Все взяли в руки наполненные стаканы и, выпив, закусили семечками.
Евгений едва сдержал волну тошноты, пробежавшую по всему его телу от едкого запаха паленого пойла.
К тому времени как компания двинулась по нужному адресу, уже смеркалось. К счастью Евгения, вторая бутылка осталась непочатой. Уходя, Толян сунул ее себе за пазуху.
— Ты, Жека, как разбогатеешь, и о нас не забудь. — Бодро шагая, Енот растянул губы в улыбке. — Мы ж с тобой теперь как бы кореша.
— Это точно, — поддержал Хюндай. — Нам бабки тоже нужны.
— Вот так нужны. — Толян провел большим пальцем по горлу. — Ты думаешь, нам такая жизнь нравится?
— Продашь крест, — Хюндай мечтательно причмокнул губами, — можно будет пойти куда-нибудь, так сказать, обмыть это дело.
— А почему ж нет? — Евгений кивнул. — С хорошими людьми…
Не успел он закончить фразу, как на него обрушилось что-то твердое и тяжелое. Видимо, метили по затылку, но удар пришелся на спину. Мгновенно отреагировав, Евгений повернулся лицом к нападавшему. Перед ним стоял Енот с куском арматуры и нервно кривил рот.
С трех сторон на Евгения двинулись темные фигуры недавних собутыльников. Он окинул взглядом место, где они находились, и понял, что его теснят к гаражам. Евгений с криком бросился на Енота и попытался выхватить у него из рук арматуру, но металл с глухим звоном упал на асфальт. Евгений наугад ударил локтем в темноту и попал кому-то в челюсть.
— Тля… — Толян по-детски захныкал. — Ты мне губу разбил!
Евгений почувствовал, как чьи-то крепкие руки вцепились ему в шею.
«Хюндай, — пронеслось у него в голове, — волосатая обезьяна…»
Евгений попытался высвободиться, но цепкие пальцы не давали ему дышать. В борьбе он прикусил язык и почувствовал, как рот наполнился металлическим вкусом крови. Пятясь к гаражам, Евгений изо всех сил ударил спиной, на которой висел Хюндай, о металлическую стену гаража. Ойкнув, тот наконец разжал руки. Позади Евгения была стена, а впереди — трое. Он резко наклонился, пытаясь вырваться из окружения, но удар под дых сбил его с ног. Скорчившись от боли, Евгений попробовал восстановить дыхание, и тут его затылок пронзила острая боль.
— Ты что творишь, падла? — закричал Енот. — Ты водяру разбил!
— Не, ну а шо? — Толян развел руками. — Я ж помочь хотел…
— Козел, — просипел Хюндай.
Это было последнее, что услышал Евгений. Его ноги подкосились, и он рухнул на землю без сознания.
Яркая вспышка озарила Евгения, и он увидел квартиру Марины. Девушка стояла перед ним в свадебном платье. Грустно улыбаясь, она прижимала к груди маленький букетик цветов, похожий на кровавое пятно.
— Я так долго тебя ждала… — Марина приблизилась к мужчине и погладила его по волосам. — Ты стал совсем седой.
— Мариша… — произнес Евгений, еле ворочая языком. — Мариша, я хотел найти скупщиков.
— Знаю, — прошептала она и приложила палец к его губам. — Молчи.
Девушка отошла в сторону, и Евгений увидел совсем взрослого Антошку, сидящего за столом.
— Не может быть! — испугался мужчина. — Я же только недавно ушел! Когда он успел вырасти?
Марина снова грустно улыбнулась.
Евгений пытался что-то сказать, но язык, заполнявший весь рот, не слушался его. От желания что-то доказать мужчина очнулся.
Сначала Евгений почувствовал боль в затылке, потом холод. Он понял, что лежит на голой земле. Собрав волю в кулак, Евгений сел, застонав от боли. Коснувшись пальцами затылка, он нащупал корку запекшейся крови.
— Черт. — Евгений похлопал себя по карманам и понял, что в надежде заполучить вымышленный крест забулдыги обчистили его, забрав даже мелочь. — Воронье…
Все, что оставили грабители, — это мятую записку с координатами Колокола. Сунув ее обратно в карман, Евгений подумал, что туда он пока не собирается.
Держась за холодную стену гаража, он поднялся на ноги. Некоторое время, стараясь справиться с головокружением, Евгений стоял, прислонившись плечом к гаражу. Когда почувствовал, что может идти, осторожно двинулся вперед.
Тело ломило; от боли в затылке и ноге, по которой словно каток проехал, хотелось выть. Евгению стало казаться, что судьба продолжает наказывать его за что-то. С того дня, как он сел в тюрьму, не произошло ни одного приятного события. Тут Евгений задумался и понял, что одно хорошее событие с ним все же случилось: встреча с Мариной. Но при мысли о том, что сейчас он беспомощен и ничем не может ей помочь, стало тяжело на сердце.
Евгений вспомнил свое видение. Марина выглядела очень печальной, как будто знала что-то, чего не знал он. У нее был такой взгляд, словно она его жалела. Евгению стало не по себе.
У него не было ни телефона, ни часов, чтобы узнать время. Судя по немногочисленным светящимся окнам и отсутствию прохожих, была уже глубокая ночь. Евгений посмотрел на небо: его затянуло облаками, а редкие звезды казались блеклыми. Глядя вверх, мужчина задумался: почему раньше звезды были гораздо ярче? Потому что не было такого количества огней в городе или потому что глаза в детстве были зорче?
Неожиданно Евгений почувствовал угрызения совести и, покраснев, опустил глаза. Почему-то ему стало стыдно смотреть туда, откуда за ним сейчас мог следить кто-то великий и неведомый. Словно Евгений делал что-то плохое в тот момент, когда понял, что за ним наблюдают. Поежившись, он уставился себе под ноги и побрел искать дорогу домой.
Глава 4
Утром была катастрофа.
Тошнило так, что Евгений не сразу решился принять сидячее положение, а долго лежал на спине, пялясь в потолок, на фоне которого роились сверкающие точки. Голова раскалывалась. Хотелось стянуть ее чем-нибудь покрепче, словно бочку обручем.
Из-за закрытой двери доносились голоса Марины и Антошки. Девушка была раздражена, малыш капризничал. Конечно, Евгений испортил настроение им обоим. Не надо было ему сюда приходить. Какое он имел право вторгаться в чужую жизнь? Если бы не он, то и Ольга Матвеевна, наверное, не пропала бы. Что теперь делать? Как загладить свою вину? Наверное, никак. Разумнее всего собрать шмотки и уйти. Да, так будет лучше.
Сдерживая стон, Евгений сел и пощупал затылок. Комната перед глазами поплыла и закружилась.
— Мама, — спросил невидимый Антошка, — а дядя Женя глупый?
Евгений затаил дыхание, прислушиваясь.
— Надеюсь, что не очень, — тихо произнесла Марина.
— А по-моему, глупый.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что он ведет себя глупо. Ты сама сказала.
— Ладно, хватит об этом. Неси сюда свою одежду, я ее на стуле сложила. Стирать будем.
Евгений обхватил голову обеими руками. Даже маленький пацан считает его дураком. Да он и сам о себе не лучшего мнения. Связался с алкашами, Шерлок Холмс недоделанный! Вот угораздило. Столько денег на них потратил. Чужих денег, между прочим. Которые неизвестно когда и как будет отдавать.
За дверью мирно заурчала стиральная машинка. Марина с кем-то разговаривала по телефону. Антошка бил по клавишам писклявого детского пианино. Отголоски несостоявшейся идиллии. Вот так и Адама когда-то изгнали из рая. Правда, он был не один, а с Евой. А вот у него, Евгения, никого нет. Никого и ничего.
Досадливо морщась, он принялся складывать вещи в сумку. Рубашка, в которой Евгений вчера явился, превратилась в грязную окровавленную тряпку. Постирать бы. Но негде.
Натянув джинсы, Евгений пошарил по карманам. Чуда не произошло, деньги не появились. Тошнота и головокружение тоже никуда не делись. Как и запах перегара из собственной глотки. Хорошо еще, что Марина вчера впустила его в квартиру. Могла бы запросто за дверью оставить. Спал бы на коврике у порога, как собака. А он и есть приблудный пес. Никому не нужен. Один, совсем один. Может, это и есть полная свобода?
Держась неестественно прямо, Евгений вышел в коридор. Пробраться бы в прихожую так, чтобы никто не заметил. Объясняться было неохота. Проще уйти по-английски, не прощаясь.
Евгений успел сделать три или четыре шага на цыпочках, когда на его пути появилась Марина — руки в боки, одна нога вызывающе отставлена в сторону.
— Далеко собрался? — холодно осведомилась девушка.
— Собрался — и все, — ответил Евгений, скрывая растерянность.
— Помнишь, как вчера заявился?
— Память пока не отшибло.
— Неужели?
Евгений сделал попытку проскользнуть мимо, прижавшись спиной к стене, но Марина преградила ему путь. Наткнувшись на выпяченную грудь, мужчина вынужден был отступить.
— Пропусти, — буркнул он. — Ты же сама вчера сказала, что не желаешь иметь со мной ничего общего.
— А ты думал, я тебе на шею брошусь от радости? Приперся среди ночи пьяный, окровавленный, грязный, еле на ногах стоял…
— Мама, почему ты кричишь? — спросил Антошка, появившийся в коридоре с пластмассовым Суперменом в руке.
— Надо и кричу, — отрезала Марина. — Иди в комнату, не мешай.
— Это потому что детям не обязательно знать все о взрослой жизни? — поинтересовался Антошка. — Да, дядя Женя?
Для своих лет мальчик был очень смышленым и разговаривал, как семилетний. Отличный пацан. Эх, Евгению бы такого сына. Но у него не было ни сына, ни жены. Не было даже подруги. Вернее, была, но сплыла. Дружба с Мариной закончилась, не успев начаться.
— Да, Антон, — сказал Евгений. — Взрослая жизнь полна загадок.
— Каких? — оживился Антошка.
— Тебе надо два раза повторять? — прикрикнула на мальчика Марина.
— Послушай… — начал Евгений, обращаясь к ней.
— Ничего не желаю слушать! Антон! Марш к себе, живо!
Мальчик нахмурил редкие бровенки, с неожиданной злостью швырнул Супермена на пол и покинул коридор, словно это было поле проигранной битвы. В детстве победы над взрослыми почти исключены. Слишком неравные силы.
— Даже моих объяснений не желаешь слушать? — тихо спросил Евгений.
Марина прищурилась:
— Какие у тебя могут быть объяснения? Нализался, и все. До сих пор перегаром несет, фу!