Ведьмы почти не имели собственной силы, но могли черпать энергию из окружающего пространства и трансформировать энергосвязи. То есть ведьма, в отличие от мага, не могла закрутить торнадо, но вот взять его мощь, пропустить через себя и вложить в проклятие – запросто. От количества силы в самой ведьме зависели скорость, широта и количество потоков, которыми могла одновременно управлять ведьма. А зелья, обереги и все прочее – только «костыли», основным в них была энергоматрица, наполненная силой ведьмы. А на создание матрицы как раз и задействовались самые разнообразные компоненты, точнее сочетания их энергоматриц, которая ведьма в соответствие со схемой должна была связать и наполнить силой.
Вроде и не очень сложно, если ты живешь этим с самого детства, и совершенно непостижимо для тех, кто ни разу с этим не сталкивался. Это как, к примеру, тригонометрия для пятиклассника. То есть при большом желании разобраться можно, но необходимости и желания нет. Хотя исключения бывают, даже спорить не буду.
Но я опять отвлеклась. Это все я узнала из той книги, что мне домовой принес и их научных дебатов с Тимофеем, которые они вели в моей камере. Стараниями дядюшки Никанора мое узилище превратилось во вполне комфортабельную камеру – с удобными светильниками, теплой постелью и партой для меня и небольшим чайным столиком для кота и домового. Ведьма Шамилия все это видела, но делала вид, что так и должно быть. Впрочем, она по-прежнему со мной не разговаривала, и имя я ее узнала от кота, который, видимо, завоевал расположение ведьмы.
Пока Тимоша и дядюшка Никанор проводили время за плюшками и магическими спорами, три дня я постигала азы приворотов. Но вот эхо принесло звонкий стук каблучков, и кот с домовым дружно исчезли, не оставив и следа своего пребывания и былого комфорта. Остались лишь унылые стены, ведро и солома. Я стала складывать учебники в сумку.
- Ну как, понравилось? – спросила густо накрашенная ехидна с экзамена. Севилья, вроде бы. – Пойдем, провожу.
Я пошла, выбора-то не было. Хоть и удивилась, чего это ведьма за мной лично явилась. Оказывается, не просто так.
- Тебе здесь совершенно нечего делать, надеюсь, ты уже поняла это. Пока не состоялась твое посвящение в адепты, ты можешь отказаться от обучения. Мы конечно не имеем права, но госпожа декан готова сделать для тебя исключение. После того, как ты облила всю группу магической дрянью, которая, кстати, не смывается, никто не поручится за твою безопасность. Так что подумай, пожалуйста. Это лучше, чем провалить экзамены и отправиться батарейкой для магов на границу, – убеждала она меня, пока мы шли по лестницам подземного уровня.
- И если ты примешь правильно решение, то я даже не поставлю тебе незачет за несданный практикум.
- Практикум?
- Да. Через час у тебя зачет по приворотам, а сразу после этого – практикум, где ты должна будешь продемонстрировать сваренное зелье. И поверь, лучше провалить семь зачетов, чем не сдать один практикум. Это клеймо, что ты не можешь управлять силой. Никто не станет после этого иметь с тобой дел.
И эта ведьма растянула губы в мерзкой улыбке и махнула мне рукой в сторону корпуса:
- Дальше найдешь дорогу.
«Засада…» – думала я, пока шла к себе.
Ведьмочки обращали на меня внимание, но сторонились. Кроме одной.
Королевишна и ее подпевалы обнаружились на ступенях башни общежития. Честно признаться, они ждали там не меня. До моего появления они донимали очередную жертву – рыжую конопатую девчонку. Ведьмы отобрали у своей товарки шляпу и перекидывали друг другу, не давая той отобрать свой аксессуар. Вот же ведьмы! Рыженькую стало жалко, и я прибавила шагу.
-Кого я вижу! – крикнула я. – Ждешь, чтобы снова упасть к моим ногам? Я тут! – громко добавила, когда ведьма обернулась и заметила меня.
Королевишна тут же забыла про девчонку, небрежно бросила ей шляпу и направилась ко мне. Понимая, что в башню они меня не пропустят, я остановилась.
Ведьма нарочито расслабленной походкой подошла ко мне и тупо попыталась сорвать с меня шляпу. Я чего-то такого и ждала от нее. И нет, я не злая и не драчливая, я вообще тихая и спокойная, просто детство у меня такое было. Кузина, пока замуж не выскочила, тоже все время у меня что-то отобрать пыталась, а у меня вещей своих мало было, и они память о родителях… Своего отдавать я не привыкла. Увернулась и подножку ей поставила. И сумкой немного приложила. Ну да, тяжелой, там же книги и учебники. А палочку свою я не использовала, я ее в руке зажала, которой шляпу придерживала. О чем думала, и куда исчезли другие ведьмы? О том, что зря они с болот своих повылазили, там змеюкам этим подколодным самое место.
Так мне пришлось объясняться перед госпожой деканом спустя каких-то четверть часа. Я даже до комнаты своей не дошла. Эта ненормальная, на всю голову сумкой ушибленная, завизжала на весь двор! Нет, сначала шипела что-то и пальчиками кренделя крутила, а потом как увидела, что мы одни стоим, и никого нет вокруг, так развопилась, что уши заложило. А я испугалась очень, когда почувствовала, как по мне волна жара прошла, а потом ведьмы исчезли куда-то. Я же подумала, что распылила их нафиг. Стою и пошевелиться не могу, эта сидит на земле и орет, как оглашенная, ведьмы бегут со всех сторон, а я думаю только об одном, что я ведьм, того, убила, кажется.
Так меня к декану и притащили. Я как раз осознала все и у меня истерика началась. А я неадекватная в такие моменты, не реву, как положено, а огрызаюсь. В меня зелье какое-то влили, я сразу успокоилась и решила ни в чем не признаваться, от ведьм же помощи точно не дождешься, а свой шкурка, как говорится, дороже. Обидно только, что палочку у меня декан отобрала все-таки и в сейфе заперла, вот тогда я и решила, что это война, на которой пленных не будет.
Но декан спросила пару раз, куда я ведьм отправила, и больше пытать не стала, сказала, чтобы я отправлялась на зачет. Я и пошла. Но стоило мне выйти из кабинета начальства, как меня ждал сюрприз.
У дверей в коридоре стояли две ведьмы – рыженькая, чья шляпа побывала в роли «горячей картошки», и вторая, темненькая, но неуловимо похожая на первую.
Вот вторая-то и шагнула мне навстречу. Я напряглась, без палочки чувствовала себя беззащитной.
- Пойдем, провожу до класса и будем в расчете, – сказала она, скривившись.
Сначала я хотела отказаться, иметь дел с ведьмами не хотелось совершенно. Но куда идти, я не знала, а рыжуля смотрела на меня с каким-то детским восторгом, и я согласилась. Тогда темненькая схватила за руку сестру (а кто бы еще так себя вел среди ведьм?) и потащила ее вперед. Я пошла следом.
- Я думала сестер-ведьм не бывает, – любопытство глодало, и я не выдержала.
- Все ведьмы сестры, – ответила старшая.
- Меня Варвара зовут, – сказала я.
- Мы знаем, – ответила младшая.
Старшая тут же дернула ее за руку. А мне невыносимо было молчать, тут же накатывали мысли о том, что я натворила и что теперь мне за это будет. В то, что декан решила все замять, я не верила ни секундочки. Ведьмы же, наверняка, пакость готовят.
- У мамы моей тоже сестра-ведьма была, – заметила я.
Рыженькая начала вертеться и смотреть на меня с еще большим любопытством, старшая продолжала делать вид, что ее это не волнует, но по ее напрягшейся спине было видно, что ей тоже интересно.
- И тетка ее убила, – больше себе, чем им, сказала я.
Это трудно было осознать и принять. Нет, я пыталась, честно. Но мысли, которые в голове, и произнесенные вслух – они разные. Сказала, и меня снова накрыло воспоминаниями, и шляпа тут же начала подзуживать – «отомстить, наказать…»
-А когда поняла, что сила ей не досталась, хотела забрать ее у меня. Уже спланировала все, но не успела…
- Ты сильная ведьма! – восхитилась младшая.
- Это ненадолго, – отрезала старшая.
-Почему?
Старшая остановилась и развернулась ко мне.
- Ты совсем ничего не понимаешь? – спросила она, глядя прямо на меня.
Я помотала головой.
- Ты сейчас провалишь зачет, и тебя выгонят отсюда. Сошлют на границу или просто выставят вон. И ты вернешься обратно к тетке, и она заберет твою силу. Или любая другая ведьма заберет. Потому что сила нужна ведьмам, и если они видят, что ее можно забрать у более слабого, то они это делают, понятно? – она уже практически кричала на меня, и я все поняла.
- Они забрали так силу у вашей мамы, да?
- Нет, мама не отдала ее им, она отдала ее мне, – младшая украдкой вытерла слезы.
- Прекрати, – прикрикнула на нее старшая. – Ведьмы не плачут! Мы пришли.
Меня толкнули в двери аудитории. Я вошла и огляделась. Эм-м, ну, здрасьте, давно не виделись.
В аудитории сидели ведьмочки, которых я до этого так неудачно слегка запенила, и сверлили меня недобрыми взглядами. Я села на скамейку. Начинался зачет по приворотам.
Естественно, меня вызвали первой.
Конечно же, я ничего не знала. Во всяком случае, я так думала. Но когда Севилья попросила рассказать, что такое приворот, я неожиданно для себя поняла, что действительно вызубрила учебник. Вместе со схемами. Я не очень понимала их суть, но по памяти воспроизвела все на доске. Ведьма скрипнула зубами, сказала «Теория зачтена» и отправила готовиться к практикуму.
Я набралась смелости и спросила, что от меня требуется в качестве подготовки.
- Сварить и принести основу под приворотное зелье, на практикуме ее надо будет наполнить силой и подготовить к полевым испытаниям, – сообщила мне ведьма-преподавательница, выставляя за дверь.
Э-эм, кажется, я все-таки в большой оппе!
Глава 8.
Никакого зелья и основы под него у меня не было, поэтому я рассудила, что ведьма была любезна, точно зная, что после приворота меня отсюда выпрут. Ведь пока я была у декана, та даже не заикнулась о том, что я адепт и должна принести какую-то клятву. То есть от меня планируют избавиться. Ну что ж, принимать решения надо на холодную голову, вот сейчас приду к себе, позову дядюшку Никанора, Тимоша, может, придет, пройдоха полосатый, и посоветуюсь с ними, где мне устроиться в этом мире, чтобы год переждать. В крайнем случае, в посудомойщицы пойду, опыт есть…