За спиной у него маячили двое охранников.
— Ну, что тут у тебя, Толик? — спросил Бульдозер, войдя в комнату.
— Да вот взяли его на складе, — Дед указал взглядом на Маркиза, — и я подумал, что тебе, Антоныч, надо его самому послушать… Может, он что-то расскажет, чего никому кроме тебя знать не следует.
Бульдозер взглянул на подчиненного с неожиданным интересом и вдруг улыбнулся:
— Молодец, Толик! Не только действовать, но и думать умеешь!
Он сделал знак своим охранникам, и те послушно вышли из комнаты. Дед тоже шагнул к двери и вопросительно взглянул на хозяина.
— Иди, иди, и гориллу свою забери! Думаешь, в случае чего я с этим не справлюсь, — Бульдозер окинул Леню оценивающим взглядом, — я еще не совсем в тираж вышел и не такого могу голыми руками заломать!
Дед послушно покинул комнату, сделав Малюте знак следовать за собой. Тот вышел, с явным разочарованием оглянувшись на Маркиза.
Бульдозер опустился на стул и с интересом взглянул на Леню:
— Ну, рассказывай, что тебя привело в наши края! Если сказка будет интересная, может, и доживешь до утра!
— Я не Шехерезада, а ты не халиф, — пробормотал вполголоса Маркиз, — и впереди у нас не тысяча и одна ночь…
Бульдозер побагровел, и Маркиз предпочел лишний раз не раздражать его.
— У вас в конторе завелась крыса, — неторопливо начал он, — кто-то, кто решил, что может воровать понемногу и не попасться…
— Это не новость, — кивнул Бульдозер, — расскажи мне что-нибудь, чего я сам не знаю!
И Леня рассказал историю, которая казалась ему очень правдоподобной.
Крупный уголовный авторитет создал легальную фирму для официального прикрытия своих дел.
Поскольку фирма была официальная, законная, он не брал в нее своих подчиненных из криминальной группировки — ему нужны были свежие люди с чистой биографией, без уголовного прошлого.
У этих людей было множество плюсов, но был и один большой минус.
Если уголовная публика хорошо знала, как страшен бывает Бульдозер в гневе, и никто из братков никогда не осмелился бы позариться на его добро, да и вообще среди бандитов нет преступления хуже крысятничества, то есть воровства у своих, то люди далекие от уголовного мира вполне могли решиться залезть в хозяйский карман.
И один из сотрудников легальной фирмы продумал безупречную, на его взгляд, комбинацию.
Этот сотрудник — назовем его пока «мистер Икс», занимался помимо прочего оформлением таможенных документов. Таким образом, он отлично знал обо всех грузах, приходящих в адрес фирмы из-за рубежа.
И знал также о том, что некоторые ящики Бульдозер забирает со склада до того, как они проходят таможенный досмотр — его бойцы вывозят их под покровом темноты, используя подкупленных людей на таможенном складе.
Нетрудно было выяснить, что в этих «особых» ящиках Бульдозер провозит из-за рубежа что-то очень ценное и не подлежащее ввозу — например, кокаин или синтетические наркотики.
Мистер Икс остро нуждался в деньгах. Он задолжал большую сумму очень опасному человеку, и тот «поставил его на счетчик». И вот, когда он понял механизм провоза людьми Бульдозера «особых грузов», мистер Икс решил, что грех не воспользоваться такими знаниями. Он решил, что будет брать из каждой партии небольшую часть — ведь, по известной поговорке, если от многого взять немножко, это не кража, а дележка. Бульдозер может вообще не заметить пропажи небольшой части груза, а если даже заметит — подумает на сотрудников таможни…
Он нашел подходящего исполнителя, который не знал своего подельника ни в лицо, ни по имени, а все наводки и указания от него получал через курьера, в виде шифрованных записок, спрятанных в брелок ключей.
Некоторое время все действительно сходило ему с рук, и мистер Икс уже рассчитался с долгами и начал поправлять свои финансовые дела, когда случайно перехватил не предназначенный для его ушей телефонный разговор.
То есть, скорее всего, он не сам подслушал этот разговор, а узнал о нем от преданной ему женщины. Но так или иначе нашему мистеру Иксу стало известно, что хозяин что-то заподозрил и устроит на таможне засаду.
А он уже послал к своему подельнику связного с очередной наводкой. Нужно было срочно остановить его.
Мистер Икс не боялся за своего подельника. Ему совершенно наплевать на всех, кроме себя. Но он боялся, что в руки хозяина, человека сильного и безжалостного, попадет записка с наводкой. Эта записка может стать уликой против него. Может быть, для милиции, для суда такая улика была бы недостаточной, но хозяин — не милиция, ему не понадобится экспертиза. Он приговорит «крысу» на основании самой незначительной улики.
— Пока ты все говоришь правильно, — прервал Леню Бульдозер, — одно только непонятно — как ты сам оказался замешан в это дело? Или ты и есть тот самый подельник?
— Как вы могли так плохо обо мне подумать! — Маркиз вымученно усмехнулся. — Может быть, я не святой и иногда нарушаю Уголовный кодекс, но я, во всяком случае, не дурак и никогда не решился бы воровать у такого человека, как вы. Кроме того, что это смертельно опасно — все равно, что пытаться отобрать добычу у тигра-людоеда, — но это еще неинтересно и унизительно. Это не мое амплуа. Я занимаюсь красивыми, тонкими комбинациями, мой бизнес — психологический…
А насчет того, как я влип в это дело и для чего сегодня пришел на склад — послушайте продолжение моего рассказа.
Леня перевел дыхание и продолжил:
— Мистер Икс уже отправил связного с запиской на встречу со своим подельником.
Его — точнее, ее, поскольку этот связной — женщина, — следовало немедленно остановить, записку — отобрать. Сам он не мог покинуть рабочее место, это вызвало бы подозрения и могло дойти до хозяина. Кроме того, наш герой никогда ничего не делает сам, особенно — черную работу. Для таких дел у него есть исполнитель. Он послал своего подручного вслед за связным, и тот, перехватив девушку в сквере возле Исаакиевского собора, посчитал самым простым решением вопроса убийство. Девушку он убил, сумку у нее отобрал.., но ключей с запиской в сумке не оказалось! Дело в том, что по чистой случайности эту девушку, связную мистера Икса, подвезла на своей машине моя подруга и напарница.
Бульдозер, до сих пор слушавший без особого интереса, заметно оживился.
Маркиз сделал небольшую паузу и продолжил:
— И когда эта девушка — ее звали Алиса — выбралась из машины моей подруги, она перепутала сумки. Поэтому сумка с ключами и запиской осталась у Лолы, а в той сумке, которую взял у убитой девушки киллер, ничего не оказалось.
Убедившись в этом, киллер — а он явно неглуп — вернулся в сквер и увидел, как вернулась Лола с сумкой Алисы. Он хотел уже напасть на нее, но его опередили двое братков… В общем, не буду вас еще больше запутывать, но только произошла новая путаница, и сумка снова уплыла у киллера из-под носа.
Обыскав доставшуюся ему сумку, он узнал Лолины координаты и устроил обыск у нее дома. Это тоже не принесло ему результатов, и тогда он похитил ее и связался со мной, потребовав ключи с запиской в обмен на жизнь моей подруги.
Я же не вчера родился и хорошо знаю, что похитители никогда не выполняют условий, и чтобы спасти Лолу, я должен вести собственную игру, а не соглашаться на игру по его правилам. Для этого мне нужно было встретиться с вами, а никакого другого пути к вам, кроме таможенного склада, я не смог придумать.
— Все это выглядит довольно странно, — проговорил Бульдозер после недолгого молчания, — но мы можем проверить твой рассказ.
Так или иначе я знаю, что у меня кто-то крысятничает, в этой части все верно. Для начала, отдай мне те ключи, о которых ты говорил.
Ведь, насколько я понимаю, они должны быть у тебя, раз уж ты хотел встретиться со мной.
Маркиз кивнул и протянул Бульдозеру связку ключей, прикрепленную к голубоватому полупрозрачному брелоку.
Бульдозер повертел брелок в руках и поднял глаза на Леню:
— Как эта хрень открывается?
Леня показал, где нужно нажать. Брелок распался на части, и на ладонь Бульдозера выпал узкий листок с цифрами.
Авторитет несколько секунд смотрел на записку и наконец с плохо сдерживаемой яростью проговорил:
— Ах, гаденыш… За все хорошее — так отплатить…
Он встал, открыл дверь и окликнул Деда;
— Возьми с собой пару ребят, — распорядился он, — поедем к «крысе» в нору!
Затем он повернулся к Маркизу и сказал:
— Ты тоже поедешь с нами. Если твой рассказ подтвердится — у меня к тебе никаких претензий, и девчонку твою помогу освободить, ну а если нет — пеняй на себя.
Сам Бульдозер с шофером и телохранителем поехали впереди, на «шестисотом» «мерседесе», Дед с Маркизом и двумя бойцами погрузились в джип и двинулись вслед за хозяином.
Один из бойцов, тот самый, что схватил Леню на таможенном складе и едва не отбил ему почки, всю дорогу шипел на Маркиза, как невыспавшаяся кобра, и норовил как бы случайно заехать ему локтем под ребра.
— Мы с этим козлом еще разберемся! — бормотал он, ни к кому не обращаясь. — Однозначно это он, ворюга, на складе хозяйничал!
— Уймись, Генка! — прикрикнул в конце концов на него Дед. — Что хозяин скажет, то и будешь делать, а своевольничать тебе никто не позволит!
Наконец машина остановилась.
Выбираясь из джипа, Гена сделал вид, что споткнулся, и снова болезненно ткнул Маркиза в бок кулаком. При этом он прошипел ему прямо в ухо:
— Ты не думай, что меня обведешь вокруг пальца! Я с тобой, падла, еще разберусь!
Леня скрипнул зубами, но промолчал.
В данный момент ситуация не благоприятствовала выяснению отношений.
Обе машины стояли перед подъездом элитного, прекрасно отделанного дома в старом районе неподалеку от Невского. Над дверью висела видеокамера. Бульдозер встал так, чтобы его было хорошо видно, и резким, холодным голосом произнес:
— Открывай, я в седьмую квартиру!
Дверь мгновенно распахнулась, на пороге появился перепуганный парень в пятнистом комбинезоне, который буквально ел Бульдозера глазами: