Временами так оно и было.
– Да, конечно, – кивнула Пейдж. – Спасибо.
– Я серьезно.
– Круто.
– Я тоже был когда-то в твоем возрасте.
– Ага, сотню лет тому назад.
Он со смехом прижал ее к себе.
– Хочешь поесть чего-нибудь? Можно приготовить гамбургеры.
Она покачала головой:
– Нет, спасибо.
– Ты вообще что-то ела сегодня?
Пейдж задумалась. Может, и не ела.
– В любом случае не в коня корм, – укоризненно заметил он. – Давай я тебе принесу что-нибудь.
– Нет, я не голодна. А где мама?
– Повезла двойняшек за новыми ботинками.
Нужно задавать следующий вопрос или нет? У нее внутри все переворачивалось от одной только мысли, но в конце концов Пейдж решилась:
– Вы с ней уже помирились?
Папа с неподдельным удивлением спросил:
– Что ты имеешь в виду?
– Я слышала, как вы вчера вечером ссорились.
Джош обеспокоенно оглянулся. Они все ненавидели, когда родители ссорились.
Джек рассмеялся:
– Ты не поверишь, она меня бранила за то, что я оставил на полу грязные носки.
Пейдж наморщила нос, притворившись, что поверила, вот только мама никогда не стала бы ругаться из-за такой ерунды. Но раз папа хочет, чтобы Пейдж так думала, она не станет дальше выпытывать. Учитывая, в какой поздний час происходила ссора, это касалось секса, и бог с ним. Главное, что сейчас уже помирились.
Через десять минут она задремала на плече у отца, но тут ее разбудил его мобильник. Поскольку Пейдж сидела ближе, то потянулась взять аппарат с кофейного столика, но отец опередил.
– А кто такая Марта? – спросила Пейдж, когда он кликнул на кнопку «принять вызов».
Джек приложил палец к губам, а потом сказал в трубку:
– Привет, Марта. Работаешь по субботам? Как там наш веб-сайт?
Вспомнив, кто такая эта Марта, Пейдж потеряла интерес, зевнула и снова закрыла глаза.
– Не вешай трубку. Я перейду в офис, – сказал он, покинув детей и двинувшись через сад.
Через пять минут он вернулся и объявил:
– Детки, мне нужно ненадолго выскочить. Вы здесь справитесь сами, да?
Пейдж пожала плечами:
– Придется справиться.
– Не волнуйся, пап. Я присмотрю за Пейдж.
Джек рассмеялся, а Пейдж взглянула на брата, а потом еще и кинула подушкой.
Должно быть, она уснула вскоре после ухода папы, поскольку открыла глаза, когда матч уже кончился, мама приехала домой, а Флора растолкала сестру, чтобы похвастаться новыми ботинками.
– На платформе, – сообщила Флора, – но платформу не видно, потому что она спрятана, да, мам?
– А где Джош и папа? – крикнула из кухни Дженна.
Пейдж потянулась.
– Я не знаю.
Дженна, подбоченившись, появилась в дверях.
– Пейдж!
– Ладно, ладно. Папе нужно было куда-то выйти, а Джош, наверное, у себя в комнате.
Ее ответ явно не обрадовал маму, она отправила Уиллса наверх, проверить, дома ли Джош, и продолжила допытываться:
– Папа сказал, куда он пойдет?
Пейдж покачала головой, ковыряясь в телефоне.
– Пейдж!
Три сообщения от Шарлотты.
Первое: «Господи, не знаю, как тебе сказать, но только что появилась Линдси Френч».
Второе: «У них определенно роман».
Третье: «Где ты, ответь, пожалуйста».
– Пейдж, ты меня вообще слушаешь? – накинулась на нее мать. – Папа сказал, куда он пойдет?
– Просто сказал, что надо выйти, – огрызнулась Пейдж и, обойдя Флору с ее новыми туфлями, побежала наверх, в свою комнату.
– Я тут, мам! – крикнул Джош, перевесившись через перила.
– Куда выйти? – крикнула вслед мама.
– Не знаю, он не сказал!
Пейдж закрыла за собой дверь и сползла по ней спиной до самого пола, где, сжавшись в комочек, уткнулась лицом в руки.
Линдси Френч там, у Каллума, скорее всего, прямо сейчас они с Оливером целуются, а она торчит тут одна-одинешенька, пустое место, «шлюшка» и «жалкая неудачница».
– «Одна жительница Лланелли, – прочла Бена в газете, – умерла, завещав свое тело для медицинских исследований при условии, что будут искать лекарство от целлюлита. Она говорила, что целлюлит разрушил ее жизнь, поэтому ей хочется, чтобы больше никто так не страдал». – Бена подняла голову, чтобы удостовериться, что Дженна слушает. – Даже не знаю, смеяться или испытывать признательность, – сухо прокомментировала она, – разве что мне уже будет слишком поздно, когда они найдут чудо-средство. Лично я предпочла бы пожертвовать своим телом, чтобы научиться уничтожать ген рыжести. Быть рыжей – это настоящая головная боль, в школе меня дразнили, кожа мертвенно-бледная, под солнцем не могу находиться вообще. Ты меня совсем не слушаешь, да?
Дженна отреагировала на вопрос через пару минут.
– Слушаю, – заверила она подругу, – и у тебя чудесные волосы. Просто прекрасные. – Она говорила серьезно, поскольку водопад золотистых кудрей Бены словно бы сошел с картин прерафаэлитов. Лицо было скорее с полотен Рубенса с симпатичными пухлыми щечками, большими голубыми глазами, ртом в форме сердечка, что в совокупности делало Бену потрясающе привлекательной женщиной, и Дженне она очень нравилась.
Бена наклонила голову набок.
– Ты в порядке, дорогая? – мягко спросила она. – Тебя что-то беспокоит?
Дженна выдавила улыбку.
– Все нормально, – успокоила она. – Просто немного болит голова.
– Принести тебе лекарство?
– Нет, нет, уверена, через минуту пройдет. Как там у тебя с рассказами?
– Ну, более или менее закончила редактуру, осталась парочка. Мы все еще ждем оплату, прежде чем отправлять текст на окончательное одобрение?
– Да, я думаю. Спроси лучше у Джека.
– Хорошо. А где он сегодня? Я думала, мы собираемся начать заполнять веб-сайт.
– Разбирается с дизайнерами с какими-то глюками на сайте. Что-то, связанное с электронной торговлей.
– Что ж, будем надеяться, что они доделают все к тому моменту, как мы запустимся, или же придется выдержать натиск множества сердитых и расстроенных писателей. Они уже теряют терпение, требуют ответить, когда увидят доходы от своих инвестиций, как они это называют.
И правда, письма с требованием сообщить дату запуска сыпались без перерыва, хотя сегодня утром Дженну они беспокоили меньше, чем то, что происходило в ее мире.
– Марта уверена, что мы начнем перенос данных к концу дня, – прокомментировала она и кликнула по новой вкладке, сама не понимая зачем.
– Отлично. А Джек оформил соглашение с «Амазоном» на использование «Киндл»?[35]
– Он сегодня встречается с адвокатом, чтобы подписать документы. Другие «читалки» для электронных книг уже на месте.
Дженна предполагала, что это правда. Она не видела договоров, однако, поскольку Марта контролирует контракты, они смогут двигаться дальше, пока не готовы все основные компоненты.
Пытаясь приободрить Дженну, Бена весело заявила:
– Поэтому, когда ты перед камерами будешь рассказывать о запуске проекта, ты сможешь объявить всему миру, что мы собираемся…
– Прости, я должна ответить, – перебила подругу Дженна, когда раздался телефонный звонок. – Это Джек. – Подняв трубку, она повернулась на стуле. – Как продвигается? – Голосу недоставало теплоты, и Дженна понимала, что это не ускользнет от внимания Джека.
– Все нормально, – невозмутимо ответил Джек. – Я звоню, чтобы спросить, послали ли вы какие-то рассказы? Мы пока ничего не получили, а уже готовы начать проверять, как все работает.
Вспомнив, что нужно было попросить об этом Бену, Дженна сказала:
– Сейчас пошлем. С двойняшками и Джошем все было нормально, когда ты их отвез в школу?
– Думаю, да, но ты тут ни при чем.
Дженна разозлилась, услышав обвинения в свой адрес, и взорвалась:
– Не смей валить все на меня…
– Но это ты взбеленилась на пустом месте.
– Я бы не стала называть твои выходки… – Вспомнив о присутствии Бены, она осеклась. – Не будем сейчас об этом, – сказала она и отключилась, а потом прижала руку к голове.
– Господи, – пробормотала Бена. – Прозвучало не слишком хорошо.
– Так и есть, – призналась Дженна. – На самом деле все настолько нехорошо, что я даже не знаю, каким словом правильнее охарактеризовать.
Бена взволнованно наблюдала за ней.
– Не собираюсь выпытывать, но если хочешь поговорить…
Дженна покачала головой:
– Спасибо. У нас куча дел, не думаю, что разговоры помогут. Он хочет, чтобы мы послали по электронной почте какие-нибудь рассказы. Можешь сделать это? Думаю, мне стоит принять что-то от головной боли.
Через пять минут она стояла перед зеркалом в ванной, смотрела на свое усталое одутловатое лицо и хотела бы понять, что, черт побери, ей делать. Джек так и не сказал, куда ему так приспичило «выскочить» в субботу прямо во время матча. Он даже не стал разговаривать на эту тему, лишь буркнул:
– Ты сразу настроена думать о самом худшем, ну так валяй.
– Тогда расскажи, что мне нужно думать! – с яростью потребовала она.
– Я не собираюсь потакать твоей паранойе, оправдываясь.
– Если тебе нечего скрывать, то я не понимаю, почему так сложно сказать мне, где ты был?
– Это ты все усложняешь. На самом деле ты делаешь ситуацию просто невыносимой. Я сыт по горло этим разговором. Если хочешь и дальше мучить себя теми ужасами, которые ты себе понапридумывала, пожалуйста, но не стоит перекладывать это и на меня.
Он вылетел из спальни с такой скоростью, что чуть было не споткнулся о Джоша и двойняшек, которые подслушивали у двери. Увидев их обеспокоенные лица, Дженна остановилась и не побежала за ним, но, к счастью, Джек не покинул пределы дома, а просто спустился вниз и взял себе пиво из холодильника.
Остаток субботы им удавалось сделать хорошую мину при детях, они вместе ели, смотрели телевизор, читали сказки на ночь, после чего Джек пошел в офис поработать, а Дженна помогла Пейдж порепетировать ее роль в пьесе. По крайней мере, это было весело, они смеялись и чувствовали себя ближе, чем в последнее время. Как гордился бы дедушка, если бы узнал, что Пейдж играет роль Первого голоса. Да Дженна и сама гордилась.