– Туда мы всегда успеем, – не упустил моей оплошности Гриша.
– Я серьезно. К Богданычу?
– Я понял. Повторяю, успеем. Богданыч нас подождет. Сначала я хочу свозить тебя к нему на работу. Я же говорил, он тебе оставил кое-что.
Я подумал, что архив Богданыча лежит, быть может, в его рабочем сейфе. Богданыч трудился заведующим сауной шикарного загородного пансионата. У него еще с советских времен парились очень немаленькие люди, причем не только по меркам Одессы. Оттого у скромного Богданыча имелись весьма хорошие связи. Лично я, правда, никогда его ни о чем не просил, кроме как показать немногие фронтовые фотографии, но родственникам, знал, он не раз помогал, то в одном, то в другом. Единственным человеком, с кем Богданыч так и не смог наладить отношения, была его родная дочь. Это являлось главной его бедой. С моей тетей – старшей сестрой моей матери – они жили душа в душу. Тетя ушла первой, он, получается, пережил ее на семь лет…
Когда я увидел голубую, простирающуюся до горизонта, живую, в дымке, гладь – даже зажмурился от счастья! Ну, здравствуй, Черное море! Я снова здесь! Моя мама – родом из Одессы, значит, и я немножко тоже одессит. Пусть настоящие одесситы скажут, подмазываюсь – наплевать! У них – своя Одесса, у меня – своя. Залитый солнцем старый двор – колодец на Пересыпи. С вьющимся до второго этажа виноградом, с суетливыми воробьями, с вонючим общественным туалетом, запрятанным в углу, с горластой соседкой – тетей Руфой, зазывающей отпрыска: «Марик! Иди уже кушать, несчастье мое!» С колокольчиком, возвещающим о прибытии мусоровоза, и с утренним ожиданием: скоро – на море. Скорее бы!..
Здравствуй, здравствуй, Черное море! Извини, но в этот раз я приехал не к тебе. Только погляжу издали…
Гриша заглушил мотор перед воротами пансионата. Сказал:
– Ну вот, – и, откинув голову на подголовник, устремил задумчивый взгляд на буквы на фасаде главного корпуса, составляющие название: «Черноморочка», загорающиеся по вечерам, как я помнил, неоновым светом. Я молчал некоторое время, уважая задумчивость племянника. Полагал, он вспоминает Богданыча. Не хотелось выглядеть «нижегородским чертом», лишенным чуткости. Когда пауза в исполнении племянника стала затягиваться, я не выдержал:
– Мы что, сюда погрустить приехали?
– И это – тоже, – подтвердил одессит. – Я говорил, что Богданыч оставил тебе кое-что…
– И не раз, – подтвердил я. – Моя заинтригованность достигла уже крайней степени!
– Не перебивай младших! Хотел, чтобы ты увидел это собственными глазами.
– Что «это»?
– Вот это! – Гриша кивнул на презентабельные ворота «Черноморочки». – Это теперь твое.
– Что «это теперь мое»? – сам себе я начинал напоминать попугая.
– Пансионат. Он теперь твой.
– В каком смысле? Могу путевку в него взять или что?
– Вася, не расстраивай меня! Богданыч считал тебя разумным человеком! Зачем хозяину брать путевку в собственный пансионат? Ты теперь – владелец «Черноморочки»!
Я уставился на племянника в полном недоумении, которое тут же и выразил словами:
– Гриша, я не пойму, ты хочешь меня с ума свести или сам рехнулся? Что за чушь ты несешь? Как я могу стать хозяином пансионата, в котором Богданыч всего лишь работал банщиком? Меня даже на его место никто не примет с моим кацапским выговором! Настоящие одесситы станут обижаться. Одно радует: когда они обижаются, за ними можно записывать, потом читать со сцены.
Гриша пропустил мимо ушей комплимент землякам. Он на меня долго смотрел, после чего сделал вывод:
– А ты, похоже, вообще не в курсе? Это на Богданыча похоже. Он скромным был.
– Что он был скромным, я в курсе.
– Даже в советское время, чтоб ты знал, Богданыч не был простым банщиком, если принять во внимание, какие люди у него парились. Назвать?
– Не надо. Кое-что слышал. Дальше!
– Дальше, во время тотальной приватизации – ну, ты помнишь, как это было, – один из клиентов Богданыча, поднаторевший в инвестиционных аукционах, сумел много чего переписать на себя. Даже чересчур много для бывшего партийного руководителя, по определению – врага частной собственности. Прежде он заседал в горкоме партии. Но после смерти брата, весьма преуспевшего цеховика, принял его бизнес и женился на вдове. Или наоборот – сначала женился, потом принял, за порядок не ручаюсь. Но с руководящей партийной работы ушел. Вот какой принципиальный был человек, царствие ему небесное!.. Дабы сильно не выпячиваться, часть имущества он решил оформить на родственников, а также – на хороших, надежных, проверенных друзей. Одним из них являлся наш скромный Богданыч. Из всего трудового коллектива пансионата Богданыч стал самым крупным акционером, а впоследствии – единственным… И вот какая штука. Того олигарха, бывшего партийца, уже лет десять как нет на свете. С его смертью больше никто не знает, что Богданыч был только подставным лицом. По бумагам, то есть юридически, он всегда являлся истинным хозяином. Вся прибыль, что уходила тому дяде, уже десять лет как никуда больше не уходит. И в заведении все, конечно, считают Богданыча настоящим собственником, поскольку так оно и есть. Ясно?
Я так долго глядел на переднюю панель немецкого минивэна остановившимися глазами, что племянник не выдержал, помахал у меня перед лицом ладонью:
– Эй! Ты что, в ступор впал, дядя Вася?
Я оттаял и посмотрел на него:
– И Богданыч завещал пансионат мне?
– Да! – широко улыбнулся Гриша.
– А почему не тебе?
– Потому что я – шалопай! На, читай.
Григорий протянул мне листок бумаги. Я прочел написанную аккуратным почерком записку Богданыча, адресованную мне. В ней он с обычным своим юмором сообщал, что, похоже, надолго здесь не задержится и хочет распорядиться доставшимся ему хозяйством. Единственным порядочным человеком, который дружит с головой, по его мнению, являюсь я. Григорий, хоть и находится ближе, не подходит. Его девки оберут до нитки. Я же сумею быть настоящим хозяином, опыта у меня достаточно, и о Григории позабочусь, и в беде, если что, никого не оставлю (вероятно, Богданыч имел в виду свою непутевую дочь).
Напоследок он спрашивал, разбирал ли я партию за звание чемпиона мира? Ему кажется, у претендента просто нервы сдали, иначе бы он действующего подвинул.
Я грустно улыбнулся этому присутствию духа у смертельно больного человека. Фронтовиков не сломать!
Сунув записку в нагрудный карман, с намерением сохранить на добрую память, я улыбнулся Грише:
– Вот теперь мне, кажется, стало понятно!
– Слава богу! – обрадовался Григорий.
– Я не о том, о чем ты подумал, – вынужден был разочаровать его. – Я понял наконец, за что в новейшей истории меня уже трижды пытались грохнуть! А я-то чушь какую-то себе насочинял! Про ревнивых жен, их ревнивых сестер, ревнивых мужей ревнивых сестер, про любовниц и их ревнивых любовников, ополчившихся против меня… Ополчаться – это в традициях у нижегородцев… – пояснил Грише на всякий случай. – Да еще до кучи сюда коллегу по работе приплел, невинного, аки младенец! Тому лишь бы в аквапарке с горки покататься, а я его в душегубы записал…
Настал черед племянника глядеть на меня квадратными глазами.
– Я ничего не понял, кроме того, что у тебя там – натуральный Декамерон!
– Какой вы, Григорий Борисович, однако, начитанный! – с большим уважением сказал я.
– Конечно! Чужие жены с мужьями за ним гоняются!.. Давай-ка поподробнее!
Я принялся рассказывать Грише все по порядку: про отравленный кофе, про соседа, угодившего под колеса автомобиля, про собственное падение в спортгородке. Закончил повествование словами:
– Понимаешь, я там всякие варианты перебирал. Но что ветер дует из Одессы – подумать не мог, потому как не только не знал о наследстве, но даже не представлял, что на свете есть хоть один человек, который может мне наследство оставить. Так что давай покумекаем, Гриша, кто еще готов на это состояние претендовать? Кто он, человек, узнавший о наследстве раньше самого наследника?
– Это не я! – приложил руку к сердцу Гриша. – В смысле, о наследстве знал, но ты мне живой больше нравишься.
– Понятно, что не ты. Пансионат ты вполне можешь на себя оформить без того, чтобы лишать меня жизни. Я не буду против.
– Ты хочешь, чтобы меня грохнули?
– Типун тебе на язык!
– Богданыч знал, что ты – такой. Поэтому тебе все и оставил. Тебе, Вася! Насчет меня он был прав. Девки у меня все растащат. А не дай бог, что случится, так – вообще. Нет, Богданыч верно рассудил… Ближе нас с тобой у него никого не оставалось. Да и завещание оформлено на тебя. Как мы это переиграем? Как ни крути, а в наследство тебе вступать.
– Кроме тебя кто об этом знает?
– Только нотариус. Я никому не говорил. Хоть и не всегда дружу с головой, как считал Богданыч, но это касается лишь женщин.
– А дочь Богданыча! – вдруг озарило меня. – Про Элеонору-то мы чего не думаем? Уж она-то скорее всего имеет желание завещание оспорить! Она-то про него знает наверняка.
– Знает. Она присутствовала у нотариуса. Собственно, нас двое и было. Свой экземпляр завещания Богданыч отдал мне вместе с запиской для тебя незадолго до смерти.
– Ну, вот! – расхохотался я. – А говоришь: «Никто»! Говоришь, с головой дружишь!
– Я же оговорился: когда не касается женщин… И сказал, что лично я – никому не говорил… Элеонора не собирается завещание оспаривать, – почему-то уверенно заявил Григорий. – Я с ней общался. Я-то, полагаю, нашел к ней подход.
– Ну, еще бы! Чтобы ты, да не нашел подход к женщине? Я бы сильно удивился!
– Не в том смысле. Я молоденьких люблю… Понимаешь, Элеоноре, мне кажется, сейчас не до того. Во-первых, она и так хорошо упакована. Четыре квартиры в Одессе имеет, одна другой больше… Сколько денег на счету – не знаю, но кое-что имеется.
– Много бывает чего угодно: проблем, забот, трудностей… Только не денег! – возразил я.
– Какие-то заморочки у нее. После встречи у нотариуса я прямо спросил ее: «Обидно?» Она ответила, что такова воля отца. С тобой, мол, почти не знакома, но отец в людях разбирался. Я предложил вам встретиться, обсудить. Ты, говорю, человек справедливый. А она повторила, что, раз отец так решил, чего обсуждать?..