До вечера я еле дотерпела. Пояс мешал, давил, стеснял, в итоге я ерзала, чесалась, нервничала и у меня из рук все валилось. Кончилось все тем, что я графин с водой со шкафа хотела снять, чтобы цветок на окне полить, и магией себе немного помогать стала, потянулась, а тут Рози в обморок упала.
Ректор появился сразу, шагнул из портала, и к соседке. Посмотрел магически, по-особому.
- Дебра, целителей и куратора Киркас ко мне живо, – скомандовал и артефакт некромантке кинул с шариками цветными. – Варвара, за мной.
Рози он у себя в кабинете на диванчик уложил, а мне велел:
- У нее магическое истощение, я буду силу вливать, а ты смотри, куда утекает.
Я хотела магию к Рози направить, чтобы проследить, куда уходит, попыталась, а силушки то во мне и не оказалось. Резерв пустой совершенно, на дне чуть плещется и то не мое.
- Лорд ректор, – говорю, – я, кажется, знаю, куда магия ушла.
- И?
- Ко мне. Я пустая совсем, а хотела магией воспользоваться, вот с Рози и потянула, мы же связаны, а она все это время ближе была.
- Ясно. Ты пока отойди, я позже тебя проверю.
Я отошла, а он руки к груди Рози приложил, и с них такое свечение потекло к девушке, чистое, белое, как снег искристое. Красиво очень, завораживающе…
Только любоваться некогда, стою и чувствую, что мне все хуже становится. От Рози-то я отошла, а вот из меня силы дальше куда-то уходят. И тут Дебра вошла в кабинет.
- Нет, не подходи, – крикнуть ей успела, и закрыться постаралась, чтоб с нее не потянуть ничего. А потом темно стало.
Глава 20
Мне снился странный сон. Будто стою я перед старухой. А та страшная такая – седая, косматая, костлявые руки с ногтями длинными черными ко мне тянет, а сама спрашивает:
- Это она что ли?
-Да, матушка, – отвечает ей кто-то. И голос вроде знакомый, а вспомнить не могу. – Я думаю, это она.
Вот непонятные люди, а объяснить, что за «она», мне же любопытно!
- Ты ошиблась, дочь моя, предначертанная – Леврония фон Гарван, мы в этом убедились. Именно ее предстоит устранить. А силу этой девочки я, пожалуй, себе заберу. Если она способна хаос усмирить, то в нашем деле это лишним не будет.
И ведьма захохотала. Дурным противным то ли каркающим, то ли лающим смехом. Так натужно, что лицо почернело, а глаза красным засветились. Потом замолчала и ко мне подалась, а с рук черный дым лентами потянулся. Не ведьма, а сама сатана.
Я испугалась, и молитву зашептала. Меня бабушка в тайне от мамы научила, и я всегда, когда мне совсем плохо было, ее про себя повторяла. В церковь я не ходила, стеснялась, что смеяться будут, и икон у нас в доме не было, но крестик я берегла и от чужих взглядов прятала. Вот и сейчас зашептала знакомые слова. И ведьма отпрянула от меня. Сверкала зло глазами, зубы скалила, но руки больше не тянула.
- Пояс мне ее принесешь, через него силы заберу. Только поторопись забрать, пока она про него не вспомнит, – сказала кому-то. И все стало расплываться. А потом резкий запах меня в сознание вернул.
Распахнула глаза, а надо мной лицо мужчины незнакомого, глаза и волосы черные, черты лица заостренные, нос крючком, губы тонкие поджаты.
- Очнулась ваша ведьма, лорд ректор. Магическое выгорание у нее. Ее бы на природу куда-нибудь в лес, может и восстановиться. Но не поручусь.
И отошел, брезгливо плечами передернув. Интересно, за что он так ведьм невзлюбил? Хотя да, любить нас не за что.
А рядом куратор Киркас присела.
- Ты как, Варюша? – участливо спрашивает, а я то вижу – не верит она в то, что восстановлюсь я. Жалеет меня, себя корит и поддержать хочет. Откуда знаю? Не знаю! Просто чувствую.
- Пояс, – шепчу ей. – Та ведьма велела пояс ей принести. И она убить леди Гарван приказала.
- Какая ведьма, Варя? – куратор наклонилась, мне в глаз заглядывает, – о чем ты?
А я и сама уже сомневаться начала, что приснилось мне, было или не было? Но сосредоточилась, мне это важным казалось.
- Я сон видела. Там старуха была, говорила, что леди Гарван особенная и ее убить надо, а с меня хотела силу забрать, сказала, что она ей нужна. И про хаос что-то, и про пояс еще… Не помню… Глаза только красные, страшные…
Куратор отвернулась и спросила вроде бы равнодушно, но я чувствовала, что она напряглась внутри.
- Это просто страшный сон, Варюша. А как ведьму звали, не сказала она?
- Нет, ее как то иначе называли, – я постаралась собрать расплывающиеся воспоминания. – Матушка, кажется.
Куратор улыбалась, а внутри льдом покрылась, я это отчетливо ощущала, хоть и дара у меня, как я поняла, не осталось.
Но ведь чувствую? Прислушалась к себе.
Нет, есть что-то, только как будто течет куда-то.
Пошевелилась, оглядывая себя. Ага, колет расстегнут, блузка сверху тоже, а вот под не никто не полез.
Стала задирать рубаху, мне ее ведьма навыпуск оставила.
- Пояс, – говорю, – снять надо.
Куратор глянула, ахнула, а потом нож схватила и разрезала пояс на мне прямо. С одной стороны, красоту такую жалко, а с другой, сразу легче стало. Вздохнула с облегчением.
***
- Так, и кто объяснит, что здесь происходит?
Ректор был строг и неумолим, он обвел присутствующих суровым взглядом, и я поежилась под ним. Спокойной оставались только леди Гарван и его Высочество. Вот они-то что тут делают? И так народу собралась толпа – я и девочки сидим на диванчике, это понятно, странный мужчина ястребиной наружности, что привел меня в себя, индифферентно взирает в окно, куратор Киркас рядом на стуле держит меня за руку и незаметно подпитывает силой. Очень странной и знакомой. Она ведьма? Да нет, не может быть!
Высочество со своей предначертанной устроились в креслах. Наш няня-боевик прислонился к стенке, а белобрысый некромант устроился на подлокотнике кресла, куратор Верилей тоже здесь, сидит у стола ректора и как ни в чем не бывало играется со сферой.
- Виноват, – смельчаком оказался наш нянь. – Не доглядел.
И парень коротко и четко доложил об утреннем эпизоде с поясом. Вот как он узнал, его в столовой вроде не было?
- Вы бы и не поняли, адепт Хайз. Даже я не увидела, – вмешалась куратор Киркас. – На адептку Светличную надели артефакт, отнимающий силу, замаскированный под обережник. Если бы не связь с магами, он бы ее за день не только осушил, но и убил бы.
- Опять ведьмы, – презрительно бросил от окна странный целитель.
И клянусь, его глаза фиолетовым засветились, как у некроманта. Или я того, померла уже, и он меня воскресил? Зато теперь я целителей отчасти понимаю, если это их декан, судя по мантии, то такой и успокоит, и упокоит, и скажет, что так и было. Чур, меня, к целителям больше ни ногой!
- Тут не только ведьмовская магия, – тихо заметила куратор Киркас. – Тут от нее только вышивка.
- Шаманы? – лорд Вилей оторвался от сферы и пристально посмотрел на ведьму.
Та кивнула.
- Они еще и со степняками сговорились! – скривился целитель. Или некромант, или два в одном. – Вот к чему привело ваше нежелание покончить с ведьмами, ваше Высочество.
Киркас вспыхнула и отвернулась, а я остро ощутила ее боль. Да и мне за ведьм так-то обидно было. С другой стороны это же ведьма на меня пояс надела… Так что по заслугам нам, наверное.
Но так тоскливо на душе стало, такое чувство неправильности навалилось. Не должно так быть, чтобы ведьма ведьму силы лишала. И маму, и бабушку, и тетку вспомнила. Всхлипнула, не удержалась. Чем тут же привлекла к себе внимание.
- Варя, – ее будущее Высочество растолкала моих девчонок и рядом села, обняла. – Не бери в голову, ты ни в чем не виновата.
Да как не виновата-то? Я же всех убеждала, что ведьмы хорошие, просто у них жизнь так складывается, а тут все не так получается. И я опять себя белой вороной почувствовала. Одинокой и несчастной. И ведьма неполноценная и не магиня. И научиться управлять силой не могу, чтобы доказать всем, что ведьмы могут быть другими – добрыми, понимающими, готовыми помочь. Что мои слова стоят, если я сама ничего не могу?
И я заревела в голос, плевать уже, что все на меня смотрят. Все равно я, по их мнению, странная неудачница. Чего уж стесняться?
- Ладно, вы тут свои мужские дела решайте, а нам надо ведьмочку успокоить, – решила будущая принцесса. – Аниса, помоги, пожалуйста, девочки, пойдемте.
Она поднялась с дивана. Ректор покачал головой, но открыл портал и меня, бережно придерживая, переправили в комнату. И вот когда я поднялась, то поняла, что ноги меня еле держат. Мне было так плохо, только когда меня ректор нечаянно осушил. Но стоило присесть на кровать, как ко мне со всех ног бросились мои мышки. Они взобрались мне на плечи, на руки, на грудь и расселись, замерев.
- Фамильяры? – Удивилась куратор Киркас. – Почему ты не сказала, что у тебя есть фамильяры?
Чуть заметно пожала плечами. Почему, почему… Никто не спрашивал, а к слову не пришлось. Из меня же здесь магичку делать стали, когда ректор понял, что я могу с девочками в связке работать. Я как про ведьм ничего не знала до академии, так никуда и не продвинулась. Да я про шаманов больше выяснила, чем про ведьм узнала. И про Кирскас я не знала, что она, оказывается ведьма. А так-то давно бы уже подошла и все спросила.
- Рони, сходи ко мне, возьми чаю укрепляющего, – сказала куратор Киркас и будущая принцесса подхватилась бежать, но ее остановила Рози.
- У нас есть, вот, – она показала что-то из трав ведьме и та кивнула. Потом осмотрелась более внимательно. Улыбнулась.
- Нам всем очень повезло, что Ник нашел тебя, Варя. Рози, чай, Рони, черти круг на пятерых и попробуй позвать проводника, Дебра, приведи, пожалуйста, Крис. И постарайся не сталкиваться с ее сестрой.
А я сидела на кровати и боялась пошевелиться. Чувствовала, как от мышек моих тоненькими ручейками, но в меня сила течет. Моя родная, привычная. И никуда не уходит. Значит, не выгорела я, просто время надо, чтобы восстановиться. Черт, у нас же «мстя» намечена! Эх, чего же так не вовремя-то со мной это случилось!