– Здорово видеть его на тебе!
Дзен подходит ближе и протягивает руку.
– Позволишь?
Мне не совсем понятно, что он просит разрешить, но на самом деле это не имеет значения. Я кивком даю согласие, не задумываясь ни о чем.
Он берет медальон в руку, пальцами чуть касаясь при этом моей ключицы, отчего у меня по коже пробегает едва заметная дрожь. Его близость странным образом действует на мои легкие. Всего минуту назад сам Дзен дышал с трудом. Теперь же кислорода не хватает мне.
Он осторожно щелкает замочком, и потайное отделение в виде маленького сердечка открывается. И тут Дзен хмуро сдвигает брови, а улыбка превращается в гримасу разочарования.
Я пытаюсь посмотреть вниз.
– В чем дело?
– Здесь пусто.
– Знаю, – говорю я. – Так было, когда меня нашли.
Я вижу, как губы Дзена горестно кривятся.
– Значит, в какой-то момент он потерялся.
Я тяну за цепочку и забираю у него подвеску.
– Что потерялось? О чем ты говоришь? – взволнованно спрашиваю я.
С огорченным вздохом он поворачивается и идет дальше.
– Камешек.
В недоумении я смотрю ему вслед, а потом спешу догнать и пойти рядом.
– Какой камешек?
– Обычный голыш. Но он должен был напоминать тебе, что реально, а что нет.
– А почему в этом возникла необходимость?
Дзен приостанавливается и опускает глаза.
– Потому что не все в твоей жизни было реальностью.
Я замечаю, что впереди лес начинает редеть. Мы почти вернулись на шоссе. Каждые несколько секунд мимо проезжает машина, освещая ненадолго участок дороги, прежде чем он вновь погружается во мрак.
Но я тем не менее вижу все предельно отчетливо даже в темноте.
И сейчас это совсем ни к чему, потому что я тут же замечаю черный столб дыма, поднимающийся над деревьями в паре миль слева от нас, и понимаю – это место страшной аварии. Той, что произошла из-за меня. Чувство вины вновь овладевает мной настолько, что я едва успеваю остановить поднимающуюся к горлу волну кислой жидкости.
– Зачем они разыскивают меня? – спрашиваю я, вспоминая человека со шрамом, который гнался за мной по пятам.
Дзен вновь отходит в сторону магистрали и жестом зовет за собой.
– Ты сбежала от них. Вернее… Мы сбежали. Вместе.
– Потому что мы – родственные души? – Мне неловко произносить эти все еще непривычные слова.
Как я ни хотела прежде считать все, о чем он мне говорил, ложью, события последнего часа сделали это решительно невозможным. Или, по крайней мере, весьма затруднительным.
Дзен смеется. У него красивый смех, который эхом отдается в моих ушах.
– Да, конечно. Это стало одной из причин. Но главная заключалась в том, что мы узнали, как они с тобой обращались.
– Но что именно со мной там делали? Я до сих пор не могу понять этого.
Улыбка мгновенно пропадает с лица Дзена.
– Проблема в том, что и я тоже.
– Но ведь ты только что сказал…
Он вдруг жестом велит мне остановиться. Мы уже у обочины шоссе. Оттуда доносится шум моторов. Дзен берет меня за руку, и мы вместе перебегаем через дорогу. Его прикосновение заставляет меня затрепетать. Я не хочу, чтобы он отпускал мою ладонь, но он это делает, как только мы оказываемся на противоположной стороне.
Дзен разжимает пальцы, даже не замечая моей реакции. Он просто продолжает идти.
– Я знаю, у тебя накопилось множество вопросов, – говорит он, направляясь к северной окраине городка. – Но, думаю, лучше мне сейчас даже не пытаться отвечать на них.
Теперь уже я застываю на месте и смотрю на него в недоумении.
– Что? Почему это?
Дзен тоже останавливается и оглядывается в мою сторону.
– Потому что, зная тебя, я, если честно, почти уверен – ты мне не поверишь.
От его слов у меня голова идет кругом. Как я смогу хоть что-то вспомнить, если он откажется рассказать о моем прошлом?
– Ты всегда была склонна верить только в то, что имела возможность увидеть, потрогать и понять, – продолжает он. – Факты и цифры. Вот твоя твердая опора.
Я поражена, насколько точно он описал некоторые свойства моего характера.
– Вот почему, – завершает он мысль, – будет гораздо лучше кое-что тебе показать.
Показать мне? Но что именно?
Он идет дальше, и я следую за ним по улицам маленького и сонного городка Уэллс Грик. Мы пересекаем пустынную главную улицу и поднимаемся по склону холма. Затем сворачиваем в узкий проулок, и я замечаю табличку с названием: «Брэдбери-драйв». А здание, которое и является нашим конечным пунктом, помечено номером 1952.
Брэдбери-драйв, дом 1952. Комната 302.
Это там, где, по словам Дзена, он временно поселился. Место, куда он просил меня прийти, когда мы разговаривали в примерочной.
Однако меня приводит в некоторое смущение вывеска рядом с входом: «Начальная школа имени Марка Твена».
Почему Дзен нашел себе пристанище в школе?
Он набирает код на цифровом замке, и дверь открывается. Дзен приглашает меня войти, но я все еще не решаюсь.
– Сейра, – зовет он нетерпеливо, – я бы никогда не привел тебя в опасное место. Напротив, я делаю все, чтобы ты держалась от таких мест подальше. Верь мне.
Он снова улыбается.
Я вхожу в здание, а Дзен проверяет, надежно ли закрылась за нами дверь. Потом мы поднимаемся на два лестничных пролета и по коридору доходим до комнаты с номером 302.
Здесь замок просто сломан. Дверь раскрыта нараспашку. Дзен входит, включает свет и приглашает меня за собой. В комнате жарко и душно, но я почти не замечаю это. Мое внимание привлекают стены. На них много интересного. Они расцвечены всеми цветами радуги от развешанных рисунков, картин и географических карт.
На полках полно книг, а в центре стоят несколько небольших круглых столиков с расставленными рядом синими пластмассовыми стульями. Под самым потолком выведены разноцветные буквы английского алфавита.
– Где это мы? – спрашиваю я, медленно поворачиваясь и оглядываясь по сторонам.
– В приготовительном классе.
– А что такое «приготовительный класс»?
Дзен улыбается.
– Школа для самых маленьких. Здесь малыши начинают получать образование. Как правило, когда им исполняется пять лет.
Тогда я тоже расплываюсь в улыбке, ощущая странную симпатию к этой милой комнате. Впрочем, это неудивительно: я ведь тоже вроде как начинаю все с нуля.
– Прости, если здесь жарковато, – говорит Дзен, подходя к столу в самом центре. – На лето, когда занятий нет, они отключают кондиционеры.
На полу у его ног я теперь замечаю тонкий матрасик, поверх которого лежит подушка и смятая простыня.
– Так ты… и в самом деле здесь живешь?
– Как я сказал, всего лишь временно.
– Но почему?
– Мне нужно было найти уединенное место. Чтобы меня, так сказать, не засек ни один радар. И этот класс подошел как нельзя лучше. Летом здесь ни души, а поскольку приготовишкам положен дневной сон, хранятся постельные принадлежности.
Я с трудом сдерживаю улыбку, представив, как Дзен спит на подушке, предназначенной для пятилетнего малыша.
– Но почему ты не живешь дома?
Он медлит с ответом, доставая из кармана брюк крошечный серебристый кубик и с особой осторожностью устанавливая его на стол перед собой. Дзен так бережно обращается с этим предметом, словно он сделан из стекла.
Я подхожу ближе, не сводя глаз со странного стального предмета. Непостижимым образом он, кажется, притягивает меня, как планета – свой спутник. Хотя размерами он едва ли больше моего ногтя.
– Я не могу вернуться домой, – сообщает Дзен и прикладывает к кубику большой палец. Тот сразу начинает светиться зеленым.
Но я забываю весь наш предыдущий разговор, по мере того как меня все больше захватывает магнетизм таинственного предмета. И чем ближе я подхожу, тем сильнее, к моему удивлению, трясутся мои руки.
– Что это такое? – спрашиваю я, не в силах отвести от кубика взгляд даже на секунду.
Дзен встает рядом, и теперь мы оба пристально смотрим на крошечный светящийся предмет.
– В нем, – говорит он, взяв кубик в руку и прикрыв на всякий случай другой ладонью, – я сохранил твои воспоминания.
Глава 25Ожившее прошлое
Пистолет выскальзывает из моей руки и с громким стуком падает на пол. Дзен охает и бросается за ним.
– Тебе следует быть осторожнее с оружием, – выговаривает он мне, поднимая пистолет и укладывая на стол рядом со светящимся кубиком.
– Мои воспоминания? – переспрашиваю я с дрожью в голосе.
– Да, но далеко не все, – с сожалением признает он. – Увы, я не ко всему сумел получить доступ. Однако и этого будет достаточно, чтобы дать общее представление о том, что с тобой происходило.
Дзен вновь указывает на предмет.
– Это разновидность жесткого диска компьютера, куда я скачал что сумел, дожидаясь возможности убедить тебя последовать за мной сюда.
Но пока его объяснение только еще больше смущает меня.
– Как же ты смог получить такую информацию?
– Я ее украл, – небрежно пожимает он плечами.
– У кого?
– У людей, которые отобрали у тебя память.
Дзен замечает недоуменное выражение моего лица и спешит добавить:
– Так что все справедливо. Они первыми совершили воровство. Я же всего лишь… Ну, ты понимаешь… Похитил воспоминания, чтобы вернуть тебе.
У меня подкашиваются ноги, и я буквально падаю на ближайший стул – на тот, что предназначен для пятилетнего ребенка. А потому падать приходится с большой высоты, и я едва не опрокидываюсь на пол.
– Что происходит? – спрашиваю я, обхватив голову руками. Причем мои слова едва слышны: собственное горло не дает мне произнести их громко.
Дзен бросается ко мне и встает на колени.
– Прости. Я просто чурбан бесчувственный. Я должен был понимать, как это может напугать и запутать тебя. Но обещаю, буквально через минуту тебе все станет понятно.
Он поднимается на ноги и достает из другого брючного кармана небольшую деревянную коробку, открывает крышку. Я вытягиваю шею и вижу, что внутри лежат три очень странных с виду диска. Каждый из них диаметром около двух дюймов, а изготовлены они из материала, напоминающего прозрачную резину.