– Теперь займёмся тобой, дорогой Орфилио. Мне ежедневно докладывают от десятках звонков от клиентов и контрагентов, которые озаботились внезапным появлением конкурента.
– Дядюшка, ты преувеличишь. Всего лишь мелкий комар, с микроскопическим объемом производства. Ну какой он нам конкурент?
– Да? Почему же об этой мелкой ничтожной фирме столько говорят? Вчера меня дважды об этом комаре спрашивали люди, чьё состояние оценивается суммами с семью нулями. Уж они прибыль чувствуют, как никто другой.
– Всего лишь совпадение. Череда невероятных случайностей. Выстрелила песенка от никому не известной певички, в удачное время в удачном месте во время карнавала. Этот гонконгский пройдоха оказался спонсором певички. Говорят, она его любовница.
– Глупец ты, Орфилио, и наверное никогда не поумнеешь.
– Оскорблять меня в присутствии работников, abuelo[6], разве я это заслужил?
– Конечно заслужил! Почему я только сейчас узнаю, что этот человек из Гонконга обращался в наше бразильское представительство с предложением о сотрудничестве, а его даже слушать не стали?
– Но, кто же мог знать…?
– Вот поэтому ты никогда не станешь главой нашего Дома. Ладно предвидеть было сложно, но оценить, то что уже произошло? На это способен даже ты. Но выводов так и не сделал.
– Какие выводы? «Гуглберг» не продал и ста тысяч бутылок. Почему это должно нас волновать?
– Видишь ли, даже во Флориде о нем уже знают. А всего лишь три месяца назад он был никто. Просился на приём к нашему региональному менеджеру, но его вежливо выставили за дверь. Все так? Ничего тебя не смущает?
– Повезло.
– Нет никакого везения. Это идеально спланированный и реализованный план. Похоже, этот парень – редкий талант.
– Дядюшка, уверяю, никакой опасности он не представляет. Вряд ли этот продукт выйдет за пределы нескольких регионов южной Бразилии. По полученным данным господин Берг под этот проект взял кредит в банке на сто тысяч долларов. не думаю, что у него есть средства для расширения географии продаж.
– Молодец, хоть это сообразил. Что надо собрать информацию. Тем более, это должно нас настораживать. С мизерным капиталом он совершил фантастический прорыв. Что будет, если ему откроют хорошую кредитную линию на фоне нынешнего успеха? Не стоит недооценивать противника. Вдобавок, это вопрос принципа. «Хавана-Клуб» – это личный вызов нашей семье. Либо торговая марка будет принадлежать нам, либо должна быть уничтожена в зародыше.
– Предлагаете выкупить?
– Не сразу. Зачем переплачивать. Действуй по стандартной схеме. Создай трудности, перекрой финансирование, надави на поставщиков и так далее. С этим ты должен справится. И не ленись, лично отправляйся на место и проконтролируй.
Конец интерлюдии
– Ты ведь, заранее все знал?
Селена в гневе ещё прекраснее, чем обычно, но угроза моему здоровью тоже нешуточная, поэтому любоваться красотой приходится с безопасного расстояния, переместившись за стол, как за баррикаду.
– Милая, ты о чем? И, пожалуйста, поставь стул на место. Это редкая дизайнерская работа от известного кутюрье. Стоит не менее двухсот долларов.
– Снова врешь. Судя по уродливому дизайну, твоя буйная фантазия постаралась.
– Одно другому не мешает. Современное искусство не должно быть красивым, скорее – наоборот. В чем конкретно ваши претензии, уважаемая сеньорита? Не понравились джинсовые шорты из новой коллекции с дыркой на попе? Судя по реакции журналистов – публика в восторге.
– Зубы на заговаривай. Признавайся, ты все заранее спланировал и давно решил от меня избавиться? Именно поэтому набрал себе смазливых малолеток. «Перчинок» ему захотелось.
– Даже в мыслях не было! – не слишком искренне возмутился я, благоразумно не вылезая из-за баррикады, в ожидании атаки беспилотных предметов. Увесистый дырокол, появившийся в руках милой сеньоры определенно намекал на эту возможность. – И вообще, это клевета, все участницы группы старше восемнадцати лет.
– Кобель неисправимый! Начальство отправляет меня в Маймами. Контракт с «Сони Мьюзик» решили подписать.
– Ну и?
– Ты остаёшься в Бразилии, я лечу без тебя. Признайся, все это заранее придумал и спланировал? Можешь не отпираться, и так все понятно.
– Не буду отрицать. Объективно так лучше. Я стану только мешать. Звезда должна быть не замужем, чтобы волновать сердца мужчин и не вызывать зависти женщин. И вообще, чем ты недовольна? Безумная популярность, тысячи поклонников, контракты с лучшими студиями планеты, мир посмотришь, денег заработаешь. Могла ли ты об этом мечтать ещё полгода назад? Согласись, это не самая плохая роль для бывшей учительницы танцев из провинциального дома культуры. Ну, и пользу родной стране принесёшь! Мы с Луисом тебе несколько новых шлягеров подобрали. Немного доработать, аранжировку хорошую сделать – хиты гарантированы. На ближайший год хватит.
– Ага, а ты в это время с молодыми девками на пляже кувыркаться будешь? Пока я пользу стране приносить стану?
– Обижаешь, мой фронт работы не менее важен. Бразильская Советская Социалистическая республика! Как тебе? Согласись, звучит гордо.
– Опять дурака валяешь. Рассказывай, как там твои золотые прииски? Нашёл Эльдорадо? Или это очередная отмазка была.
История с золотыми приисками, конечно же, выдуманная. Но об этом Селене знать не обязательно. На самом деле, моей целью была покупка драги – это такая плавучая баржа с роторным ковшом и оборудованием для промывки золотого песка. Пришлось помотаться по бразильским убитым дорогам, выбирая подходящий вариант, вкусить колорит страны вживую, так сказать. Впечатления – самые отвратительные, грязь, комары, паленый самогон, кишечные расстройства и многое другое, столь же приятное и неизбежное, зато купил отличную ржавую лоханку за сущие копейки. 1949 года постройки, ремонту не подлежит. Зато если застраховать и сжечь, то идеально впишется в эпическую картину битвы гангстеров за новый богатейший прииск. Осталось перетащить эту рухлядь в подходящее место, желательно не утопив по пути.
Конечно же, я помню, что любое месторождение обязательно отличается по составу примесей в золотом песке, поэтому поступил просто и незатейливо. Купил песок с разных приисков и переплавил в несколько слитков. Пусть теперь гадают откуда они взялись. Если бы я собирался провернуть аферу и впарить пустой участок, то этого конечно не хватило бы. Пришлось бы разбрасывать самородки, или подсыпать золотой песок в шурфы. Но мне надо всего лишь залегендировать появление пары миллионов долларов, а не выудить деньги у простаков, поэтому и заморочек меньше.
Удачливый золотоискатель – и только. Я даже налоги готов заплатить… немного, без фанатизма.
Вторая и основная цель экспедиции – знакомство с сельским хозяйством и животноводством Бразилии. Бумажные отчеты не дают всей полноты ощущений, а впечатления и личный опыт часто бывает решающими в любом бизнесе. Если уж решил накормить Советский Союз за счёт Америки Южной, то надо вживую ознакомиться с материальной частью, как любили советовать диванные эксперты в Интернете в моем времени.
– Дорогая. Хочу сделать тебе прощальный подарок. Прими от меня этот перстень с изумрудами на долгую память.
Оценив подарок, Селена решила сменить гнев на милость, и простить меня. Однако не преминула капнуть ложку дёгтя в миску с мёдом.
– Чувствуется полёт фантазии того же самого дизайнера, что стулья в офисе нам лепил. Слишком вычурно и пафосно. Дай, угадаю! Изумруды девать некуда? Решил мне спихнуть?
– Неблагодарная! По легенде это колечко тебе сам Фидель Кастро подарил. В награду за песню. Ну и за рекламу кубинского рома заодно. Кстати, не забудь об этом подарке рассказать журналистам в следующем интервью. Фидель, уверен, опровергать твои слова не станет. Да и не узнаёт, скорее всего.
– Так и знала, что ты корыстный наглый тип и ничего не даришь просто так.
– Одно другому не помеха. Или я это уже сегодня говорил? Не важно. На самом деле этот номерной перстень от ювелирного дома «Гуглберг». Видишь внутри цифры – 011. Тебе повезло, до тебя только десять человек его получили. Через пять лет на аукционе он будет стоить не менее миллиона долларов.
– И что эти цифры означают?
– Пока ещё не придумал. По аналогии с партбилетом Ленина с вечным номером 01. Чем меньше – тем круче. Будет у нас какое-нибудь тайное общество «Зелёного змия» тьфу… «Зелёной мили». В общем, придёт время – узнаёшь. И таки, да ты права. Надо как-то избавиться от этих проклятых изумрудов. Будем продавать готовые дизайнерские изделия. Мороки больше, но зато цена выше и не надо возиться с криминальным сбытом камней.
– Рекомендую пить меньше дешевого рома по утрам. Твои фантазии начинают меня пугать. Попробую угадать: колечко с номером 001 себе любимому оставил? Остальные кому успел раздать?
– Никому. Это резерв на будущее. Фиделю, наверное, надо будет послать. В музей КГБ один экземпляр отложить, опять же. Мао Дзедун – тоже хороший кандидат.
– Он же умер давно.
– Да? Тем лучше. В смысле – жалко, конечно, но зато экономия выходит. С точки зрения маркетинга разницы нет. И возражать некому.
– Пфф. Не прикидывайся циником. Тебе не идёт. А колечко симпатичное. Если ты вылезешь из-за стола, то я знаю, как тебя отблагодарить, – Селена заманчиво-застенчиво несколько раз взмахнула ресницами, изобразив томный взгляд.
– Звучит неплохо. Только ты это… дырокол положи сначала.
– Иди уже ко мне. Подарок заждался своего хозяина.
– Эстрада портит людей. Раньше не замечал за тобой таких пошлых выражений, mamasita.
– Не называй меня так. Мамасита – это вульгарное «девка». В приличном обществе так не выражаются. Обычно на улице, девушкам в коротких юбках так кричат.
– Слушаюсь и повинуюсь… Моя mamasita!
Глава 16
– Да, ладно! – ещё раз посмотрел в зеркало заднего вида и окончательно убедился, что меня «ведут». «Dodge Dart» темно-серый уже в третий раз замечаю на хвосте, и каждый раз его меняет белый «Seat» с замазанным грязью номером.