— А тебя никто не заставлял изображать из себя рыцаря. — Руслан пытался высвободиться из рук Евгения. — Ты сам так захотел.
Услышав шум, на улицу выскочили Марина и Антошка.
В этот момент Евгений ударил Руслана кулаком в челюсть. Покачнувшись, тот схватился за борт фургона.
— Ты мне за это ответишь, — прошипел Руслан, вытирая кровь.
— Дядя Руслан! — взвизгнул мальчик, бросившись к мужчинам. — Дядя Женя!
— Руслан?! — воскликнула Марина и устремилась вслед за сыном. — Евгений? Господи, что здесь происходит?
Подбежав ближе, она заметила лежащего на земле Рожкова с пятном крови на рубашке и вскрикнула. Глядя то на одного, то на другого мужчину, Марина прижала к себе Антошку, повернув его лицом к себе.
— Руслан, забирай Марину с Антошкой, — твердо проговорил Евгений. — И уезжайте отсюда, пока не поздно. Теперь им опасно тут оставаться.
— Да на кой они мне нужны?! — заорал Руслан, поспешно открывая ворота. — Мне кандалы на ногах ни к чему. — Запрыгнув в фургон, он сел за руль. — Вы все меня достали!
Захлопнув дверцу машины, Руслан повернул ключ в замке зажигания и, мигнув красными фарами, выехал со двора.
Ему вслед смотрели трое: молодая женщина, мечты которой были обмануты, а надежды рухнули; мальчик, потерявший отца, которого не успел толком обрести; преданный друг, оказавшийся в эпицентре чужой драмы…
Что они скажут друг другу? Найдут ли нужные слова?
Руслан гнал машину по трассе, вцепившись в руль мертвой хваткой. Ему хотелось рычать от злости. Его, казалось, безупречный план провалился. Сейчас он жалел, что в надежде на новую жизнь выбросил мобильный телефон. Теперь нужно было немедленно ехать к Боровику, чтобы свалить всю вину на этого придурка Женьку. К счастью для Руслана, бывший дружок убил Рожкова. Узнав об этом, Боровик поверит, что это Евгений украл антиквариат, иначе зачем бы он стал убивать офицера полиции? А ему, Руслану, просто чудом удалось бежать.
Глядя на темное полотно дороги, Руслан обдумывал, как явится к Боровику и что ему скажет. Судьба Марины и сына мало его беспокоила, словно он никогда их раньше и не знал. Сердце молчало, как каменное. Оно никогда не ведало ни боли, ни сострадания. Сейчас, когда мысли Руслана были заняты лишь спасением собственной шкуры, его не интересовал никто в этом мире.
Никто, кроме него самого.
Глава 16
Виктор Федорович Боровик смотрел в глаза своему помощнику и думал о том, что хорошо бы им поменяться местами. Вот был бы сейчас Боровик не Боровик, а Стас Бачевский, он бы не переживал, не парился, не искал бы лихорадочно выход из угла, в который его загоняли. Не чувствовал бы себя затравленной крысой, которую вот-вот раздавят или проткнут.
— Значит, это все, что ты можешь мне посоветовать? — медленно произнес он. — Бросить все и податься на Кипр? Почему на Кипр, кстати? Почему, например, не в Кисловодск, на воды? Или не в Баден-Баден?
Бачевский тонко улыбнулся, давая понять, что оценил иронию шефа. «А вот врезать бы ему сейчас по морде, — подумал Боровик. — Так, чтобы кровью умылся. Стоит, усмехается. Ему и горя мало, что меня за жабры могут прихватить».
— Кипр, на мой взгляд, гораздо надежнее Кисловодска, — произнес Бачевский тенором, сохранившимся у него с мальчишеских лет.
Костюм на нем сидел как-то косо, недельная щетина, которую он пытался культивировать на своей круглой физиономии, росла неровно, с пегими проплешинами. Однако Бачевский нигде не светился, подписи не ставил и в случае чего не попадал под уголовную ответственность. Совсем другое дело — Боровик. Вспомнив об этом, Виктор Федорович опять ощутил себя крысой, загнанной в угол.
— Есть места еще более надежные, Стас, — сказал он, картинно положив ноги на журнальный столик и разглядывая носки туфель. — Взять любое кладбище нашего прекрасного города. Там, знаешь, до человека просто так не докопаешься. — Боровик улыбнулся невольному каламбуру. — Ты бы присмотрел себе подходящее место, Станислав. Ведь если я накроюсь, то ты и дня не проживешь. Вытянут из тебя все секреты — и спи спокойно, дорогой товарищ.
Физиономия Бачевского вытянулась, сменив округлые очертания на продолговатые.
— Я не знаю никаких секретов, Виктор Федорович, — проговорил он тоном обиженного школьника.
— Врешь, знаешь, — с удовольствием сказал Боровик.
На душе у него потеплело. Теперь не он был загнанной крысой, а его помощник. Это воодушевляло.
— Антикварной схемой кто заведовал? — продолжал Боровик, весело поглядывая на стоящего перед ним Бачевского. — Станислав Емельянович. А денежные потоки кто запускал? Опять Станислав Емельянович. А на чьих счетах…
— Виктор Федорович, — перебил его Бачевский плаксивым голосом. — Ну зачем вы так? Я же из лучших побуждений вам уехать посоветовал. На время, только на время. Пока тут не закончится вся эта катавасия.
Боровик стремительно вскочил с кресла, сунул руки в карманы и нагнулся вперед.
— А вот и не-е-ет, — протянул он, качая головой. — Это все равно что полководцу покинуть поле боя. Вмиг сомнут. — Он взмахнул белым, словно алебастровым, кулаком. — Я не имею права бросать свои войска, свой бизнес. Наоборот. Я должен биться в первых рядах. — Виктор Федорович снова потряс кулаком. — До победного конца!
Выпустив пар, Боровик смог говорить спокойнее. Прохаживаясь по кабинету, он как бы рассуждал вслух:
— Никакой катастрофы пока что не произошло. Да, несколько наших людей убиты. Да, исчез фургон с ценным грузом. Но я жив. — Боровик ткнул себя пальцем в грудь. — А значит, сражение пока что не проиграно. Мои люди уже шерстят «Колеса Фортуны». Шоферюги ничего не знают, но один факт налицо. На месте нет ни хозяина фирмы, ни фургона с ценностями. Вывод напрашивается простой…
Боровик взглянул на помощника и кивнул, предлагая ему продолжить. Бачевский подхватил эстафету:
— Салаваев украл груз. Нужно его искать.
— Уже ищут. Моя служба безопасности роет землю. Думаю, очень скоро будет результат. На дорожном посту сообщили, что грузовой фургон «Колес Фортуны» недавно выехал за черту города. Но, прошу обратить внимание, на следующем посту он не появился. — Боровик многозначительно поднял палец. — Следовательно, сектор поисков существенно сузился. Фургон — не иголка в стогу сена. Полагаю…
Телефонный звонок прервал монолог депутата. Взглянув на высветившийся номер, он прищурился и улыбнулся:
— Ну вот. Сейчас все выяснится. Недолго Руслан Артурович себя хитрым и умным считал. Отбегался, болезный… Алло? — произнес он в трубку.
На протяжении последующих трех или четырех минут Бачевский наблюдал за шефом, силясь понять, что ему докладывают. Определить это было сложно. Вначале Боровик хмурился, потом просиял, потом опять нахмурился. Произносимые им реплики были односложны, и по ним нельзя было сделать выводы. Оставалось ждать.
Бачевский переступил с ноги на ногу и сглотнул. Горло было сухим и воспаленным. Сказывалось напряжение последних часов. В периоды стресса Бачевский всегда подхватывал простуду. Не пил холодного, не торчал на сквозняках, но каким-то образом умудрялся простудить горло и обзавестись насморком. Вероятно, это была защитная реакция организма. Он как бы вынуждал хозяина слечь с температурой, забросив все дела. Но Бачевский этого позволить себе не мог. Он вообще мало что мог себе позволить, несмотря на приближенность к одной из влиятельнейших персон области. Или же в результате этой приближенности.
— Что, Виктор Федорович? — хрипло спросил Стас, когда хозяин закончил разговор.
Прежде чем ответить, Боровик вернулся в свое кресло, положил ноги на низкий столик и поправил брюки.
— Фигня какая-то, — буркнул он.
«А что, если попроситься на больничный? — пронеслась лихая, отчаянная мысль в круглой голове Бачевского. — Я же захворал, и если не принять меры, то дело может закончиться катаром верхних дыхательных путей или даже воспалением легких. Почему я так боюсь этого Боровика? Кто он мне? Бог? Царь? Я ему не раб на галерах. Я свободный, независимый человек. Сейчас двадцать первый век, а не Средневековье какое-нибудь».
— Неприятности? — робко спросил Стас.
— Чего ты сипишь, как самовар? — спросил Боровик. — Простудился, что ли?
— Нет, просто в горле пересохло. — Помощник потрогал кадык. — Со мной все в порядке. А что с фургоном?
— Всмятку.
— Взорвали?
Боровик посмотрел на помощника как на недоразвитого.
— Зачем бы его стали взрывать? — проговорил депутат. — Сам разбился. Был Руслан — и нет Руслана. Мои люди заметили его на шоссе и начали преследование. Он, естественно, попытался уйти. Кончилось это для него плачевно — вылетел на встречную полосу, лобовое столкновение с КамАЗом. Теперь Руслана из кабины выскребать придется. Если его потроха кого-то интересуют.
— А это точно он? — насторожился Бачевский. — Может, он только имитировал свою гибель, чтобы замести следы?
— И для этого оторвал себе башку и бросил ее на обочину? — Боровик зло рассмеялся. — Повезло Руслану Артуровичу. Сдох быстро и без лишних мучений.
— А товар?
— В том-то и дело, что нет товара. Пустой был фургон.
— Как же теперь его искать? — озаботился Стас. — Покойник ведь не расскажет, где спрятал похищенное.
— Да, спиритические сеансы тут не помогут. — Боровик поскреб затылок. — Ничего, все тайное становится явным. Найдем. Я ребятам сказал, чтобы продолжали прочесывать район.
— Это правильно. Руслан не зря за город ездил. Где-то там у него тайник.
— Вот именно. Кто ищет, тот всегда найдет. Помнишь такую песню?
— Нет, — честно признался Бачевский.
— Зря. В советские времена хорошие песни пели, правильные. Не то что сейчас: блю-блю-блю, ля-ля-ля, как люблю я тебя… — Передразнив неизвестно кого, Виктор Федорович поморщился, словно ему дали понюхать что-то зловонное. — Моральный климат никуда не годится. — Вспомнив, что он не выступает перед избирателями пенсионного возраста, Боровик махнул рукой. — Ладно, ступай, помощник. Мне надо все хорошенько обмозговать.