— Похоже, что он разозлился, — заметила на бегу Луара. — Что будем делать подруга?
— Хи-хи-хи, бежать, естественно, — ответила та, пригибая голову. Над ними пронеслась очередь раскаленной плазмы, выпущенной из автоматической винтовки, выбившая пару камней из каменной арки сверху. — В городских условиях у него никаких шансов догнать нас. Главное, выиграть время, так как на взлетном поле они легко нас догонят.
— Согласна! — улыбнулась ей в ответ ученая. И девушки прибавили ходу. Им не впервой приходилось сматываться от наемников и опыта уходить от погонь у них хватало. — Антиполицай уже действует?
Вместо ответа Сью подняла два пальца и метнулась в левый проулок.
— Встреча у звездолета! — донеслось оттуда.
Активировав усиление ботинок костюма, Луара дождалась, пока из-за проема не вынырнет гротескная фигура огромной ящерицы, преследующей их. Взяв разбег, она легко запрыгнула на ближайший подоконник, притолоку, оттолкнулась от стены и запрыгнула на плоскую крышу, откуда помахала руками крогану, доводя его до белого каления. Уводя его в противоположную сторону, она не сомневалась, что подруга благополучно доберется до безопасных мест. — ”В конце концов, я старше ее на тридцать лет и обязана заботиться о ней. Хотя, последнее время, ее шалости перешли все границы. Стоит серьезно с ней поговорить, как только будем в безопасности. Хотя этот чемоданчик тянет как минимум на новый звездолет, в этом ей не откажешь!”
Легко оторвавшись от погони, она добралась до местного антитеррористического отделения по борьбе с космопиратами, контрабандой и наркотиками. Чем эта организация отличалась от всех остальных в лучшую сторону, — ее представители не задавали лишних вопросов и мгновенно обналичивали “добровольные пожертвования”, захваченные у преступного мира или добытые иным путем. Они даже платили за устранение известных мафиозных личностей. Так произошло и сейчас. Пройдя сканирование, Луара была тут же допущена до местного главы отдела, являвшимся также уполномоченным представителем организации по любым вопросам. Выслушав ее подробный доклад, тот кивнул и сообщил, что средства за захват особо крупной партии красного песка, а также раскрытие местонахождения особо опасного крогана, разыскиваемого в четырех системах, уже перечислены на ее счет. Раскланявшись и попрощавшись, Луара поспешила на выход, ощущая на своей подтянутой попке приклеенный взгляд турианца. В другой день, она бы с удовольствием провела бы с ним время, да и сам страж порядка был весьма привлекательной фигурой, но времени не было совершенно. Подруга задерживалась. — “Как бы с ней чего не случилось?” — с тревогой подумала синекожая. — “Она девочка большая и самостоятельная, но чересчур взбалмошная.
В корабле никого не оказалось. Он встретил ее глухим запустением. Так получилось, что Сью сроднилась со звездолетом как с родным, в то время как Луара полностью отдавалась исследованиям и быту. С недоумением и усиливавшейся тревогой, она вновь вышла из шлюза, внимательно осматривая взлетное поле.
Вдруг, на противоположной стороне, раздался негромкий возглас — ее подруга бежала к ней через весь полигон, не обращая внимания на садящиеся и взлетающие корабли. В принципе, они ничем не угрожали случайным пешеходам, так как стыковочные отсеки располагались далеко от жилых зон. Но дурочка бежала угрожающе близко к соплам уже припарковавшимся космолетов.
- “Левее, левее! Дурочка, не дай Святая Праматерь, какой-нибудь идиот сейчас начнет прогревать двигатели! — отчаянно сжимая кулачки, думала Луара, с ужасом наблюдавшая за бегущей напарницей.
Внезапно, с диким ревом и грохотом, из трубы ближайшего к ней двигателя вырвался столб пламени! Худшие опасения командира все-таки сбылись! Сью замешкалась, и, хотя у нее оставался шанс спастись, стоило ей только кинуться под корабль, зачем-то бросилась назад…
Глава 31 "Слияние с кораблем и межрасовый обмен запретными эротехниками"…
Вторая струя антиматерии ударила по ней, мгновенно испаряя ее нижнюю часть. Со своего места Луара не слышала ее дикого крика, но чувствовала его кожей и разумом, недаром, они столько времени провели вместе. Азари — самые сильные биотики во Вселенной, и по ощущениям она почти стояла вместе с гибнущей подругой под струями плазмы.
Уже через несколько мгновений служба космопорта насильно заблокировала все космотранспорты, находившиеся на парковке. Отовсюду к полусожженным останкам мчались аварийные и спасательные боты, а к шлюзовому отсеку — военные и службы антитеррора. То, что осталось от ее напарницы, уже загрузили в спасательный антиграв и с сиреной умчали в реаницентр, но даже видавшие виды медики только отводили взгляд и отрицательно качали головой в ответ на все ее вопросы. Впрочем, даже наислабейший биотик смог бы прочесть эту гнетущую ауру. Кинувшись к дверям шлюза, Луара стала свидетельницей того, как несколько военных выводили вусмерть пьяного наемника, чье лицо ей показалось странно знакомым. Ощутив отголосок странно знакомой враждебной ауры, Луара готова была поклясться, что в толпе промелькнул тот самый кроган, но ее отвлек конвой, с целью проверить пилота, а когда она вновь повернулась, то уже потеряла всякий след…
… - Поймите, тело вашей подруги не подлежит восстановлению! — устало отвечал саларианский врач-реаниматолог, заполняя тонны отчетов. — Мы сделали все, что было в наших силах. Даже сверх того! Нетронутая центральная нервная система, мозг вашей подруги совершенно не затронуты, что позволяет интегрировать ее в практически любые подсистемы. Могу предложить вам такие механизмы, как “Джаггернаут” класса Альфа, Бэтта и Гамма, наступательного и защитного режима. К сожалению, мини модели вам не подойдут.
— Сколько у нас есть времени? — спросила Луара, напряженная перебиравшая все варианты. “Джаггернаут” был бы идеальным вариантом, даже при отсутствии у подруги боевых навыков. Почистили бы память, засунули боевку и делов. Вперед — на зачистку недружелюбно настроенных планет. Но что-то не давало ей спокойно согласиться на этот вариант. Внезапно ее взгляд упал на собственный космолет, сиротливо стоявший на поле.
— Возможно ли интегрировать ее в системы звездолета? — спросила она врача.
— Вашего стандартного космолета класса “межсистемный”? Запросто! — ответил со знанием дела врач. — Но вам нужен крутой биотехник и биотик. Таковых на нашей затхлой планетке попросту нет. У вас максимум неделя до начала окисления состава, в котором содержится ваша подруга. Потом все будет кончено.
— Биотехника я достану, услуги биотика предоставлю сама, — проговорила, что-то прикидывая Луара.
— А…? — начал было врач.
— О деньгах не беспокойтесь, — добавила она. — На всю операцию их будет более чем достаточно. Готовьтесь. Я думаю, уже через день-два мы приступим к перерождению.
Через день на планету приземлился гоночный истребитель класса “БигРедДик Альфа икс 100500” из которого выскочил ярко одетый турианец, который сразу раскинул руки в стороны и, нелепо вереща, кинулся в сторону встречавшей его Луары. Скривившись, она тяжело вздохнула и, также заверещав, побежала навстречу, мастерски имитируя радость от встречи. Прилетевший турианец, ее старый знакомый, был гением в сфере биотехнологий, механики, генетики и прочих наук. При всем, при том, он придерживался нетрадиционной сексуальной ориентации, что не мешало ему заниматься любовью с азари. После каждого вечера, проведенного в постели с ним, Луара чувствовала себя так, словно искупалась в радиационном озере экскрементов на родной планете кроганов. Но дело того стоило. Гениальность Маузера превышала все допустимые пределы. Он мог из куска металлолома и батарейки собрать квантовый ускоритель, не вдаваясь в подробности, как именно он у него получился. Порой, просыпаясь после очередной пьянки, он недоуменно смотрел на свои произведения, пытаясь вспомнить, чем руководствовался при их создании. По всей галактике гуляла легенда, как он продал каким-то залетным неудачникам свое очередное изобретение: дубль-проектор. Прибор, выглядевший как обыкновенный ящик, выплевывал любое блюдо, которое только приходило на ум покупателям. Уже потом стало известно, что прибор мог воссоздать еду только с определенным наборов тех или иных ингредиентов. То есть, он не выдавал повторы и одинаковые, а также те блюда, в состав которых могли входить ингредиенты предыдущих.
Их разбившийся звездолет с оголодавшими членами экипажа, нашли в какой-то подсистеме, когда выяснилось, что прибор сжирал всю энергию, которую мог высосать в радиусе полкилометра. Куда он ее девал и зачем, так и осталось невыясненным. Забрав экипаж, крейсер аннигилировал изобретение вместе с остатками звездолета.
Введя своего приятеля в курс дела, Луара тут же помчалась в реаницентр, где ее уже ждала команда врачей и техников. Сам процесс не занял много времени. Точные и выверенные движения слаженной команды, контролируемые сильным биотическим разумом Лиары и слияние металла с живой плотью, которое обеспечивал Маузер в целом заняли полчаса времени. Хотя самой Луаре казалось, что прошла целая вечность с начала операции и вплоть до того момента, когда последний робототехник щелкнул последним тумблером.
— Какое-то время она будет спать, пока ее разум будет ассимилироваться с кораблем. Не тревожьте ее. Она сама свяжется с вами, как только осознает, что переродилась, — давал последние наставления главный врач. — Остальное зависит только от вас.
Проводив команду и Маузера, которому пообещала кроме платы и свидание (мерзость!), Луара уселась в кают-компании, ожидая пробуждения подруги. К ее удивлению, пробудившись, та повела себя гораздо спокойнее, чем ожидалось. По ее словам, она ожидала чего-то подобного.
На следующее утро они вылетели в слабо известную область, в которой случайно наткнулись на заброшенный корабль синтетиков, полный вполне функционального био- и мета- материала, из которого ее подруга, взломав за минуту терминал рубки, принялась ваять себе тело. Спустя сутки, из кокона родилась новая Сьюзи. Дальнейшие поиски Протеан в этой области ни к чем не привели, и Луара решила вернуться кратчайшим путем на родину, чтобы пополнить запасы. Но практически сразу после таинственным образом прерванного гиперпрыжка, корабль выбросило в совершенно незнакомом месте. Они полностью потеряли управление, выйдя на аварийную орбиту ближайшей планеты. Сьюзи отключилась от тела, с головой уйдя в восстановление систем, но полностью повреждений при посадке избежать так и не удалось. А вы