Или всё-таки целью была Тэя? Но кто может желать смерти простой девчонке, без влияния и связей?
Тут вспомнилась недавняя практика. Мог ли тот, кто стоял за появлением печати, камня и нежити запомнить её как-то? Например, её магию. Мог. Но тогда ловушка выглядит нелепой, должен был этот некто понимать, что щит Тэя легко уничтожит. Или это была проверка? Но тогда зачем голем, с которым в одиночку справится далеко не каждый маг? Он же мог её убить. А может на то и был расчёт? Посмотреть, убедиться и избавиться?
Ничего непонятно. За кем из нас охотились и какие преследовали цели? Голова кругом. Одно ясно, нужно быть намного осторожнее. Нам обоим. Пока не станет ясно, кому из нас желают смерти. И хорошо бы узнать кто за этим стоит.
Глава 18. Здравствуй, академия!
Тэя
Прийти в себя на руках у Эйна — такого пробуждения у меня точно не было. Вот и на тёмном эльфе покаталась. Можно теперь сравнить, какой из них удобнее. Мрак! Какие глупости лезут в мою бедовую голову!
— Дальше я сама могу пойти, — произнесла несколько сконфужено.
Хочется верить, Эйну лишь моя симпатия приносит дискомфорт, но неприязни он ко не испытывает. Только всё равно я слабо верю, что он жаждет носить меня на руках.
— С возвращением, — ответил он и мне показалось на его губах мелькнула улыбка.
Оказавшись на ногах, на мгновение пошатнулась, но вскоре равновесие ко мне вернулось. Рядом тут же оказалась Мурка, приветствуя меня чем-то между мяуканьем и мурлыканьем. Улыбка сама расцвела на губах. Всё-таки, я беспокоилась за неё. Она такая маленькая, голем убил бы её одним ударом. Если кьёри можно так убить.
Шли молча. В голове крутились мрачные мысли. Тишина угнетала.
— Давай о чём-нибудь поговорим? — не выдержала я.
— О чём? — мрачно отозвался Эйн.
— Не знаю. Хоть о чём-нибудь! — прозвучало откровенно жалко.
— Тэя, я пытаюсь понять, кто из нас был целью, — ответил он.
Уровень тревожности подскочил на несколько пунктов. Моя уверенность, что Эйн не заметил моего испуга, пошла прахом. Он оказался очень наблюдательным и теперь размышляет, пытаясь найти ответы найти на свои вопросы. Опасно!
— Я видел, как ты побледнела прочитав надпись, — продолжал Эйн. — Это наталкивает на мысль, что тебе есть кого бояться. Ничего рассказать не хочешь?
В голове, как назло, не было ни одной мысли, как выкрутиться из положения. Ложь Эйн почует, а правду сказать нельзя.
— Есть один человек, который может желать, чтобы меня не было на свете, — решилась я рассказать часть правды. — Большего сказать не могу. Прости.
— Вот как. Это связано с тем, что ты узнала печать Хаоса? — задумчиво допытывался Эйн.
До чего проницательный, когда не надо!
— Да, — призналась тихо.
— Ты понимаешь, как это всё выглядит со стороны? — не отставал он.
— Ну сдай тогда меня Высшим Дознавателям, если тебе станет легче! Если просто поверить мне, выше твоих сил! — Нервы сдали окончательно. Напряжение, копившееся столько времени, выплёскивалось наружу слезами. — Есть вещи, которые я не могу рассказать. Не могу и всё тут! Но это не значит, что я заодно с врагом и представляю опасность!
Такого Эйн похоже не ожидал. Остановившись, он растерянно смотрел на меня округлившимися глазами. Большинство мужчин боятся женских слёз. Он, видимо, не исключение.
— Я вот всё думаю, с того дня, как у меня проснулась магия, всё пошло наперекосяк, — несло меня на волнах истерики. — Вместо перспектив, которые открывает дар, я не раз оказывалась на грани. За каких-то полгода, я трижды чуть не распрощалась с жизнью! Что дальше, Эйн? Мне совсем не хочется умирать, но я не уверена, что доживу до конца учёбы или хотя бы того дня, когда буду способна себя защитить. Чувствую себя живой мишенью!
— Тише, — объятия Эйна оказались полной неожиданностью. — Успокойся. Ну ты чего? Всё будет хорошо. Мы во всём разберёмся. Выясним, кто наслал на нас голема. Будем прикрывать друг другу спины и со всем справимся.
Он гладил меня по волосам словно ребёнка и говорил какие-то милые, утешающие глупости, а я рыдала уткнувшись ему в грудь вдыхая аромат хвои и морского бриза. Спустя несколько минут истерика утихла и пришёл стыд. Острый. Обжигающий. Хотелось провалиться на месте. Не было сил посмотреть Эйну в глаза.
— Прости, — виновато шмыгнула носом. — Такого больше не повториться.
Банальщина, но Эйн только кивнул и направился вперёд. Больше я не стремилась нарушать тишину до самого города. Миновав ворота Бриара, мы тут же направились к постоялому двору. Олан, наверное, со вчерашнего дня места себе не находит. Оставалось надеяться, что он ждёт нас там, а не бродит где-то по городским улицам.
— И где вас носило?! — набросился он на нас, стоило нам встретиться. — Я уже не знал, что и думать. Не появись вы до вечера, я бы пошёл к стражам.
— Стой, — отмахнулся Эйн. — Дай перевести дух, и что-нибудь съесть.
Еду принесли быстро. Было очень вкусно. На несколько минут я выпала из реального мира наслаждаясь пищей. Всё-таки, счастье в жизни есть, и оно порой заключается в таких вот мелочах.
Утолив голод, мы тихо пересказали Олану наши приключения. Под конец приятель был, напряжён и задумчив. Ему явно не понравилось услышанное. Отдельное спасибо Эйну, который смог донести информацию так, чтобы стало ясно, в опасности может быть как он так и я, но не дал Олану зацепок, чтобы начать задавать лишние вопросы.
— Дела, — подытожил Олан. — Знаете, я думаю, нам стоит вернуться в академию. Там безопаснее, но всё равно всем нам стоит быть начеку. Неизвестно, кто стоит за этим покушением и кого из вас хотели убить. Как враг выяснил время, когда вы будете отсутствовать. Возможно, за кем-то из вас следят. Слишком всё странно и не ни одного ответа на эти вопросы.
Возражений у нас не нашлось, да и не хотелось их искать. Хотелось поскорее оказаться в академии, почувствовать себя под защитой её стен и опытных магов. Увы, для меня это было невозможно, я про ощущение полной безопасности. Не знала я, кто мой враг и где он находится. Почему бы ему не быть в академии? А может, я развожу панику на ровном месте и это родственники Эйна, решили от него избавиться?
Поймала себя на неожиданной мысли: я всё реже вспоминаю, что эта реальность книжная и свою былую жизнь. Происходящее здесь и сейчас стало для меня самым, что ни на есть настоящим. Всё реже оглядываюсь на сюжет, сравнивая происходящее с тем, что должно быть. К примеру, ничего из последних событий в книгах не было. Никакой Тэи там не значилось, а значит и не приезжали Олан и Эйном в Бриар. Олан так и остался в академии, а Эйну не удалось быстро уйти из дворца Владыки. Они разругались в пух и прах, и Владыка закрыл Эйна до конца каникул в подземелье дворца, чтобы тот подумал над своим поведением. Но то в книгах, а в настоящем, мы тут втроём, заканчиваем пить травяной отвар и готовимся вернуться в академию.
Визита домой, точнее в дом Тэи, который своим у меня воспринимать не получалось, было не избежать. Нужно было забрать кое-какие вещи. Заранее представляла реакцию Додара и хотелось поморщиться.
И не зря! Стоило переступить порог, как на меня налетел злющий Додар. Не дал и слова вставить, сразу начал обвинять. За короткие пять минут меня смешали с грязью. «Дрянь неблагодарная», «гулящая девка», «дешёвка» — лишь часть эпитетов, которыми меня наградили. Он был убеждён, эту ночь я провела с мужчиной и вообще позорю его седины. Самое забавное, что ночь я действительно провела с мужчиной, но никакого намёка на романтику или эротику там не пробегало. Пытаться объяснить это Додару? Только время терять. Зато очень хотелось сказать, что позорю его не я, а отсутствие личной гигиены.
В общем из дома я вылетела раздражённая донельзя. Фурией пронеслась до постоялого двора, где мне пришлось ждать парней. До портала добрались к вечеру без каких-либо проблем. Несколько неприятных секунд и — здравствуй академия!
Только оказавшись во дворике перед академией, я осознала, как оказывается скучала по этому месту.
Эйн
В академии казалось непривычно пустынно. Большинство адептов ещё были на каникулах, тут остались немногие, в основном те, кто не сдал экзамены. Отсутствие толп народу меня ничуть не волновало, даже наоборот, умиротворяло. Некоторых преподавателей тоже не было. Тихо и спокойно. Красота.
Не желая терять время зря, направился в библиотеку. Стоит попытаться подготовиться к началу занятий. Да и голову займу, пока мысли не свели меня с ума.
Происшествие в лесу никак не желало меня отпускать. Всё думал и думал, кто стоит за этим покушением и кого из нас хотели убить? И хотели ли? В каждом варианте, который крутился в мыслях, находились свои несостыковки. Может, нам стоило остаться в Бриаре и подождать, вдруг неведомый враг сделал бы новый ход, но это слишком опасно. Можно сколько угодно хорохориться, но я хорошо владею только боевыми приёмами, а в магии до сих пор профан. В моём арсенале нет ни одного серьёзного защитного или атакующего заклинания. Да и Тэя пока беззащитна, перед серьёзными угрозами. Хотя, называть её полностью беззащитной, с её способностью уничтожать чужую магию, я бы не решился. Уже не раз я оказывался в ситуациях, когда оказывался бесполезен, в отличии от Тэи. Но нам в любом случае рано связываться с серьёзным противником.
Попытки заниматься с книгами оказались обречены на провал. Слишком много посторонних мыслей. Я знал только один действенный способ разгрузить голову — тренировка. Тем более, мне нужно установить контакт с мечами до конца. Сейчас таких клинков не делают. Секрет их изготовления утерян тысячилетия назад и все оставшееся оружие из этого сплава с магическими рунами, придающими им особые свойства, наперечëт. Современные мечи, которые пытаются повторять клинки ушедших мастеров, лишь жалкие подделки. Они не обладают ни той поразительной прочностью, ни магией, которой пропитан сплав древнего оружия. Насколько я знал, таких мечей во всём Тёмном Лесу было меньше десятка. Один меч, не парный, принадлежал отцу, пара подобная моей — его советнику. Другие находились, как ценнейшие реликвии в старинных уважаемых родах. Теперь вот я мог стать обладателем оружия, которому нет цены. Интересно, кем был их предыдущий владелец?