— Вот видишь! — промурлыкала Селемине, царапая мне грудь острыми коготками. — Я же говорила, ты ничем не рискуешь! Рич, ты себе представить не можешь, каких трудов мне стоило уговорить эту скромняшку на подвиг! Цени это! И не вздумай зазнаваться!
— К слову, — добавила Минета, — все, что происходило между нами, не несет для тебя никаких последствий, равно как и приятных бонусов. Если помнишь, поцелуй Селемине даровал тебе защиту от магии разума. Но время, проведенное с нами, было просто удовольствием.
— Богиня вскинула голову, на миг к чему-то прислушавшись, и добавила. — Нам стоит поторопиться, если мы хотим как следует оторваться за проведенные столетия скуки, да сестрица?
— Истину говоришь! — оскалилась та, приподнимаясь на локтях. Ее острые соски угрожающе нацелились на мое лицо, в то время как Минета, не теряя времени, накинулась губами на моего младшего…
…Спустя несколько секунд или тысячелетий наслаждения….
— Это было великолепно! — оторвавшись от меня, выдохнула Минета, — Желаю повторить еще раз пять! А лучше шесть. Но, увы, времени совсем не осталось.
— Все же мы прекрасно отдохнули! — вяло произнесла Селемине, лежавшая рядом пластом, как выпотрошенная рыба. — Я так не развлекалась целую вечность. Эх, сейчас бы минут шестьсот вздремнуть.
— Успеем вздремнуть, — недовольно произнесла Высшая. — Ричард, — обращаясь ко мне, она не переставала ласкать моего младшего, как бы надолго с ним прощаясь, — еще раз предостерегу тебя от использования своей силы на максимум. Ты не архимаг. Хаос бы тебя побрал! Ты даже не ученик мага! Ты не знаешь основ. Спасибо Омникусу, что вбил в тебя азы, но разрешить тебе трясти мироздание, я не могу позволить.
Богиня выпрямилась, нисколько не смущаясь своей божественной наготы, и вытянула руку в мою сторону. Селемине шикнула, кивнув в ее сторону. Смысл был ясен — мне предстояло пройти некий ритуал. Привстав, я преклонил колено перед пафосной богиней. Та, дотронувшись до моего затылка, произнесла певучую фразу, смысл которой ускользал от меня, как ни пытался я его понять. Что-то легонько кольнуло мои виски, и я на долю секунды я ощутил чувство, будто потерял что-то очень важное. Но уже через мгновение это ощущение пропало.
— Встань, мой Паладин! — отеческим тоном произнесла Высшая, будто не кувыркалась минуту назад, мяукая не хуже мартовской кошки. — Встань и иди. Неси Свет!
Вздохнув, она откинула голову назад, встряхивая шикарной гривой золотистой волос.
— Ну, с формальностями закончено. — Улыбнулась она. — Теперь дело за тобой. Наведи порядок в подземельях Рахнер и возвращайся в деревню. Думаю, мы дадим тебе небольшой отпуск за все совершенные тобой благодеяния.
У тебя есть какие-нибудь просьбы к нам напоследок?
— Да! — вспоминая одну весьма неприятную вещь, сказал я. — Вы не могли бы что-нибудь сделать с моей арахнофобией?
Девушки переглянулись и одновременно заржали. Я скорчил обиженную физиономию и уселся на пол. Отсмеявшись, Минета взъерошила мне волосы и произнесла:
— Сию беду поправить проще простого, мой Паладин. Просто для нас явилось открытием, что такой здоровый и смелый воин, как ты, боится, а-ха-ха, паучков!
Богиня вторично возложила руку на голову и за мгновение что-то убрала из моего сознания.
— Готово! — возвестила она. — У тебя, как и любого другого нормального человека, останется страх на уровне подсознания перед чем-то необъяснимым, но пауков и прочих насекомых ты точно перестанешь бояться.
— Вот за это спасибо! — немедленно поблагодарил я Минету. — А что дальше? Я проснусь в реале?
— В реале? — недоуменно переспросила богиня. — Ой, нет, что ты! Все, что мы сейчас творили, было в реальности! Разве могли бы мы позволить себе прикасаться друг к другу в Астрале? Увы. Именно поэтому, у нас и поджимает время. Селе, ты готова?
Богиня ночи уже призвала сверкающее облако. Обернувшись, она помахала мне рукой, вздохнула и исчезла.
— Не забыть навести порядок, — бормотала тем временем Высшая, водя руками в воздухе. Ложе исчезло, я снова оказался в каменном бассейне. Минета на мгновение материализовалась перед моим лицом и легонько коснулась рукой моего лба:
— А теперь — поспи. Тебе нужен отдых, — произнесла заботливым тоном богиня, и все скрылось в тумане…
Я пришел в себя все в том же бассейне. Окружающее пространство сливалось в полутьме, вдобавок от воды исходили густые клубы пара. В глубине бассейна плескалась вода, а круги, достигавшие меня, были такой величины, будто искупаться решил небольшой слон. Круги стали приближаться, а я подобрался, приготовившись к возможному отражению атаки, несмотря на мирную обстановку. Хотя, не сошли же с ума богини, оставляя меня в неспокойном месте.
Туман раздвинулся и моему взору предстала … абсолютно обнаженная незнакомка. Навскидку ей было около тридцати пяти-сорока земных лет. Особых отличий от человека я в ней не обнаружил, исключая только слегка заостренные уши. До эльфийских они не дотягивали, но и для ушей хуманса были длинноваты. Все остальное полностью соответствовало гуманоидным признакам. Длинные белые волосы, изумрудные глаза, просто гигантская грудь, с огромными розоватыми ареолами красных сосков. Ничем не придерживаемая, она, тем не менее, была упругой и вздернутой, как у молодой девушки. Животик, в отличие от большинства встреченных мной девушек, был слегка полноват, но это даже добавляло ей шарм. Остальная часть скрывалась в воде, но я был уверен, что и остальное тоже соответствует хозяйке. Стоит проверить. Я сам не заметил, как облизнулся.
Немного приблизившись, девушка или скорее женщина поклонилась и заговорила на удивление мягким грудным материнским голосом:
— От имени всех подземных жителей я, Королева Рахнер, Эйприл, благодарю вас за спасение моего народа и присягаю на верность. Обязуюсь быть верной вам, Избранный, и требовать того же от каждого подчиненного мне соплеменника.
Я, слегка опешив, наблюдал за ритуалом, который видел уже одну сотню раз. Зрелище влажных сосков, коснувшихся воды, настолько увлекло меня, что я даже пропустил появление духа. Вернее духа-милфочки.
— Ого, ты и до пауков добрался? — удивилась полуобнаженная Нарида, облетая вокруг Эйприл, вторично склонившейся при появлении энергичной водяной. — Клятва подтверждена. Рич, я жду от тебя отчета по приключениям, а также у меня есть новости по русалочкам. Но, потом, потом, — заторопилась она вдруг, — Успеется. А сейчас — развлекайся. — И чмокнув меня в щеку, водяная рассыпалась в легких брызгах.
Я смущенно перевел взгляд на королеву, только сейчас увидев, как ее глаза растянулись на всю физиономию.
— У нас с ней особые отношения, — растерянно кашлянул я. — Впрочем, не обращайте внимания. И с чего вдруг вообще клятва и все прочее? Чем я такое заслужил?
— Простите мне мое поведение, — произнесла королева, подходя еще ближе. Я слегка напрягся, ожидая увидеть паучий торс, выступающий из воды. Но к моему величайшему удивлению, ниже пояса я обозревал шикарные бедра с золотистой порослью и полное отсутствие черного меха с острыми жвалами. Проследив за моим взглядом, королева улыбнулась и, опершись на край бассейна, и открыто продемонстрировала по очереди свои очаровательные ножки, приподнимая их одну за другой.
— Вы не ожидали увидеть королеву пауков в подобном облике, молодой господин? — слегка насмешливо спросила Эйприл. Я недоуменно кивнул. — Видите ли, у нашей расы есть одна способность, дарованная нам Создателями. Несколько раз за жизненный цикл мы можем принимать подобный облик. Возвращаясь к благодарности. Разве не вы со своим отрядом разгромили врага, когда мы были на грани тотального уничтожения?!
— А что с экспедицией, которая должна была прийти к вам раньше? — вскинулся я. — Они живы?
— Живы и здоровы, хвала духам! — всплеснула руками королева. — Если бы не они, нас бы убили еще раньше! Они отдали все силы до последнего, без устали сражаясь с врагами неделю подряд. Вчера ночью мы вынесли с поля боя последнюю из них. Бравая некотянка храбро сражалась, но полностью истощила запас маны. Сейчас они все отдыхают и набираются сил. Не волнуйтесь, никто из них не смертельно не ранен, а подлечить их вы сможете несколько позже.
Королева подплыла ближе, практически упираясь острыми сосками в мои колени, и снизу вверх посмотрела на меня загадочным взглядом.
— А теперь, с вашего позволения, — произнесла она томным голосом, — я бы хотела лично отблагодарить вас за наше спасение. Поверьте, у меня богатый опыт, и я немного расспросила ваших напарниц о вашем вкусе. Гарантирую, вы останетесь довольным…
… Пока Избранный развлекался с богинями, а потом знакомился с гостеприимством Королевы пауков, остальные члены его команды тоже не скучали. По крайней мере, точно не скучал один особо активный новичок. Вот и сейчас он осторожно пробирался между сладко дрыхнувших напарниц, боясь чихнуть как в буквальном, так и в переносном смысле.
До спасительной двери оставалось чуть меньше пары метров, когда завозившаяся прямо перед ним Зельда, охнула и, не просыпаясь, перевернулась во сне на спину. Покрывало слетело с нее, обнажая огромную прекрасную грудь с торчащими бордовыми сосками. Ночной странник сглотнул и протянул дрожащие руки соблазнительным холмам. Когда казалось, его пальцы вот-вот утонут в мягких дыньках, от двери донеслось еле слышное, но суровое шиканье.
— Далась тебе эта корова?! — яростно выговаривала полушепотом девушка, извиваясь в сильных объятиях того, кто чуть было не спалил всю контору. — Разве мои хуже? Вот, посмотри!
— Лучше в тысячу раз, дорогая! — задыхаясь от нахлынувшей страсти, бормотал герой-любовник. — Давай веди уже к той пустой комнате!
Парочка, шепча ласковые слова, шустро удалилась в пустующую келью, где как следует, занялись друг другом. Вскоре, их шепот перерос в негромкие стоны. Все было прекрасно, пока вместо очередных стонов явственно не донеслось:
— Только попробуй чихнуть! Я тебе нос вырву! А ну, продолжай! Я уже почти…!