«А ну-ка, цыц!» – приказала чужой силе и свою отправила объяснить, что нехорошо она себя ведет, неправильно. Не по-ведьмински. А силы побольше постаралась собрать, чтоб наверняка нахалку приструнить, с Крис потянула и с девочек моих тоже, они же рядом стояли… И смесью этой Ваську от души приложила.
И знаете, та сразу успокаиваться начала. И вены пропали, и дыхание выровнялось, и личико из серого в белое превратилось. Я ее еще немного за руку подержала, чтобы сила ее окончательно присмирела и заодно объяснила, что сама для себя про ведьм решила. Что задача у них не пакости творить, а знания собирать и приумножать, в согласии с собой и природой жить, и другим помогать. И что ведьм во все века уважали люди именно за то, что ведали скрытое, да с природой-матушкой договариваться умели. А злость и ненависть – это все от лукавого. (Хотя чертята мои – очень даже позитивные парни, но про них я вслух говорить не стала).
А пока я ведьму успокаивала и рассуждала, то и не заметила, что соседки ее тоже меня внимательно слушают.
- А это правда все, что ты говоришь? – спросила меня одна из соседок Васьки.
- Конечно, – говорю, – магий клянусь, испокон веков так и было.
А чего? Мне кажется, я где-то в книжках такое видела. Только не знаю, в котором из миров.
- А как насчет проклятий? Ведьмы же проклинают всех! – спросила вторая.
Слушайте, мне вот 18 только исполниться должно, а я себя рядом с этими магичками уже старухой чувствую.
- Ты сама скажи – если тебя постоянно задирать будут, неужели стерпишь и отпора не дашь? – спросила девицу.
- Дам. Наверное… Если смогу, – ответила та.
Божечки, это Василисе такие же, как мне, соседки достались что ли, тоже с изъяном магическим? Ну, ректор, ну погоди!
- И ведьма тоже защищается, как может. Она же не огнем управляет, не водой, чем создатели наградили, тем и пользуемся. А что характер плохой, то разве маги все пушистые котятки? Напомню, что недавно не мы с девочками на магесс напали, а они на нас. Так что люди все разные – и маги, и ведьмы.
- А правда, что если ведьмы свою силу объединяют, то против них никто не выстоит, даже шаман?
М-да, любопытные соседки у Васьки оказались.
- У вас своя ведьма есть, очухается, у нее и спрашивайте, а нам пора уже! А то скоро тренер явится, а мы тут в неглиже прохлаждаемся, – поспешила сбежать от объяснений, поскольку ответа сама не знала.
Про инцидент я не забыла, но из головы выкинула. Потому что учиться оказалось сложно, нет, очень сложно, но интересно. Благодаря тому, что каким-то непонятным образом мне удалось связать себя с соседками, я могла понемногу пользоваться их силами. Вот своими – не могла, хоть и старалась. Магия слушалась меня, только если я держала за руку Крис, или находилась рядом с Рози или Деброй. В последнем случае сила приобретала перламутровый окрас, но слушалась. А без них – только с пятого на десятое. В общем, и ведьма я дефектная, и магиня неправильная.
Но я не расстраивалась. Мне все равно здесь нравилось. Кампарид хоть и встретил меня не дружелюбно, и ведьмы из меня не получилось, зато я нашла подруг и стала как будто чуточку смелее. Да, другие адептки все равно старались «укусить», сказать гадость по поводу моего внешнего вида или по соседкам пройтись, (у них с управлением силой проблемы были), но мне было все равно. Иногда я оглядывалась назад и думала – почему на Земле я так переживала по поводу своей непохожести на однокурсниц, старалась им понравится, угодить, прогнуться… Одно кольцо в носу чего стоит. А здесь я не стала снимать его принципиально и шляпу свою надевала иногда, чтобы показать – «да, я не маг, я ведьма, но попробуй тронь»! Я бы шляпу вообще постоянно носила, но уж очень характер у нее сложный был, да и на полигоне неудобно с ней. Так что чаще она в комнате оставалась. И видимо, зря.
Подошла как-то за обедом к нашему столику Василиса, протянула мне пояс, вышитый узорами.
- Варвара, я хотела тебе спасибо сказать. Вот, возьми, пожалуйста. Это обережная вышивка. Меня мама научила. Ты помогла мне очень, отблагодарить хочу. От чистого сердца.
И как быть? В чистое сердце Василисы я, признаться, не верила, после того, как с силой ее познакомилась, но тут Крис рядом была и такими глазами восторженными на пояс смотрела, что отказаться неудобно показалось.
- Его можно прямо поверх юбки или брюк надевать. Смотри, вот так. – Ведьма чуть приподняла форменный китель и под ним действительно был вышитый пояс. – Давай помогу надеть.
Под восторженным взглядом Крис ничего не оставалось, как позволить Василисе натянуть на меня украшение. Иначе пояс и не назовешь, очень работа искусная была, не поспоришь, моя бабушка так умела, а я вот уже нет.
- Спасибо еще раз, Варвара. Носи не снимая.
А бабушка бы сказала «носи на здоровье», – подумала я, провожая глазами сестер. Но какой мир, такие и ведьмы.
- Что у нас сегодня по плану – тренировка или библиотека? – спросила Дебру. Она у нас самая ответственная и организованная, и нянь наш именно ей все распоряжения скидывает на браслет, где и когда мы должны быть и чем заниматься.
- Скорее бы уж эти отборочные прошли, а то я своих однокурсников скоро забуду уже, – заметила Рози, пока Дебра просматривала сообщения.
- Зато они тебя нет, им же хочется свои зелья проверить, – напомнила Дебра. – У нас окно на самоподготовку, – озвучила она результат изучения расписания.
- Девочки, мне кажется пора. Боевички уже расслабились, но фляги еще с собой таскают, пить в столовой остерегаются, – поделилась я наблюдением.
- Тогда, думаю, стоит заскочить в наш корпус, – подмигнула нам некромантка.
***
У некромантов было как всегда – темно, мрачно, аскетично. Единственным светлым пятном в их жизни была Дебра. Ну, еще немножко белобрысый Найкос. Поэтому наш приход был подобен восходу солнца.
Такому знаете восходу в постапокалипсическом мире. Потому что часть некромантов, завидев нашу троицу, начинала улыбаться. И это было довольно жутко, потому что они на подопечных своих похожи – длинные, бледные, тощие. Если они так боевичкам улыбнутся, то мы зелья Рози проверить не сможем. Они их выпить не успеют, как на месте от страха помрут. Ну, я бы точно концы отдала. Хотя, они же боевички, и не такое видали, наверное.
- Привет, Стэн! Мы к тебе, – жизнерадостно заявила Дебра. Это у нее после того, как я ей силы от Крис взятой передала, такое часто бывает. Беспричинно-шальное настроение. В остальном-то она у нас серьезная дама. Все книги в библиотеке знает, все умеет. Вот только колдовать без нас с Рози у нее не особо получается. Говорю же, дефективные мы.
- Привет, крошка! Привет, красавица, здравствуй, ведьма! – в своем стиле поприветствовал нас адепт Найкос.
Ладно, белобрысый, ты у меня следующий на очереди. Тебе я обязательно мстю организую веселенькую какую-нибудь. Потом. После боевичек.
- Мы думаем, что пора отделение боевиков встряхнуть. Фляги достал? – деловито поинтересовалась Дебра.
- Обижаешь!
Некромант поймал одного бледного и черноглазого и отправил куда-то.
- Не желают ли леди выпить чая? Пунш, грог? Крепчайший самогон?
Лорд Стэн тир Найкос, (тьфу ты, нормальные имена детям давать надо) галантно проводил нас в общую гостиную отделения некромантии, где мы и дождались фляги.
- Эм-м, тут много их, нам не унести к себе так, чтобы никто не заметил. И надо их промаркировать. – Рози деловито стала изучать «подношение».
- Я все организую. Рози, свет очей моих, пиши записку своим, что надо сделать.
- Я сама отнесу, – возмутилась было наш зельевар.
- Увы, красавица, – белобрысый постучал пальцем по браслету. – У нас тренировка. Сегодня на нашем полигоне. Пиши инструкции.
Рози пофырчала, но принялась строчить. Для нее было крайне важным зафиксировать, что именно в какую флягу налили, кому ее подсунули, кто произвел зелье, какой предполагаемый эффект, срок действия, наличие антидота, кто будет наблюдать за «подопытным» и еще куча нюансов. Поэтому инструкции она составляла весьма дотошно.
Белобрысый лорд Найкос все это время, что удивительно, молчал и просто смотрел на Рози. Мы с Деброй переглянулись, и она чуть качнула головой.
Ну да, аристократ, племянник ректора, и наша Рози, не стоит даже думать в этом направлении. Наконец, подруга закончила, и некромант отправил бледнолицых с ценным грузом и запиской к зельеварам.
А потом мы немножко потренировались упокаивать нежить. И, кстати, мне показали вурдалака, не настоящего, фантомного, но очень реалистичную копию. Вплоть до того, что если от него не сбежать, то и куснуть тебя может и кровушки испить. Артефакторы вообще странные ребята оказались – очень за достоверность своих поделок кичились. Страшно представить, что бы нас на их полигоне ждало, куда нас хотели боевички затащить.
Этот вурдалак пообедать мной не успел, конечно, потому что у нас Дебра, а она бдит, но в ступор вогнал. Я так сусликом и замерла, говорю же, что некромантия – не мое вообще. А декан некромантский расшумелся.
- Ты, – говорит, – ведьма и обязана от нежити людей защищать.
И Дебру от меня отогнал, чтоб она беднягу не упокаивала каждый раз на подходе ко мне. И вот быть бы мне покусанной, но Рози, добрая душа, пузырек мне в руки сунула и заклинание огня шепнула.
И теперь у нас опять отработка. На этот раз за порчу учебного пособия. Некромант хотел нас себе оставить, но ректор заявил, что ему нужнее. Дескать, у него в приемной бардак, а у Змея и без нас охламонов хватает, а если мало, то пусть он на них декана целителей натравит, живо прибавится. И забрал нас к себе в приемную. У меня только браслет попискивал жалобно, когда сообщения от ректора посыпались. Я его на звуковой режим перевела, а то бы он мне руку оторвал, постоянно сжимаясь. Вот, кстати, и пояс тоже давить начал. Попробовала развязать – да куда там! Васька его так хитро завязала, что мы с девочками втроем развязать не смогли. Ладно, перед сном придется к ведьме зайти.