- Хорошо хоть сражаемся?
- Да, вы молодцы, отлично держитесь. Думаю, вам высокие баллы начислят.
И вот зачем он этом сказал а? Я снова заревела.
- Варя, ну правда, не стоит плакать.
- Вы не понимаете! У меня за всю жизнь ни одной подруги не было. Я всегда пустым местом была, об меня ноги вытирали. Никчемушная, тряпка, бестолковка, шваль подзаборная – как меня только не называли. Мне шанс выпал стать кем-то другим, понимаете? У меня впервые друзья появились, я поняла, какого это – переживать о ком-то, заботиться… У меня нет никого дороже их. А теперь я все потеряла. Вот это самое обидно, понимаете – только обрести, поверить и все потерять. Эх, да ладно, чего объяснять, – я решительно вытерла слезы и поднялась. – Вот она я, делайте, что хотите. Но Левронию, отпустите пожалуйста, она этом миру нужна, это я вам как ведьма говорю.
И я первой протянула демону руку, предлагая встать и отправиться, куда он там собирался.
Он не отказался. Взял за руку, одним движением поднялся и притиснул меня к себе. Втянул воздух. Чуть отодвинул, посмотрел внимательно, снова обнюхал. Провел пальцем по щеке, убрал с лица волосы…
- Я отпущу тебя ведьма Варя, но девушку заберу. Так надо.
- Нет, – я упрямо помотала головой. – Я буду сражаться за нее.
- Тогда ты погибнешь, – Демон по-прежнему смотрел на меня не мигая, но больше не улыбался.
- Пусть так. Она нужна миру, не отдам.
- Она предначертанная, Варя. Ее с избранником силы хватит, чтобы убить меня. Я не могу оставить такого врага за спиной, ты должна понять.
- Она не враг, демон. Гибнут ведьмы, нарушился баланс, она нужна миру. Ты знаешь, я не лгу.
Я сама не понимала, откуда у меня такая убежденность, но во мне будто вековая мудрость проснулась, пока я сопли и слезы лила. Будто действительно тайны бытия приоткрылись. Я даже сама удивилась. Только вот то, что сила моя золотистая изначально хотела сделать, видимо все-таки сделала. Остатки человечности со слезами вышли. Не осталось во мне ни страха, ни боли, ни привязанностей.
Глава 28.
- Ты сильная ведьма, Варя. Мне было бы интересно с тобой сразиться, но не буду, поэтому что ты в этом случае погибнешь, а у меня на тебя есть планы, – демон по-прежнему стоял напротив и почти держал меня в объятиях.
- Как рассудит Бог, – сказала ему, собирая силу.
- С ним я договорюсь, – подмигнул демон и развернулся, чтобы уйти, а я вцепилась в него, стремясь опутать и сковать своей магией.
- Варя, – вздохнул демон, обрывая мои нити. – Ну зачем?
- Так надо, я знаю. Так правильно, – я снова пыталась связать его и не пустить к леди Левронии.
- Что правильно, Варя?
- Этот мир, демон. Мы должны его спасти. Он гниет изнутри, его тело разъедают язвы. Он погибнет, и равновесие будет нарушено, – сказала я.
Божечки, да откуда я это все взяла-то а? Как будто и не я говорю, а кто-то другой, но продолжила:
- Это надо остановить, демон, ты сам знаешь. Не она твой враг.
На этот раз демон развернулся обратно, взял меня за подбородок и внимательно всмотрелся в глаза.
- Свяжи ведьму, она пытается удрать, – кивнул он на старуху. – Имей в виду, она сильнее, чем кажется, но под куполом у тебя преимущество – она отрезана от подпитки. Поторопись, скоро его снимут, и тогда погибнут ведьмы. А ты ведь не хочешь этого допустить. Еще увидимся, Варя, – демон снова погладил меня по щеке и… исчез.
И что-то мгновенно изменилось в пространстве, как будто лопнули натянутые нити.
Я бросила заклинание пут на ведьму, тут же поняла, что надолго его не хватит, добавила еще и бросилась искать Крис и Рози. Они точно живы и мои мышки настойчиво намекали, что мы должны объединить силы.
Демон… Да ну его к демону! Потом подумаю.
- Рози! Крис, – кричала я на бегу.
Надо торопиться, демон прав, старуха опустошит ведьм , но не сдастся. И это я тоже откуда-то знала. Потом разберусь, все потом.
- Девочки, как вы? – я ворвалась под собственный щит.
- Варя, где ты была, где все? Мы не смогли выйти отсюда, – Крис ткнула пальцем в щит, он спружинил и не пропустил ее.
- Девочки, там эта ведьма, «матушка». Мы должны одолеть ее, нам нужен Круг.
- Конечно, Варя, бери все что надо, но я же не ведьма, – Рози тут же протянула мне руки.
- Да и я пока тоже, но надо, девочки, надо. Если не задержим, она сбежит. Главное, дождаться помощи. Крис ты знаешь что-то, способное удержать ее?
- Путы?
- Пусть будут путы! Пойдемте скорее.
Взявшись за руки, мы побежали обратно. Не успели. Когда мы вернулись, ведьма уже поднялась на ноги и бросалась заклинаниями в Найкоса. Одновременно с нами откуда-то вынырнул Хайз, очнулась Леврония, и они тоже атаковали ее. На миг я обрадовалась, поняв, что они живы, что с ними все в порядке. А уж когда появились и остальные, счастью моему не было предела. Я была уверена, что уж вместе-то мы точно одолеем одну старую ведьму.
Но ведьма неожиданно расхохоталась и закружила вокруг себя смерч, а полетевшие в старуху заклятия отскакивали от него и разлетались в разные стороны. Старуха же стояла в центре и, ничего не боялась и кидалась темными сгустками в магов. Наконец, она заметила нас.
- Три маленьких, глупых, необученных ведьмочки. Идите к матушке! – она поманила нас пальцем, и я почувствовала, как натягивается какая-то нить, заставляя тело идти к ней.
Я сопротивлялась, Рози и Крис тоже не спешили бежать к старухе сломя голову.
- Что? – Взревела матушка. – Ко мне, я приказываю.
Веревка, что тащила меня вперед, окрепла и увеличила напор. Я уперлась двумя ногами и мысленно поставила перед собой столб.
Рози и Крис крутили головами и, казалось, не понимают, что происходит. Крис о чем-то подумала и выдала:
- Варя, помнишь, в школе ведьм у меня отобрали шляпу, а ты вступилась за меня?
- Да, Крис, но к чему это сейчас?
Я была занята, старуха увлечено пыталась притянуть меня к себе, а я увлеченно растила столбы и выстраивала между ними стену, не позволяя себе сделать ни шага вперед, благо магия девочек охотно мне в этом помогала.
- Ты тогда их куда-то послала, – продолжила Крис свою мысль.
- Не послала, просто подумала о том, чтобы они убрались обратно на болота, откуда повылазили.
- А ты не могла бы пожелать этой ведьме отправиться, скажем, в тюрьму?
Я скосила глаза на Крис, но она была абсолютно серьезна.
- Крис, если мы отправим ее в тюрьму, она оттуда опять сбежит.
- Я знаю очень хорошую темницу, там нет магии и оттуда невозможно призвать ее. Она окажется одна. Совсем, в полной изоляции. И не сможет сбежать, если только не умеет перемещаться в пространстве. А она не умеет, иначе давно бы исчезла, а не тратила на нас силы.
Я присмотрелась и поняла, что ведьма действительно теряет силы, веревка ослабла, и торнадо не так сильно крутится. Маги тоже заметили это и приготовили заклинания, чтобы спеленать ведьму. Вот только они не знали, что стоит исчезнуть куполу на полигоном, как ведьма начнет выкачивать силу из ведьм. Если уже не делает этого.
- Хорошо, Крис, что надо сделать?
- Просто направь на нее силу и пожелай, чтобы она отправилась в тюрьму, откуда никогда не сможет выбраться.
- Ладно, Крис, как скажешь. Давай.
И я собрала все силы – свои, девчонок, вытянула, сколько смогла из полигона, и направила на ведьму с четким желанием, чтобы она оказалась в самой неприступной тюрьме, отрезанная от магии и сил природы.
Последнее, что я увидела, как у старухи перекашивается лицо, и она растворяется в воздухе. Потом с одной стороны рухнула Крис, с другой Рози, и в глазах стало темно.
Эпилог
- Все, госпожа ведьма, можете идти. Принимайте это зелье трижды в день по малой ложечке, –целитель помог очередной девушке подняться с кушетки и выпроводил ее за дверь. – Ну что, Варя, сегодня мы с тобой молодцы. Еще дня три и этих всех очистим. Ты как?
Пожала плечами. Не было у меня ответа.
После турнира меня вернули в школу ведьм. Стоит ли говорить, что никто мне тут был не рад? Ведьмы кривились и поджимали губы, еще бы, теперь в их глазах я приравнялась к магам. И даже то, что я своей магией уже несколько дней чистила их потоки, не заставило их относится ко мне лучше. Просто ведьмы, они такие… ведьмы. А я не верила, когда мне говорили, что дело не только в магии, а в том, что у них еще и характер мерзкий.
Но, если честно, мне было все равно.
Иногда я задумывалась, что именно вот так – отчужденно-безразлично и надо было относится к окружающим в моем прошлом мире. А я, наивная, старалась понравится, заслужить одобрение… Так глупо и бессмысленно тратила свое время на недостойных и пустых людей.
- Варя, как ты себя чувствуешь? – повторил вопрос целитель, приставленный мне в помощь. – Пополнить резерв?
- Все нормально, ничего не надо. Если мы закончили, я пойду к себе.
Мужчина кивнул, и я отправилась в свои покои. Точнее это была выделенная лично для меня пара комнат при целительском блоке, где меня разместили, чтобы я работала с ведьмами, так сказать «не отходя от кассы».
- Вернулась? Хорошо. Есть будешь? – спросил кот, стоило мне перешагнуть порог.
- Нет, не хочу. Спать лягу, – ответила, раздеваясь.
- Варь, ну что ты? Все же хорошо закончилось! Все живы, здоровы, ты силу свою подчинила, другим помогаешь. Королевство и монархи тебе благодарны, живи и радуйся. А ты все тоскуешь! Нельзя так.
- Я просто устала и хочу спать, Тима. Оставь меня, пожалуйста.
- Как хочешь, Варвара, – кот развернулся и, качнув серым полосатым хвостом, исчез.
Я села на кровать и поджала ноги к груди. Тимофей ошибался. Это не я подчинила магию, это она подчинила меня. Еще тогда, на арене я ощутила, что во мне как будто поселился кто-то другой, сильный, мудрый, которому действительно ведомы скрытые тайны. Но это была не я. Я боялась этого кого-то внутри себя, и не стала говорить о нем никому.