— Тут много всякого намешано, — сказал Евгений, морщась.
— Например?
— Взять хотя бы то, что Марина вообще не пьет. Совсем.
— И пива? — не поверил Баркас.
— А шампанское? — спросил Колокол.
— Насколько я знаю, вообще ничего, — сказал Евгений. — Ни пива, ни шампанского. А тут вдруг ей водки захотелось. Да еще с утра. Хорошо, что я вина взял. А то ведь и окочуриться мог.
— Но клофелинчику тебе все же твоя баба сыпанула, а не кто другой, — напомнил Баркас.
— А что ей оставалось, если Антошку похитили? Что сказали, то и сделала.
— Ну, твари! — Колокол харкнул в сторону полураздетых полицейских. — Они же почище бандитов. Мы, блин, свободой и жизнью рискуем, когда на дело идем. А эти — с корочками, при исполнении…
— Суки — они и есть суки, — глубокомысленно изрек Баркас.
— Интересно, Антошку они отдали? — пробормотал Евгений, неуверенно поднимаясь на ноги.
— Ага, жди, — осклабился Баркас. — Разогнались. Ты часто слышал, чтобы заложников отпускали? Что ты, они же свидетели. Похитителей видели и запомнили. От них лучше избавляться сразу. Вот помню раз…
— Умолкни, — прикрикнул Колокол, заметивший, как побледнел Евгений. — Не видишь, что ли, человеку муторно? — Он хлопнул Зоряного по плечу. — Не гоношись, Заря. Выцепим мы твоего мальца. А ну-ка…
Присев рядом с вещами, конфискованными у мертвых полицейских, он взял наугад один из мобильников, просмотрел список адресов и удовлетворенно хмыкнул:
— О! То, что доктор прописал. Ща мы с самим майором Рожковым курс терапии проведем. — Колокол подмигнул. — Давно хотел с ним потолковать.
— Может, не надо? — опасливо произнес Баркас. — Зачем гусей дразнить?
— Петуха, а не гусей. Пусть прокукарекает на всю округу, что в городе новый хозяин появился.
Евгений, молча наблюдавший за бандитами, подумал, что самолюбие для Колокола важней свободы и даже жизни. Он готов рискнуть головой, лишь бы снискать себе лихую воровскую славу. Что ж, тщеславие всем присуще. То, что о нас говорят другие, для нас зачастую важнее, чем то, что мы думаем о себе сами.
Пока он размышлял, Колокол набрал номер Рожкова и стал прохаживаться между кустами, словно чтобы придать голосу должную вальяжность.
— Алло, — сказал Колокол в трубку. — Нет, не Кошкин. Кошкин твой обгадился со страху, воняет. И кореш его тоже. Вот они, красавцы, на песочке рядышком лежат, ждут, что с ними дальше будет. Они мне про тебя все напели, фраер. Про все твои делишки мутные. На камеру, понял?.. Кто говорит? — Прежде чем ответить, Колокол немного помолчал, выдерживая внушительную паузу. Наконец, усмехнувшись, произнес: — Я говорю. Человек, который за свои слова и поступки отвечает. Колокол моя погремуха. А пока слушай сюда, майор. Если не хочешь, чтобы я твоих полицаев в столицу повез вместе с их показаниями, то отпусти пацана, которого забрал… Гуляет, говоришь? А вот пусть его мама Жене Зоряному позвонит и подтвердит твои слова, тогда поверю. Да, майор, жив Заря. Жидковаты твои полицаи оказались… Все, майор. Кончаем базарить. Как только пацан дома объявится, я эту обгадившуюся парочку тоже отпущу, вместе с роликом отснятым. — Колокол резко остановился. — Нет, мент, никаких гарантий. Жду не больше десяти минут. Время пошло.
Отключив телефон, старый вор самодовольно улыбнулся:
— Видали, как я легавого развел? Купился, гад. Теперь никаких сомнений, что пацанчика он забрал. Доволен, Заря?
Евгений ответил не сразу. Радоваться было нечему. Как ни крути, а Марина его предала. Променяла на сына. Если бы она доверяла Евгению, то прямо сказала бы ему, в чем дело. Разве он отказался бы вызволить Антошку? Да он бы добровольно пошел с полицаями. За мальчика Евгений без колебаний отдал бы жизнь. Но Марина отнеслась к нему как к человеку постороннему. Отправила в магазин, наблюдала за тем, как он отключается. Подло получилось. После этого им вряд ли удастся относиться друг к другу, как прежде.
— Спасибо, — кивнул Евгений.
— Спасибо-о, — передразнил Баркас. — Да ты папе теперь по гроб жизни обязан. Мы твою шкуру дважды спасли. А только что вот пацана твоего вызволили.
— Давай к нам, Заря, — произнес Колокол. — Сам видишь, время какое. Пропадешь в одиночку. Скорешимся навек. Вместе нас ни одна сволота не возьмет, всем глотки перегрызем.
— Два условия.
— Условия? — возмутился Баркас. — Ты, часом, не оборзел, Заря?
— Сначала пусть Марина позвонит и сообщит, что все в порядке, — продолжил Евгений, пропустив мимо ушей реплику бандита.
— А дальше? — поинтересовался Колокол, поджимая свои и без того тонкие губы.
— А дальше вы должны пообещать…
— Должны? — перебил Евгения Баркас. — Фильтруй базар, Заря. С каких это дел мы тебе должны? Рамсы попутал?
— Остынь, — сказал Колокол Баркасу и посмотрел Евгению в глаза. — Пусть закончит.
Баркас фыркнул и отвернулся, выражая тем самым отношение к происходящему.
— Вы должны пообещать, что мы вместе накажем ублюдков, которые грабят и убивают стариков, — твердо произнес Евгений, не отводя взгляда. — Невзирая на то, кто за ними стоит, кто кого крышует. Это мое второе условие. А то ведь, я слышал, ты распорядился отвалить от «Мемори», Колокол. Так или нет?
— Смотри. — Колокол театрально указал на распростертые поодаль трупы. — Я ради тебя против мусоров пошел. Мне теперь обратной дороги нет, Заря. Но и у тебя тоже ее нет. Мы кровью повязаны. Одни против всех.
— Три мушкетера, — пробормотал Евгений.
— Три жигана, — поправил его Баркас. — Так вернее будет.
— Значит, договорились? — настойчиво спросил Колокол.
— Я же сказал, сначала…
Телефон, залившийся жизнерадостной трелью, не позволил Евгению договорить. Он посмотрел на экран и ответил на звонок. Разговор получился сумбурным. Марина, рыдая, сообщила, что Антона оставили во дворе и теперь он дома, целый и невредимый, только напуганный.
— Тебя зовет, — сообщила она, всхлипывая.
— Бери его и уезжай, — сказал Евгений. — Подальше, чтобы никто не нашел.
— Мы в опасности?
— Сама знаешь.
— А ты? — спросила Марина. — Ты с нами?
— Будешь мне артериальное давление повышать? — Евгений криво усмехнулся. — Клофелин захватить? Или у тебя еще остался?
Он не знал, как у него вырвались эти злые слова. Но они прозвучали. И тон Марины изменился.
— Я мать, — сказала она. — В первую очередь.
— Это я понял, — ответил Евгений. — Но я думал, что ты еще и женой можешь стать.
— Разве я говорила, что собираюсь за тебя замуж?
— Не говорила, — согласился Евгений. — В том-то и дело. Что ж, ты свой выбор сделала. Антон с тобой. Забирай его и уезжай. Вам вдвоем будет лучше, чем со мной. Я у вас третий лишний.
— Тогда прощай, — тихо произнесла Марина.
— Прощай.
Закончив разговор, Евгений почувствовал во рту такую горечь, словно выпил десять чашек кофе без сахара. Очень крепкого. Черного-черного.
— Правильно сделал, что с ней попрощался, — одобрил Колокол. — Дети и бабы в нашем деле ни к чему. Только под ногами путаются.
Евгений ничего не ответил. Нахмурился только.
— Ты с нами? — спросил Баркас, который любил, чтобы во всем была ясность.
— Если мы за антикваров возьмемся, то да.
— Тогда вот моя рука. — Колокол протянул ладонь.
Евгений ее пожал.
Все трое направились к машине. На мертвецов никто не оглянулся. Правда, включив зажигание, Баркас не удержался от комментария:
— Майор нам этого не забудет.
— А мы ему память укоротим, — проворчал Колокол, с облегченным видом откидываясь на спинку сиденья. — Недолго ему коптить небо осталось.
Даже если и так, пока что майор Рожков был жив и полон злобной, темной энергии. Пять минут назад он связался по телефону с балабановским авторитетом по кличке Зигзаг. После обмена приветствиями и не слишком вежливых фраз Рожков перешел к делу:
— Ладно, Зигзаг, не буду ходить вокруг да около. Помнишь такого — Колокол?
— Личность известная, — откликнулся собеседник. — В прошлом.
— Ошибаешься, — быстро возразил Рожков. — Он недавно вернулся и теперь на твоей территории крысятничает. Собирается все к своим рукам прибрать. О прежних деньках мечтает.
— Мечтать не вредно, — задумчиво произнес Зигзаг. — Хотя нет, вру. Мечтать иногда вредно для здоровья. Ну-ка, поведай мне о его делах, майор.
И Рожков, откашлявшись, посыпал заранее заготовленными фразами.
Глава 13
Евгений не знал, к счастью или к несчастью на его пути встретился Колокол. Зоряной не хотел думать о том, к чему приведет его эта дружба и когда придет срок платить по счетам. Сейчас у него в бумажнике хранилась довольно крупная сумма, щедро выданная Колоколом. Как для человека, у которого час назад не было денег на фаст-фуд, Евгений стал настоящим богачом. Именно так он чувствовал себя, когда приехал на автомобильный рынок, чтобы купить себе подержанную машину.
Пройдясь по рядам, заставленным разномастными автомобилями, Евгений понял, что долго выбирать ему не придется. Оптимальным соотношением цены и качества обладала недорогая серебристая «шкода» без кондиционера и магнитолы. Торговаться Евгений не любил и не умел, поэтому отсчитал столько, сколько запрашивал невысокий говорливый продавец. Устав слушать о путешествиях, проделанных на этой машине, Зоряной хотел поскорее покончить с формальностями. Поэтому, как только бумаги были оформлены, отрывисто попрощался, сел за руль и покатил прочь.
День обещал быть жарким: ни один листик на деревьях не шевелился; солнечные лучи обжигали сгиб локтя, небрежно выставленного в окно; небо словно выцвело, утратив голубизну; даже птицы щебетали словно нехотя.
Ведя «шкоду» по разогретой солнцем дороге, Евгений радовался, что у него серебристая машина, которая греется на солнце не так сильно, как черная. И вообще хорошо, что он теперь на колесах. Раньше об этом можно было только мечтать. Как здорово, что некоторые мечты воплощаются в жизнь!