— «Долго я так не продержусь», — обреченно подумал я, со всей дури погружая пальцы в мягкую плоть ее нежной попки. Но как оказалось, именно этого змейке и не хватало для полного удовлетворения. Выгнувшись так, что другие виды непременно сломали бы себе спину в такой позе, она издала страшный шипящий вопль, сочетавший в себе боевой клич кобры и крик удовлетворенной женщины. Расслабившись, она распустила кольца, запоздало вспоминая про мою несчастную раздавленную тушку.
— Святые духи! Ричард! Ты живой?! Прости меня дуру, я совсем забыла, что ты хуманс!
— Да все в порядке, — ответил я, выбираясь из ее длинного хвоста. — Хотя еще немного и я мог стать плоским Ричардом.
— Мне так понравилось, что я совсем забыла про силу наших хвостов! — никак не могла успокоиться девушка. Она с тревогой и недоумением осматривала мой торс, не находя даже синяков. — Ты не из камня? Я даже следов не нахожу!
— Все в порядке, — усмехнулся я, аккуратно поворачивая девушку на животик. — У меня даже остались силы продолжить.
Девушка вцепилась руками в спинку кровати, выпятив попку так, что мне даже не пришлось садиться на кровати. С пластикой и гибкостью у Ламий вообще не было проблем. При желании Кассандра могла принять совершенно любую позу, как она мне позже продемонстрировала. Единственное, что немного сковывало — отсутствие двух задних конечностей, но вскоре я практически не обращал на это внимания. Удобно схватившись одной рукой за ее талию, а другой за кончик хвоста, также являвшийся ее эрогенной зоной, я принялся изучать камасутру по-змеиному. Растянулось это действие на несколько часов. Ламия как с цепи сорвалась, вновь и вновь демонстрируя ловкость своего тела и раздвоенного языка. Сколько раз кончила она, я затрудняюсь сказать, но после моего четвертого извержения, змейка, наконец, упала на кровать, восторженно и тяжело дыша.
— Ты необыкновенный, Ричард! — прошипела она, пытаясь восстановить дыхание. — Я была со многими самцами моего племени, но такого темперамента не встречала уже очень давно.
— Отдыхай, тебе завтра понадобятся силы, — посоветовал я ей, натягивая штаны. — А я пройдусь в туалет и вернусь к тебе.
Выходя из комнаты, я уловил похрапывание. Змейка вырубилась, стоило только мне встать с кровати. Довольно улыбнувшись, я вышел на внутренний дворик, где стоял обыкновенный деревенский сортир с дыркой в полу.
— «Интересно, а как ходят в туалет ламии? — подумал я выходя и представляя себе, как Кассандра сворачивается кольцами в неудобной узкой кабинке, чтобы, значит, по…
Но сильный удар по затылку прервал мои размышления на самом интересном месте…
***
Сознание медленно возвращалось ко мне. Несколько пар рук, подхватив меня, волочили по земле мое бренное тело.
— Живее! Шевелитесь, сонные овцы! Не хватало еще, что бы нас засекли здесь!
— Простите госпожа! Мы с закрытия ждали в засаде…
— Повезло кому-то. Пока мы мерзли, парень кого-то пер во все щели…
— А ну заткнулись! Мешок где? Веревки?
Несмотря на полную темноту вокруг, на голову натянули мешок, а руки и ноги связали веревкой.
— «Полное попадалово!», — обреченно подумал я. — «Что может быть хуже?»
— Ай!
— Мать твою!
Тело внезапно стало очень легким, и мой затылок встретился с каменным полом. Бум! Здравствуй обморок, я по тебе скучал…
***
Вода, холодная вода льется на меня! Я тону? Отфыркиваясь, я открыл глаза. Положеньице, однако. Сижу мокрый и привязанный к стулу. Меня обступили четыре девушки различной степени побитости жизнью. Покромсанные уши, куцые хвосты, шрамы по всему телу. Проста кожаная броня и лохмотья вместо одежды. Смотрят как на трофей без капли стыда или совести.
— А он ничего! — сказала кошка слева, — Командир будет довольна.
— Симпатичный! — прищурилась вторая, — Девчат, может попользуем его, пока Синдра не вернулась?
— Только притронься к нему, и я тебя лично нашинкую! — зашипела третья, слегка вытаскивая кинжалы. — Если главная узнает, что ты трогала товар раньше нее, не поздоровится всем!
Четвертая молчала, предпочитая не вмешиваться в перепалку. Но от нее просто разило опасностью, в отличие от трех болтушек. При одном взгляде на эту холодную волчицу с крестообразным шрамом на переносице можно было порезаться.
— Девушки, — промолвил тихонько я. — Могу ли я узнать, зачем вам понадобился бедный хуманс?
Вместо ответа те только оскалились. У одной кошки даже зубов не хватало, что производило гнетущее впечатление. Я какую-то секунду, я даже хотел предложить залечить их, но вовремя одумался. Страшно подумать, насколько бы тогда возросла ценность «товара» и его охрана. А так, глядишь, может сбежать получится?
— Хватит болтать! — ожила статуя ледяной волчицы. — Главная идет! Приготовьтесь! Не мне вас учить, что будет, если разгневать ее!
Наклонившись и посмотрев мне в глаза, она медленно произнесла, выделяя каждое слово:
— Очень надеюсь, что ты ей не понравишься, хуманс. Я давно не видела, как Она вскрывает неугодных руками. — И отошла, замерев у двери.
Тем временем, мои глаза привыкли к сумраку помещения. Мы находились в каком-то подвале, заставленном ящиком и бочками. Ничем особенным не пахло.
Сзади послышался легкий цокот, скрипнула дверь, и тут же тоненький голосок разбил тишину склада:
— Где же он?! Где мой сладкий десертик?! Ой, девочки! Вы уже привезли его! Умницы!
Странный цокот усилился. К нему прибавилось непонятное жужжание, будто на склад залетела стая мух, и запахло чем-то странным и сладковатым, смутно знакомым. Кошки, все как одна, выпрямились в ряд, и я готов был поклясться, что они мелко дрожат от страха. Даже по шерсти ледяной волчицы пробегала дрожь.
— «Да кто там сзади меня такой большой и страшный?!» — потея от ужаса, подумал я, когда мои глаза закрыли чьи-то ладошки, а звенящий голосок прошептал прямо в ухо:
— Надеюсь, ты не разочаруешь меня раньше времени, мой дорогой. — И тут же, приказала остальным:
— Зажгите свет! Я желаю, чтобы хуманс увидел всю мою красоту!
Ладошки исчезли, но тут же вспыхнул яркий свет, практически ослепивший меня. Когда я проморгался, то увидел перед собой невысокую девушку, почти девочку странных очертаний. Я все никак не мог понять, к какому виду Некотян ее можно отнести, когда она резко сдвинулась в сторону, раскрывая за спиной полупрозрачные крылышки. Раздался тот самый странный цокот и я увидел, что ее ступни заканчиваются острыми шипами. В завершение всего, девушка повернулась вокруг оси, демонстрируя небольшое мохнатое полосатое брюшко, растущее прямо из ее талии.
— Пчела! Ты инсектоид! Скайлид! — вырвалось у меня.
— Ха-ха-ха! — рассмеялась пчелка. — Нет, юноша, ты немного неправ. Я действительно из рода Насекомых, но совсем не Скайлид, хотя являюсь их ближайшим родственником. Но твоя реакция понятна. Мы уже давно не появляемся ни на этом материке, ни на континенте хумансов и эльвов. — Она немного взлетела, протанцевав по воздуху. Несмотря на ситуацию, я невольно залюбовался ее танцем. Резко приземлившись, она подошла ко мне, цокая ножками по каменному полу.
— Извини за похищение, — произнесла она, вперив в меня пронизывающий взгляд огромных черных зрачков. — Но мы болтаемся в этой бухте уже две недели из-за невероятной активности морских чудовищ. Нас уже тошнит от морского пайка. Можешь ли ты себе представить? У нас около сорока Некотян в команде, но никто. Совершенно никто не умеет готовить!
— Простите, хозяйка… — подняла руку волчица. — Но я…
— Да, да. Извини, Релл, — отмахнулась пчелка. — Я знаю, что ты делаешь все возможное, чтобы скрасить мое меню. Только благодаря тебе я еще не сошла с ума. Кто бы мог подумать, что наше путешествие затянется?
Отвернувшись от волчицы, она резко наклонилась ко мне и, смотря прямо в глаза, сказала, поводя ладошками по моей груди:
— Я спрошу только один раз, красавчик, так что хорошенько подумай, прежде чем ответить. Готов ли ты поступить ко мне на службу во временное пользование? Сможешь ли ты доказать свои навыки кулинарного искусства так, как тебя расхваливали сегодня в Таверне? Если ты ответишь согласием, клянусь родом, Я, Синдра Золотоносная, обеспечу тебя всем необходимым!
— Да тут и раздумывать нечего, — немедленно ответил я. — Вы же не отпустите меня, если я откажусь? Конечно готов. Какая мне разница, кому и где готовить? Конечно, если вы обеспечите мне безопасность и кров.
Пчелка, запрокинув голову, довольно и громко расхохоталась. Отсмеявшись, она чиркнула пальцами по веревкам и те тут же упали на пол, срезанные как бритвой.
— Люблю наглых! — воскликнула она. — Девочки! Покажите хумансу… Кстати, как тебя зовут?
— Ричард, — ответил я с поклоном.
— Покажите Ричарду его новое жилье. — Она отлетела в глубину комнаты, и, пока девушки приподнимали меня, а я разминал затекшие ноги и руки, начала бормотать:
— Ричард, Ричард, хуманс. Молодой. Слушай! — возникнув передо мной с невероятной скоростью, хотя только что была в другом конце склада, сказала она. — А ты не знаешь ли случайно другого хуманса? Ну или может приходишься ему родственником, тому, который последнее время популярен тем, что вылечил кучу Некотян в центре материка?
— Случайно знаю, — решив пойти с козырей, ответил я. До чертиков надоело чувствовать себя пешкой. — Это я и есть. Ричард. Избранный. Отмеченный печатью лесных духов.
Реакция девушек превзошла все ожидания: пчелка и три кошки, за исключением ледяной волчицы, просто упали за попки, подвернув хвосты. Их глаза напоминали огромные тарелки. А волчица, скорее всего не поверив, шагнула ко мне, вытаскивая кинжалы, блеснувшие в свете артефакта света:
— Чем докажешь ты, презренный хуманс, что являешься Избранным? Готов ли ты понести заслуженную кару за присвоение себе имени друга всех Родов? Сознаешь ли ты…
— Достаточно! — ответил я ей, перехватывая ее руку и активируя максимальное лечение.
Девушка засветилась и выронила кинжалы, зазвеневшие при ударе об пол. Приподнявшись над полом, она медленно прокрутилась вокруг своей оси, причем свет, исходивший от нее, затмил освещение артефакта. А я даже почувствовал голод, несмотря на то, что уже мог лечить, несмотря на повреждения. Тренировки с Омникусом все же дали свои плоды. Когда волчица улеглась на пол, я прохрипел: