Я замахала руками, прося ее замолчать.
– Надеюсь, ты не имеешь в виду, что я должна соблюдать тишину в собственном дворе?
«Куда она собралась?» – пробормотала я себе под нос, выглядывая из-за куста гардении. Мими огляделась по сторонам, а потом пошла дальше. Я поспешила следом, взбивая опавшие листья магнолии, а в воздухе сладко пахло цветами. Впереди, в городском сквере, собралась небольшая толпа. Дело близилось к вечеру, поэтому я вполне ожидала притока посетителей в бодегу и закусочную, но все толпились, разглядывая огромный высокий белый шатер, занявший целый угол сквера. Мими гордо прошагала мимо и нырнула внутрь. Никто не сказал ей ни слова и не пошел следом. Я подошла к белой стенке шатра и обнаружила, что по всему периметру расклеено множество объявлений с таким текстом: «Не суй свой нос!»
Загадочно и угрожающе. Естественно, мне тут же захотелось узнать, что там внутри. Папа Эль подъехал ко мне со своей тележкой с мороженым. Сегодня оно было со вкусом дыни, манго и arroz con leche.
– Он появился вчера вечером, – сказал он с тем же удивлением, которое я чувствовала. – Но все слишком боятся проверять, что там. Надписи очень убедительные.
– Но Мими же только что туда зашла!
– Тогда я тем более поверю надписям.
Чтобы разобраться, я пошла к миссис Пенья.
– Это все Мими! – возмущенно сказала та. – Поставила шатер рано утром, пока все спали, а потом позвонила и велела не обращать на него внимания, не трогать его и не беспокоиться по этому поводу. Но как же я могу не беспокоиться, если до фестиваля всего неделя, а твоя бабушка ставит в сквере какие-то непонятные шатры и запрещает в них заходить! Она тебе ничего не говорила?
– Нет, – ответила я, но миссис Пенья, похоже, мне не поверила. – Честное слово. Но я видела в нашем домашнем календаре, что скоро полнолуние.
– Por dios[79], – вздохнула миссис Пенья, ущипнув себя за переносицу, и вернулась к варке супа.
Я вышла на улицу, надела солнечные очки и повернулась к тенту. Он одновременно представлял собой и соблазн, и загадку. Я могла бы прямо сейчас туда войти – подумаешь, объявления. Просто отодвинуть ткань в сторону и получить свои ответы. А то моя жизнь в последнее время становится чересчур загадочной. Но Мими недавно сказала, что я слишком нетерпеливая. Впервые в жизни кто-то меня так назвал. Я всю жизнь – недоросток, уткнувшийся в толстые книги. Откуда здесь нетерпение? Я только и делаю, что демонстрирую терпение и веру.
Разве нет?
Прямо передо мной был своего рода тест. Ну что ж, я постоянно сдаю тесты, это от них ничем не отличается. «Ладно, Мими. Так и быть, я оставлю в покое твою палатку».
Я пошла в сторону набережной. Надо посмотреть, как там Клара. Скоро приезжает ее мать, и она наверняка захочет еще раз все проверить. В нескольких футах впереди дверь парикмахерской распахнулась, и оттуда вышел Алекс. Я замедлила шаг. Вот и еще один тест. Если он повернется к бухте, то я не буду его окликать или тем более в него врезаться. У меня есть дела, и еще надо обдумать всю эту историю, которая внезапно поднялась до уровня восхитительных поцелуев.
Он повернулся в мою сторону и заулыбался. Его улыбка действительно была убийственной. Мы двинулись друг к другу и встретились на середине.
– Привет, – сказал он.
– И тебе привет, – ответила я. – Отличная стрижка.
Он провел рукой по коротко стриженным бокам, и, поскольку мне очень хотелось сделать то же самое, я сунула руки в карманы.
– Говорят, что тот шатер принадлежит Мими. – Он указал подбородком в сторону сквера.
Я посмотрела через плечо.
– Говорят, но меня лучше не спрашивай. Наша семья известна тем, что никто ничего друг другу не рассказывает.
Сегодня утром я получила письмо от мамы. Фотография ее картины с залитой лунным светом улицей, которую я узнала по памяти. Серое небо из окна самолета. Кошка, растянувшаяся на мешках с рисом в бодеге. Раньше я думала, что в этих фотографиях есть какое-то зашифрованное сообщение, но теперь поняла, что это значит на самом деле: это моменты, когда она по мне скучает.
– Я хочу тебе кое-что показать, – сказал Алекс. Он тоже засунул руки в карманы и слегка качнулся на носках вперед, а потом назад. – Думаю, это важно.
– Ладно, – согласилась я с любопытством и слегка испуганно. Не то чтобы я не любила сюрпризы, просто мне не нравилось чувствовать, что кто-то застал меня врасплох.
– Это находится на лодке. – Он так резко развернулся в сторону бухты, словно боялся, что она куда-то исчезнет.
– Ну где ж еще, – пробормотала я, жестом пропустила его вперед, и мы пошли по набережной в сторону бухты. Все еще стояла жара, но здесь это ощущалось не так сильно. Мои волосы трепало порывами ветра, и земля под ногами словно начинала раскачиваться тем сильнее, чем ближе к докам мы подходили. Я все еще чувствовала некоторую тревогу и возбуждение, но постепенно опасения начали уступать место задумчивому любопытству. Мы дошли до лодки Алекса, и он протянул руку, чтобы помочь мне перейти по мосткам, но тут со стороны более дальнего причала к нам подошел пожилой мужчина. Рука Алекса дрогнула.
Я собралась. Тот полоснул меня коротким взглядом и в упор посмотрел на Алекса:
– Ты сегодня должен был ехать на рассвете на рыбалку с туристами.
– Карлос съездил, – напряженным голосом ответил Алекс. – Я был занят на кухне.
– Ну да, ну да, твоя выпечка. Но у Карлоса вообще-то есть жена и ребенок вот-вот родится, так что ему не стоит надолго отлучаться. К тому же у нас в семье ты моряк.
Количество пассивной агрессии в последней фразе просто зашкаливало.
– Здравствуйте, – сказала я, чтобы разрядить атмосферу, и протянула руку. – Я Роза.
– Хавьер.
Мы обменялись рукопожатием.
– Мой отец, – вздохнул Алекс.
– О! – произнесла я, еще не успев отпустить его руку. Теперь мне бросилось в глаза их внешнее сходство. Хавьер был ниже ростом и приземистее Алекса, но имел такие же темные глаза и борода. И такая же складка между бровей. Я отпустила руку и постаралась дружелюбно улыбнуться. – Алекс много помогает с фестивалем и организацией свадьбы Клары и Джонаса.
– Ну, мне-то он сказал, что будет помогать мне в марине, но что-то его в последнее время не видно. Что ж, по крайней мере, он не валяет дурака.
– Фестиваль как раз для того и нужен, чтобы спасти…
– Бухту, да, – перебил он, кивая, – я знаю. Остается лишь надеяться, что это… сработает. – Когда он сделал паузу, у меня снова засосало под ложечкой от скрытой враждебности. А у него хорошо это получается. Почти как у Мими. – Ты ведь продолжаешь готовиться к регате?
– Конечно, пап. Я же сказал, что участвую.
– Просто уточнил. Хотелось бы посмотреть на грозу морей в действии перед твоим большим плаваньем.
В руке у него зазвонил телефон, и он принял вызов.
– Марина Порт-Корала.
Слушая собеседника на том конце, он кивком попрощался с нами и ушел прочь. Все-таки отцы – странные существа.
– Большое плаванье? – спросила я.
Алекс потер лоб. Он снова протянул мне руку и помог преодолеть крошечное пространство между причалом и лодкой. Я схватилась за борт, а он легко шагнул по мосткам и спустился по лестнице к двери каюты. Нагнулся и скрылся внутри. Мне что, тоже надо туда спуститься? Я торопливо пошла за ним и оказалась на крошечной кухне. В раковине одиноко стояла пустая тарелка. Рядом был угловой диван и стол, на котором горой громоздились книги. Между ними спала кошка Лу́на. Пахло смазкой, морем и корицей. Алекс ушел в маленькую комнату – вероятно, в спальню.
Я прижала ладонь к животу, чтобы порхавшие там бабочки немного успокоились. Я была слишком взбудоражена, чтобы думать о кроватях.
Через минуту Алекс вернулся с каким-то свитком. Он отодвинул в сторону книги – кошка была этим не слишком довольна, – и развернул его на столе. Это оказалась карта. Не какая-нибудь абстрактная в стиле современного искусства, а совершенно рабочая карта, вся испещренная пометками. По морю проходила четкая линия. Это вам не поездка на рифовый остров. Алекс собирался пересечь море.
– Я всю жизнь хотел это сделать, но понадобилось время, чтобы все распланировать и скопить денег. – Он разгладил складки на бумаге. – Хочу провести какое-то время в открытом море.
Я провела пальцами по линиям, которые казались теплыми на ощупь. Море снаружи призывно пело.
– Что думаешь? – с волнением спросил он. Я посмотрела на карту и почувствовала, как тоска подступает к самому сердцу, разрастаясь внутри. Он не просто парень с бородой, как у взрослого, который печет самые великолепные в мире десерты. Я просто переела сахара, и у меня помутилось в голове. На самом деле он моряк и принадлежит морю.
– Когда ты уезжаешь?
– Через месяц. Я собирался все лето провести в море. – Это признание проползло между нами, словно червь, и, казалось, воздух в этой маленькой каюте закончился. – Если все будет в порядке, то к осени, когда я вернусь, ученые из университета уже приедут, и мы начнем работать. Так что единственное время, когда я могу воплотить свою мечту, – это сейчас.
– Ну да, логично. – Я отступила от стола, чувствуя, как холодеет мое сердце. – Ничего себе, целое лето на воде… – Я замолчала, потому что у меня перехватило горло. Я провела рукой над его картой, не прикоснувшись к ней. Она была подтверждением, что у нас не может быть следующего шага. На ней, среди его заметок о штормах и опасностях, стояла дата, когда все должно закончиться. На самом деле сверху стоило бы крупно написать кроваво-красными буквами: «Не влюбляйся в Розу Сантос».
– Я хотел тебе сказать, потому что…
– Ты уезжаешь. – Я хотела, чтобы это прозвучало беззаботно, но в конце мой голос сорвался. – И я тоже, так что, конечно, это важные вещи. Несмотря на все наши… – Я коснулась своих губ.
– Я знаю, – сказал он. – Мы оба уезжаем. Но, может, сначала поужинаем? – Он пожал плечами, тоже стараясь говорить беззаботно, но глаза выдали его. Это было для него важно.