— Ты с ума сошла! — уставился он на меня круглыми глазами. — Этот тип мог закрыть тебя в камеру за один косой взгляд! Главный дознаватель правителей может казнить, а ты ему в лицо заявила, что отказываешься заниматься под его началом! Иногда я думаю, что ты безумна.
Порой мне и самой так кажется. Но озвучивать я это конечно же не стала.
Романтическая прогулка получалась у нас несколько странной. Эйн явно нервничал. Опыта у него не было, он не знал, чего говорить. Боялся сказать или сделать что-то лишнее, моя голова тоже была занята сегодняшним происшествием.
Постепенно, нам удалось разговориться, найти тему. Ею стали истории из жизни Эйна. В книгах рассказывалось только о важных событиях, поворотных моментах в его судьбе, но Эйн это куда больше, чем скупые печатные строчки. Это целая многогранная вселенная из чувств, мыслей и воспоминаний. В своих рассказах, он приоткрывал мне свою душу, позволяя узнать и понять себя чуть лучше. Я жадно впитывала каждое слово, остро сожалея, что не могу рассказать ничего о себе.
А мне так хотелось поведать ему, какой восторг испытывала в детстве катаясь на каруселях или насколько здорово было на озере, куда возили нас родители. Как восхитительно мороженное даже если на улице холодно и как мы однажды построили настоящий домик на дереве. Столькими воспоминаниями было желание поделиться, но я не могла. Потому что не готова рассказать главное — кто я и откуда.
Дело не в недоверии, а в страхе. Я боялась, что узнав правду Эйн сочтёт меня чудовищем междумирья и будет смотреть с отвращением. Или всё-таки в такой извращённой форме вылезает моё недоверие? Сложно, это всё слишком сложно для меня.
Устав от разговоров, мы самозабвенно целовались. Моя влюблённость, которую мне так и не удалось подавить, снова набирала силу. Я тонула в его глазах, наслаждалась каждым прикосновением. Пила его нежность и ласку, не в силах остановиться. И самое потрясающее — чувствовала его желание. Это было удивительно и совершенно невероятно.
На краткий миг даже возникло сожаление о собственной просьбе не торопиться. Оно было мимолётным, быстро исчезло без следа. Растворяясь в нежности поцелуя, я понимала — именно так правильно. Неспешно, постепенно узнавать друг друга. Наслаждаться каждый мгновением с друг другом. Нанизывать эти драгоценные мгновения на нитку памяти. Лишь одного я боялась: если у нас ничего не выйдет, это может меня уничтожить.
***
К учёбе мы приступили в среду, и уже в пятницу ко мне вернулся дар. Тера Зеная восхищалась скоростью восстановления, а я просто радовалась. Потому что нет-нет, да накатывали панические мысли, что я выгорела и осталась пустышкой.
Ректор тоже был доволен и сразу постановил — заниматься мы будем по вечерам во вторник и четверг. Занятий этих я ждала с нескрываемым нетерпением, хотелось поскорее узнать истинные возможности собственной магии. Во всём этом был один отрицательный момент — уроки по владению оружием с Эйном придётся сократить. Эйн отнёсся с пониманием. Ему хватало разумности для осознания, как важно мне овладеть собственным даром.
Сейчас моя голова была занята совсем другим. Сегодня на календаре была суббота и что куда важнее, в Аскаре проходила большая ярмарка, куда стекались немыслимые толпы народу. Даже аристократы не брезговали пройтись по рядам с заморскими диковинками. Естественно, пропустить такое событие мы не могли.
Шли всей компанией, но за мной и Диланой должны были зайти Имир с Эйном. Дилана пригласила меня к себе, мол, вместе собираться веселее. Я была совершенно не против. Это очень напоминало далёкие школьные времена, когда мы с подружками так же заседали у кого-то дома и наряжались на вечернюю дискотеку.
Наблюдая, как Дилана прихорашивается, я почувствовала желание тоже быть красивой. Для самой себя, чтобы ощущать больше уверенности, но в первую очередь я желала быть красивой для Эйна. Бабская глупость, но мне так хотелось заслужить его восхищённый взгляд!
Поразмыслив, мы с Диланой пришли к выводу, что ему должен нравится макияж тёмных эльфиек, а те красились довольно агрессивно. Больше часа мы потратили, чтобы всё получилось, как надо. Вышло броско, но красиво. Этакий смоки-айс. Глаза обведённые тёмным, казались выразительными, пудра и румяна скрыли мелкие недостатки кожи. Например, шрамы после взрыва магического булыжника. А губы, подкрашенные местным аналогом блеска, казались чувственными, как никогда. Не знаю, выглядела ли я когда так, но мне нравилось. Выглядело ярко и очень смело. Теперь на фоне Диланы я не выглядела бледной молью и предвкушала реакцию Эйна.
— Отлично выглядишь, — отвесил мне Имир комплимент, после того как поцеловал Дилану.
Смущённо улыбнувшись, посмотрела на Эйна и улыбка медленно стекла с лица. Он ничего не сказал, стоял с каменной физиономией и было совершенно не понятно, что он думает о моём новом образе. Так понравилось, что лишился дара речи или наоборот не угодила? Хоть бы слово сказал или взглядом выразил отношение! Ничего.
Грядущая ярмарка уже не так радовала, настроение упало и желание куда-то идти исчезло. Чтобы не выглядеть капризной идиоткой, молча приняла локоть Эйна. По пути в основном говорили Имир с Оланом. Им моя новая внешность пришлась по душе. Да и остальные парни из академии, которых мы встречали по пути, отмечали, что выгляжу я необычайно ярко.
— Зачем ты сделала это с собой? — спросил Эйн в лоб, когда мы отделились от основной компании.
— Сделала это? — голос зазвенел от обиды. — Ты про макияж?
— Именно.
— Хотела быть красивой, разве не очевидно? — к горлу подкатил комок слёз, так стало горько. — Так красятся тёмные эльфийки — первые красавицы Раирона!
— Если бы мне хотелось быть с тёмной эльфийкой, с ней бы я и завязал отношения, — закатил Эйн глаза. — Наличия дара и родства с Владыкой достаточно, чтобы почти любая согласилась. Только мне не нужны они, мне нужна ты.
— Я всего лишь хотела быть красивой для тебя, — прошептала подавлено.
— Да кто тебе сказал, что ты не красивая? — искренне изумление звучало в его голосе.
— Зеркало, — ответила я нехотя.
— Глупости, — теперь интонации Эйна ласкали. — Мне нравишься ты, твоя нежная, неброская и естественная красота, она завораживает, стоит её рассмотреть. А сегодня, вместо твоего красивого лица, я увидел боевой раскрас тёмной эльфийки и несколько ошалел. Тебе не нужно накладывать на себя слои косметики, чтобы нравиться мне. Отношений я захотел с девушкой, у которой на лице не было ни грамма краски. Я не против макияжа, если ты того хочешь, но тебе больше идёт быть собой, а не подражать моим соплеменницам.
Обида растаяла как снег, на жарком солнце, смытая нежным взглядом и ласковым поцелуем. Какая девушка не мечтает услышать от любимого парня, что она прекрасна такая, какая есть, без всяких ухищрений? Разве можно при таком обижаться, что не оценил яркий раскрас?
Мы бродили по ярмарке, смотрели на выступления уличных артистов. Вспомнилось представление в Бриаре. Сейчас, имея возможность сравнить, понимала посредственность того шоу, но мне тогда было весело. Да и сейчас грех жаловаться.
Денег я не тратила, предпочитала не спускать скудный бюджет на всякие глупости, что не мешало мне любоваться удивительными вещицами. Особенно мне запал в душу набор гребней с камнями похожими на сапфиры, но жаба была на страже и не позволила потратить целый золотой на какие-то украшения для волос. Это приметил Эйн, и исчез из поля зрения буквально на пару минут, после чего вручил мне понравившиеся гребни.
— Они будут красиво смотреться в твоих волосах, — улыбнулся он.
На мои возражения, что это дорого, Эйн только отмахнулся и сказал, что может себе позволить такие траты. Вскоре мне пришлось его чуть ли не за руку ловить, останавливая в стремлении осчастливить меня очередной чудной мелочью. Как выяснилось, ему нравилось покупать мне всякие безделушки, а дай волю он бы дорогое что купил. Так я стала обладательницей сережек, что хорошо подходили к гребням, симпатичных бус и медальона, защищающего от проклятий.
Всё это время я озиралась по сторонам в поисках места, где могла бы смыть слишком яркий макияж. Как назло, ничего подходящего на глаза не попадалось. Заметив мои телодвижения, Эйн поинтересовался в чём дело, а услышав ответ ненадолго задумался, потом хитро и чуть проказливо улыбнулся.
— Не нужно, — выдал он. — Повеселимся, раз в городе праздник. Правда нам нужно ненадолго вернуться в академию.
Время было к вечеру и скоро мы собирались собраться в «Весёлом филине», что уже стало традицией, если у кого-то не было своих планов. Нам с трудом, но удалось найти в толпе Олана, которого предупредили, что отлучимся и придём уже в таверну, после чего отправились в академию.
Там мы ненадолго разделились. Я хотела чуть освежиться, да и Эйн сказал, что ему нужно к себе. А ещё он велел ни в коем случае не смывать макияж. Странный он. То говорил, что мне идёт моя естественная внешность, то просит не умываться.
Такого я предположить не могла! Вообще никак! Когда спустя полчаса я открыла дверь, то буквально остолбенела. Передо мной был то ли рокер, то ли неформал. Шикарное тело Эйна оказалось облачено в кожаные штаны и жилет, всë в заклёпках. На ногах тяжёлые ботинки на шнуровке. Шикарная грива волос была собрана в высокий хвост, а лицо… Мать моя женщина! Угольно-чёрная обводка глаз с красной растушёвкой, делала образ крайне агрессивным. В одном ухе висела серебреная серёжка в виде знака бесконечности. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы узнать в этом тёмном эльфе Эйна.
— Так выглядят многие из нашей молодёжи, — пояснил он, когда я пыталась подобрать слова, а заодно и челюсть с пола, чтобы спросить, что он с собой сделал и зачем.
— Разве? — усомнилась я, ведь ни один тёмный эльф в академии так не выглядел.
— В академии подобное не приветствуется, а на улицах ты часто видишь лица тёмных эльфов? — улыбаясь говорил Эйн. — Мои соплеменники не любят покидать Тёмный Лес, слишком яркое и агрессивное солнце внешнего мира для их глаз и кожи. А если и покидают, то это адепты академии, маги и реже воины. А лиц их простой обыватель не видит, как раз из-за солнца и нетерпимости к свету.