литных доспехах и вооружённых по высшему разряду, конечно же). Фонари они тоже прихватили, и Петькины опасения, что в пещере сидит не один набор караульщиков, а все, в полном соответствии со «схлопнувшимися» посёлками жизнеобеспечения, оправдались вполне.
Не совсем понятно было, насколько ослабели охранные части за время сидения без еды и воды, однако пятиметровая фигура, подсвеченная красноватыми отблесками факелов, произвела на них должное впечатление. Пришлось сказать краткую устрашающую речь. После чего выступил Бруг, заявив, что Суарон мало того что оказался поддельным, так ещё и женщиной (как и когда информация просочилась — вообще непонятно). Последняя часть вызвала смятение в рядах и даже отдельные возгласы в духе «нас обманули!»
Да уж, общество у орков предельно ранжированное.
Дальше заключённым был предложен выбор: принести новому тёмному властелину магическую клятву вечной верности и отправиться на границу, заглаживать свои дурные проступки, защищая тёмные земли от банд вторжения — или остаться здесь, в пещере.
Результат получился более чем удовлетворительный.
23. ЖИЗНЬ БЬЕТ КЛЮЧОМ. ГЛАВНОЕ, ЧТОБ НЕ ПО ГОЛОВЕ
СЕМЕРО СМЕЛЫХ
Следующим после Оддгейра пришёл Дэн, хотя это и было несколько неожиданно. Он отловил Петьку в столовой и заговорщицки включил приват.
— Короче, Сёмыч, есть деловое предложение.
— Так?
— У нас с парнями слаженная группа.
— Динозавров?
— Да. Велики. В смысле — велоцерапторы.
— М-гм.
— Работаем по сложному графику. Но! Пару-тройку дней в неделю можем оживлять какой-нибудь лес в приграничной полосе. Можно и чаще, но туда единичные попадать будут, двое-трое, нервишки помотать. А чтоб большой группой — два дня железно, но график плавающий.
И тут Петька понял, что знает, в какой лес этих великов отправить. В лесополосу, насаженную вдоль новых орочьих посёлков — она ведь практически пустая, кроме ходячих разумных деревьев в ней никого, считай, и нет.
— Слушай, Дэн, а вы с энтами сможете координироваться? Конфликта не будет?
— Говорящими? — уточнил Дэн.
— Да. Мобы довольно высокого уровня, пастухи леса.
— Да лех-х-хко!
— Единственное меня смущает: динозавров пропустят или нет?
— Да без проблем, можем василисков взять — механика вся та же, разве что змеиный хвост чуть-чуть потоньше и подлиннее.
Петька согласился. И впрямь, фактически, василиск — это сказочно переосмысленный велоцерапрор. А группа василисков по-любому пройдёт.
Следом с очень похожим предложением пришёл Вольф.
Оборотней, правда, было всего трое, но зато у них был неплохой опыт по части управления стаей мобов…
Коля внезапно оказался совершенно очарован гоблинами. Возможно, потому, что гоблины прониклись к алхимику исключительным почтением. Коля с разгону влез в несколько проектов, сутками пропадал в мастерских, изобретая и опробуя разнообразные алхимические смеси с целью получения особых сплавов, и был удостоен советом мастеров внеочередного почётного звания мастера-технолога. Взаимная заинтересованность, таким образом, возникла на стыке дисциплин и обещала порадовать тёмную локацию чем-нибудь экстраординарным.
Андреа пришлось заманивать. Клюнул он, что удивительно, именно что на сложность идеи. Поди-ка, возьмись орков фехтованию обучать! Они же в самой основе своей под примитивнейшую рубку заточены.
Однако, Андреа принял вызов с честью и заявил, что ему ещё удастся всех удивить.
Пока он удивлял в основном орков, выбираясь в тёмную локацию в специально отведённые часы.
Саня был плотно занят в своей локации, но спустя довольно короткое время смачные рассказы Оддгейра склонили его к мысли, что неплохо бы не только по топям рейды водить, но и в свободное время (вместо многочасового сидения в местных трактирах) побегать варваром.
А Лёха получил-таки заветную должность мини-босса в своей зомбятне. Но поскольку на этой должности посменно трудились четыре человека (иначе можно было прямо там сразу и умереть), некоторое количество свободного времени у него тоже оставалось. И протекало оно не очень весело.
ЕЩЁ РЕКРУТЫ
Петька как-то мимоходом пробегал, заглянул в столовку — а Лёха там один, грустный сидит.
— Здорово, зомбятня! А ты чего киснешь?
— Скиснешь тут. Сам же всех сманил. Они теперь здесь почти и не появляются, — Лёха покрутил полупустую кружку с чаем. — Сижу вот, кукую, сочиняю заявление.
— Какое заявление? — удивился Петька.
— О приёме на работу. Примешь меня на почасовую? А то я свою зомбятню бросать не хочу.
— Тоже зомбарём? — Петька прикинул, куда можно было бы повыгоднее пристроить ещё одного мини-боссика.
— Не, — Лёха отставил кружку и облокотился на стол, — психологиня сказала: переключаться надо. Давай к варварам? Парням помогу, если чё.
— Ой, мальчики! — раздался сзади радостный голос, от которого вздрогнули оба. Ритуся — розовая пони!
А Рита уселась рядом с Петькой, по-ученически сложив руки на столе.
— Наконец хоть кто-то! А то ходим-ходим с Леной, стол всё пустой.
Лена слегка покраснела и грустно сказала:
— Да понятно, где они. Нашли себе мальчишки новую игрушку.
Дэн всё время «в полях». А она скучает, ясное дело.
— А ты давай тоже к нам, — в приступе благодушия предложил Петька. — Будете видеться чаще.
— Ну, ты предложил! — засмеялась Лена и присела рядом с Ритой. — Кем я к вам пойду? Варваром?
— А у тебя какая специализация? — ну, правда, раньше как-то и повода не было интересоваться.
— Бухгалтер-экономист, — усмехнулась Лена. — У тебя, если Дэновым рассказам верить, там такие акулы работают!..
— Нет, погоди-и-и! — Петька ухватился за эту идею. — Работать-то они, конечно, работают. А вот по части возможности посещения администрации у нас затык.
— А-а-а… — поняла Лена. — Ну, тогда… Подумать надо, но в принципе…
— Ой, ребята, а возьмите меня тоже? — Рита захлопала огромными ресницами, подкрашенными розовой искрящейся тушью. — Пожалста-пожалста-пожалста-а-а-а.
Петька смотрел на молитвенно сложенные ручки и превентивно ужасался. И тут Дэн сказал:
— Если какая-нибудь ловушка будет вести в комнату с розовой пони,которая поёт, это будет просто бомба.
— Я могу петь! — Рита подалась вперёд и глаза у ней раскрылись прямо на пол-лица.
Мама дорогая, это ж розовое безумие какое-то…
— Ну, можно попробовать…
ВОПРОСЫ ВНУТРЕННЕГО ПЛАНА
Дрозд смотрел на расширяющуюся молодёжную движуху с одобрением. Единственное, о чем предупредил Петьку:
— Не позволяй ничему происходить в ущерб локации. Дружба — отдельно, рабочие отношения — отдельно. И твоя личная зона должна оставаться личной, и так уже здесь персон многовато — вот, к примеру, я.
Петька подумал, и велел выделить этажом ниже, там, где как раз выход для персонала, отдельное помещение для отдыха (а при желании, и для проживания) с большой общей гостиной-столовой, с кухней, спортзалом, библиотекой и целой вереницей комнат для проживания.
Для обслуживания всей этой красоты следовало нанять ещё десяток гоблинов, чему Город гоблинов был только рад.
Как-то незаметно коллектив оброс ещё девушками. Вот, Габи, например (парижская продавщица пончиков), наслушавшись рассказов Оддгейра о варварах, варварах и ещё раз варварах, рискнула попробовать — и так вошла во вкус! Не даром все подозревали, что она на воительницу похожа. Было в ней что-то такое…
По вечерам в гостиной было шумно и весело — до тех пор, пока парочки не начинали расползаться по комнатам, конечно.
Андреа в очередной раз наблюдал опустение центра их маленького общежития и размышлял: стоит ли пойти в учебку, прогуляться до танцплощадки и затусить с какой-нибудь прелестной девой — или уже поздняк метаться, и сегодня он снова спит один в холодной постели?
— Вот опять. Все разошлись, — сказал рядом чей-то голос.
— Такова селяви, — рассеянно ответил Андреа, думая о своём. — Они молоды, прекрасны, и над ними довлеет инстинкт размножения.
И тут до него дошло, что рядом сидит Риточка Розовая пони и дышит, как это делают дети — готовясь громко и выразительно заплакать.
— И только со мной никто, никто не хочет встреча-а-аться-а-а-а-а-а!.. — не обманула его надежд Ритуся.
Андрей дружески взял её за руку, лишь бы прервать страдальческие излияния:
— Милое дитя, ты прелестна в своём наивном безумии. Проблема твоя в том, что стоит тебе заговорить, как людям хочется бежать прочь, с воплями зажимая уши… — он посмотрел ей в лицо и запнулся.
Риточка вовсю таращилась на него широко распахнутыми пронзительно голубыми глазами, растерянно округлив свой ротик. Губы у неё были очаровательно розовые, и дон Андреа вдруг подумал, какие они, должно быть, мягкие и чувственные.
Благородный дон внезапно ощутил прилив жара в неких деликатных отделах своего тела. Ручка девы была дивно нежной, пальчики трепетали. Он поспешно встал и потянул её за собой.
— А куда мы…
Андреа резко развернулся, притиснув её к себе, словно в танго, и прижал к её губам палец. К её таким пухленьким, таким сладким губкам… С трудом сдержал рычание.
— Лапушка, умоляю, только молчи! Пойдём со мной, и мы найдём, чем занять твой ротик…
МЫСЛИ ПРО ВСЯКОЕ
Мысли приходили периодически в совершенно хаотичном и случайном порядке и требовали немедленного записывания.
…
— Надо урук-хаев поставить на охрану приграничных полос.
— А, может, лучше троллей?
— И троллей тоже. Только в горы. А в леса и степи — орков.
— Правильно! И объявить их лесничими заповедников!
— Точно! А монстров объявить уникальной фауной!
— И все попавшиеся пати отправлять на исправительные работы за браконьерство!
…
— И что, ты думаешь, это нормально — финансовые отношения такого плана в игре?
— А почему нет? Гоблинам должно понравиться.