— Мия, прости. Пожалуйста, останься. Прошу тебя, — лепетала девица. Я не знаю, как держался Ник, мне тут же захотелось пожалеть её, обнять и погладить по голове. При этом я понимала, что она беспокоится лишь о своём положении, а вовсе не раскаивается за попытки мне нагрубить.
Я пожала плечами и кивнула. С меня не убудет.
Вика, казалось, вздохнула с облегчением, хоть взглядом она меня окинула не самым дружелюбным. Набрав в лёгкие воздух, она вновь заговорила:
— То, что ты с этой своей пассией в городе, они узнали без меня. Как — не знаю, честное слово. Они лишь сказали, что к ним поступила такая информация. Отель им я, действительно, назвала. Хотя, если верить их словам, они там уже побывали и вас не застали, — она всхлипнула и продолжила: — Из кафе я тогда не сразу ушла, а осталась, чтобы проследить за вами. Так я и узнала ваше местонахождение. Ты вскоре вышел из отеля, и я решила, что она там одна остановилась, — девушка опустила глаза. — Они сказали, что им нужна лишь девчонка. Я не знала, что ты с ней не как обычно, — Вика снова издала несколько всхлипов и подняла глаза на Ника. Словно провинившийся щенок она смотрела сейчас на него снизу вверх. Что значит, не как обычно?! Нет, это хорошо, что я отличаюсь от других его девиц, но что такого необычного она разглядела?
Никита сделал два шага к кровати и присел рядом с Викой. Та вжалась в изголовье и зажмурилась. Я тоже замерла, ожидая подтверждения своих опасений. Ник же взял её за подбородок и пристально посмотрел в глаза:
— Следила ты за нами зря, — он покачал головой, а Вика испуганно распахнула глаза, и пока длилось молчание, в них читался страх, который нарастал с каждой секундой. — Я отменю сейчас посылку. Но если узнаю, что всё это твоих рук дело, поверь мне, даже в известность тебя ставить не буду, — она быстро закивала, а по её щекам уже вовсю катились слёзы. — И ещё, нас здесь сегодня не было, поняла? — она снова кивнула, но Никите этого показалось недостаточно. — Повтори!
— Вас здесь сегодня не было, — дрожащим голосом пропищала она. — Я всё поняла.
— Вот и хорошо.
Он расстегнул её наручники и, подойдя ко мне, обнял за талию. Я покорно последовала за ним. И хоть держал он меня совсем не грубо, я всё ещё думала над тем, что видела сейчас другого Ника. Не того, которого знала. Это был жёсткий Ник, даже опасный, безапелляционно добивающийся своей цели, не следуя принципам морали. Хотя с чего я взяла, что он другой? Взять один его взгляд. Странно, что во мне он вызывал несколько иные эмоции, нежели страх. И как бы я не сочувствовала сейчас Вике, мне было важно другое. Он со мной. Он обнимал меня сейчас и называл своей девушкой. Боюсь ли я его? Когда он прикасается ко мне — точно нет. Но сегодняшнее поведение Ника если не напугало, то заставило несколько по-другому взглянуть на него. Я оправдывала действия Никиты лишь тем, что он просто защищал меня. Неужели мои убеждения готовы принять такие его методы? Когда я успела убрать из длинного списка желаемых качеств парня, которого хотела видеть рядом с собой, пункт про жестокое обращение с девушками, пусть даже с другими?.. Ох, Мия, Мия.
Когда мы уже вышли в прихожую, Вика снова окликнула его:
— Ник, — мы обернулись, она стояла в проходе и вытирала слёзы. — Я сделаю всё, что ты скажешь, — еле слышно произнесла брюнетка и посмотрела на меня. — Если надо, я смирюсь. И будь осторожен, — добавила она совсем тихо последнюю фразу.
Ник ничего не ответил, я тоже не находила слов. Похоже, девица всерьёз влюблена. Или было что-то ещё, почему она вдруг стала такой покорной? Мы уже сели в машину, а у меня в голове не появилось ни одной здравой мысли по этому поводу.
Никита совершил звонок, отменяя свою просьбу по отправке документов и больше не произносил ни звука. Я всё ждала, когда он начнёт меня отчитывать за моё неожиданное появление, но Ник лишь внимательно следил за дорогой и молчал.
— Спрашивай, — вдруг прозвучал в тишине его голос.
— Ты всегда такой грубый? — выпалила я, хотя изначально не собиралась задавать такой вопрос.
Он мрачно на меня взглянул и вновь отвернулся, рассматривая шоссе.
— Только когда мне что-то очень не нравится.
— Тогда я лучше не буду спрашивать. Вдруг тебе не понравится! Я вообще не понимаю, что я здесь делаю, — мама дорогая! Что я несу и зачем?! Показывать характер сейчас было явно не самой лучшей идеей.
— Вот как? А если я напомню, что ты здесь потому, что я пытаюсь тебе помочь и вытащить из этого дерьма?
— А я не просила помощи! — говорят, девушки, которые несут ересь, только на первый взгляд глупые, на самом деле, они знают, что творят ерунду, но таков их коварный план. У меня же плана не было. Моя глупость была абсолютно бесхитростной.
Ник резко остановил машину, и за окнами я разглядела, что это были какие-то гаражи:
— Ты можешь выйти прямо сейчас, если считаешь, что тебе лучше будет без меня. Я силой не держу, — он указал взглядом на дверь, а мне вдруг стало страшно. Я не хочу выходить. Я не хочу без него. Вот и допросилась.
Гордость одержала верх в моих внутренних смятениях, и, громко хлопнув дверью машины, я выскочила на улицу. Передо мной тут же возник Ник. Вот это скорость. Он практически прижал меня собой к джипу и одарил своим многозначительным взглядом. Я почувствовала его руки на своей талии и попыталась оттолкнуть его.
— Отпусти меня, — твердо заявила я, меньше всего на свете желая, чтобы он разжимал объятия. И пока я старалась понять, что последует за этим, Ник вдруг рассмеялся.
— Моя маленькая бунтарка, — с этими словами он прижал меня к себе. — Никуда я тебя не отпущу. И не собирался.
— Я не сяду к тебе в машину, — гордо ответила я, уже прекрасно понимая, что можно и расслабиться. Куда я денусь? Конечно, сяду. Просто не могла я так просто сдаться.
— А в машину и не надо, — продолжал улыбаться он. — Мы приехали в конечный пункт и дальше пешком.
Я хлопала ресницами, а Ник взял меня за руку и потащил к гаражам:
— Прости, ты так мило показывала свои коготки. Я не смог удержаться, это выглядело очень забавно, — он обернулся на меня. — Ну что ты дуешься, это шутка была, — казалось, его не заботило моё решение вообще. Что бы я не придумала, он не отпустит меня, и сделает по-своему. Странно, но мне это нравилось.
— Может, внешне, это и не заметно, но в глубине души я умираю со смеху, — пробурчала я в ответ. Ну и шутки у него. Внешне я изобразила гримасу с надутыми губами, а внутри прыгала от счастья, что никто не собирался выгонять меня из машины.
Мы пробирались через какие-то узкие проходы, шли вдоль заборов по узким улицам, я внимательно выполняла все указания Ника, где надо было, мы пригибалась, где-то ускоряли шаг, иногда останавливались и какое-то время просто сидели в кустах. Вскоре мы добрались до высокой стены из белого кирпича, за которой возвышался коттедж.
— Приглашаю тебя к себе в гости на чашечку кофе, — наконец-то, улыбнулся Ник, обернувшись.
Так это его дом? Впечатляет. Я испытывала некое волнение, и не только потому, что Ник не спешил вести меня к парадному входу, а подводил к зарослям кустов возле одной из стен. Это был его дом. Возможно, здесь я узнаю о нём ещё что-то новое.
Никита вдруг полез в кусты. Странный способ проникновения в своё жилище. Но, как оказалось, это было не самым удивительным.
— Нам сюда, — Ник указал на крышку канализационного люка под нашими ногами и широко улыбнулся. Очень мило. Я, конечно, бываю странная, но канализация в моём представлении никак не увязывалась с приглашением выпить кофе.
— Если ты снова шутишь, то…
— Я не шучу, — прервал меня Ник, поднимая люк, а я округлила глаза. Выяснилось, что канализационным он выглядел только снаружи. Под ним проходил совсем не водопровод, а самый настоящий подземный ход, ведущий в дом. Вот это да. Думала, такое бывает только в книгах. Пробираясь по узкому тоннелю, я крепко держала Ника за руку, боясь почувствовать присутствие грызунов или кого-то ещё. И хоть видно ничего не было, я зажмурилась и не открывала глаза, пока мы не добрались до выхода отсюда. Выбравшись из подвала, Ник старательно закрыл его на ключ, как и тот, что снаружи. Мы сидели на полу в полной темноте и пытались отдышаться. Лишь свет от фонарей снаружи позволял мне видеть глаза Никиты сейчас.
— Иди ко мне, — он обнял меня и прижал к себе. Даже если он на меня злился, то ругать почему-то передумал. Я была не против. В голове роем кружилась масса вопросов, но ответит ли на них Ник? Пока я раздумывала, он не терял времени даром и приближался к моим губам. Поцелуй был коротким, но успокаивающим, а половина вопросов тут же отпала сама собой:
— А теперь ещё одна попытка. Спрашивай, — разрешил Никита, поднимаясь на ноги, и помог встать мне. Я в очередной раз подумала, что он определённо читает мои мысли. Жаль, сама таким даром не обладаю. Мы стояли вот так, он улыбался, а я старательно отводила глаза.
— Эта Вика. Ты был с ней груб, а она испытывает к тебе чувства, — вдруг неожиданно для самой себя снова начала я с заботы о других. Сдалась мне эта Вика.
— Мия, возможно, я и не был с ней ласков, ты права, но ты её плохо знаешь. Что бы она не чувствовала по отношению ко мне, а её чувства — понятие относительное, своего она не упустит, поверь.
— Но тебя ведь упустила, — напомнила я.
— Я слишком давно её знаю, и на меня её фокусы не действуют.
— Она была в наручниках. А синяки… Ты… бил её? — мне не хотелось верить, что это так, но я своими глазами видела следы на теле у Вики, и от этого было не по себе.
Никита внимательно на меня посмотрел, с долей удивления в глазах:
— Мия, — проговорил он. — Наручниками пристегнул я, она попыталась сбежать, а когда ей это не удалось, она предприняла другую тактику, и тебе бы эта тактика точно не понравилась. Мне тоже пришлась не по душе, — поняв о чём он говорит, мне вдруг показалось, что наручников было мало. Возможно бы к ним прибавились ещё клочья выдранных тёмных волос, если бы я знала это раньше. — С ней невозможно было разговаривать, поэтому у меня не было другого выхода. Но синяки — это дело рук людей Дадиева. — Ты поэтому была так напугана? Думала, что я… — он замолчал и будто осуждающе покачал головой. — Не бойся меня, — лишь добавил он, и взял меня за руку. Легко ему говорить. Он сам, наверняка, не видел свой взгляд, в