– Историю успеха? Ана, у меня ее нет. Если уж на то пошло, я собиралась, исключительно ради собственного счастья, предать все, что сделала Мими, все жертвы, на которые она пошла, и разбить ей сердце.
Ана покачала головой:
– Ну, допустим, в твоем случае это менее очевидно, потому что ты не собиралась стать юристом или врачом. Но у тебя даже нет времени задуматься о том, чего ты сама хочешь, потому что коллективная мечта нашей диаспоры – это чтобы ты повзрослела и перестала задумываться, достаточно ли ты принадлежишь к культуре и заслуживаешь ли того, что Мими потеряла.
– Но это не… – Я замолчала.
Хватит. Я все еще пытаюсь это решить. Я вся состою из дефисов и двуязычных слов. Я все время между – университетами, странами, языками. И никогда не чувствую себя достаточно подходящей ни для того, ни для другого. Мои мечты словно взяты взаймы много-много лет назад, и я пытаюсь выплатить этот долг своим успехом и чувством вины. Я словно возделываю сад, но не могу нащупать корней этих растений.
– Я хочу побывать на Кубе, – тихо, но твердо сказала я.
– Я знаю.
– И я хочу, чтобы Мими была счастлива и гордилась мной, и… – я вздохнула, готовая признать еще одно слабое место, – чтобы мама вернулась домой.
Ана похлопала по блокноту у меня в руке:
– Дай-ка угадаю: ты уже придумала новый план, как все это осуществить?
– На самом деле нет. Это блокнот Мими. Я хотела узнать, не могла бы ты мне помочь с чем-то вроде очищающего заклятья – нужно избавиться от плохой энергии, которая пришла ко мне после этих несчастливых событий.
– Роза Сантос, правильно ли я понимаю, что ты пришла сюда после отбоя, чтобы заняться brujería[60]?
Я могла бы услышать, как Мими шикает на меня.
– Ну да.
Ана во весь рот улыбнулась:
– Потрясающе.
Я пролистала блокнот Мими.
– Я думаю, нужно сделать какой-то ритуал, – сказала я, думая о маме и Мими. Воспоминания о том, как они работают в саду вместе, предстали перед моим внутренним взором. Я практически чувствовала острый запах свежих трав и цитрусовый запах одеколона «Florida Water». – Зажечь свечи, произнести правильные слова – и все, плохое juju отправится восвояси.
Ана кивнула.
– Помнишь, как в тот раз мы привязали нитку к дверной ручке?
– Ага. Чтобы Сан Димас помог мне найти блокнот, который я потеряла.
– А когда мы написали желания на бумажке, положили в тарелки с водой и оставили под кроватью?
Мое желание тогда было стать выше ростом. Я вздохнула.
– Твое желание исполнилось?
– Хм, а что, похоже, что обо мне узнала Жанель Монэ и пригласила поехать с ее группой в тур? – Она ударила по тарелке, а потом направила на меня барабанную палочку: – Ну-ка, Вальтер Меркадо[61], в этом блокноте есть мой гороскоп?
– Нет. Но, возможно, я нашла tía, о которой много лет никто не слышал.
– Что?! – Ана раскрыла рот. – Гляди-ка, может, все действительно будет как в сериале.
Я нашла на странице имя Нелы рядом с названием города Сантьяго и очередным чудесным исцелением.
– Я даже не знаю, есть ли у Мими сестры – она всегда говорила только о погибших родителях. Может, у дедушки Альваро были сестры?
Я перевернула страницу и увидела рисунок какого-то корня. Никогда не думала, что Мими умеет рисовать, но это выглядело как зарисовка из учебника, и корень был разделен на части. Рядом было написано, что его нужно сжечь, а пепел и семь центов выбросить в море. Пепел – символ освобождения, а монеты – это приношение и просьба о защите. Второе имело смысл. В ритуалах всегда используется нечетное число, а монеты содержат много энергии – люди вкладывают в них все свои мечты и желания, а потом передают в другие руки. Мими всегда запрещала мне подбирать их на улице. А когда они попадали к ней в руки, она чистила их и сохраняла для будущих приношений.
– Кажется, я нашла кое-что подходящее, – я пересказала Ане суть ритуала. Но, прежде чем что-то делать, хотелось убедиться, что все правильно. – Сперва я сделаю limpieza[62], а потом это. – Для ритуальной ванны сегодня не было времени (хотя уже скоро пора бы) и сигарного дыма у меня тоже не имелось, но были другие вещи, которые я могла сделать сама.
– Но у тебя же нет этого корня, – заметила Ана.
– У меня нет, но наверняка есть у Мими.
Мы побежали ко мне и залезли в оранжерею через открытое окно.
– Очень надеюсь, что мама нас не заметит, – шепотом сказала я.
– Потому что тогда у тебя будут проблемы?
– Нет. Потому что тогда окажется, что она была права.
Стараясь двигаться максимально тихо, мы осмотрели столы и полки. В стеклянных банках разных размеров были всевозможные ингредиенты. А позади стояли более темные бутылочки, в которых настаивались микстуры. Я отодвинула свисавшие сверху пучки трав, развешенные для просушки, и осмотрела банки.
– Ну ничего себе мы даем – роемся во всяких ведьминских принадлежностях, – вполголоса захихикала Ана. – Как будто мы снова в пятом классе. Тут ведь не хранятся какие-нибудь глаза или что-то в этом духе, правда? – Керамическая миска стукнула по столу, и Ана торопливо ее поправила. – Извини.
Наконец на третьей полке я нашла нечто похожее на рисунок Мими. Я вытащила пробку – пахло лакрицей – и достала корень:
– Есть.
Перед уходом я проверила стол, за которым она обычно работала, и нашла стопку монеток в один пенс. Ровно семь штук. Мими как-то говорила мне: «Если тебе на глаза попадается нужное число, это приглашение». Так что я сгребла монеты со стола.
Ана выпрыгнула в окно, и я за ней, изо всех сил стараясь не рассмеяться.
Когда мы вернулись, мать Аны предложила мне поужинать. Но я сказала, что не голодна, а тем временем Ана стащила яйцо из холодильника, пока мать не видела. Мы помчались по лестнице наверх и спрятались у нее в комнате.
Ворованные ингредиенты свалили на кровать.
– Я забыла масло, – пробурчала я.
Ана взяла с полки голубую ароматизированную свечу:
– Какое нужно?
Я хотела позаимствовать у Мими одно из ее массажных масел, но мне не хотелось возвращаться обратно и вновь испытывать судьбу.
– Не знаю.
– В ванной есть кокосовое масло, сейчас принесу.
Ана вышла и постучала в дверь ванной.
– Ты там уже целый час торчишь! – закричала она. Бенни прокричал что-то в ответ.
Она помчалась вниз по ступенькам и через пару секунд побежала обратно. Нырнув в комнату, она заперла за собой дверь.
– Я взяла оливковое.
Я погрела немного масла в ладонях, а потом обвела им фитиль свечи.
– Погоди, я не помню… – пробормотала я и, нервничая, трижды стукнула свечой по столу. Порывисто вздохнула и принялась просить духов защитить меня и указать правильный путь. Ана приглушила свет, наблюдая за мной. Чиркнув спичкой, я зажгла свечу и несколько секунд подержала яйцо над потрескивающим огоньком, а потом медленно подняла его ко лбу и обвела им голову, шею и плечи. Потом я открыла один глаз и прошептала: – А теперь обведи им все мое тело.
– Слышал бы нас Майк, – пробурчала Ана, а потом взяла яйцо и сделала то, что я просила. Закончив, она поднялась на ноги. – Что дальше?
Вдруг дверь скрипнула, и внутрь просунулась голова Бенни:
– Эй, что это вы…
Ана подскочила к двери и захлопнула ее прямо у него перед носом.
– Я скажу маме, что вы колдуете! – выпалил он.
Мы посмотрели друг на друга. Ана распахнула дверь и позволила Бенни войти, бросив на него убийственно-суровый взгляд.
Я взяла с ее ночного столика стакан с водой и разбила туда яйцо.
– Напомни мне, что не надо это пить, – сказала Ана.
– Что вы вообще творите? – заметил Бенни.
Я внимательно осмотрела содержимое яйца. Все выглядело нормально. Ничего не плавало сверху. Значит, надо мной не нависает никакая угроза и никакие неприятности меня не ждут.
– Ладно, – сказала я. – Теперь надо просто сжечь тот корень и выбросить пепел в море: тогда все станет хорошо и я разберусь, что делать с учебой.
Бенни посмотрел на меня, подняв брови:
– Как сильно ты беспокоишься об учебе.
Глава 13
Я снова остановилась у лестницы, незаметно направляясь в бухту. Теперь это место было моей новой точкой невозврата. В кармане джинсовой куртки лежал пакетик с пеплом и те самые семь пенсов. Я шагнула вниз на одну ступеньку. Тут было так темно, ветрено и пустынно, как будто мой уютный сонный городок, в котором я прожила всю жизнь, пропал, словно его поглотил океан, ревущий где-то вдалеке, поэтому отсюда его было даже не видно.
Из темноты вынырнула черная кошка и перешла мне дорогу. Кто-то другой мог бы увидеть в этом плохой знак, но маленькая brujita[63] видела перед собой фамильяра.
– В какой стороне док С? – тихо спросила я.
Кошка принялась умываться. Я ждала в растерянности и отчаянии.
Наконец кошка потянулась и скользнула в сторону одного из доков. Я торопливо пошла следом. Все лодки, казалось, были уже пришвартованы на ночь. Я огляделась в поисках каких-либо указателей или карты, но ничего не было – только светящаяся гирлянда, похожая на звезды, освещала порог «Морской звезды».
Начало десятого. В это время мне следовало быть дома и готовиться ко сну – с книжкой, чаем из мелиссы и маской для лица. Я как раз купила новую – золотистую и блестящую, с запахом меда.
Чувствуя себя абсолютно потерянной, я посмотрела на звезды и вздохнула:
– Что я вообще здесь делаю?
– Роза? – произнес кто-то.
Я завизжала.
Алекс так и замер одной ногой на причале, а другой – в своей лодке.
– Что ты тут делаешь?
Я обвиняющим жестом указала на кошку.
Он нахмурился, переводя взгляд с меня на нее, и наконец окончательно спустился со своей лодки: