось. Посплетничают и перестанут.
Голова шла кругом. Показалось, что рядом со мной не парни, а завзятые сплетницы. Невольно сморщился, слушая перепалку.
Правда, куда сильнее меня волновала сама тема новой сплетни. Тэя влюблена в меня? Нет. Ерунда какая-то. Эту девчонку не интересует никто и ничто, кроме учёбы. Я бы заметил, будь у неё ко мне интерес. Или нет? Мог я быть так слеп, чтобы не заметить влюблённую девицу совсем рядом? Признавать было неприятно, но мог. Я вообще, считай, не замечал никого, кроме Диланы.
— Мне вы ничего пояснить не хотите? — вмешался в разгорающийся конфликт.
Внутри жила надежда, что всё это какая-то глупая ошибка. Потому что эти чувства Тэи… Они неуместны. Мне нечем ответить ей, да и не хочу я. Она не мой типаж. Всякий раз, когда Тэя оказывается рядом, меня охватывают неясные чувства. Она слишком странная. Притом пояснить внятно, что именно не так, не могу.
— Помнишь, Дилана нам гадала на картах? — заговорил Имир. — У Тэи выпало, что в настоящем у неё безответная любовь. Мне стало любопытно, и я решил понаблюдать. Эйн, она на тебя так смотрит, когда думает, что никто не видит… Невозможно ошибиться.
— Этого ещё не хватало! — само сорвалось с губ.
— Тэя — неплохая девчонка, — хитро заметил Имир. — Присмотрись.
— А тебе только этого и надо, чтобы я присмотрелся к кому-то, — огрызнулся раздражённо.
Поняв, что сказал, досадливо поморщился. И без того было скверно, и становилось только хуже. Чувствовал себя сволочью. Понимал, что не виноват, но это не спасало.
— Вы ужасны, — тихо сказала Дилана, посмотрев на нас троих осуждающе, после чего поднялась на ноги и направилась в общежитие.
— С ней-то что? — тоскливо спросил Олан.
— Приступ женской солидарности, — вынес вердикт Имир, который тоже окончательно скис. — Дилана в одном права — мы с вами ведём себя отвратительно. Сидим тут перемываем Тэе косточки вместо того, чтобы пойти и извиниться. Не знаю, как вам, а мне как-то гадко со всего этого.
— Согласен, — кивнул Олан и начал подниматься с лавки. — Извиниться правда стоит.
— Не сейчас, — осадил его Имир. — Пусть немного успокоится. И, Эйн, если ты будешь с ней говорить, будь помягче, что ли. Придержи свой тёмный норов.
— Сам разберусь, как мне быть, — фыркнул я в ответ.
Сокурсники и студенты других курсов, что стали свидетелями сцены, активно обсуждали новую сплетню. Над нашей лавкой повисла тишина, пронизанная чувством вины. У каждого она была своя. И каждый должен был сам найти выход из этого паршивого положения. Я бы с радостью не пересекался с Тэей, но это невозможно. Значит, разговора не избежать, только что говорить и как, я не знал.
Глава 10. Экзамены
Тэя
Человеку со стороны происходящее могло показаться даже забавным. Для меня случившееся было болезненным, если не сказать, трагичным. Уже который раз у меня возникает ощущение, что некая высшая сила издевается надо мной, постоянно проверяя на прочность.
Оказавшись в комнате, я позволила себе наконец разрыдаться от обиды, унижения и ощущения, что меня предали надругавшись над моими чувствами. Единственной свидетельницей моей слабости была Мурка. Да, имена моя кьёри, которую мне наконец позволили забрать себе. Исследовав её вдоль и поперёк, именитые маги пришли к выводу — не опасна. А также, совершенно бесполезна. С магией не поможет, в бою толку нет. Обычная кошка, предназначение которой жрать и спать. Сначала хотели уничтожить, но я стеной встала на защиту своей животинки. Не для того она получила свою вторую псевдожизнь, чтобы снова умереть. Тейна, моя соседка, как я и ожидала, не была в восторге, но ей пришлось смириться. И вот уже пару недель мы живём втроём.
Окружающие убеждены — Мурка тупое и бесполезное существо. Мне же порой кажется, она даже слишком разумна для кошки. Я сидела на кровати сжавшись в комок, давясь слезами, а она подошла, мяукнула и заглянула в глаза, будто подбивала высказаться. Ну, я и высказалась. Мурка всё это время сидела молча, не шевелясь, будто всерьёз слушая. После чего потёрлась о мою руку, издала какой-то странный, мягкий звук, после чего прошествовала на свой любимый подоконник. А мне удивительным образом стало легче.
К моменту прихода Дилана, где спустя полчаса, я успела успокоиться и взять себя в руки. Она вещала, мол не стоит обижаться на дураков. Не со зла парни меня обидели, глупые потому что. И все трое очень сожалеют. Слушала, с трудом сдерживая злые ядовитые слова. Ни к чему. Пока Дилана говорила это, она была искренней. Будто на какое-то время стала канонной Диланой: исключительно положительной, способной на искренние и сильные чувства, в числе которых сопереживание. Правда, ощущение это было не долгим.
— Если бы я только знала, что ты влюблена в Эйна! — вдохновенно говорила она. — Я бы отошла в сторону и даже помогла добиться его расположения. А теперь уже поздно. Ну почему ты молчала, Тэя?
Ага. Конечно. Верю. Так бы она и отказалась сама от притязаний на Эйна и стала помогать мне! До сих пор постоянно сверлись его задумчивым взглядом. Врала бы, да не завиралась. Дилана-Дилана. Ну как так-то? Ты же должна быть совсем другой. Не скажу, что сейчас она вызывает у меня антипатию или представляет собой какую-то мерзкую личность, но эта расчётливость и даже ложь…
Заверив её, что со мной всё в порядке и никаких глупостей я делать не собираюсь, выпроводила Дилану из комнаты. Ещё попросила передать, что отныне поддерживать общение с кем-то из них не желаю.
Своего решения я придерживалась на следующий день. Отдельно садилась на общих лекциях и в столовой. Избегала даже смотреть на бывших друзей. Достаточно было один раз увидеть виноватые взгляды, полные надежды. Нет уж. Хватит. Поиграли в дружбу и довольно.
Наверное, будь мы на Земле, я бы попыталась простить. Дать ребятам второй шанс. Потому что мне их невыносимо не хватало. Одиночество, вернувшееся столь резко, отравляло душу. Забыла я, каково это быть одной против всего мира. Вроде бы всё намекает: прости, они не со зла. Но! Всегда есть мерзкое «но», которое всё портит. В данном случае, я не могла отделаться от опасения, что это я, моё присутствие влияет на героев, меняя их, делая не такими, какими их прописали в книге.
Вечером пришёл Олан. Выглядел он виноватым. Извинялся. Вроде как, искренне сожалел. Мне хотелось сказать, что постараюсь простить. Что уже скучаю по нашим общим посиделкам и подготовке к экзаменам. Что скучаю по ним. Но вместо это я спросила:
— Как мне теперь вам доверять? Тебе как после этого верить?
Он ушёл ощутимо расстроенный, не подозревая, что мне вюмшиг юм который раз за два дня хочется заплакать.
Ещё один день одиночества. Тоскливого осознания, я снова сама по себе и понимания, во многом сама виновата. Чувствовала себя дурой, но страх и обида не давали отступить. Имира, вечером я как-то не ждала. Думала, эльфы до извинений не снизойдут.
Повторился сценарий беседы с Оланом: извинения, сожаления. Чувство вины, которым веяло от светлого эльфа. И мой отказ общаться дальше.
— Мне правда жаль, что я из-за своего любопытства раскрыл твою тайну и ещё больше я сожалею, что не смолчал. Хочется верить, что со временем ты сможешь простить, — снова заговорил Имир, когда я уже думала, он уйдёт.
Вот зачем опять? Извинения уже были и ответ получен. Посмотрела в ответ вопросительно и устало.
— Но даже если это не так, возьми, — он протянул мне склянку с жидкостью неопределённого тёмного цвета. — Это зелье на вытяжке десятицвета. На три часа оно добавит тебе сил и ловкости, обострит реакции. Позволит на короткий срок сравниться физически с эльфами и сдать физическую подготовку.
Оп-па! А вот это уже интересно. Подобное зелье могло бы спасти меня от провала, потому очень хотелось взять. Только разве я имею теперь на это право?
— Бери не думай, — невесело усмезнулся Имир, вкладывая склянку в ладонь. — Но я должен предупредить — за эту силу потом последует расплата. Зелье активирует скрытые резервы организма, но потом придут боль и слабость на срок от шести до двенадцати часов. Зависит от физического состояния.
По взгляду видела, он убеждён меня ждёт максимальный срок отката, если не больше. Что же, этого следовало ожидать. Даже в добрых наивных сказках, ничего не давалось за даром, с чего здесь должно быть иначе? Три часа силы и ловкости, после которых превращусь на половину суток в трухлявую колоду. Но это шанс, боюсь мой единственный шанс сдать проклятую физподготовку.