Я прикрыла мышек собой.
- Это мои фамильяры, не обижайте их, пожалуйста.
- А ты точно ведьма или все-таки шаманка? – спросила первая, присев ко мне на кровать. – Можно потрогать, – спросила она, указав на мышей.
Я кивнула.
Магиня протянула руку и поднесла ее к маме-мыши. Та обнюхала палец и чихнула. Девушка пощекотала ей загривок. Мама-мышь покосилась, но убегать не стала. А вот Пончик, нагло подкрался к пальцу и сам сунул голову под ладонь соседки. Девушка подставила открытую ладонь мышу, и он неловко вскарабкался на нее. Шкет тем временем пробежал по краю сундука и перепрыгнул ко мне на кровать.
- Мы мой хороший, – я погладила мыша. – Надо придумать, где вы будете жить. Полагаю, что прогрызать углы и делать нору в стенах здесь нам никто не позволит.
Вторая соседка фыркнула и отвернулась.
- Вставай, ведьма. Лорд ректор прислал сообщение, что ждет тебя у себя в кабинете. Чай будешь? – спросила она.
Я осторожно кивнула. Дружелюбие магинь было подозрительным, и я принялась украдкой их разглядывать.
Девушки обе были темноволосые, в простых майках и мягких трико, только одна пониже, круглолицая с глазами янтарно-карего цвета, а вторая высокая, подтянутая, с черными глазами и более вытянутым лицом.
Круглолицая сидела на моей кровати и забавлялась с мышами, а вторая отошла к кухонному столу в углу и занялась чашками.
- Эй, ведьма, у тебя есть травки какие-нибудь для поднятия сил? – спросила она меня.
Первая тут же оживилась и подняла на меня глаза в ожидании ответа.
- Не знаю, – ответила я.
Магини обе развернулись ко мне в молчаливом недоумении.
- Я Варвара, кстати, – сказала я, откидывая одеяло. Теперь я поняла, что девчонки в пижамах – на мне были такие же трико и майка, как у них. Странное ощущение – сама не помню, как я в ней оказалась, и чего и как вчера закончилось, все как в тумане. Но объясниться с девочками надо.
- Рози Обат, – представилась круглолицая, – алхимик-зельевар, второй курс.
- Дебра Летт, – вздохнула вторая, – некромант, третий курс.
- Варвара Светличная, – представилась я, как полагается, – ведьма, первый курс. Я не сама вещи собирала, не знаю, что мне домовой и черти сложили, но чай там точно должен быть. Дядюшка Никанор всегда говорит, что он – первейшее средство от всех печалей. Давай поищем? – предложила я Рози, коль уж она все равно с сундучком рядом сидела.
Но искать не пришлось – мои мышки нырнули вглубь сундука, достали мешочки и протянули их мне. Я подумала и передала их Рози. Она раскрыла, понюхала.
- Какая прелесть, горчавка огненная, тебе как раз подойдет после вчерашнего, да и нам не помешает. А здесь что? – она растерла пальцами сухие листья во втором мешочке.
- А, сбор, похоже укрепляющий. Деб, давай я сама заварю все. – Рози подорвалась и унеслась к кухонному уголку.
- Только не увлекайся, как в прошлый раз, – согласилась некромантка и подошла ко мне. – Тебе доставили учебники и форму, но сегодня выходной, так что можешь надеть платье. Справишься или помочь тебе?
- Справлюсь, наверное.
Я поднялась. Голова немного кружилась, но в целом было гораздо лучше, чем вчера.
- А это всегда так, когда маг ведьминской силой пользуется? Ну, слабость такая, – спросила я.
- Нет, конечно. Это редкость, если ведьму до дна осушают, вас маги хотя и не любят, но берегут, как могут.
Я фыркнула, не похоже, что кто-то нас вчера беречь собирался.
- Зря ты так, мы все клятву дали, что опустошать ведьм не будем. Во всяком случае, осознанно. Кроме ректора. Но на нем ответственность вас же и успокаивать, если какая ведьма из-под контроля выйдет. Мы даже подумали, что ты из буйных, поэтому тебя сил лишить приказали.
- Из буйных? Это как?
- Ведьмы же, – пожала плечами некромантка. – Они разные бывают. Начинают магией неконтролируемо разбрасываться, творят непонятно что. Тогда их приходиться опустошать. А это только сильный маг может – резерв выпить.
- Ага, понятно, – сказала я, хотя ничего, конечно, понятно не было. Кроме того, что если маги поймут, что я не контролирую магию, то меня, похоже, того, – выпьют. Радующая перспектива, да?
***
Пока Рози возилась с чаем, что-то напевая себе под нос, я распотрошила сундучок. Ума не приложу, как домовой и компания мне туда столько всего впихнули, но там были и коврики, и покрывала, и сервиз, и светильники. Это не говоря уже о тетрадях, аккуратно заполненных чертями и чистых, перьях и карандашах, умывальных принадлежностях, мешочках с травами и ингредиентами, коробочках непонятно с чем, ну и одежде, включая, мои замечательные белые платья. Подумала и выбрала то, которое еще не надевала. Раз выходной можно же?
Оделась в ванной, умылась, вышла к девчонкам, они как раз разлили чай в новехонькие чашки и уселись за стол. Откуда-то взялось и печенье.
- А хорошо, оказывается, с ведьмой жить, – сказала Рози. – И сервиз зачарованный, и травки полезные, и уют с доставкой на место.
Я огляделась. Действительно. Девчонки раскинули покрывала, разложили коврики, салфетки, светильники и комната преобразилась. Даже вроде светлее стало, или это они занавески сменили?
Об этом я и спросила.
- А ты не сама что ли все это зачаровывала, здесь же сильная ведьмовская магия, – удивилась Дебра.
Я покачала головой.
- Понимаете, я не совсем ведьма. Точнее, я пока не умею ничего, меня ведьмой всего как несколько дней сделали. То есть узнала я про этого. В общем, все сложно. Это мне домовой все сложил, я и не знала, что вещи не простые. А что они делают?
- Ну, чашки свойства напитка усиливают и неблагоприятные последствия нейтрализуют, чайник вроде температуру держит, – перечисляла некромантка, рассматривая узоры на посуде. – Скатерть… Не могу вспомнить что это за сочетание… Коврики силы придают и за здоровье отвечают, покрывала – защита и оберег, наволочки – хороший сон, светильники, чтобы глаза не уставали… Шторы… так эти руны я тоже не помню… Вообще, надо артефакторов спрашивать, у нас, некромантов, руны специфические очень, – сказала Дебра и отвернулась.
Я подумала, что она, видимо, переживает, что я с ней дружить не захочу из-за ее специализации, а я очень хочу, даже очень-очень, у меня же подруг не было никогда.
- Дебра, это так здорово, что ты руны знаешь, я вот вообще ни одной не признала, – постаралась я ободрить девушку. – Я вообще не поняла даже, что они тут есть, и что вещи эти не простые. Я неумеха полная и о магии знаю очень мало. А колдовать у меня тоже не очень хорошо получается, – призналась я, а потом подумала, что не стоит, наверное, об этом говорить, вдруг выпьют? И поспешила перевести разговор на другое, – а хотите, расскажу, как у меня мышиное семейство в фамильярах оказалось?
- Обязательно, Варвара, но сейчас тебе к ректору надо. Пойдем, проводим тебя, а то мало ли что. По дороге и расскажешь. – Некромантка улыбнулась, и как будто солнышко на небе выглянуло, до того у нее улыбка чистая да светлая оказалась.
И магини быстро убрали посуду, помогли мне собраться и объяснили, как активировать студенческий жетон, браслет и карту в нем.
- Спасибо, девочки, я так рада с вами познакомится, – сказала я моими новым подругам, когда мы вышли из комнаты.
- Не радуйся раньше времени ведьма, – раздалось, как только мы закрыли дверь.
За спиной стоял шкаф из вчерашних серокожих. Но не предводитель, и это, наверное, хорошо.
***
Я не увидела, а скорее почувствовала, как с моими спутницами произошла перемена – некромантка как будто сжалась, а Рози хотела рвануть вперед и вступить в бой. Не знаю, как описать, но именно так я уловила их настроение.
И тогда я выступила вперед.
- Вас прислал лорд ректор? Я готова, адепт?..
Специально сделала паузу, чтобы дать адепту представиться, но он промолчал. Я пожала плечами, взяла девочек под руки и двинулась вперед. Боевик пылал злостью, и в итоге не выдержал:
- Три неудачницы собрались вместе, даже интересно взглянуть на это.
Я перехватила покрепче Рози, пока она не наделала глупостей, и в этот момент поняла, что со мной что-то не так. Откуда у меня вдруг столько храбрости взялось? Всю жизнь меня притесняли, а я никогда не возражала и раз за разом терпеливо сносила унижения. Но последнее время я стала давать отпор, вот и сейчас готова проклясть и отправить этого парня куда подальше, потому что он задевает девчонок. Не меня, – поняла я, а моих соседок. Я их даже не знаю, – ни этих магинь, ни Крис, но именно за них я готова давать отпор. Открытие ошеломило меня настолько, что боевик с его неумелыми наездами перестал волновать совершенно.
- Адепт, если у вас есть какие-то претензии, я готова встретиться в другое время и обсудить их, потому что сейчас вы оскорбили нас и вам придется за это ответить.
- Что? Ты угрожаешь мне, ведьма? – боевик наливался яростью.
Божечки, они тут точно на голову слегка того, хромают сильно.
- Ставлю вас в известность, – отрезала я.
- Я не дерусь с девками!
Ну, я же говорю, вообще с мозгами у них плохо.
- Разве я сказала, что собираюсь драться с вами? – уточнила вежливо.
Боевик замолчал в недоумении. Мне казалось, я слышу, как скрипят его мозги, или то, что там у него от них осталось. Ну, боевик же, падал, наверно много, и все разы на голову. Я просто хотела обсудить, чего он так к нам цепляется, и попросить его извиниться, все-таки его, скорее всего, моей нянькой назначили, иначе с чего бы ему в выходной день у нас под дверью ошиваться? Надо договариваться, но такое простое действо ему в голову даже не закралось. Ладно, придумаем что-нибудь, ведьма я или кто? Но девочек в обиду не дам. И так мне это чувство новое в себе понравилось, так оно мне на душу легло, что будто тепло по венам побежало, и крылья за спиной распахнулись. Я расправила плечи, повернула голову к боевику и бросила ему:
- Ждать не надо, сами справимся, – и вошла в приемную.
Боевик хотел было ломануться за нами, но я окатила его таким холодным взглядом – мол, что непонятного-то, тебя тут не ждут, что он скривился, но ретировался.