Потом принцесса (пока еще нет, но я была уверена, что вскорости все измениться) живенько раскидала все из центра комнаты и начертила пентаграмму. Меня напоили чаем и усадили на пол в самый центр, госпожа Киркас мышек моих рассадила и девчонок расставила, сама в круг встала, Крис тоже с Левронией поставила и велела всем за руки взялись.
-Так, все здесь умеют силу передавать. Собрались, выбрали себе по мышке и направляем энергию в них. Аккуратно, слабым потоком.
- Эй, меня забыли!
О, вот это неожиданность. Откуда-то явился кот.
-Тимоша, – улыбнулась я.
Кот фыркнул.
- А ты непривязанный, поэтому контролируй потоки, если что, перехватывай. Как быть фамильяром помнишь? – Старшая ведьма с котом не любезничала.
- Мастерство, как говорит господин Николас, не пропьешь. – Кот важно подошел ко мне и сел рядом. Мурлыкнул и толкнул меня лобастой головой.
Я послушно принялась его гладить.
- Ага, еще за ушком почеши, – сказал мне. Потом ведьме, – мы готовы!
- Ты попытайся, Варвара, силу свою выпустить, а потом обратно притянуть, зови ее к себе, но концентрируйся при этом на мышах. У вас связь есть, вот через нее цеди, поняла? – вразумлял меня кот.
Я отпустила крохи силы, что передали мне мышки, и те послушно ушли в пространство.
- Зови обратно, – командовал кот. – Но бери только то, что от мышей идет.
Я позвала. И магия пошла обратно и уже не тоненькими ниточками, а более веселыми ручейками. Кот обошел меня по кругу, шикнул на некромантку и Крис. Снова вернулся.
- Хорошо, отпускай, что накопила и повторяем еще раз, – распорядился он.
Я сделала. Опять сила легко ушла и послушно вернулась. Кот снова обошел всех по кругу. Повторили еще раз, и снова усатый внимательно осмотрел пространство, на этот раз задержался возле моих мышек.
- Достаточно, – сказал он. – Фамильяры еще не могут много через себя пропускать.
И все прекратилась. Но во мне снова была моя сила. Совсем немного, но она здесь со мной. Я так рада была. Схватила кота в охапку, он ближе всех был.
- Спасибо вам всем, – сказала и в кота уткнулась, чтобы слез никто не заметил.
Я же тоже сомневалась, что смогу ведьмой остаться. Утешала себя тем, что и не была ей никогда, так что и расстраиваться не из-за чего, а вот поди ж ты. Все равно переживала, а сейчас радовалась. Девочки и Крис ко мне бросились, встать помогли и на кровать усадили.
- Так, а где палочка твоя? – спросил кот.
- Там, – я показала на стол. – Я не пользуюсь ей.
- А как ты колдуешь? Ты же еще концентрацию и плетения не освоила.
- Не знаю, с девочками обычно как-то само получается...
- Ты ведьма, Варя, ты должна своей силой научиться пользоваться, а потом уже чужую брать! – принялся поучать меня кот. А госпожа Киркас согласно кивала.
- Но я ведьма две недели всего, как я должна делать то, о чем понятия не имею? – пришлось оправдываться. В чем-то с котом я была согласна, ведь если бы не тянула магию у девочек, то Рози не лишилась бы сил. «Да еще и сейчас снова со мной делилась», – дошло до меня, и я не на шутку встревожилась.
- Так, без меня тут я вижу, никак, – заявил кот. – Ладно, останусь, присмотрю. Только своих предупрежу. Махнул хвостом и был таков.
- Я займусь обучением Варвары, – сказала куратор Киркас. – Понятия не имела, что тут ректор устроил. Он сказал, что ведьм ко мне по очереди оправлять будет, но я и предположить не могла, что ведьма у нас не обученная. И ты промолчала, Рони, – она осуждающе посмотрела на будущую принцессу.
- Да, моя вина, – покаялась Леврония. – Прости, Варя, это мой недосмотр. Я должна была проконтролировать, чем ты тут занимаешься, а я увлекалась немного, очень уж у Крис магия интересная оказалась. Но мы все исправим, ты станешь хорошей ведьмой. Обещаю!
Я даже смутилась, непривычно мне, чтобы кто-то передо мной извинялся, тем более принцесса. Но слова ее меня в тупик не этим поставили.
- Ничего не понимаю. Так мне как ведьме или как магу тренироваться, просто у нас же отборочные впереди? Я не могу друзей подвести.
- Мы обсудим все с лордом Вадосом. Но я в любом случае постараюсь научить тебя всему. И с шляпой твоей побеседуем, – Киркас бросила взгляд в сторону аксессуара, но тот прикидывался обычной вещью. – А сейчас отдыхай, Варя, набирайся сил.
Леди и ведьмы покинули нас, мы остались с девочками втроем. Я прислушалась к себе. Сила спокойно свернулась в груди и грела меня мягким теплом. Неужели я раньше не замечала ее и могла потерять? Из-за пояса? Что-то промелькнуло и исчезло в мыслях, как будто что-то казалось значимым, но то ли забыла, то ли не было…
- Рози, Дебра, как вы? Сильно досталось? – переключилась я на то, что действительно было важным. – Как вы себя чувствуете?
- Варя, даже не думай, – замахала руками Рози. – У нас все хорошо! Скажи, Деб.
- Лучше не бывает, – подтвердила некромантка. – Маги нас под завязку накачали, и декан Грифин что-то дал, и куратор Киркас зельем напоила. Так что у нас сил с избытком, хоть сейчас на полигон…
Дебра грустно посмотрела в окно. Я поняла ее печаль, ведь все самое интересное будет сегодня и пройдет без нас.
- Хорошо, что все так вышло, – радостно объявила я.
- Ты о чем, Варя? – Дебра нахмурилась, встревоженно оглядывая меня.
- Завтра все узнают, что я чуть не выгорела и вы со мной заодно. Никто не подумает на нас. Ну?
- Отлично! Мы идем мстить! – сразу уловила мысль Рози.
- Варя, а как же ты? – Дебра все равно хмурилась.
- А я колдовать не буду, но такого веселья ни за что не пропущу. Шляпа, иди-ка сюда, дорогая моя!
Глава 21
- Вы понимаете, что наделали?! – Ректор Вадос возвышался над нами, и опять я поразилась тому, почему при первом знакомстве он показался мне невысоким и полноватым.
Это же просто гора какая-то! И силищей от него несет за версту, так и хочется в уголок забиться и во всем покаяться – и что было, и чего не было.
- У вас отборочные игры на носу! Вы должны были пройти испытания и показать, насколько владеете магией и все. А что теперь?
Лично я понятия не имела, но подозревала, что мне это не понравится. Ректор сел в кресло и пояснил более спокойно:
-Адептки боевого отделения требуют поединка, и теперь вам придется участвовать в играх против них. Я не могу оставить их просьбу без ответа, дело получило огласку. Адептки жаждут вас наказать, права на месть у них нет, а вот на поединок – есть. Ладно, вы трое, адептки, вы заслужили, натравливать на девушек некромантов и зельеваров было неспортивно. Но, Варвара, вы же и Крис с Василисой подвели. Мне настоятельно рекомендовали включить в команду всех ведьм. Король сам собирается быть на этом мероприятие, родители адептов требуют, чтобы игры были открытыми. На мне безопасность Высочеств как минимум, и всех адептов как максимум, а у меня пол отделения некромантов и боевиков не в форме! Варвара, вот зачем это все, а? Нельзя было подождать?
Мы с девочками синхронно покаянно вздохнули. Но ждать больше было нельзя. Нам нужен был удачный момент, и он настал. И потом – что мы такого сделали?
Месть была проста и незатейлива – некроманты, наложив иллюзии умертвий и прочей нечисти, пробрались в женское крыло боевого факультета. Зельевары с фляжками и амулетами отвода глаз засели в засаде. Я, оказавшись на улице, почувствовала подъем силы, видимо природа решила подпитать измученную ведьмочку. Ну и не удержалась, с помощью подсказок шляпы и под прикрытием Дебры развесила везде «спотыкайки».
Кто знал, что боевички окажутся не совсем дурами и догадаются по предвкушающему виду некромантов, что те что-то задумали. В итоге в крыле развернулись полноценные боевые действия, при этом досталось и боевому отделению и некромантам. Но, к сожалению, большей частью потому, что маги не замечали «спотыкайки» и их основным повреждениями стали разбитые носы. Как и у боевиков, так и некромантов. М-да, этот момент я не продумала…
Хотя, похоже, стычкой были довольны и те и другие, как и зельевары, которые под шумок все же сумели пробраться и заменить фляжки. Вот только боевички, поняв, что месть свершилась, вернулись к обедам в столовой. И теперь зельевары скрипели зубами и осторожно наблюдали каждый за своей подопытной. Но эти хитрые и осторожные, живо смекнули, что боевички не так просты, и старались не демонстрировать интереса, как некроманты.
А вот на мои «спотыкайки» девицы почему-то обиделись и потребовали поединка. Ну и вот, опять нас отчитывают.
- В общем, так – изменили регламент игр. Отборочные будут проходить в виде соревнований между командами. Против вас, ведьм, женская часть боевого отделения. Ваша задача – не победить, но показать способность ведьм работать во взаимодействии с магами. В конце концов, корона хочет увидеть именно это – какую пользу вы можете принести на поле боя. Проходить все будет на полигоне военного гарнизона. В открытое противостояние не вступайте, вам в нем не выстоять, работайте головой. Боевики прикроют Василису и Крис, ваша задача, показать себя. Король должен быть впечатлен, все ясно?
Яснее не бывает. Мы уныло кивнули. Просто изначально планировалось, что команды проходят полосу препятствий и за это начисляются баллы, кто больше наберет, тот и проходит дальше. Никаких битв между адептами не было предусмотрено, только в конце показательный спарринг. Я и не волновалась, проходить препятствия, держась рядом, мы с девочками уже научились, как и пользоваться объединенной силой в коротких стычках с фантомами. А тут что-то совсем другое.
- У вас в команде – три боевика, стихийница, два некроманта, зельевар и три ведьмы. С сегодняшнего дня тренируетесь вместе. Против вас 10 обученных боевиков. Соревнования через неделю. Удивите меня, – подвел итог лорд ректор и нас выставили за дверь.
- В библиотеку? – спросила Рози.
- На полигон, – вздохнула Дебра.
Она, как всегда, оказалась права. Там нас уже ждали все остальные члены команды, а еще его Высочество. Наконец-то я смогла разглядеть его. Это был высокий, светловолосый, голубоглазый, широкоплечий и улыбчивый парень. Ну, принц как есть – порода в профиле и в стати. Рядом с ним стоял еще один незнакомый парень аристократической наружности, только более подтянутый, с темными глазами-ножами и ехидной кривой усмешкой. Оба держались возле Леврони фон Гарван и с интересом следили за нашим приближением. Подойдя ближе, почувствовала расходящееся от Левронии и принца успокаивающее и согревающее тепло, которое появлялось, стоило парню коснуться девушки, а той улыбнуться ему в ответ. Я вновь вспомнила, что так ничего и не узнала про предначертанную. Крис стояла и с обожанием взирала на принцессу, а Василиса, хоть и пыталась выразить радушие, но я отчетливо ощущала, что она злится в душе. Да что с ней опять не так?