– Вдруг он к кому-то в гости явился? – предположила я, адрес Ларина был нам известен, жил он во вполне благополучном районе. – Ведет себя по-хозяйски. Скорее всего, здесь живет его подруга.
– Сомневаюсь, – ответил Владан, достал мобильный и быстро набрал номер. – Привет, – сказал, когда ему ответили. – Меня интересует пятьдесят третий дом по Латышским Стрелкам, кто там живет?.. А проверить можешь?
Перезвонили Владану минут через двадцать. Он внимательно выслушал собеседника, поблагодарил и убрал мобильный.
– Дом до недавнего времени принадлежал Лариной Ольге Кирилловне. Три месяца назад она скончалась, отписав дом внуку.
– Значит, это все-таки его дом? – кивнула я. – Ностальгия замучила? Или бабушку решил помянуть? Не вечеринку же он здесь устраивает?
– Пойду взгляну, – сказал Владан. – Это лучше, чем гадать.
– А мне с тобой можно?
– Нет. Для тебя будет маленькое, но ответственное поручение: по моей команде подойдешь к двери и позвонишь или постучишь. Но только по моей команде, поняла? И никакой самодеятельности. Не то…
– Уволишь, – подсказала я.
– Вообще-то я хотел сказать «надеру задницу», но «уволю» тоже неплохо.
Выйдя из машины, Владан отправился в соседний двор, надо полагать, он собирался сделать небольшой крюк, чтобы подойти к дому Ларина со стороны тупика.
Я сидела, вытянув шею и ожидая, когда он появится в поле зрения, но он так и не появился. Неужто решил идти через речку? Пройти наверняка можно, так же, впрочем, как и увязнуть по колено.
В этот момент и зазвонил мобильный.
– Давай на позицию, – сказал Владан.
Я выпорхнула из машины и заспешила к дому. Входная дверь была обита дерматином, явный анахронизм, которых здесь имелось в избытке. Звонок тоже доисторический, но работал. Я слышала его переливы в глубине дома. Дверь открывать явно не спешили. Я настойчиво постучала, и вновь тишина. Приблизившись к двери почти вплотную, я пыталась уловить какое-нибудь движение, и вдруг услышала голос Владана:
– Не надо никому звонить. А вот дверь открой, девушка ждет.
Дверь распахнулась, войдя в дом, я прикрыла ее за собой и только после этого осмотрелась. В трех шагах от меня стоял Ларин, нервно переминаясь с ноги на ногу. За его спиной замер Владан, привалившись к стене плечом.
– В чем, собственно, дело? – сглотнув, спросил Олег Викторович, пытаясь выглядеть возмущенным и даже грозным, но актером оказался плохим, было видно, что он напуган.
– Давай беречь время друг друга, – ответил Владан. – В чем дело, ты отлично знаешь.
– У вас что, оружие? – нахмурился Ларин, обратив внимание на то, что правую руку Владан слегка отвел назад.
– Ага. С настоящими патронами. Хочешь, покажу?
– Послушайте, давайте спокойно поговорим…
– Так я не против. – Владан подошел к Ларину, быстро обыскал.
– Вы с ума сошли? У меня ничего нет.
– Теперь и сам вижу. Ну, пошли.
Легонько подтолкнув вперед Олега Викторовича, Марич направился в ближайшую комнату. Она оказалась гостиной. Должно быть, после смерти старушки здесь ничего не меняли. Мебель еще с тех времен, когда меня на свете-то не было. На окошке кактусы, на столе вязаная скатерть.
Ларин сел в кресло, сцепил руки на груди и спросил:
– Вы пришли из-за Сохнова? Хотите задать вопросы?
– Очень хочу, но пока не буду, – ответил Владан.
Он остался стоять в дверях, мне кивнул на диван.
– Я не понял…
– Вроде бы шум какой-то, – перебил его Владан. – Не слышишь?
– Нет…
– Есть кто-то еще в доме?
– Никого, – без всякой уверенности ответил Ларин, отводя взгляд.
– Я совершенно точно что-то слышал, – усмехнулся Владан. – Ты тут посиди, а мы по дому прогуляемся.
При этих словах Ларин немного приободрился, но ненадолго. Владан достал из кармана пиджака наручники и без лишних слов приковал его к трубе парового отопления. Мы уже были в дверях, когда Ларин вдруг сказал:
– Первая комната направо. Ключ вот здесь, в вазочке, – он указал на чешскую вазу, украшавшую стол.
Ключ Владан взял, и мы вышли в коридор. Судя по количеству дверей, в доме было три комнаты, и только одна закрыта.
Владан вставил ключ в замок, а я обратила внимание на щеколду, которая тоже была заперта. На щеколду обычно закрываются изнутри, а тут она снаружи. Оставалось лишь гадать, что мы увидим за дверью.
Повернув ключ, Владан щелкнул собачкой щеколды, а я напряженно замерла, ожидая от судьбы любой пакости.
В первое мгновение ничего разглядеть я не могла, в комнате царил полумрак. Потом стала различать предметы: кровать, стол, тумбочка с телевизором. На кровати кто-то спал, укрывшись одеялом. Вошедший в комнату Владан нащупал выключатель. Вспыхнул свет, фигура на кровати зашевелилась, одеяло отбросили в сторону, и я увидела заспанное лицо женщины лет сорока. Несколько секунд она смотрела на нас вроде бы с недоумением и вдруг завопила:
– Владик! – вскочила и бросилась к Маричу. Он с готовностью заключил ее в объятия, а она запричитала: – Мальчик мой золотой…
«Ни фига себе! – мысленно ахнула я. – Владик, да еще мальчик…»
Подобное обращение показалось, мягко говоря, комичным. Растрепанная немолодая барышня едва доставала до его плеча, а он хоть и выглядел моложе висевшей на нем тетки, вряд ли помнил, когда к нему обращались так на законном основании.
Лично меня всегда коробило от всех этих «мальчиков» и «зайчиков» в обращении к взрослому мужчине, да еще такому верзиле, как Владан. Но в известной пословице сказано: На вкус и цвет товарищей нет. Барышня между тем продолжала причитать:
– Мамка-то молодец, сообразила к тебе пойти, а я все думала: неужто догадается.
Тут стало ясно, передо мной та самая Танька, которая, по словам Сохнова, сейчас отдыхает с его дочерью на юге. И, между прочим, подростковая любовь Владана. Ну, может, и не любовь, и все же… нечего ей на нем виснуть.
– Где ребенок? – подойдя к ним, спросила я.
Танька тут же отлепилась от Владана, я ждала вопроса: «А ты кто такая?», успев забыть: слухами земля полнится и Таньке наверняка известно, что у Владана с некоторых пор появилась помощница.
– Ксюшку похитили. Владан, миленький, найди ее. Вся душа изболелась.
Я в недоумении уставилась на Владана, перестав хоть что-нибудь понимать. До той поры я считала, если Танька здесь, то и ребенок должен быть по соседству. То, что речь идет о похищении, новостью не стало, все эти нестыковки с поездкой на юг теперь объяснимы. Но если дочь Сохнова похитили, зачем ему преступников покрывать? Или о роли своего водителя во всей этой истории он не догадывается?
Владан обнял Таньку за плечи и повел в гостиную, где сидел Олег, прикованный к трубе. Увидев его, Танька бросилась вперед, схватила Ларина за уши и так тряхнула, точно намеревалась их оторвать, после чего принялась награждать его пинками, вопя:
– Сволочь! Гадина проклятая…
А он, вяло отбиваясь, кричал:
– Уймись, дура! Я-то здесь при чем?
Не без труда Владану удалось оттащить ее и пристроить на диван.
– Хотелось бы уяснить суть взаимных претензий. Начнем с дамы. Как ты здесь оказалась, родная?
– Как, как? Вот этот гад привез, – ткнула она пальцем в Ларина. – Владушка, давай я по порядку?
– Буду счастлив, – с готовностью кивнул он.
– В среду после обеда мы с Ксюхой гулять пошли, как всегда, в парк, что неподалеку от нашего дома. От дома Сохнова, я имею в виду. Там детская площадка хорошая, оттого и ходим. Ребятни много было, ну и родителей, конечно. Ксюху хлебом не корми, дай побегать да полазить. Девчонка она послушная, одна шагу не сделает и знает, что с чужими заговаривать нельзя, если рядом меня нет. В общем, я малость расслабилась. Жарко было, я на скамейку села, тут еще бабка какая-то с разговорами. Но за Ксюхой я присматривала, можешь не сомневаться. Мелькнет среди ребятни, опять скроется. Я сижу, с бабкой болтаю. Стала Ксюху глазами искать, нигде нет, ну, думаю, в домике или на паровозе. Но на сердце беспокойно стало. Пошла искать, а тут, как нарочно, мальчишечка с каната упал, лет пяти пацан. Не удержался, руки-то слабые, и со всего маху на землю, а высота немалая. Он, понятно, в слезы, а мамаша-дура, оказывается, за мороженым ушла. Он ревет, матери нет, я его утешаю, а сама головой верчу: «Где Ксюха?» Наконец мамаша прибежала, а я кинулась своего ребенка искать. Нигде нет.
Я сначала не испугалась даже, а удивилась. Куда она могла пойти? Ведь точно знаю, без меня ни шагу. В общем, я как заведенная стала по площадке кружить и все надеялась, мол, обойдется. Не ждала плохого, хотя сердце уже ныло. В результате потеряла кучу времени, а надо было сразу в полицию звонить. Хотя там такие олухи работают, не факт, что был бы толк. Короче, обежала я весь парк вдоль и поперек, под каждый куст заглянула и поняла: случилось страшное. Беда с ребенком. Звоню Сохнову, само собой, трясет всю, он старался держаться спокойно, даже меня утешал. А по-хорошему-то мне бы надо голову оторвать нахрен, чтоб не с бабками трепалась, а глаз с ребенка не спускала. Я Сергею Петровичу говорю, сейчас же побегу в полицию, пусть ищут. А он мне: поезжайте домой, я, говорит, сам. Понятно, сам, но лишний раз их напрячь очень даже полезно. Ребенок неизвестно где, неизвестно с кем.
– Вы решили, что девочку похитили? – рискнула я прервать ее монолог.
– Я же объясняю, Ксюха сама никуда не уйдет. Не ребенок, а чистое золото. И соображает получше иных взрослых. Ясно, что насильно с площадки увели. Вот я и задумалась, кто? Звоню Петровичу, а он вроде как недоволен, видно, все же осерчал на меня. Но я ему свои сомнения растолковала: кто-то из знакомых Ксюху умыкнул, грешным делом подумала на деда, отца покойной жены Сергей Петровича. Они с Сохновым после ее смерти рассорились в хлам. Бабка-то померла, а дед жив, сюда он ни ногой, но Ксюхе подарки присылает. И звонит, не скажу, что часто, но все же. Он от Сохнова требовал, чтоб тот внучку ему отдавал чуть ли не каждый выходной, а сам в деревне сидит безвылазно, это сто километров отсюда. Чего ребенка-то мучить. Опять же ему уже за семьдесят, живет один. Где ему с Ксюхой управиться. Да и прикладывается он, если честно. Петрович ему отказал, хочешь, говорит, приезжай в любое время, живи неделями, можешь вовсе навсегда остаться. Петрович-то к тестю нормально относился, а тот видеть его не может, просто на дух не выносит.