Грянул гром, и ливень обрушился со всей силы на землю, а через какое-то время совсем недалеко послышались чьи-то шаги. Осторожно выглянула и увидела перед собой удаляющуюся фигуру парня, который тащил за собой велосипед и смотрел по сторонам, казалось, он кого-то искал. Я снова спряталась в свое укрытие, но сквозь ветви продолжала наблюдать, и в этот момент, парень обернулся, капюшон упал с его головы на плечи, он тут же его натянул обратно, но мне этого хватило. Парень меня не заметил, зато я его хорошо разглядела. Вот это новости! Не зря его подозревала. Артём снова влез на велосипед, а я зачем-то решила проследить за ним.
Осторожно я двинулась следом, чтобы он меня не заметил, держась вблизи густых деревьев и кустарников. В какой-то момент он пропал из вида, и судя по его направлению, свернул с накатанной грунтовой дорожки на более узкую. Не знаю почему во мне проснулся сыщик, я никогда не блистала способностями в этом направлении, но не взирая на всевозможные разумные доводы, часть моего сознания, отвечающая за глупости, отправила меня вслед за Тёмом. Вспомнила я о том, что удача мне улыбалась не часто, когда почувствовала, что руль не слушается. Меня начало заносить прямо в овраг, располагающийся вблизи, и я, упав на бок и больно ударившись бедром, заскользила вниз по земле, вместе с велосипедом и отсутствием равновесия. Выкрикивая всевозможные и далеко не самые цензурные ругательства, я пыталась уцепиться хоть за что-то, но мне пришлось отпустить двухколесного «товарища», он тут же стремительно полетел вниз, я же остановилась, врезавшись в высокий ствол, который когда-то был деревом. Дождь, словно издевался, поливая всё сильнее и сильнее, а новый раскат грома заставил меня зажмуриться. Наклон был не сильно большой, но так как у меня тряслись руки от произошедшего, и силы, учитывая отсутствие спортивной подготовки, были не исходе, то просто вцепившись в пень, я смотрела, как внизу в грязи лежит велосипед, которому не повезло с сегодняшней наездницей и который, к слову, мне нужно было каким-то образом завтра вернуть. Сейчас я бы точно его вытащить не смогла. Более того, и сама выбраться была не в силах, поэтому, словно панда, обняв то, что осталось от дерева, я пребывала в глубокой печали. Звать на помощь было бессмысленно, здесь меня никто не услышит, а сумасшедшего, такого же как я, решившего погулять по темному парку в грозу вряд здесь встретить. Да ещё и на склоне. Даже если такой ненормальный и будет проходить по тропинке, он не услышит меня тут. А это значит, что ждать мне либо утра, либо пока не закончится дождь. Снова гром. Как громко, небесные угодники, вы там анекдоты с меня пишите? Я закрыла глаза и прижалась сильнее к своему спасительному пню.
Как там в песне:
Ага. Прогулялась уже.
Глава 13Общество анонимных следователей
Мне казалось, что ливень никогда не закончится. Мой новый спортивный костюм пропитался влагой и был безнадёжно испачкан, волосы липли к лицу, а попытки их убрать наверняка оставляли на лице грязные следы.
— Хоть сейчас на конкурс красоты, — пробурчала вслух, и тут же вздрогнула. Кто-то рядом издал громкий смешок. Я обернулась и чуть было не разжала руки от неожиданности. Совсем близко, немного выше меня, на склоне, сидел Ник и широко улыбался. Нашёл время для веселья! Опять подкрался, хотя из-за громких раскатов я вполне могла и не услышать его. Но что он вообще здесь делает?!
— Привет, красавица, — он ухмыляясь протянул мне руку, но я в ответ лишь помотала головой.
— Мия, брось дуться, тебе самой не выбраться, дай руку.
— Мне не нужна твоя помощь! Я справлюсь! — продолжала я упрямиться. Вот ещё. Обойдусь и без него.
Ник в ответ рассмеялся:
— Да, я вижу, как ты справляешься. В обнимку с деревом собралась ночь провести? — его волосы из-за дождя лежали в беспорядке, а капли стекали прямо по лицу, но даже в такой ливень выглядел он безупречно, чего не скажешь обо мне.
— Я приобщаюсь к природе. Может, мне нравится тут! — я старалась не смотреть ему в глаза.
— Когда успела грозу полюбить? — продолжал он веселиться.
— Вот прямо сейчас и полюбила! Я же сказала, мне здесь вполне комфортно! Оставь меня одну!
Он как-то странно на меня посмотрел, где-то вдалеке горел фонарь, поэтому мне удалось заметить блеск в его глазах. А вот что этот блеск означал — было загадкой.
— Я тоже сначала считал, что тебе без меня вполне комфортно, — он сделал паузу и многозначительно одарил меня своим очередным взглядом. — Но в который раз убеждаюсь, что одну тебя оставлять нельзя, — его фраза прозвучала двусмысленно, что он имеет ввиду? Впрочем, не важно. Я с ним никуда не пойду. И вообще. Я сильная! Вот сейчас встану и сама выберусь из этого оврага! Попыталась осуществить свой замысел, но поскользнувшись лишь испачкалась ещё больше, при этом чуть было не кувыркнулась вниз. Снова вцепилась в дерево, не желая принимать помощь Ника. Наверняка, выглядела при этом глупо, но сдаваться и не собиралась!
— Ну же, не упрямься. Дай руку, или мне придётся силой тебя тащить наверх, — это он произнёс уже вполне серьёзно, и немного подался вперед.
Но я решила предпринять ещё одну попытку, как выяснилось, снова неудачную, и пытаясь обползти Ника, двинулась было наверх. В этот момент раздался новый раскат грома, и я зажмурившись, поняла, что больше не контролирую свои движения. Снова скользила вниз, но на этот раз держаться было не за что. Почувствовав крепкие объятия Никиты, я вопреки здравому смыслу, пыталась вырваться, и размахивала руками и ногами, пытаясь разжать его руки. Этого мне сделать, конечно же, не удалось, зато благодаря моим усилиям, я смогла-таки воспрепятствовать тому, чтобы Ник помог мне подняться, и вот мы уже вместе катимся вниз по скользкой глине вперемешку с грязью. Чувствовала сильные руки, которые крепко сжимали меня, делая столкновения с землей мягче. Было темно и мокро, я совсем ничего не видела, и лишь осознав, что мы, наконец-то остановились, поняла, что лежу на спине, а сверху Ник, который по-прежнему крепко меня обнимает. При этом он откровенно смеялся, будто мы сейчас не в овраг скатились, а просто поучаствовали в аттракционе.
— Ну, и кому ты сделала лучше своим упрямством? — Никита убрал мои мокрые волосы с лица и коснулся моей щеки. Я не могла пошевелиться не только потому, что в принципе это сложно, когда прямо на тебе некто, как минимум, вдвое, больше тебя. Находиться в опасной близости от этого парня было для меня настоящим испытанием… Его губы так близко к моим, я чувствовала, как он медленно приближается, нарушая все границы дозволенного. Весь недавний решительный настрой испарился, и я уже была готова поддаться этому порыву, но… в последний момент всё же взяла себя в руки и едва слышно произнесла:
— Хорошо. Можешь мне помочь, — согласилась я. — Но для начала встань с меня.
Ник ухмыльнулся, и молча встал, бережно поднимая и меня за руку.
— Рад, что мы достигли компромисса в этом вопросе. Ты не ушиблась? — я помотала головой. — Тогда держись рядом, — с этими словами он прошёлся вдоль насыпи, и, видимо, отыскав самый благоприятный путь для того, чтобы подняться, крепко взял меня за руку.
— Давай договоримся: если вдруг ты снова захочешь вырваться из моих объятий, пусть это будет не во время нашего подъёма, — я не видела сейчас его лица, но продолжала чувствовать весёлый настрой. Мысленно фыркнув, позволила ему себя обнять. Мы медленно поднимались вверх, иногда хватаясь за ветки деревьев. Никита сжимал мою руку и, временами, обхватывая за талию, подсаживал немного вперед. В какой-то момент оступившись, я вскрикнула, всерьёз испугавшись, что снова полечу вниз, но Ник моментально прижал меня к себе, предотвратив это падение. По инерции я уткнулась ему в грудь, а он наклонившись, прошептал:
— Ну-ну. Не бойся, я не дам тебе упасть. Просто не сопротивляйся и доверься мне, — он аккуратно разжал объятия, я отдышалась, и через время нам удалось снова двинуться вверх по склону.
Когда мы, наконец, выбрались, мокрые, грязные и уставшие, я смогла осмотреться. Сейчас хорошо видела глаза Ника и еле заметную улыбку уголками губ. И не смотря на то, что он сейчас был весь перепачкан грязью, выглядел этот парень по-прежнему чертовски привлекательно. Меня это злило. Наверняка, сама представляю собой прямо противоположное зрелище. Я с тоской вспоминала себя в зеркале перед выходом на эту прогулку и ругала за идею заняться спортом. Не сегодня. Не на велосипеде. Не под дождём. Записалась же в спортзал! Вот и дожидалась бы спокойно занятия в тепле и уюте! Нужны мне были эти «грязевые ванны»? Я прекрасно понимала, почему сейчас Никита улыбался. Но отвечать на его веселье не собиралась:
— Спасибо, что вытащил, — с невозмутимым видом произнесла я. — А теперь мне пора, — помахав рукой, уже собралась уйти, но Ник меня остановил.
— Ты серьёзно? — он взял меня за плечи и принялся внимательно разглядывать мои глаза. — Куда ты собралась одна? Твой велосипед внизу, его мы заберем завтра, когда будет светло и перестанет лить дождь, — он продолжал в упор обжигать своим взглядом. — Я могу тебя подвезти.
— Серьёзнее не бывает. Дальше я сама, — осторожно убрав его руки с плеч и отвернувшись, я решительной походкой направилась к дорожке, возле которой лежал велосипед. Видимо, на нём и приехал Никита. Идти было сложно, хоть дождь практически прекратился, моя одежда была насквозь мокрая, а кроссовки, представляющие собой два грязевых слитка, делали земное притяжение в несколько раз сильнее. С усилием сделав лишь несколько шагов, я остановилась. Дойти до выхода из рощи, может быть, и смогла бы, но наверняка к утру. Тем более, поняла, что не знаю в какой её части нахожусь. Когда отправлялась следом за Тёмом, совсем не подумала о том, что местность эту не очень хорошо знаю. С основой дороги мы съехали, а в темноте было ещё сложнее ориентироваться. Вот, чёрт. Кажется, мне снова придётся принять помощь этого самоуверенного парня! Я раздраженно выдохнула и развернулась. Ник стоял на том же месте, скрестив руки на груди и с улыбкой за мной наблюдал, будто знал, что никуда не денусь. Немного еще постояла, размышляя, и не отыскав лучшего решения, ещё раз глубоко вздохнула и вернулась.