Там происходит настоящая резня... Те из солдат и колдунов, кто остался задержать тварей, захлестнувших городские укрепления, гибнут один за другим, и внутри меня вновь просыпается ярость!
Ялайская гниль!
Я понимаю, что они знали, на что идут. Понимаю, что они сами вызвались стать «последним рубежом» внешней защиты, если случится что-то подобное... Но от этого мне не менее больно. Эти люди вызвались умереть за меня...
Нет! Не только за меня! За своих родных и близких, которые должны успеть отплыть на кораблях, за будущее своих детей! Так что нет времени распускать сопли! Нужно делать то, ради чего мои воины жертвуют жизнями!
— Я еду в замок, а вы уходите в порт! — направляясь к ближайшим зданиям, за которым установлена коновязь, командую я тем, кто оказался рядом.
Таких немного — кроме Гойца, Нормана и Сейрана всего пара десятков человек, но я вижу, что вдоль всей стены спускаются новые и новые солдаты и колдуны.
— Простите, владыка, но я поклялся защищать вас, — качает головой одноглазый колдун. — И не оставлю своего повелителя.
— И я, — шмыгает кехару. — Хочу увидеть, как ты уничтожишь этих тварей!
— Сейран, — я кладу руку ему на плечо. — Если ты последний из рода, твои люди на острове...
— Я сказал своё слово! — рявкает парень. — Ты — мой должник, владыка, не забыл?! И я требую долг обратно! Сейчас! Я иду с тобой!
— Хорошо, — вздыхаю я. — Норман, ну хотя бы ты...
— Исключено, братец. Исправляю ошибки своей тупости.
Я обвожу взглядом солдат и не вижу среди них генерала Кроноса. Проклятье! Надеюсь, он выжил и доберётся до порта... А у нас нет времени, чтобы задерживаться...
— Тогда вперёд, — обогнув старый трактир, мы оказываемся у лошадей и я запрыгиваю в седло. — Остальные — к кораблям! Не мешкайте, бросайте всё и отчаливайте!
— Да, владыка! — хором отвечают солдаты, и мы разъезжаемся.
Глава 24 — Последний бой. Часть 2
Проезжая по улицам города я не могу отделаться от гнетущих мыслей.
Два года. Два года я был правителем Ялайского королевства, и за это время умудрился вытащить погружённую в пучину отчаяния страну на свет, изменить законы и порядки, развить общество, промышленность, улучшить жизнь несчастных людей, веками существовавших под пятой сумасшедшего злобного мага!
А теперь всё, чего я достиг, придётся бросить…
Но мой отец, мой настоящий отец, кто бы что ни говорил — Кристиан Слэйт — всегда говорил, что главная ценность любого правителя, это люди.
Мне удалось спасти многих — сейчас большая часть из бывших жителей Ялайского королевства уже расположились на Сонном острове. Глядя на опустевшие улицы, мёртвые глазницы окон и дверных проёмов, я думаю о том, что нам придётся начинать всё заново…
Но это ничего! Главное — остаться в живых, а новый город и новое королевство мы отстроим!
В зале Картографии нас встречает возбуждённая Айрилен и проекция Беренгара. Колдунья, увидев меня, облегчённо улыбается — я вижу по лицу, что она переживала. Подойдя ближе, магесса обнимает меня и целует.
— Хвала Богам, ты жив! — выдыхает она, проявляя слегка непривычную для себя нежность.
— Я же обещал вернуться, — я глажу её по волосам. — В замке никого?
— Я всех отправила к кораблям.
— Как обстановка, учитель? — спрашиваю я у Беренгара.
— Колоссы близко. Пятая часть колокола — и они будут у замка.
— Мне как раз хватит, чтобы настроиться.
— Мелкие орды захлестнут город куда быстрее, — качает головой Сейнорай, — На стенах почти никого не осталось.
— Ничего, я с ними разберусь.
Понимая, что такого малого количества солдат и простой магии не хватит, чтобы справиться с огромным количеством тварей, я подготовил... Особое оружие.
— Уверен, что всё сработает? — напряжённо уточняет Норман. Он всё ещё не осознаёт, как можно управлять таким количеством энергии, а потому сомневается.
— Сработает. Какую-то часть точно этих мразей я точно отправлю на ту сторону.
Я встаю рядом с картой. Повинуясь моей воле она смещается, приближается, и перед нами расстилаются иллюзорные городские кварталы с высоты птичьего полёта. На них видны разрушенные стены и здания, и красными аурами показано продвижение порождений Этерниума.
Они захватывают квартал за кварталом — быстро, очень быстро... Куда быстрее, чем я думал...
Но стоит мне коснуться нужных струн, которые можно контролировать только из этого зала, как по реальности, по энергокаркасу мира пробегает «рябь». Где-то над нашими головами, вне замка, раздаётся гулкий звук, и Сейран с Норманом переглядываются.
А на карте, над мой твердыней, в тот же миг появляется проекция бирюзового шара.
— Никак не привыкну, что мой бесталанный брат способен на... Такое... — нервно выдаёт Норман, и Гойц неодобрительно смотрит на него.
Он явно хочет одёрнуть имперца, выдать что-то в духе “как ты разговариваешь с повелителем?!” — но я отвечаю Норману сам.
— За это надо благодарить Ирандера. Под замком — внушительные залежи Этерниума.
— Но откуда ты знаешь, что с ними делать?
— Беренгар покопался в архивах тёмного властелина и нашёл, как можно использовать энергию колдовского кристалла, который питает этот замок и на который завязано большое количество порталов. Это предназначалось для других целей, но технология проста — я всего лишь освобожу и направлю эту силу. Просто, зато действенно. И не так грубо, как это делал Айтор. При использовании энергии я безвозвратно использую её ресурс, и это не вызовет новых тварей.
— Надеюсь, ты знаешь, что делать...
— Не переживай, брат, — криво усмехаюсь я. — У меня есть план отхода. Мы сможем уйти, когда сражаться не будет никакого смысла. И оставим тварям небольшой подарочек.
— Несколько человек приближаются к замку! — вдруг заявляет Беренгар.
— Кто это? — удивлённо спрашиваю я. Все выжившие должны были отправиться в порт!
— Северянин и хрраш. Мне впустить их?
— Если успеешь затворить двери, — киваю я, уже догадываясь, кто решил заглянуть на огонёк.
— Успею.
— Тогда впускай. Что с остальными солдатами и магами? Кто-то ещё успевает попасть в порт?
— Твари заполоняют город, Хэлгар. Корабли отходят, а три, которые остались... В них уже никто не успеет. Порождения Этерниума везде. Я отключил портал полколокола назад.
Я хочу спросить, сколько человек не успело спастись — но не решаюсь задать этот вопрос.
Наверное — просто боюсь услышать правду...
— Они внутри, — произносит Беренгар. — Я проведу их сюда.
— Кого там хрраши принесли на плечах? — задумчиво чешет бороду Гойц.
Норман мрачно смотрит на него, а Сейран сидит у стеклянной стены, наблюдая за мельтешащими на улицах тварями. Услышав о приближающихся людях, в его глазах мелькнула надежда — но тут же погасла, когда парень услышал, что это не дженгеры.
Парень только что потерял отца и старшего брата… Наверное, мне следовало бы утешить его, поддержать — но сейчас дорого каждое мгновение, так что я оставляю его предоставленным самому-себе.
Вскоре в дверной арке появляется Торс. Он подмигивает Айрилен, а потом подходит ко мне.
— Мы не успели в порт, — заявляет он. — Задержались у стен, отрыжка ледяной свиньи! И опоздали. Решили, что помрём вместе с тобой.
— Дум-дум защыщадь ладыку! — громыхает хрраш в окровавленной пластинчатой броне, со своей неизменной дубиной. Ему пришлось хорошенько пригнуться, чтобы протиснуться в дверной проём. — Тут ра-асива!
Дум-Дум восхищённым взглядом обводит обстановку. Хрраш никогда не был внутри замка, и судя по всему — ему тут нравится. Заметив это, я улыбаюсь.
— Я не собираюсь умирать, конунг.
— Правда?! А я уже настроился попасть в Аргаллу! Проклятье, неужели ты лишишь меня этой возможности!
— Повременим со смертью, Торс. Думаю, твой народ ещё нуждается в правителе.
БУХ!
По замку пробегает вибрация, что-то грохочет снаружи.
— Они пытаются ворваться, — мрачно замечает Сейран, всё также стоящий у стеклянной стены.
Я смотрю на карту и вижу, как красные контуры тварей заполоняют всё вокруг дворца. Каждый квартал, каждая улица, каждая площадь — они везде. Разрушают дома, валом прокатываются по Терразору и ударяются о стены моей твердыни. Их всё больше и больше...
Часть порождений Этерниума пытается пробить стены, другая наносит магические атаки. За магически укреплённым стеклом то и дело пролетают твари, пытающиеся разбить его.
А затем я вижу, что на карте, в пределах городских стен, появляются сразу две огромные проекции...
Колоссы...
Осадные башни на двух ногах с кристаллическими головами и десятками щупалец невероятной длины и толщины вместо рук. Они крушат здания, во все стороны хлещет магия Этерниума...
— Пора, Хэлгар, — замечает Беренгар. — Они в зоне досягаемости.
— Да, — киваю я, закрываю глаза и «тянусь» всем своим Источником к бирюзовому шару, зависшему над замком.
Меня охватывает странное спокойствие — словно я не придумал этот план на коленке, а готовил его долгие годы. Словно точно знаю, что у меня всё получится!
Вибрации силы, замершей над замком, настолько сильны, что я ощущаю, как они пронзают мой энергокаркас. Уши закладывает звон, волосы встают дыбом, тело напрягается так, что кажется, превращается в металл, а внутри будто разгорается огонь.
Такая мощь… Такая сила…
Придётся постараться, чтобы управлять ей.
«Они близко, Хэл!» — слышу голос Беренгара.
Ну что ж... Тогда начнём...
«Внутреннее» зрение подёргивается рябью, и я словно бы «сливаюсь» с картой. Я — внутри энергопотоков, окутывающих столицу. Мне не нужны птицы или кейласы, чтобы видеть происходящее — используя карту и мощь сконцентрированных залежей Этерниума, я могу осматривать город.
И самое главное — направлять приготовленное заклинание.
«Ну держитесь, твари!»
КРРРРАНННГ!
— Охренеть! — восклицает Сейран, Норман шумно выдыхает, а Торс одобрительно хмыкает.