– У тебя вид, словно тебя чем-то тяжелым приложили по голове, – заметила она, усаживаясь за руль.
– Я знаю, на какой машине перемещается Ковалев! – выпалил Пичугин.
Наталья замерла.
– Это черный «Ниссан-Теана»! – добавил Пичугин.
– А номер? – осторожно уточнила Наталья.
Пичугин осекся. Мозг его судорожно работал, понимал, номер машины хранится где-то в закромах памяти, но вынуть его оттуда не мог.
– Не помнишь? – Наталья сжала губы.
Пичугин покачал головой.
– Тогда толку мало. Я же не могу просить Головина разыскивать все черные «Ниссан-Теана» в Москве. Жаль. – Она тронула машину с места. – Не расстраивайся. Переговорим с Головиным, возможно, что-то всплывет. Возможно, видео со Стежневым станет достаточной уликой, и Головину в управлении ФСБ сообщат номер машины, на которой он ездил. Или ФСБ само начнет розыск.
Пичугин не ответил. Он не желал расстраивать Наталью, но сам понимал, что никто ничего не будет делать. Генерал ФСБ – слишком весомая фигура, чтобы за малейший поклеп, без разбирательств и доказательств, Ковалева отправили в оперативную разработку. Нет. Потом – наверняка. Но не в первые часы. А за это время он сбежит из страны. Сбежит и останется безнаказанным.
Внезапно Пичугин ощутил, что в желудке происходят какие-то процессы, и вспомнил про АКСОН. По внутренностям разливалось тепло, странно зачесались ступни, которые до сих пор воспринимались как каучук.
– Как быстро эта штука начинает действовать? – спросил он, ткнув себя пальцем в живот.
– АКСОН? – уточнила Наталья. – Ну, потихоньку пока он интегрируется. Недели две ему нужно, а так он все время чего-то делает, ремонтирует, когда что-то находит.
– Понятно, – ответил Пичугин, не скрывая разочарования. – А то я думал, мало ли. Может, память начну лучше контролировать. Но нет так нет.
– То есть ты видел номер, но вспомнить не можешь?
– Безусловно. Хотя… Честно говоря, я не очень уверен.
– Попробуй восстановить цепь событий, когда именно ты мог видеть номер. Мозг иногда выкидывает забавные штучки. Даже если одну цифру вспомнишь, это уже что-то.
– Хорошо. Сначала я заметил слежку. Сразу, как выехал с редакционной парковки на Ленинский. Меня отпустили пораньше, еще семнадцати часов не было. Я собирался проработать и написать интервью с одним тренером в номер. В общем, я заметил позади «Ниссан-Теана» и сразу подумал про Ковалева. Но тогда я мог различить только модель. В зеркало заднего вида я увидеть номер не мог. Во-первых, далеко, во-вторых, цифры в зеркальном отображении. Потом я сосредоточился на дороге и на мыслях, что делать. Потом вспомнил парижский эпизод, еще когда я служил в штате военной миссии СССР во Франции в середине восьмидесятых. Вот тогда мне пришла в голову мысль, что надо сделать что-то экстраординарное, сбить слежку с толку, заставить играть не по плану.
– И что?
– Я остановился на Крымском мосту. Он не очень высокий, и, если бы начали стрелять, я подумал, что смогу прыгнуть в воду. Кирилл на «Ниссане» припарковался впереди меня. Я мог видеть номер в этот момент, но ни одной цифры в голове не задерживается. Я был сосредоточен на действиях Стежнева. Потом подкатила патрульная машина ДПС. И все. Она встала впереди моего «Форда» и заслонила «Ниссан» Стежнева.
– У тебя «Форд»? – почему-то удивилась Наталья, сворачивая к парковке Роспотребнадзора.
У будки охраны стояли две полицейские машины ГИБДД, возможно, меняли наряд.
– А я больничный шлагбаум снес, когда вез тебя к Лемеху, – виноватым тоном произнес Пичугин. – Твоим бампером, там вмятины и краска сбита.
– Нда… – Наталья покосилась на Пичугина.
Он нравился ей все больше. В современной Москве найдется не так уж много мужчин, которые бросятся спасать женщину, с которой знакомы чуть больше часа, да еще с риском для жизни и репутации, тараня шлагбаумы и не боясь попасть под действие уголовного кодекса.
– А вот и мой «Форд». – Пичугин ткнул пальцем в одну из машин, припаркованных на стоянке у здания Роспотребнадзора. – Белый.
Но Наталья его уже почти не слушала. Ее насторожило что-то на уровне интуиции, но она не сразу осознала, что именно. Просто полицейские, ожидавшие у будки охраны, не были похожи на полицейских. И вдруг словно компьютер включился в голове. Включился и начал раскладывать по полочкам данные. Воображение словно подсвечивало элементы, на которые следовало обратить повышенное внимание. Она не задумалась о причине такого, просто поняла – последствия работы АКСОНа. Скорость анализа окружающей обстановки была мгновенной, но в слова они оформлялись с некоторой задержкой. Во-первых, форма у «полицейских» была слишком новой, только со склада, и хорошо подобранной по размеру. У настоящих патрульных она обычно далека от идеального черного цвета, а на заднице оттянута и висит мешком. Во-вторых, оружие. Патрульные на постах, как правило, вооружены укороченными автоматами Калашникова, а у этих на плече висели «кипарисы», да еще и с глушителями.
Не раздумывая ни секунды, Наталья тормознула и включила заднюю передачу, выехала обратно на Тихвинскую улицу, произвела разворот на сто восемьдесят градусов с помощью тормоза и руля, а потом переключила коробку и рванула вперед. Машина выскочила на Сущевский вал и, лавируя между машинами, понеслась по третьему транспортному в сторону Шереметьевской улицы. Все это происходило с такой невероятной скоростью, что Пичугин пришел в себя, только когда машина уже мчалась прочь от Роспотребнадзора.
– Что происходит? – поразился Пичугин.
– Некогда! Бери мой телефон, набирай Головина. Это последний номер, по которому я звонила. Ставь на громкую связь!
– Генерал Головин слушает! – раздалось в трубке. – Наталья Викторовна?
– Да. У меня чрезвычайная ситуация. Вы в штабе?
– Нет, не добрался еще.
– Остановитесь, сообщите, где вы, и ожидайте меня. Пожалуйста!
– Да, хорошо… – Головин растерялся, но назвал улицу.
– Хорошо. Узнайте, это ваши люди стоят у въезда на парковку РПН?
– Мои? Так, стоп! А вы в курсе, что произошло в 81-й больнице и в «Изумруде», откуда вы мне звонили.
– На меня было совершено покушение.
– Ясно. Вы были с этим… Видный такой мужчина, от ФСБ.
– Да, Олег Пичугин.
– Вот-вот. Мне бы с ним переговорить. Он видел, кто стрелял в полицейского?
Позади взвыли полицейские сирены. Пичугин обернулся и разглядел, как два «Мерседеса» с мигалками без труда нагоняют их. Он не понимал, что побудило Наталью рвануть наутек, но выпытывать было не время.
– Я видел мало. Но, думаю, знаю, кто это был, – ответил он. – Шлагбаум я разбил, так было нужно, не было времени ждать, пока откроют.
– Понятно. Надеюсь, и вы понимаете, что, несмотря на обстановку, нам придется…
Громкая связь давала возможность разговаривать не повышая голоса.
– Дело идет об опасном преступнике! – перебила Пичугина Наталья. – Он стрелял не только в вашего полицейского, но и в меня. И бойню в «Изумруде» устроил тоже он.
– Но как вы с этим связаны? – удивился Головин.
Наталья резко вывернула руль на перекрестке, едва не опрокинув машину, затем еще раз, в другую сторону, уже на красный сигнал светофора, потом сразу еще раз, в проулок. Прибавила газу, затем резко ударила по тормозам и, еле вписавшись, выскочила на другую оживленную улицу. Сирены стали едва слышны.
«Ничего себе координация! – подумал Пичугин. – Прав был Лемех, ей впору в гонках побеждать».
Он понял, что с такой резвой водительницей можно уйти от преследователей, даже если они на более мощных машинах, но сами являются обычными людьми. Впрочем, надолго ли? Всюду ведь камеры.
– Долго объяснять, генерал! – ответила Наталья. – Я знаю, кто преступник, кто стрелял в полицейского на въезде в больницу, кто устроил бойню в «Изумруде». И у меня есть доказательства. Видеозапись. Помогите мне! В опасности не только я, но и весь город. Возможно, даже вся страна.
– Вы серьезно?
– Более чем! Заберете меня на перекрестке Сельскохозяйственной и проспекта Мира через пять минут! – Она протянула палец к телефону, зажатому в руке Пичугина, и нажала иконку отбоя.
– Оторвались мы ненадолго, – сообщила она. – Всюду камеры.
– Но кто гонится?
– Это не люди Головина. Не полицейские. Скорее всего, это подстава Ковалева, которой я боялась. По твою душу. В общем-то, и по мою душу тоже. Ты можешь мне довериться?
– Да! – без колебания ответил Пичугин.
– Тогда возьми мой телефон. По нему, скорее всего, нас отслеживают. Отдай мне ключи от «Форда» и свой телефон.
– Он выключен. – Пичугин отдал Наталье ключи, свой «Сименс» и батарею к нему.
– Хорошо. До места встречи с Головиным пара кварталов. Я выйду, пока мы оторвались, ты садись за руль и жми изо всех сил. Гонятся не только за тобой, но и за мной. Инструкции ведь Ковалев выслал мне! Но мне надо остаться на свободе, тогда я смогу нас обоих вытащить. Тебе придется довериться мне и сдаться преследователям. Когда догонят. Постарайся потянуть время.
– Я готов! – уверенно произнес Пичугин.
– Помотай их немного, но без фанатизма, – сказала Наталья.
Она нашла место, где не было камер, и ударила по тормозам. Подумав миг, она хотела было поцеловать Пичугина в небритую щеку, но вдруг прижалась сухими губами к губам и, выскочив из машины, прошептала в ухо:
– Я постараюсь вытащить тебя поскорее. Держись.
Пичугин перебрался за руль и рванул машину с места. От неожиданного поцелуя сердце зашлось в бешеном ритме. Это было почище любого АКСОНа!
В то же время до него начало доходить, как могли развиваться текущие события.
«Похоже, в плане Ковалева мне отведена ключевая роль, – подумал он. – Роль помехи. Ловко он придумал, сказать нечего».
Становилось ясно, что Ковалев переслал инструкции Бражникова на смартфон Натальи намеренно, решив этим подставить и ее. Ведь записки можно было добыть лишь в бункере. Отослал, естественно, с номера, не зарегистрированного на него, тут вряд ли подкопаешься. А потом тупо настучал Трифонову. Проще некуда. И пока Трифонов будет ловить, а потом колоть Пичугина и Наталью, дознаваться, как они проникли в бункер и где находятся похищенные диски, сам Ковалев с этими дисками спокойно приземлится в ближайшей стране НАТО. При этом инструкции попадут к Трифонову, тот их применит, стабилизирует обломок, защищая «Американку», и тем самым сохранит ценность похищен