И тут из тумана выступила одна из магинь-боевичек. Хорошая новость в том, что теперь я поняла, что это не у меня перед глазами плывет все, это реально туману кто-то нагнал. Плохая новость, что магини, кажется, нас сделали.
«А чего она одна тогда? Сейчас потешаться над нами будет, ну и пусть. Так, надо все-таки ползком-ползком к девочкам. Черт, неудобно-то как, двигаться не могу, а без рук только силой мысли магия не собирается в плетение. Мне бы хоть пальчиком пошевелить, что за заклятие такое дурацкое, ну-ка, брысь, пакость…» Мысленно отмахнулась. Не, сидит, липкое какое-то, а этой магине все ни почем, ишь шагает, каждого осматривая, будто ищет кого…
Да ну ее нафиг, вот вроде и двигаться получается, только очень медленно, точно как в паутине или густом киселе завязла. Ну и ладно, тихо поползу, может и не заметит никто, а то чего-то под куполом не видно вдруг девочек стало, кабы не случилось чего. Дебра-то точно туда же двигаться будет, да и остальные скорее всего. Так что ползем-ползем, Варя.
И тут вдруг боевичка взвизгнула радостно и Левронию к себе подтащила. Ах, ты ж, кошка драная силищи немереной! Она же леди одной рукой подняла! Это как вообще, а?
Вгляделась.
Ой, мамочки! Не боевичка это, другой кто-то! Аура-то совсем не такая, как у адепток с боевого, уж я на них насмотрелась за последние пару дней. И спокойных, и в нервическом припадке, специально изучала, чтоб связь найти между цветом и их действиями. Ну, это у меня предположение такое возникло, хотела проверить, но материала мало было. Но то, что аура не адептки с боевого – совершенно точно.
Так захотелось носом в землю закопаться, ну чисто страусу, но нельзя, надо щит поправить, а то это странная кто-то еще кого-то ищет – глазами все по сторонам шарит.
- Где ведьма? – вдруг спрашивает.
«Где-где, в Караганде. Ну, то есть туточки я, но зачем тете знать об этом? Или не тете?» Всмотрелась получше, вроде и не девушка это, а старуха какая-то страшная и старая. А она меня не видит? Ну и отличненько, ползем-ползем-ползем.
- Не двигаться никому. Если не выдадите мне ведьму, я убью ее, – говорит этот кто-то и коготок на пальце удлиняет и к горлу леди Гарван приставляет. Это как это, а? Это маги и так умеют? Обалдеть! Она же проткнет ее, ненормальная.
- Я не буду повторять, – рычит эта не тетя, но и не старуха.
Вот Богом, клянусь, за маской старухи, которую ведьма эта прятать перестала еще чья-то рожа проглядывает.
Ну все, только молиться и остается, я, кажется, догадалась, кто это. Потому что черты чужие все больше сквозь старуху лезли, и жутко страшно это выглядело.
- Я предупреждал, – зарычал демон, и руку свою в костяной меч превратил и над Левронией его занес.
- Я тут, – рванулась вперед, даже не заметила, что не держит больше ничего.
- Ко мне иди, – приказал.
Но хоть меч убрал, чтоб пальцем меня поманить.
- Я пойду, конечно, дяденька демон, только вы уточните, вам именно я нужна? А то у нас ведьм тут много. Может другую какую надо?
А демон башку свою набок склонил и рассматривает меня, как козявку говорящую.
- Много ведьм, говоришь? – спрашивает.
- Много, дяденька демон. Недавно еще четыре было, но как вас увидели, так даже не знаю, сколько осталось. Очень уж вы, дяденька, страшный. У меня, простите пожалуйста, при виде вас чуть конфуз не произошел. А сердечко захолонуло и до сих пор не отпускает. Так бьется, что ноги не держат, видите, как колени-то трясутся?
Демон продолжал на меня молча смотреть. А у меня реально и руки и ноги тряслись, и сердце билось в горле уже где-то, не иначе сбежать хотело. Но я надеялась, что нас спасут, мы же на полигоне на виду у всех. А тут король и свита его, маги всякие сильные. Одни только Тристиан и Высочество чего стоят, принц-то невесту свою в беде точно не оставит. И потому я тянула время и понемногу силу подтягивала. Чего дальше будет непонятно, а с магией как-то спокойнее.
- А вы, дяденька демон, мое любопытство тоже удовлетворите, зачем вам ведьма-то, кушать нас изволите? Али чего другое? Просто ежели для утех, например, так вам лучше тогда Васю взять, она у нас красавица, а если отобедать изволите, то, наверное, и я сгожусь. А госпожа у вас в руках и не ведьма вовсе, ее по какому назначению пользовать хотите, может для ритуала темного? Так я бы тоже поучилась, любопытная я, жуть какая!
Да, очень хотелось бы поучиться ритуалу, как демона изгнать. К чертям со… Э, нет, туда не надо, чертяки мои милые ребятки, зачем им это вот безобразие? Вспомнилось, как хорошо мне было в замке ведьм – с чертяками и мышками моими, и котом, и домовым… И в академии у меня подруги впервые в жизни появились. А теперь, кажется, погибать во цвете лет придется, потому что никто не спешил к нам на помощь, и вообще все как будто замерло вокруг. И туман этот опять же. А если никто и не видит, что тут происходит?
И я решила вступить в бой. Понимала, что сил не хватит, потому что чем ближе я подходила, тем лучше ощущала мощь демона, но без боя сдаваться не стану. Дождаться только надо, когда он коготь свой от шеи Левронии уберет и тогда….
Что тогда я не решила, потому что в траве что-то привлекло мое внимание и я скосила глаза, вглядываясь А демон тем временем осчастливил ответом:
- Ты забавная ведьма. Заберу тебя себе. И ведьм я не ем, могу только выпить, но это надо не мне, это надо этому никчемному телу. Ей всегда всего было слишком мало – мало силы, мало ума, красоты, способностей. Моя еда – алчность, зависть и страх. Ведьма славно кормила меня все это время, ища возможность освободиться. Но теперь она не нужна мне.
Демон подернулся дымкой, и мне показалось что в глазах у меня двоиться. Но нет, это просто он расслоился на демона и собственно ведьму. Старуху он откинул, как ненужный хлам, и она упала куда то-в траву тряпкой. Демон же предстал совсем в ином образе. Во-первых, он был гораздо выше старухи, во вторых, не уверена, что он был материален, потому что казалось, что он соткан из тьмы и тумана и местами расплывался. Но то что выглядело настоящим, а именно торс, плечи и руки было ого-го каким, сплошные мускулы! Так и любовалась бы.
Вот только ими он по-прежнему держал Левронию, на этот раз перехватив за горло.
- Дяденька демон, вы, пожалуйста, отпустите леди Гарван, она же не ведьма, она очень даже хорошая. А вот если вы ведьму эту задушите, то никто не расстроится. Я думаю, что вам даже спасибо скажут.
Знаю, что глупо и смешно, но я так боялась, что несла что попало.
Демон расхохотался. Мои мышки в траве (а это именно они непонятно как пробрались ко мне на помощь) старательно водили хоровод и смотрели на меня своими глазками бусинками.
Да, поняла, я что они хотели сказать, вот только девочек вроде бы демон не видит, а пока он тут ржет, может уже и помощь подоспеет. Не может же быть, что все видят, что тут происходит, и никто ничего не делает. Даже если туман, это же, наверное, должно насторожить!
Или? Может это все так и задумано? Испытание, точно! Тут же иллюзии кругом. Огляделось, кроме травы, и клочков тумана больше ничего не видно. Жаль, не понять, иллюзия или нет. Всмотрелась в ауру. Жаль, я не знаю, как должна выглядеть аура демона. Вот ведьма, та и по ауре ведьма. А это кто? И что с остальными, почему кроме ведьм, я перестала их чувствовать? С ними же ничего не случилось? Паника сжала меня в тисках.
Об этом я и спросила демона, когда тот хохотать перестал.
- А остальных я заморозил.
Вот тут мне совсем страшно стало.
- Как заморозили? Навсегда?
И я заревела. Как представила, что нет больше у меня друзей – ни Дебры, ни Стэна Найкоса, ни Питера Хайза, ни даже адептов Сорга и Бероу, как слезы потоком хлынули из глаз.
Вот так вот села в траву и давай реветь. Мышки мои замерли и на меня удивлено смотрят. Даже демон на меня уставился с непониманием.
- Эй, ведьма, ты чего? – спрашивает.
- Я – Варя вообще-то, – говорю. – Я вам так верила, дяденька демон, что вы хороший, вон, ведьму злую нам помогли поймать. А вы? Заморозили моих друзей. У меня же нет никого больше, одна-одинешенька я в целом мире, никому не нужна-а-а.
Мышки мои ко мне сразу кинулись утешать, а демон молчит и удивленно на это все смотрит, даже горло Левронии сжимать перестал. А мне себя так жалко было и обидно. Ну, правда, я сама готова была погибнуть за тех, кто мне дорог стал, а он так подло, так коварно их всех…
И снова я зарыдала в голос.
- Вот только мышки у меня и остались, но и их я больше не увижу. И чертиков моих хорошеньких, а я с ними даже не попрощалась, – сопли и слезы сижу рукавом утираю. И стыдно-то так, божечки! На виду у всех ведь.
- Варя, ты пойми, не могу я вас отпустить, – демон как-то по-хитрому пальцами щелкнул и Леврония тоже замерла неподвижно.
А он как то весь изменился и вроде уже и не такой страшный, вроде на человека похож. С рогами только. Ну, и в шерсти весь снизу, как чертики мои, только мощнее раза в два. Подошел и рядом сел. И платок мне протянул. Белый. И где взял только?
- Спасибо, – говорю. – Почему нельзя-то? Вы хороший, добрый, я же вижу. Я помню, что раньше вы с ведьмами хорошо жили и помогали всегда. И не морозили никого, – снова протяжно всхлипнула и в платок уткнулась.
- Так то раньше. Тогда и ведьмы не такие были, – он кивнул на старуху, которая лежала неподвижно, но я поняла, что тоже собирает силы, ее я тоже ощущала.
- Мы исправляемся, – твердо заявила я.
Когда демон рядом сел, мне поспокойнее стало. Мне почему-то казалось, что Леврония хоть и замершая, но живая. Со мной и самой ведь так было, когда я пошевелиться не могла. Так что надежда – она чудеса творит и окрыляеет. А мне вот смелости дала.
- Я вижу, – улыбнулся демон.
А красивая у него улыбка, искренняя такая, с капелькой горечи.
Посидели молча. Спасать нас никто не спешил.
- Они не видят, – сказал демон. – Там иллюзия, что вы на поляне сражаетесь до сих пор.