— Это я понимаю, — вздохнул невесело, — я всего лишь хотел кое-что узнать!
Под конец голос сорвался от возмущения. В самом деле, нельзя что ли ответить на пару вопросов, прежде чем «спать укладывать»?
— Тебе ещё пару недель придётся поберечься, — во время этой беседы она проводила магическую диагностику. — Магия может многое, организм у тебя молодой и здоровый, плюс регенерация ваша, эльфийская. И всё равно, пока никаких лишних нагрузок. Сейчас я сниму заклинание, а ты будь хорошим мальчиком и не делай глупостей.
Да что она заладила мальчик да мальчик! Какой я ей к гроху мальчик?! Мне сорок с лишним лет, я совершеннолетний, а по меркам людей, так дважды совершеннолетний!
— Что с Тэей? — спросил я прямо, уже поняв — я выживу.
— Физически она здорова, — отозвалась тера Зеная.
— Физически? — вычленил главное.
Уже второй раз я слышу, что она жива и каждый раз звучит это неправильно. Что жива отлично, но явно что-то не в порядке!
— Она выгорела, — всего два слова прозвучали, как раскат грома.
Боги! Как вы допустили это? Тэя так любила магию. Обожала осваивать новые заклинания, мечтала стать сильным и умелым магом и после отработки на академию повидать мир. А теперь всего этого не будет. Большинство магов сходят с ума лишившись дара. Для многих это страшнее потери руки или ноги. У меня внутри всё сжималось от мысли, каково ей сейчас.
— Я должен её увидеть, — заявил твёрдо.
Встать с койки оказалось не так и просто. Затекшее после долгой неподвижности тело не желало слушаться. Ещё и ныло мерзко, напоминая, что недавно меня собирали по кусочкам. Пережив приступ мучительной дурноты, выпрямился и попросил проводить, чтобы не бродить впустую.
Тэя лежала на постели и смотрела в пространство пустым взглядом. Окликнул её, и на мир в её глазах вспыхнуло что-то живое. Подошёл ближе, и она встав с кровати, крепко меня обняла. Показалось зазрустели все недавно сросшиеся кости. Приказал себе терпеть, прижимая к себе Тэю, которая сейчас казалась хрупкой, как никогда.
— Живой, — только и сказала она.
— Конечно живой, — отозвался мягко. — Что со мной будет? Так, немного помяло. Я живучий.
— Я очень рада, — ответила Тэя. — Я испугалась, когда ты побежал за Аришшеардом.
Видимо так звали дракона. Больше Тэя ничего не сказала. Улеглась и уставилась в пространство жутким пустым взглядом. Болтать пришлось мне. Я нёс какую-то чепуху, стараясь хоть немного отвлечь её от мрачных мыслей.
— Я выгорела, Эйн. Полностью, — выдала она неожиданно посреди очередного моего монолога. — Через день-два я уйду, и на этом всё будет кончено. Вернусь в Бриар, попробую освоиться. А тебе нужно продолжать учёбу.
Несколько мгновений смотрел на неё непонимающе. О чём она вообще? Истина доходила медленно, а вместе с ней расширялись от изумления глаза. Она намекает, что между нами тоже всё закончится? Как бы не так! И в Бриаре ей делать нечего!
— Нет, — сказал максимально твёрдо, — Ты — моя. Слышишь? С магией или без, — ты моя, Тэя. Я тебя не отпущу и никому не отдам.
— Тебе надо учиться, а я пустышка, — в её голосе мелькнула горечь.
— Да плевать я хотел на эту учёбу! — отозвался совершенно искренне. — Я вообще не ждал, что проснётся дар и в академию поступать не хотел. Так что могу спокойно уйти. Доучусь в школе и будем спокойно жить.
— Не смей! — неожиданно яростно зашипела она. — Не вешай на меня ещё и это! Тебе досталось величайшее счастье — сильный дар. Так что даже не думай, отказываться от него!
— Ладно, — вскинул я примирительно руки, обескураженный реакцией. — Хорошо.
— Поклянись, — потребовала Тэя, а глаза её горели. — Поклянись не уходить из академии сам и не саботировать учёбу, чтобы выгнали!
Пришлось клясться. В ответ заявив, что всё равно никуда её не отпущу. Она улыбнулась в ответ грустно-грустно. Не верила. Так уж заведено, что маги не заводят серьёзных отношений с обделёнными даром. Значит мы будем первыми. Мне лично плевать на мнение общественности и какие-то запреты. В конце концов, властьимущие этого мира нам должны. Мы не мало поспособствовали победе, так что пусть только скажут хоть слово против.
У Тэи я провёл ещё пару часов, пока тера Зеная не выгнала меня обратно в мой угол. Вечером пришли Имир с Диланой, а вместе с ними и новости, которые были не так хороши, как хотелось бы.
Победа над главным врагом не означала конец проблемам. Оказалось, пока дракон проводил свой ритуал, в разных концах мира, его приспешники делали то же самое. Только масштаб поменьше. И если этому порталу мы открыться помешали, то другие распахнулись и выпустили в мир массу жуткой нежити. Когда был уничтожен главный портал, остальные тоже работать перестали — единственная приятная весть.
Сейчас маги с ног сбивались прыгая по миру и уничтожая порождения междумирья и печати Хаоса. Но сильных магов было мало, а тварей в мир вырвалось много. Привлекли даже адептов академии с четвёртых и пятых курсов, и большую часть преподавательского состава. Из-за этого приостановили занятия. Но всё равно счёт жертв шёл на десятки тысяч.
— А нас не взяли! — выдал эмоционально Имир под конец рассказа. — Сказали слишком малы, для таких серьёзных дел. Идти бороться с главным врагом — мы достаточно взрослые, а сейчас вдруг оказались слишком юными и неопытными.
Лично я подозреваю, тогда теру Сомусу было банально не до упрямого светлого эльфа, а сейчас он со спокойной душой закрыл всех недомагов в академии, запретив выходить за её пределы и был этим доволен. В отличии от Имира.
С главным дознавателем и ректором, мне очень бы хотелось побеседовать лично. Желательно так, чтобы они тоже в лазарет загремели. Тера Зеная или сама Тэя не стали рассказывать, как вышло, что моя любимая девушка лишилась магии, но это сделал Имир. Именно от него я узнал, что это с их подачи она лишилась дара. Для них это необходимая жертва ради общего блага и Тэя отказаться не могла, насколько я её знаю. Только вот в результате, из всех троих, пострадала только она.
Выяснил я и то, как туда попала Дилана. Любопытная ведьма не пожелала отпускать Имира одного и вопреки его запретам, незаметно кралась следом и шмыгнула в портал, когда он открылся.
— Я же ведьма, — гордо заявила она. — Лес знаю и люблю не меньше эльфов. А может, и больше. Так что стать незаметной среди деревьев мне легко.
Академический парк я бы лесом не назвал, так кусочек недолеса, но Дилане этого видимо хватило. Она была горда собой, тогда как Имир хмурился при каждом упоминании её самодеятельности.
Из лазарета я выписался, буквально заставил теру Зенаю меня отпустить на волю, на следующий день. Вместе с Тэей. Она попыталась сбежать к порталу, хотела отправиться в Бриар. Не пустил, перехватил у ворот академии и уволок к себе в комнату. Точно так же не позволил ей уйти в Аскар. Тэя упиралась, что ей больше нечего делать в академии и даже нельзя тут находиться, я категорически отказывался отпускать её куда-либо. Особенно сейчас, когда в мире бесчинствует нежить, а она сама беззащитна и несколько не в себе. Всё равно теперь один живу, пусть со мной рядом будет.
Посопротивлявшись, Тэя сдалась. Она вообще большую часть времени пребывала в апатии. Меня это пугало. Я всей душой желал ей помочь, но понятия не имел как. Даже тщетная надежда на кровь дракона, которая способна пробудить магию у бездарного, рухнула. Мерзкий дракон даже подыхая сделал гадость напоследок. Наложил на самого себя заклятие, заставившее разложиться тушу буквально за пару часов. К тому моменту, как вспомнили насколько уникальны любые части дракона, было поздно. Потому мне оставалось только быть рядом, и пытаться донести до Тэи — жизнь не кончена, и я люблю её как прежде.
Сейчас мы сидели во дворе академии, и я рассказывал ей очередную байку из прошлого. За пару дней я наболтал больше, чем за последнее десятилетие. Тэя слушала и даже иногда что-то тихо уточняла и комментировала. Каждая живая реакция давала надежду, что со временем она справится. Сможет смириться и жить дальше.
От необходимости чесать языком отвлёк гомон студентов. Они выбегали на улицу, громко переговаривались и все как один смотрели в небо. Поступив точно так же, я увидел шесть точек, которые стремительно приближались. Не прошло и минуты, как силуэты превратились в драконов. Пятеро из них приземлились у ворот академии, шестой преодолел защиту, словно её и не было, и оказался во дворе.
Они были прекрасны. Огромные ящеры, но при этом на диво грациозные. Шесть самых разных оттенков синего: от совсем тёмного до светло-голубого. И если остальные адепты глазели на них с восхищением, то меня парализовало от ужаса.
Что им нужно? Прилетели мстить за сородича? Скорее всего. Я где-то читал, что драконы страшно карают за гибель собратьев. Если это так, у нас огромные проблемы.
Глава 39. Выбор
Тэя
Мы победили. Долгожданная победа, надежда для лучшего мира. Для всех, кто уцелеет после прорыва нежити. Много её вырвалось в наш мир, но маги справятся. Я в это верила. Наступят времена покоя.
Другой радостью для меня было понимание, что все мои друзья уцелели. Имир с Диланой почти не пострадали, Эйну досталось больше, но он тоже уцелел. А Олан… Он сам выбрал свою судьбу. Пока он жив, но дознаватели не пощадят предателя. Таких, кстати, оказалось до угрожающего много. В том логове маги нашли огромное количество любопытного, в том числе списки приспешников чёрных магов. Всех их ждёт казнь. Жаль мне их? Нет. Пусть многие ещё не успели стать чёрными магами, но они им помогали. Они обрекали на мучительную смерть других.
Моя собственная судьба была решена в тот момент, когда я ответила согласием на предложение закрыть портал при помощи чужих сил. Можно бесконечно говорить себе, настолько это было правильно, иначе поступить было нельзя, и много подобных слов. Правильных слов. Только от этого не легче. Ни капли. Наверное, в душе я надеялась, что всё обойдётся, как в прошлый раз. Стоило, как тогда, воспользоваться разлитой в пространстве энергией, ведь бесхозную силу перерабатывать намного легче, чем магию живых существ. В тот момент это никто об этом не подумал. Жаль. Тогда, быть может, всё для меня сложилось бы по-другому.